7 indrukwekkende schilders uit de noordelijke renaissance en hun meesterwerken

Detail uit De afdaling van het kruis door Rogier van der Weyden, vóór 1443, via Prado Museum, Madrid

Als we het hebben over de noordelijke renaissance, bedoelen we de technische en artistieke innovaties die plaatsvonden ten noorden van de Alpen vanaf het midden van de veertiende eeuw tot het begin van de zestiende. Niettemin is de waargenomen dichotomie tussen Noord- en Italiaanse renaissanceschilders is grotendeels een moderne uitvinding. De Bourgondische Nederlanden hadden tot in de zestiende eeuw gemakkelijk kunnen worden beschouwd als de culturele kern van Europa.

Kunstliefhebbers van tegenwoordig kunnen gecharmeerd zijn van de veronderstelde suprematie van Italiaanse renaissanceschilders zoals Leonardo da Vinci , Raphael , eend Michelangelo. Maar in de jaren 1400 waren schilders uit de noordelijke renaissance in zwang en genoten ze van talrijke opdrachten van Italiaanse mecenassen. Bijzonder begeerd was het vermogen van noordelijke schilders om de werkelijkheid buitengewoon na te bootsen naturalisme – een talent dat in heel Europa goed gedocumenteerd was.

De originele schilders uit de noordelijke renaissance: de gebroeders van Limburg

De mooie uren van Jean de France , duc de Berry (v.30r: De Aankondiging) doorDe gebroeders van Limburg ,1405-09 via het Metropolitan Museum of Art, New York

Herman, Paul en Jean de Limbourg – beter bekend als de gebroeders Limburg – werden ergens tussen 1385 en 1390 in Nijmegen geboren. Terwijl de andere renaissanceschilders op deze lijst zich specialiseerden in olieverf op houten panelen, waren de gebroeders Limburg meesters in het verluchten van handschriften. Ze waren buitengewoon getalenteerde verluchters en kregen zelfs de opdracht om een ​​bijbel te illustreren voor de hertog van Bourgondië, Filips de Stoute. De beroemdste opdrachten van de broers waren echter voor Philip's broer, Jean de France, Duc de Berry (ook broer van koning Karel V van Frankrijk). Dit waren de Mooie uren en Zeer rijke uren van de hertog van Berry – ongetwijfeld twee van de meest uitbundige manuscripten die bewaard zijn gebleven uit de middeleeuwen .

Zeer rijke uren van de hertog van Berry (februari), met detail aan de rechterkant, doorDe gebroeders van Limburg ,1412-40, in het Condé Museum, Château de Chantilly

De bovenstaande afbeelding is afkomstig uit het kalendergedeelte van de Zeer rijke uren, specifiek de maand februari. Deze fantastisch gedetailleerde pagina illustreert de scherpe observatie van de gebroeders Limburg van de natuurlijke wereld. Vóór de vijftiende eeuw hielden manuscriptenverluchtingen weinig rekening met de natuurwetten, waarbij religieuze symboliek voorrang kreeg op naturalisme. Het naturalistische olieverfschilderij dat gedurende de vijftiende eeuw tot bloei kwam in de noordelijke renaissance, is dan ook veel te danken aan de innovaties van de gebroeders van Limburg. Helaas, de Tres Riches Heures werd nooit voltooid - de broers zijn mogelijk overleden aan een uitbraak van de pest in 1416. Niettemin werden de kunstenaars die volgden sterk beïnvloed door de gebroeders van Limburg, met beroemde renaissanceschilders zoals Robert Campin en Jan van Eyck die putten uit manuscripttradities in hun paneel schilderijen.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Robert Campin of de meester van Flémalle

Portret van een man door Robert Campin , 1435, via The National Gallery, Londen (links); met Portret van een vrouw door Robert Campin , 1435, via The National Gallery, Londen (rechts)

Robert Campin (1378/9 – 1444) was vanaf 1406 als kunstenaar actief in Doornik. Van Campin en de Meester van Flémalle werd ooit gedacht dat ze verschillende individuen waren, maar nu wordt algemeen aangenomen dat ze één en dezelfde zijn. Samen met Jan van Eyck wordt Robert Campin vaak de grondlegger genoemd van de naturalistische stijl van paneelschilderen die bloeide tijdens de noordelijke renaissance, met name binnen de Bourgondisch Nederland .

Het Merode-drieluik door het atelier van Robert Campin , 1427-1432, via het Metropolitan Museum of Art, New York

Het Merode-drieluik , geassocieerd met het atelier van Robert Campin, is een van de belangrijkste schilderijen van de noordelijke renaissance. Het was een van de vroegste paneelschilderijen die een bijbels tafereel (in dit geval de Annunciatie) uitbeeldde in een naturalistisch interieur dat niet duidelijk een kerkelijke ruimte was. Dit zou een hoofdmotief van de noordelijke renaissance worden. Inderdaad, het drieluik was in de vijftiende eeuw buitengewoon productief, met elementen van het schilderij die meerdere keren werden gekopieerd in zowel paneelschilderijen als manuscripten. De mate waarin Campin meewerkte aan de Merode Triptych zelf is niet bekend. Zoals de conventie voor schilders uit de noordelijke renaissance was, werkte Robert Campin niet alleen: hij had de leiding over een werkplaats die leerlingen en gezellen in dienst had om bij het werk te helpen. Een gewaardeerd renaissanceschilder die zijn artistieke loopbaan begon als leerling van Robert Campin was niemand minder dan Rogier van der Weyden.

Rogier Van Der Weyden

Engraving of Self-portrait of Rogier van der Weyden by Cornelis Cort, after van der Weyden , 1572, via Prado Museum, Madrid

Rogier van der Weyden (ca. 1399-1464) diende tussen 1427 en 1432 als leerling bij Robert Campin in Doornik. Daarna volgde hij zijn meester ongetwijfeld op om een ​​van de grootste schilders van de noordelijke renaissance te worden en in 1435 werd Rogier van der Weyden werd officieel schilder van de stad Brussel. Naast zijn tijdgenoot, Jan van Eyck, werd Rogier zeer geprezen door Giorgio Vasari in zijn gedenkwaardige boek, Levens van de kunstenaars. Het meest gedocumenteerd door de eeuwen heen was het vermogen van Rogier om menselijke emoties over te brengen in zijn schilderijen en hij stond bekend om zijn treurige afbeeldingen van het lijden van Christus. Zelfs op het gegraveerde portret van Rogier, ontworpen lang na zijn dood, wordt de kunstenaar afgebeeld voor een emotioneel portret van de Maagd die een overleden Christus wiegt.

De afdaling van het kruis by Rogier van der Weyden , vóór 1443 via Prado Museum, Madrid

Rogier’s Afdaling van het Cros s, gemaakt voor het Boogschuttersgilde in Leuven, was een monumentaal en indrukwekkend kunstwerk. Momenteel gehouden in het Museo del Prado in Madrid, werd het gekocht door Filips II van Spanje in 1555 voor een monumentale som – kennelijk zelfs in de zestiende eeuw een gewaardeerd verzamelobject! Het schilderij toont Christus die na de kruisiging van het kruis wordt gedragen en is een subliem voorbeeld van Rogiers emotionele capaciteiten. De Maagd Maria (links van Christus) valt in zwijm als ze overweldigd is door verdriet over het verlies van haar zoon. Haar emotionele lijden is gelijk aan het fysieke lijden van Christus door hun fysieke vormen: zie hoe de lichaamshoudingen van moeder en zoon elkaar nabootsen en hoe de personages die het schilderij bevolken treurige tranen vergieten. Rogier van der Weydens naturalistische vermogens werden de afgelopen jaren zo de Meester van de Passies genoemd en alleen door Jan van Eyck overtroffen.

Jan Van Eyck

Portret van een man (zelfportret?) door Jan van Eyck , 1433, via The National Gallery, Londen.

Jan van Eyck (ca.1390 ​​– 1441): een van de meest verheven schilders uit de noordelijke renaissance in zijn eigen tijd en zeker de meest gevierde vandaag. De bovenstaande afbeelding wordt verondersteld het zelfportret van Jan van Eyck te zijn en de lijst is gegraveerd met de uitdrukking Als Ich Can. Vertaald, As (best as) I can of As Eyck Can, het is zowel een nederig motto over de aard van kunst als een slimme speling op de achternaam van de kunstenaar. Van Eyck, officieel hofschilder van de hertog van Bourgondië, maakte veel opdrachten voor welgestelde particulieren. Veel van Van Eycks schilderijen waren zeer invloedrijk en zorgden voor een schat aan kopieën en hommages. Onder meesterwerken zoals Het Lam Gods ,een van Van Eycks meest invloedrijke kunstwerken was zijn Arnolfini-portret.

Arnolfini-portret, met detail aan de rechterkant, door Jan van Eyck , 1434, via The National Gallery, Londen

Het schilderij van Giovanni Arnolfini, een rijke koopman uit Lucca die in Brugge woont, en zijn vrouw, heeft in de loop der jaren veel aandacht gekregen. Beroemde kunsthistoricus Erwin Panofsky dacht dat het een huwelijk afbeeldde en het beeld wordt vaak de verkeerde titel van het Arnolfini-huwelijk gegeven. De huwelijkstheorie wordt echter over het algemeen in diskrediet gebracht en het werk wordt beschouwd als een visueel statement over de aanzienlijke rijkdom van de figuren. De vrouw is niet zwanger, zoals vaak wordt gedacht, maar houdt een te grote hoeveelheid luxe en dure stof in de hand als statussymbool. Het dubbelportret wordt beschouwd als het eerste seculiere portret - in die zin dat het geen bijbels onderwerp op de voorgrond afbeeldt. Bovendien heeft Jan van Eyck boven de spiegel zijn naam gesigneerd. Van Eyck en zijn tijdgenoten behoorden tot de eerste kunstenaars die hun werk signeerden en pionierden daarmee een traditie die tot op de dag van vandaag voortduurt.

Dieric Bouts

Portrait of Dieric Bouts door Cornelis Cort , 1572, via het British Museum, Londen

Dieric Bouts (ca.1400–1475) is waarschijnlijk de meest onderschatte van de vroeg-Nederlandse meesters. Desalniettemin was hij zeer invloedrijk voor de toekomst van Nederlandse Gouden Eeuw schilderen en was evenzeer een inspiratie voor zijn Italiaanse tijdgenoten. Tegen het einde van zijn leven werd Bouts de officiële schilder van de stad Leuven - in navolging van zijn tijdgenoot, Rogier van der Weyden, die een werkplaats had op minder dan dertig kilometer afstand in Brussel.

Het altaarstuk van het Heilig Sacrament Dieric Bouts , 1464-1468 , via het Museum Leuven (links); met Portrait of a Man (Jan van Winckele?) door Dieric Bouts , 1464, via The National Gallery, Londen (rechts)

Een van de vele innovaties van Dieric Bouts was het gebruik van enkelpuntsperspectief in zijn Laatste Avondmaal altaarstuk te Leuven. Eenpuntsperspectief was al een hoofdbestanddeel van Italiaanse renaissanceschilders, maar Bouts was de eerste die er echt mee experimenteerde ten noorden van de Alpen. Bouts is echter misschien het meest opmerkelijk vanwege zijn vorderingen in het genre van portretten en landschapsschilderkunst. Zijn aandacht voor detail in zijn natuurlijke achtergronden maakte de weg vrij voor landschapsschilders uit de Nederlandse Gouden Eeuw. Verder zijn 1462 Portret van een man , vermoedelijk Jan van Winckele, is het vroegst gedateerde portret dat een landschapsgezicht uit een raam laat zien. Dit werd al snel een productieve compositie gedurende de vijftiende en zestiende eeuw en werd gepopulariseerd door zowel Nederlandse als Italiaanse schilders uit de Renaissance.

Hieronymus Bosch

Portret van Hieronymus Bosch door Cornelis Cort , 1572 via het British Museum, Londen

Jheronimus Bosch werd geboren in het midden van de vijftiende eeuw in een stad iets buiten Antwerpen in het huidige België. Van alle Nederlandse meesters heeft Bosch misschien wel de meest verstrekkende en onverwachte invloed gehad. Zijn werken werden meer dan 400 jaar na hun creatie opgemerkt als belangrijke invloeden voor de surrealistische beweging. Bosch bedacht fantastische panorama's bevolkt door massa's figuren, waaronder eigenaardige, vaak groteske wezens. Een voorbeeld hiervan is zijn Tuin der lusten .

De tuin der lusten door Hieronymus Bosch , 1490-1500 via Prado Museum, Madrid

De Tuin der lusten is het meest uitgebreide en ingewikkelde kunstwerk van Bosch: er gebeurt zoveel op het schilderij dat het moeilijk is om te beslissen waar eerst te kijken! Het linkerpaneel toont een Eden paradijs, met Adam en Eva met God de Vader op de voorgrond. Het rechterpaneel toont een hellandschap, met een veelvoud aan straffen die tegelijkertijd plaatsvinden. Het middenpaneel toont wat op het eerste gezicht ook een paradijs lijkt. Het paneel is echter doordrenkt van visioenen van lust, de zondige daad. In alle drie de panelen heeft Bosch bizarre niet-menselijke figuren en vreemde architectuur gecreëerd die het oog voor de gek konden houden door te denken dat we een werk aan het bekijken waren van surrealistisch schilder, Salvador Dalí.

Jan Gossaert: de laatste schilders uit de noordelijke renaissance?

Portret van een man (zelfportret?) door Jan Gossaert, 1515-20, in The Currier Museum of Art, Manchester, via de Web Gallery of Art

Van Jan Gossaert (1478-1532), een Franstalige schilder uit de Lage Landen, wordt vaak gezegd dat hij de Italiaanse Renaissance naar Noord-Europa heeft gebracht. In 1508 begon Gossart te werken als hofschilder voor Filips van Bourgondië. In oktober van dat jaar begon Filips aan een diplomatiek bezoek aan het Vaticaan, dus reisde Gossart met zijn beschermheer naar Rome. Eenmaal in Italië liet Jean Gossart zich ongetwijfeld inspireren door de Italiaanse hang naar de oudheid.

Adam en Eva door Jan Gossaert , 1520, via The National Gallery, Londen (links); met Sint-Lucas schildert de Madonna door Jan Gossaert , 1520, via Kunsthistorisches Museum, Wenen (rechts)

Jan Gossaert's Adam en Eva lijken qua vorm meer op de figuren van Italiaanse renaissanceschilders dan bijvoorbeeld de figuren van Jan van Eyck in de Lam Gods. De naakten van Gossaert vertonen inderdaad de statige, gespierde vormen die sterker met de oudheid worden geassocieerd, en Eva's lange vloeiende lokken doen veel meer denken aan Botticelli's Venus dan welk noordelijk portret dan ook.

Zo ook in zijn Sint-Lucas schildert de Madonna , houdt Gossaerts architectuur zich aan een strikt compositorisch perspectief dat populair was in Italiaanse kringen (zoals kunstenaars uit de noordelijke renaissance voor het grootste deel hadden genegeerd). Bovendien herinneren de zwaar versierde en ronde bogen van de binnenkamer meer aan de zuilen en tempels uit de oudheid dan aan de uitgebreide gotische architectuur die toen nog in Noord-Europa floreerde.

Dus, na Jan Gossaert, namen de middeleeuwse gevoelens die de uitdrukking van de noordelijke renaissance hadden gedomineerd, aantoonbaar af, ten gunste van een hernieuwde interesse in de klassieke vormen van de oudheid . Niettemin zou de erfenis van de schilders uit de noordelijke renaissance nog eeuwen voortleven.