Het Heilige Roomse Rijk in 3 belangrijke leiders

Er is een universele wet die stelt: elke keer dat iemand het Heilige Roomse Rijk noemt, zal een slimme alec een vinger opsteken en zeggen, met een blik van bodemloze zelfvoldaanheid, dat Eigenlijk was het Heilige Roomse Rijk noch heilig, noch Romeins, noch een rijk . Elke keer dat dit gebeurt, huilt ergens een historicus. In werkelijkheid was het Heilige Roomse Rijk alle drie. Hier zullen we kijken naar zijn brede bereik door drie keizers, te beginnen met Karel de Grote, van de vroege middeleeuwen tot de hoge middeleeuwen, om tot het hart van dit verbijsterend complexe rijk te komen.

Ter verdediging van het Heilige Roomse Rijk

De organisatiestructuur van het Heilige Roomse Rijk, zoals weergegeven in de Nuremberg Chronicles , c. 1493, via de Manchester Historicus

Hoewel het beweert te zijn de De Romeinse opvolgerstaat in West-Europa is wat fragmentarischer dan die van de Byzantijnse rijk in het Oosten (dat een min of meer ononderbroken voortzetting was van het Oost-Romeinse Rijk), probeerde het Heilige Roomse Rijk bewust de heerschappij in Romeinse stijl na te bootsen gedurende de Middeleeuwen. Haar geschiedenis werd gekenmerkt door een constante interface met de rooms-katholieke kerk. Een groot deel van de geschiedenis van het Heilige Roomse Rijk was nauw betrokken bij de strijd om de pauselijke autoriteit en legitimiteit - zoals de Investituurcrisis van de late 11e en vroege 12e eeuw. Elke Heilige Roomse keizer tot Maximiliaan I (r. 1508-1519) werd in Rome gekroond door de paus, en Maximiliaan werd alleen verhinderd door de zeer tijdelijke dreiging van gevangenneming door zijn vijanden in Italië. Maximiliaan werd niettemin in plaats daarvan uitgeroepen tot keizer uitverkorene in de afwezigheid van met pauselijke toestemming.

Een kaart met de omvang van het Heilige Roomse Rijk tijdens de 12e-eeuwse Hohenstaufen-dynastie – en de verbijsterende complexiteit van microstaten, van Algemene historische handatlas , door R. Andrée, 1886, via mapsontheweb.com

Wat zijn keizerlijke status betreft, lijdt het geen twijfel dat het Heilige Roomse Rijk aan alle kwalificaties van een rijk voldeed. Zijn territoria waren wijd verspreid , dat gemakkelijk een van de grootste staten in Europa was voor zijn hele bestaan, en ze verenigden een breed scala aan volkeren onder de keizerskroon. Op verschillende tijdstippen waren deze volkeren inbegrepen Franken en Saksen , evenals Slaven, Magyaren, Lombarden, en tal van kleinere etnische groepen.

Dus als de slimme alec met hun altijd zo slimme meme komt, moet je voorbereid zijn. Laten we eens kijken naar drie van de belangrijkste leiders van het Heilige Roomse Rijk die het sterkst bewijzen dat het inderdaad een heilig, Romeins en een rijk was.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Karel de grote

Een weelderige herinterpretatie van Karel de Grote, door Albrecht Dürer , 1512, via Britannica

We kunnen het ontstaan ​​van het Heilige Roomse Rijk vanaf de kroning van Karel de Grote (ca. 475 – 814 CE) in kaart brengen als Keizer van de Romeinen in 800 na Chr. In zijn eigen tijd bekend als Charles (gelatiniseerd tot KAROLUS), was het Europa van de geboorte van Karel de Grote grotendeels een gefragmenteerd netwerk van leengoederen die nog maar net begonnen samen te smelten tot grotere verenigde staten. Na de terugtrekking van het Romeinse rijk was het koninkrijk West-Francië min of meer geheel ontstaan ​​uit de voormalige Romeinse provincie Gallië in ongeveer 500 CE onder Clovis I. His Merovingisch dynastie, genoemd naar Clovis 'mythische voorvader koning Merovech, regeerde Frankia tot 751 en kwam ruwweg overeen met een deel van West-Duitsland en het grootste deel van Oost-Frankrijk.

De familie van Karel de Grote herleidde hun voorouders tot Karel Martel , die de de facto heerser van Francia was, en die in 732 CE de Umayyad-invasie van West-Europa in Tours versloeg. De vader van Karel de Grote, Pepijn, greep de troon in 751, stichtte de Karolingische dynastie als koning van de Franken en liet de troon na aan zijn zoon in 768 CE.

Karel de Grote begon een spectaculaire nieuwe fase van het Frankische expansionisme, waarbij hij steeds meer landen met de Frankische staat verenigde en zich in alle richtingen uitstrekte. Deze omvatten Lombardije in Noord-Italië, Saksen in Noord-Duitsland, Gascogne in Zuid-Frankrijk en delen van Noord-Spanje. Toen Karel de Grote in 800 GT de Heilige Roomse kroon van de paus aanvaardde, stond hij in het hart van een enorm Midden-Europees rijk waarvan de diplomatieke reikwijdte zich nu uitstrekte over de Middellandse Zee.

De Romeinse paradox

De Quaternion Eagle van het Heilige Roomse Rijk, door Hans Burgkmair , 1510, via de blog van het Nieuwe Heilige Roomse Rijk

Ook al waren de Franken een Germaans volk, we moeten niet in de Victoriaanse val trappen door hen te zien als vuile barbaren die in lemen hutten wonen. Hoewel ze de Romeinse erfenis wantrouwden, waren ze niet dom - ze wisten dat de Romeinse manier van leven, met een sterke burgerlijke bureaucratie, een uniforme Latijnse burgertaal en Romeinse keizerlijke titels en kleding, krachtige instrumenten waren voor effectief staatsmanschap.

Het West-Romeinse Rijk had sindsdien geen keizer meer Odoacer wierp Romulus Augustus omver in 476 CE, in plaats daarvan de titel van koning van Italië in plaats van keizer van het Romeinse rijk. Maar dit betekende niet dat de Romeinse gebruiken zomaar van de ene op de andere dag verdwenen, en we zouden de Franken kunnen beschouwen als een 'geromaniseerd' volk, zelfs als ze zich ertegen verzetten. Karel de Grote en zijn opvolgers beschouwden zichzelf niet als Heilige Roomse keizers: hun titel was slechts: Keizer van de Romeinen (Keizer van de Romeinen), precies zoals het was sinds Caesar.

Een verrassingskroon?

De kroning van Karel de Grote , door Friedrich Kaulbach , 1861, via Time Toast

De aanvaarding van de keizerskroon door Karel de Grote heeft historici verdeeld. Tijdgenoten van Karel de Grote beschrijven hoe hij totaal verrast was door het aanbod van de paus om imperium . De hofgeleerde Einhard zegt in zijn contemporaine biografie van Karel de Grote: Vita Karoli , dat de keizer ‘ had aanvankelijk zo'n afkeer dat hij verklaarde dat hij op de dag dat hij geen voet in de kerk zou hebben gezet, [de titels] waren verleend ... als hij het ontwerp van de paus had kunnen voorzien'.

Sommigen zien deze gebeurtenis als een machtsspel van de paus, die, door de kroon aan Karel de Grote te verlenen, de kerk impliciet aanstelde als de hoogste autoriteit in wiens geschenk de titel van Romeins keizer was. Hoe dan ook, in de jaren na zijn kroning voerde Karel de Grote diplomatieke onderhandelingen op Europese schaal, waarmee hij de... De vrede van Nicephorus (Vrede van Niceophorus) die de oude verdeling van het Romeinse Rijk tussen Rome (en de door de paus gekozen Romeinse keizer) in het Westen en de Byzantijnen in Constantinopel in het Oosten herstelde. In dit alles kunnen we zien dat, zelfs vanaf de wederopstanding van de titel in de 9e eeuw, het Heilige Roomse Rijk alle drie was!

Otto I

Kroon van de Heilige Roomse keizer, vermoedelijk uit het bewind van Otto I , 10e eeuw, via themedievalmagazine.com

Waar Karel de Grote de wederopstanding van de titel van keizer van de Romeinen vertegenwoordigde, vertegenwoordigde Otto I het begin van de ononderbroken lijn van de Heilige Roomse keizers die zich uitstrekte van zijn kroning in 962 CE tot de troonsafstand van Francis II in 1806 - een reeks van 844 jaar , waardoor het gemakkelijk een van de langstlevende politieke entiteiten in West-Europa is.

In de jaren sinds het bewind van Karel de Grote was er veel veranderd. Terwijl de opvolgers van Karel de Grote in Francia de titel van Romeins keizer van de paus bleven ontvangen, was het Karolingische rijk gefragmenteerd. Zijn kleinzonen hadden het rijk in drieën verdeeld (die Frankrijk, de Lage Landen en Duitsland zouden worden), en de rol van de Romeinse keizer werd behouden op het gezag van het pausdom en werd uiteindelijk door de paus toegekend aan de Italiaanse koning die het meest bekwaam was. om hem in Rome te beschermen. Het sputterde later uit in het begin van de 10e eeuw, toen Italië meer gefragmenteerd en anarchistisch werd.

Een blijvend rijk

Het standbeeld dat bekend staat als de Magdeburg Reiter ('Rider van Magdeburg') , traditioneel beschouwd als een afbeelding van Otto I, c. 1200, via Magdeburg.de

Otto I, koning van Oost-Francië (het meest oostelijke deel van het rijk van Karel de Grote, bestaande uit het moderne West-Duitsland) maakte aanspraak op de keizerlijke ambities van Karel de Grote. Tijdens het eerste deel van zijn regering ondernam Otto een aantal kritische hervormingen, bekend als het keizerlijke kerksysteem. Dit omvatte de benoeming van functionarissen van de katholieke kerk op posities in de keizerlijke bureaucratie. Omdat geestelijken niet konden trouwen, konden ze nooit hun eigen rivaliserende dynastieën vormen - en aangezien Otto een aanzienlijke invloed had op wie er in de bisdommen en kloosters werd benoemd, zouden ze hem trouw zijn.

In 951, net als zijn voorganger, stak hij de Alpen over en trok delen van Italië terug naar het Frankische rijk, en creëerde daarmee het multi-etnische rijk van Karel de Grote. Kort daarna verklaarde hij zichzelf tot keizer van de Franken na zijn overwinning op de Hongaren in 955 CE, en voegde er uitgestrekte Slavische gebieden aan toe. Paus Johannes XII bood Otto de imperium van Rome in 962 - nogmaals, dit werd gemotiveerd door de onmiddellijke behoefte van de paus aan bescherming tegen rivaliserende Italiaanse edelen en de altijd aanwezige dreiging van herovering door het Byzantijnse rijk.

(On)ordelijke machtsovergang

Otto I en zijn vrouw Edith, Beeld uit de kathedraal van Magdeburg , via Britannica.com

Otto zag dit als een fantastische kans om zijn keizerlijke kerkstelsel uit te breiden naar het hoogste niveau: het pausdom zelf. Hoewel dit lange tijd het dominante raamwerk van het Heilige Roomse Rijk zou worden, betekende het een belangrijke machtsverschuiving tussen de keizer en de paus - en het leidde tot een aanzienlijk conflict toen Otto paus Johannes XII (!) vijanden, en verving hem vervolgens door een paus naar keuze.

Deze tijdelijke machtsstrijd over heilig gezag zou het toneel vormen voor een eeuw van conflict. Otto's zoon, de toekomstige Otto II, werd in 967 CE tot co-keizer gekroond en tegen de tijd van Otto I's dood in 973 was een ordelijke machtsoverdracht gegarandeerd. Maar de volgende eeuw zou worden gekenmerkt door een wankele macht tussen het pausdom en de koningen van Duitsland, afhankelijk van hun relatieve fortuin.

Frederik I Barbarossa

Frederick Barbarossa , door Christian Siedentopf, 1847, via Wikimedia Commons

De slinger van de machtsdynamiek van het Heilige Roomse Rijk zwaaide uiteindelijk terug naar het pausdom. Met de Investituurcrisis van de late 11e eeuw had het pausdom zichzelf met succes opnieuw bevestigd. In een baanbrekende strijd tussen de reformistische paus Gregorius VII en de heilige Romeinse keizer Hendrik IV, werd Hendrik gedwongen om op blote voeten boete te doen in de sneeuw voor de muren van Canossa Castle. Hun beide opvolgers zouden op gespannen voet blijven tot de Concordaat van Worms in 1122 , maar in de vorige eeuw was er nu een nieuwe vorm van legitimiteit ontstaan: verkiezing.

We kunnen dit niet zien als democratische verkiezingen met algemeen kiesrecht en geheime stemmingen. In plaats daarvan bestond het kiescollege uit de kiezers: koningen, hertogen en prins-bisschoppen uit een duizelingwekkend aantal staten die nu het rijk vormen, en zij kozen de keizer grotendeels door een mix van politieke koehandel, vleierij, en regelrechte omkoping. Maar dit betekende wel dat elke toekomstige keizer nu rekening moest houden met de belangen van machtige edelen in zijn eigen land en moest vertrouwen op bevestiging door de paus. Dit plaatste de keizer in het hart van een aantal vaak tegenstrijdige politieke impulsen - geen benijdenswaardige baan.

Hohenstaufen Warmte

Een modern beeld van de Hohenstaufen-heuvel, Baden-Württemberg, Duitsland - de familiezetel van de Staufer-dynastie , via vestingruïnes Hohenstauffen

De opkomst van de Hohenstaufen-dynastie (waarschijnlijk door tijdgenoten bekend als de Staufer-dynastie) was in de Hoge Middeleeuwen het hoogtepunt voor het Heilige Roomse Rijk als een heilige, Romeinse, keizerlijke staat. Afkomstig uit de Duitse regio Schwaben, waren ze tegen het midden van de 12e eeuw belangrijke machtsspelers in het netwerk van Duitse microstaten die het Heilige Roomse Rijk vormden en ze waren perfect geplaatst om te profiteren van het falen van de Salische dynastie met Henry V's kinderloze dood in 1125.

In 1152 werd Frederick I, de telg van de Hohenstaufens, verkozen tot koning van de Romeinen (de eretitel die nu aan de keizer is gehecht vóór zijn bevestiging door de paus). In alle opzichten had Freddie een grote gemberbaard en stond daarom bekend als roodbaard, of Barbarossa in Italiaans.

Vanwege het pauselijke overwicht na de Investituurcrisis (en vooral na de erfgenaamloze dood van Henry V), was de positie grondig gedevalueerd: het droeg weinig land, weinig rijkdom en geen echt gewicht buiten de ceremonie. Maar ze zeggen dat je altijd de hand moet spelen die je zou willen hebben. In tegenstelling tot eerdere keizers, die vaak als smeekbeden naar Rome gingen voor de kroning, stuurde Frederick gewoon een bericht naar de paus die was gekozen en ging door met het veiligstellen van een echt rijk.

De Italiaanse baan

Frederick Barbarossa als kruisvaarder, uit Geschiedenis van Jeruzalem , door Robert de Monnik , 1188, via scalararchives.com

Frederick herschikte het buitenlandse beleid van het rijk, verbrak een oude diplomatieke alliantie met Byzantium en bracht het pausdom vakkundig in het gareel door te beloven hen te verdedigen tegen het nu verenigde Normandische koninkrijk Sicilië. Ook probeerde hij uiteindelijk een einde te maken aan de chaotische aard van de Noord-Italiaanse koninkrijken, door ze te veranderen in een gerationaliseerde reeks staten, die de koningen van de Romeinen zouden hebben veranderd in permanente verdedigers van het pausdom (en dus eeuwigdurende Heilige Roomse keizers). ).

De fel onafhankelijke Italiaanse stadstaten zagen dit echter als een enorme inbreuk op hun rechten. Frederik wist zich in 1160 geëxcommuniceerd te krijgen door de nieuwe paus Alexander III, die net zo bang was voor zijn Italiaanse plannen als de stadstaten. Als reactie daarop zette Frederick een koers in om de paus volledig terzijde te schuiven: zijn advocaten verklaarden dat: hij die is gekozen door de verkiezing van de vorsten alleen is de ware keizer, zelfs voordat hij is bevestigd door de paus . In een reeks campagnes slaagde Frederick er niet in om de Lombard League (de paus plus enkele kleine stadstaten) beslissend te verslaan, maar slaagde erin om een ​​voorlopige vrede te bereiken.

In 1188 sloot Frederik zich aan bij de Derde Kruistocht naar het Heilige Land. Maar er zou een ramp volgen. De precieze aard van Fredericks dood is het onderwerp geweest van veel wetenschappelijk debat, maar alle verslagen zijn het erover eens: hij verdronk tijdens het oversteken van de Saleph-rivier in 1190 CE .

Het Heilige Roomse Rijk. Ja, alle drie

Frederick Barbarossa verdrinkt in de rivier de Saleph tijdens de Derde Kruistocht, gravure door H. Vogel , 19e eeuw, via Meisterdrucke.uk

Onder Frederik I werd deze massa staten voor het eerst bewust de Heilig ( heilig ) Romeinse Rijk in keizerlijke documenten; een Heilig Rijk met macht onafhankelijk van de paus. Frederick ging zichzelf ook heel erg zien als een Romeins Keizer, de heropleving van de Justinianus Code in het Westen als basis voor aardse wet (niet in de laatste plaats als tegenwicht tegen de universele beweringen van de paus op basis van goddelijke openbaring). En hij regeerde over een rijk bestaande uit Duitsers, Franken, Italianen en Slaven - wier feodale rechten hen inspraak gaven bij de verkiezing van hun keizer.

Dus de volgende keer dat je een slimme alec zijn mond over dit onderwerp ziet openen, kun je die historicus behoeden voor huilen.