Gebruikten renaissancekunstenaars echt kadavers om anatomie te leren?

Renaissancekunstenaars gebruikten inderdaad menselijke kadavers om de anatomie te begrijpen. In feite gebruikten mensen kadavers al in de oud-Griekse periode om anatomie te leren; het was echter tijdens de Renaissance dat dit populair werd.

Veel kunstenaars in de Renaissance woonden live dissecties bij, vaak gehouden door docenten aan universiteiten. Sommigen zouden zelfs een stabiel zakelijk partnerschap aangaan met anatomen die privédemonstraties zouden geven in ruil voor illustraties voor hun boeken. Hoewel het onderwerp misschien gruwelijk en macaber klinkt, werpt het eigenlijk enig licht op het streven naar artistieke perfectie in de Renaissance, een streven gedreven door de rivaal van de klassieke kunst.

Herophilus & Erasistratus: het gebruik van kadavers in de oudheid

Het is daarom niet meer dan terecht om in de klassieke periode te beginnen.

Al in de oudheid werden kadavers gebruikt door zowel wetenschappers als kunstenaars . Vooral oude Griekse artsen en anatomen legden grote nadruk op de vooruitgang van wetenschap en geneeskunde en zagen de dissectie van kadavers (zowel van mensen als van dieren) als een manier om meer over het menselijk lichaam te leren.

Het gebruik van kadavers in de klassieke oudheid werd gepionierd door twee mannen genaamd Herophilus van Chalcedon en Erasistratus van Ceos. Het paar was de eersten van hun tijd (de 3e eeuw vGT) die consistente en systematische dissecties van kadavers uitvoerden, ondanks aanzienlijke morele en religieuze bezwaren tegen de dissectie van menselijke kadavers. Het wordt verondersteld, met name door SK Jeetje , dat het paar in staat was om deze negatieve opvattingen te verslaan vanwege de algemene verandering in houding ten opzichte van wetenschappelijk onderwijs die gepaard ging met de oprichting van Alexandrië (een stad in het Romeinse rijk die een plaats van groot cultureel belang zou worden).

In Alexandrië bloeide de wetenschappelijke studie, en veel geleerden daar begonnen het gebruik van kadavers voor de wetenschap te steunen. Met de oprichting van de Griekse school voor geneeskunde daar in de 3e eeuw vGT, werd de belangrijkste methode om de menselijke anatomie te leren de dissectie van lichamen.

Bovendien was het waarschijnlijk dat Herophilus en Erasistratus ook werden geholpen door steun van invloedrijke mensen die de vooruitgang van wetenschappelijke kennis op prijs stelden.

Het gebruik van kadavers in de wetenschap bloeide echter niet lang. Nadat de twee artsen stierven, werd de ontleding van menselijke lichamen opnieuw afgekeurd. De praktijk verloor langzaam aan populariteit in de loop van de volgende paar eeuwen, en tegen 389 CE was het gebruik van menselijke kadavers volledig verdwenen.

Dit viel ruwweg samen met de verbranding van Alexandrië en de introductie van het christendom in het Romeinse rijk. Latere artsen, zoals Galen (129-216 CE), ondanks het leven voordat het volledig taboe was, moest in plaats daarvan vertrouwen op kadavers van dieren om terugslag te voorkomen. Veel van het onderzoek van Galenus, dat na zijn dood eeuwenlang invloedrijk bleef, was gebaseerd op de anatomie van varkens. Dit betekende dat veel van zijn leringen onjuist waren, hoewel ze honderden jaren lang de kern van de universitaire opleiding bleven.

Weerstand tegen het gebruik van kadavers in de middeleeuwen

De negatieve perceptie rond het gebruik van menselijke kadavers hield aan en werd versterkt tijdens de middeleeuwen. De praktijk werd volledig verboden door de Christelijk kerk, die het ontleden van menselijke lichamen zag als een daad van verminking.

Het christendom leerde dat het lichaam slechts een tijdelijk vat voor de ziel was dat uiteindelijk zijn weg naar de hemel of de hel zou vinden. Daarom was het niet nodig om het zo nauwkeurig te onderzoeken, en dit zou gevaarlijk kunnen zijn omdat het menselijk lichaam geassocieerd werd met schaamte en zonde.

Terwijl de kerk probeerde het gebruik van kadavers in heel Europa te voorkomen, slaagden sommige leiders erin zich te verzetten. Een voorbeeld hiervan was de heilige Romeinse keizer Frederik II (1194-1250), die verordende dat, om de studie van de anatomie te bevorderen, eens in de vijf jaar een menselijk kadaver moest worden ontleed. Frederick oordeelde ook dat het bijwonen van deze evenementen verplicht moest zijn voor iedereen die in het veld wilde trainen. Dit heeft er veel toe bijgedragen om dissectie weer in de wetenschap te brengen, ondanks de waarschuwingen van de kerk.

Uiteindelijk, tussen 1280 en 1350, begonnen andere Europese landen het belang in te zien van het ontleden van lichamen om anatomie te leren. Sommigen beweerden zelfs dat dit de enige manier was om anatomie goed te leren.

Met name in Italië werd het gebruik van kadavers in de anatomie enorm populair. Zo moedigde de Universiteit van Bologna, een centrum voor leren en wetenschap, haar studenten aan om live dissecties bij te wonen.

Ondanks de weerstand, de katholieke kerk bleef tegen de praktijk. Een pauselijke bul die aan het einde van de 13e eeuw werd uitgevaardigd, verbood iedereen om een ​​lijk te verminken, inclusief kadavers voor wetenschappelijke ontleding.

Een heropleving: het gebruik van kadavers tijdens de renaissance

De Renaissance was een periode gekenmerkt en bepaald door de wedergeboorte van ideeën en verworvenheden uit de klassieke tijd. De oude kunststijlen van het oude Griekenland en Rome waren favoriet bij kunstenaars, architecten werden geïnspireerd door klassieke bouwtechnieken en -stijlen, en wetenschappelijke kennis werd versterkt door de geschriften van de Ouden.

Met de wedergeboorte van wetenschappelijke studie kreeg anatomie meer respect als een wetenschappelijke bezigheid en werd ze onderwezen aan universiteiten in heel Europa. Hiermee kwam er een grotere drang naar het gebruik van menselijke dissectie als een methode om het menselijk lichaam te begrijpen.

Hierdoor groeide de steun voor het wetenschappelijke voordeel van dissectie enorm, ondanks dat het nog steeds enigszins werd beperkt door de kerk.

De eerste legale openbare dissectie sinds de oude Grieken en Romeinen werd uitgevoerd door Mondino de Liuzzi in Bologna in de 14e eeuw. Niet lang daarna stelde de Florentijnse Academie van Beeldende Kunsten een cursus anatomie verplicht voor haar kunstenaars.

Waarom gebruikten renaissancekunstenaars kadavers?

De koppeling tussen anatomie en kunst lijkt willekeurig, zo niet gruwelijk. Echter tijdens de Renaissance , raakten de twee nauw met elkaar verbonden. Geïnspireerd door de grote kunstenaars uit de klassieke periode, streefden renaissancekunstenaars ernaar om de meest levensechte en nauwkeurige tekeningen van mensen te maken die ze konden maken. De beste manier om zeker te zijn van dit niveau van nauwkeurigheid was natuurlijk het onderzoeken van een echt menselijk lichaam.

Veel renaissancekunstenaars onderzochten levende modellen en vonden dat genoeg om meer te weten te komen over de menselijke anatomie. Anderen gingen echter een stap verder in het nastreven van nauwkeurigheid.

Deze kunstenaars zagen het voordeel in om onder de huid te kunnen kruipen en echt te begrijpen hoe het lichaam werkte. Het was dit verlangen dat leidde tot de vorming van een wederzijds voordelige relatie tussen velen kunstenaars en anatomen .

Anatomen gaven kunstenaars vaak demonstraties van anatomie met behulp van kadavers. In ruil daarvoor maakten de kunstenaars correcte anatomische tekeningen die ze konden gebruiken in hun wetenschappelijke boeken en pamfletten. De bekendste relatie van deze soort was waarschijnlijk die van Titiaan (Tiziano Vecellio, 1488/90-1576) en Andreas Vesalias (1514-1564).

Dit soort relaties werden versterkt door de uitvinding van de drukpers in de jaren 1430, wat betekende dat auteurs boeken konden produceren op een nooit eerder geziene schaal. Omdat veel wetenschappelijke geleerden hun werk vaak en snel begonnen te publiceren, was er een toenemende vraag naar gedetailleerde, nauwkeurige tekeningen van het menselijk lichaam.

Sommige kunstenaars gingen nog een stap verder en voerden hun eigen studies van kadavers uit. Twee van de bekendste voorbeelden van kunstenaars die dit deden waren Leonardo daVinci (1452-1519) en Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni ( Michelangelo , 1475-1564). In feite voerde Michelangelo zijn dissecties van kadavers al op 17-jarige leeftijd uit voor zijn kunst.

Volgens sommige bronnen Da Vinci voerde tussen 1510 en 1511 20 onderzoeken uit van kadavers aan de Universiteit van Pavia samen met Marcantonio della Torre, die professor in de anatomie was. Hij erkende echter de verontrustende aard van dit soort hands-on werk en waarschuwde voor 'de angst om de nacht door te brengen in het gezelschap van in vieren gedeelde en gevilde lijken, angstaanjagend om te zien.'

Omdat deze kunstenaars zoveel tijd besteedden aan het onderzoeken van de menselijke vorm, werden velen van hen zelf experts in anatomie, en het belang van deze kennis werd onder hen erkend. In 1560 bijvoorbeeld Michelangelo schreef , 'wie geen goede meester is geweest of is van de figuur, en vooral van de anatomie, kan het niet begrijpen.'

De 16e-eeuwse kunstenaar en historicus Giorgio Vasari wees ook op het belang van een goede anatomische studie voor kunstenaars en schreef in zijn Levens van kunstenaars , 'Als je opnieuw menselijke lichamen hebt zien ontleed, weet je hoe de botten liggen, en de spieren en pezen, en alle anatomische toestanden ....'

Op dat moment was het religieuze perspectief op het gebruik van kadavers enigszins verschoven. Op het hoogtepunt van de Renaissance geloofde men dat deze tekeningen dienden als herinnering aan het feit dat het menselijk lichaam door God was geschapen. De ingewikkelde reproductie van het menselijk lichaam door deze kunstenaars liet zien hoe complex het werkelijk was.

Dit diende voor christenen alleen als bewijs van het feit dat God de mens moet hebben geschapen.

De wetenschappelijke ontleding van menselijke kadavers heeft een lange geschiedenis die helemaal teruggaat tot het oude Griekenland, maar met de wedergeboorte van de klassieke kunst in de Renaissance bloeide het met aanzienlijke invloed.

Door de ontleding van menselijke kadavers konden kunstenaars levensechtere en gedetailleerdere afbeeldingen van mensen maken, terwijl anatomen ook illustraties aan hun wetenschappelijke boeken konden toevoegen. Hoewel het in eerste instantie een nogal gruwelijk onderdeel van de geschiedenis lijkt te zijn, zorgde het gebruik van kadavers door renaissancekunstenaars ervoor dat niet alleen de kunst maar ook de anatomie vooruitgingen.