7 must-sees bij de Menil-collectie van Houston

De tentoonstellingshallen van de Menil Collection zijn altijd gratis te bezoeken, net als het park vol met uitgestrekte bomen en de eerbiedige Rothko-kapel. Op het terrein bevinden zich ook Bistro Menil en een boekhandel, die gescheiden zijn van het hoofdgebouw van het museum. De meeste exposities bevatten de voormalige privécollectie van de oprichters van het museum, John en Dominique de Menil, die een grote verscheidenheid aan architecten hebben ingeschakeld om de gebouwen van de Menil-collectie te creëren, waaronder Renzo Piano, Francois de Menil, Philip Johnson, Howard Barnstone en Eugene Aubry.

Over John en Dominique de Menil en de Menil-collectie

John en Dominique de Menil , via de Franse ambassade

John de Menil werd geboren in een Franse baronschap in 1904, en zijn vrouw, Dominique, was de erfgename van het fortuin van het Schlumberger-bedrijf . John zou later de president van dat bedrijf worden. Ze trouwden in 1931 en emigreerden aan het begin van de Tweede Wereldoorlog naar de Verenigde Staten. Toen ze in Houston aankwamen, ze huurden Philip Johnson in om hun nieuwe huis te ontwerpen in de welvarende wijk River Oaks van de stad. Rond dezelfde tijd begonnen ze serieus kunst te verzamelen. Nadat John in 1973 stierf, begon Dominique te beslissen over de toekomst van hun uitgebreide kunstcollectie, en ze belandde op het geven van een eigen speciaal museum.

1. De Rothko-kapel

De Rothko-kapel , foto door Hickey Robertson

Hoewel de kapel technisch gezien niet is aangesloten bij de Menil-collectie, bevindt deze zich slechts een paar straten verderop en is ook gemaakt door de Menil's. Daarom wordt het door het publiek beschouwd als onderdeel van de Menil-ervaring - en wat een ervaring is het. Het bevat 14 enorme schilderijen van Amerikaanse kunstenaar Mark Rothko , die de opdracht kreeg om ze in 1964 voor de ruimte te maken. De schilderijen zijn verschillende tinten zwart en bijna-zwart die, bij nadere inspectie, ook levendige paars en blauw bevatten. Het achthoekige gebouw werd zorgvuldig gebouwd om deze schilderijen te laten zien, maar conflicten tussen de kunstenaar en verschillende architecten die aan het project moesten werken, vertraagden de voltooiing tot 1971, een jaar na Rothko's zelfmoord. Tegenwoordig is de kapel een van de meest unieke religieuze bestemmingen ter wereld, met een spirituele energie die niet gebonden is aan een bepaald geloof.

twee. Cy Twombly-galerij

Cy Twombly-galerij , foto door Don Glentzer

In een ander gebouw op de campus van Menil Collection is een hommage aan de werken van Cy Twombly (1928-2011), een Amerikaanse schilder en beeldhouwer die bekend staat om zijn grote kalligrafische werken. De creaties van de kunstenaar vullen niet alleen de ruimte, maar beïnvloedden ook de architectuur zelf. De architect Renzo Piano ontwierp het gebouw geïnspireerd op een schets gemaakt door Twombly. Hij koos ook waar in het gebouw zijn werken zouden worden geplaatst. Piano voegde zacht natuurlijk licht toe aan de galerij met ingewikkelde lagen dakraam, zeildoek en een stalen luifel. Naast het kunstwerk is de ruimte uitgerust met een complex geluidssysteem dat locatiespecifieke audio-installaties afspeelt.

3. De Byzantijnse Fresco-kapel

Byzantijnse fresco-kapel , foto door Paul Warchol

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Een fascinerende structuur, de Byzantijnse Fresco-kapel is ontworpen door architect Francois de Menil en voltooid in 1997. Het gebouw heeft een binnenplaats, een waterpartij en een uniek kubistisch ontwerp. Oorspronkelijk waren er twee 13e-eeuwse fresco's die werden gestolen uit een kerk in Lysi, Cyprus. De de Menil's kochten deze fresco's namens het Heilige Aartsbisdom van Cyprus, financierden hun restauratie en huisvestten ze in de kapel totdat ze in 2012 werden teruggebracht naar hun thuisland. Nu herbergt de kapel installaties voor de lange termijn, hoewel het sinds 2018 tijdelijk gesloten voor publiek.

4. Het rariteitenkabinet

Installatie van het rariteitenkabinet, Menil Collection

Binnen de uitgebreide surrealistische collectie van de Menil beschikt het museum over een eigen rariteitenkabinet, of Wonderkammer , genaamd Getuige van een surrealistische visie. De kamer herbergt meer dan 150 objecten die zijn samengesteld door antropoloog Edmund Carpenter en voormalig directeur van de Menil Collection, Paul Winkler. De meeste van deze voorwerpen, waaronder rituele kleding, alledaagse voorwerpen, versieringen en nog veel meer, zijn afkomstig van verschillende inheemse volkeren van Amerika en de Stille Oceaan. Hoe ongelijksoortig hun kunst ook lijkt, surrealisten lieten zich inspireren door inheemse kunst en zagen deze items als bewijs van de universaliteit van hun eigen creaties. Hoewel de connecties tussen deze items en de surrealisten interessant zijn, is de kamer zelf een overweldigend schouwspel, en hoe meer je om je heen kijkt, hoe meer je je verhoudt tot Alice's sentiment: Nieuwsgieriger en nieuwsgieriger!

5. Max Ernst en de surrealistische collectie

Golconda door René Magritte , 1953, Menil-collectie

De Menil-collectie heeft een indrukwekkend aantal surrealistische en dadaïstische werken , waaronder een aantal bekende stukken van René Magritte en Salvador Dali . De collectie bevat ook veel stukken van Victor Brauner en Max Ernst , waaronder een portret van Dominique de Menil door laatstgenoemde. Naast schilderijen omvat de collectie sculpturen en foto's van onder meer Hans Bellmer en Henri Cartier-Bresson. Liefhebbers van Ernst of Magritte zouden dwaas zijn om zo'n uitgebreide permanente tentoonstelling van het werk van die kunstenaars te missen.

6. Andy Warhol en de collectie hedendaagse kunst

Portret van Dominique door Andy Warhol , 1969, Menil-collectie

Het aanbod van moderne en hedendaagse kunst in de Menil Collection varieert van werken van Andy Warhol , zoals het portret van Dominique de Menil hierboven afgebeeld, aan stukken door Pablo Picasso , Jackson Pollock , Piet Mondriaan, en alles daartussenin. Dit tijdperk is niet alleen vertegenwoordigd in het hoofdgebouw van de galerij, maar ook buiten, waar het gazon sculpturen van Mark di Suvero en Tony Smith toont. Een paar uitblinkers zijn er een van Warhol's Campbell's Soepblikken , abstracte stukken van Mark Rothko , en verschillende stukken van Pablo Picasso. De collectie bevat ook werken gemaakt door living 21st-eeuwse kunstenaars.

7. Inheemse kunst in de Menil-collectie

Toegeschreven aan Willie Seaweed , Nakwaxda'xw (Kwakwaka'wakw), Hoofdtooi met lichaam dat een wolf vertegenwoordigt , ca. 1930, Menil-collectie

Terwijl de Menil een uitgebreide schat aan Afrikaanse kunst en objecten, de meest unieke inheemse collectie is de kunst en objecten van de inheemse volkeren van de Pacific Northwest. Deze items variëren in de tijd van circa 1200 voor Christus tot het midden van de 20eeeuw en vertegenwoordigen een grote verscheidenheid aan inheemse stammen. In combinatie met de Afrikaanse collectie herbergt de Menil een breed scala aan inheemse kunst die antropologisch ingestelde kunstliefhebbers intrigeert.

Een bezoek aan de Menil-collectie

Zorg dat je bezoek de website van de Menil Collection voordat u een bezoek aan het museum plant, aangezien sommige gebouwen momenteel wegens renovatiewerkzaamheden gesloten zijn. Daar vindt u ook een lijst met lopende tijdelijke tentoonstellingen. In het voorjaar van 2020 zijn dit onder meer tentoonstellingen over de tekeningen van Brice Marden, Surrealistische fotografie , en een installatie van Dan Flavin. Latere aanbiedingen dit jaar zijn werken van het Puerto-Ricaanse duo Allora & Calzadilla en de kromlijnige schilderijen van Virginia Jaramillo.