5 kunstvervalsers die hun weg naar roem hebben gevonden

vrouw met een parel oorbel door Johannes Vermeer , 1665, via Museum Mauritshuis, Den Haag (links); met Het lachende meisje door onbekende artiest , 1925, via The National Gallery of Art, Washington D.C. (rechts)

Je zou kunnen beweren dat een beroemde kunstvervalser een slechte is. Veel van 's werelds beroemdste kunstvervalsingen zijn echter vele jaren onopgemerkt gebleven. Dit is de reden waarom wanneer ontdekt wordt dat ze nep zijn, de persoon erachter vaak snel zelf een beroemde kunstenaar wordt. Immers, terwijl de ethiek van het smeden van kunstwerken op zijn best dubieus blijft; het is moeilijk om de vaardigheid niet te bewonderen die nodig is om met succes de wol voor de ogen van veel zogenaamde experts te trekken.

Sommige deskundigen schatten dat maar liefst 20% van de kunstwerken in veel grote musea zouden vervalsingen kunnen zijn. De recente spraakmakende zaak van Leonardo's Salvator Mundi heeft ook een licht geworpen op de mogelijk opzettelijke onwetendheid van degenen in dergelijke musea, omdat ze er de voorkeur aan geven hun potentiële bezoekersaantallen niet te verpesten door de waarheid over hun oorsprong toe te geven. Gelukkig echter, en dankzij de wonderen van de technologie, wordt het nu steeds moeilijker voor vervalsingen om onopgemerkt te blijven.

Hier is echter een lijst van de beroemdste vervalsers uit de kunstgeschiedenis. Sommige zijn succesvoller dan andere, maar velen slagen erin de experts keer op keer voor de gek te houden. Velen verdienden ook een aardige cent terwijl ze bezig waren en werden zelf beroemde artiesten.

5. Michelangelo Buonarotti: wereldberoemde artiest en vervalser

Detail van portret van Michelangelo Buonarroti door Daniele da Volterra , 1545, via het Metropolitan Museum of Art

Het is goed gedocumenteerd dat Michelangelo , een van de beroemdste kunstenaars van de kunstgeschiedenis, begon zijn professionele leven in iets minder glorieuze omstandigheden dan die we vandaag met hem associëren. Lang voordat hij eropuit ging om het plafond van de Sixtijnse Kapel , had Michelangelo moeite om zijn weg te vinden als een beroemde kunstenaar en ontdekte hij dat hij zijn vaardigheden kon gebruiken bij de productie van valse Griekse en Romeinse oudheden.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Dit waren populaire items onder de rijkste burgers van Rome, maar zoals je je kunt voorstellen, was het niet eenvoudig om echte artefacten te vinden die meer dan een millennium hadden overleefd.

Terwijl in dienst van de machtigen Medici-familie , werd Michelangelo door een rivaliserende beeldhouwer gevraagd om hem te helpen een beeld te maken dat eruitzag alsof het begraven en herontdekt was. Hij wreef het beeld in zure grond om het te laten verouderen en in het begin werkte zijn truc echt.

Buste van kardinaal Riario van San Giorgio door Andrea Bregno , 1478, via het Isabella Stewart Gardner Museum, Boston

Het beeld is gekocht door Kardinaal Raffaello Riario van San Giorgio , die, toen hij zich realiseerde dat hij bedrogen was, besloot geen aanklacht in te dienen tegen Michelangelo. Hij vond dat Michelangelo's vervalsingsvaardigheden zo goed waren dat hij het verdiende ermee weg te komen!

Het beeld werd door zijn tijdgenoten zo gewaardeerd, als een kunstwerk op zich en als een vervalsing, dat het naar verluidt werd getoond naast echte 4eeeuw oude Griekse beelden . Het werd toen uiteindelijk gekocht door Koning Charles I en tentoongesteld in een van zijn paleizen, hoewel men denkt dat het beeld onherstelbaar is beschadigd en vervolgens verloren is gegaan na de Paleis van Whitehall brand in 1698 .

4. Han Van Meegeren: Art Forgeries Of 17th-Century Masters

Han van Meegeren in his studio gefotografeerd door Koos Raucamp , 1945, via het Nationaal Archief, Den Haag

Een gigantische historische sprong maken, van de Renaissance tot aan de Tweede Wereldoorlog ontmoeten we misschien wel een van de meest succesvolle en beruchte vervalsers in de kunstgeschiedenis - Han van Meegeren .

Zijn carrière is een fascinerend, zij het complex, verhaal van een man die open was over zijn bekwaamheid als vervalser en die er nog steeds in slaagde veel mensen te misleiden om zijn werk te kopen in de veronderstelling dat het echt was.

Hij raakte verstrikt in de nazi-bezetting van Nederland en profiteerde ervan als rijke Nederlandse verzamelaars en leden van de nazi-partij, waaronder Hermann Göring , wilde ‘originele’ nationale schatten opkopen. Van Meegeren schreef zelfs bewonderend aan Adolf Hitler , hem een ​​gesigneerd exemplaar van een van zijn kunstboeken sturen.

Het was bekend dat hij uiterlijk opschepte over zijn vaardigheid als vervalser en dat zijn werken niet alleen de mensen imiteerden wiens werk hij opnieuw maakte, maar dat hij het ook verbeterde. Hij noemde deze praktijk ‘de perfecte vervalsing’.

Het Laatste Avondmaal I by Han van Meegeren at the 11th Kunst- en antiekbeurs in Rotterdam , 1984, via het Nationaal Archief, Den Haag

Hij beweerde dat hij zich tot het maken van nep-kunstwerken wendde nadat hij door veel van zijn tijdgenoten was afgewezen als een zelfstandige schilder. Hij vond dat de beste manier om het hen aan te doen was hen voor de gek te houden door te denken dat iets dat door zijn hand was gemaakt in feite het werk was van de meesterschilders van de 17eeeuw .

Het siert hem dat zijn vaardigheid des te indrukwekkender was, aangezien hij geen levensmodellen kon gebruiken voor het geval ze de bonen over zijn praktijken zouden morsen. Zo moest hij de taferelen in zijn hoofd toveren (wat geen sinecure is) en liet hij zich waar mogelijk direct inspireren door bestaande kunstwerken van de beroemde kunstenaars die hij kopieerde.

Zijn beroemdste vervalsingen van kunstenaars waren met name zijn ' Vermeers ', die hem uiteindelijk voor de rechtbank bracht vanwege zijn nauwe banden met de nazi-partij. Hij werd uiteindelijk beschuldigd van slechts een jaar gevangenisstraf nadat hij erin was geslaagd de... beschuldigingen van samenwerken met de nazi-partij en werd alleen schuldig bevonden aan valsheid in geschrifte

Het feit dat zijn werk voortleeft als een voorbeeld van grote vervalsingen zou Van Meegeren tegelijk kunnen ergeren en plezieren. Hij had immers gehoopt dat zijn vervalsingen na zijn dood ‘weer Vermeers zouden worden’. Hij hoopte dat als mensen zijn verhaal vergaten en opnieuw voor zijn bedrog vielen.

3. Walter Keane: nam de eer voor het werk van zijn vrouw

Walter en Margaret Keane poseren met hun Big Eye-schilderijen , via New York Post

Een van de meest verachtelijke figuren in de geschiedenis van kunstvervalsing, Walter Keane kreeg eindelijk zijn verdiende loon toen hij schuldig werd bevonden aan het ten onrechte claimen van de werken als zijn eigen in een rechtbank.

Meer dan tien jaar had hij zijn vrouw psychologisch gemanipuleerd en misbruikt, Margaret Ulbrich , en het doorgeven van haar schilderijen als zijn eigen werk. Walter Keane was zelf een kunstenaar, maar had nog nooit een groot succes gezien. Toen hij eenmaal zag dat de werken van zijn vrouw veel meer gewaardeerd werden dan zijn eigen werk, begon hij het werk als zijn eigen werk te claimen. Op een gegeven moment schilderde ze 16 uur per dag, om voldoende voorraad te hebben om aan de vraag te voldoen - maar ze kreeg geen erkenning voor haar rol als kunstenaar.

Keane was succesvol in het misleiden van de media, de kunstwereld en zijn collega's (inclusief Andy Warhol ) totdat Ulbrich hem uiteindelijk voor de rechter wist te slepen na haar aankondiging in 1970 dat de werken inderdaad van haar waren.

Amy Adams als Margaret Keane in de film Big Eyes , 2014, via KNKX Public Radio, Tacoma

De zaak draaide om het moment waarop het paar werd gevraagd om in de rechtszaal te zitten en naast elkaar te schilderen. Het is Keane natuurlijk niet gelukt om de werken te maken ( een pijnlijke schouder aanhalend ) en hij werd uiteindelijk gedwongen om Ulbrich $ 4 miljoen aan schadevergoeding terug te betalen. Hoewel ze nooit iets van dit geld heeft gezien, omdat de boete in 1990 in hoger beroep werd vernietigd en Keane het fortuin dat hij met haar werk had verdiend al had verloren.

Het verhaal van deze beroemde zaak in de geschiedenis van kunstvervalsingen werd nagespeeld in de film ‘ Grote ogen ' (2014), geregisseerd door Tim Burton, wiens eigen artistieke inspanningen sterk waren geïnspireerd door Ulbrich. In de film werden zowel Ulbrich als Keane briljant vertolkt door Amy Adams en Christoph Waltz.

2. Wolfgang Beltracchi: productieve oplichter van kunstvervalsingen

Wolfgang Beltracchi in een still uit 'Beltracchi: The Art of Forgery' via New York Post

Een andere vervalser die er niet in slaagde om aan de straf voor zijn afwijkend gedrag te ontsnappen, is: Wolfgang Beltracchi . Hij bracht iets meer dan twee jaar in de gevangenis door voor zijn frauduleuze werk, samen met zijn vrouw, Helene, en beiden moesten miljoenen dollars terugbetalen aan degenen die ze hadden opgelicht.

Het is bekend dat hij vervalste werken heeft gemaakt van beroemde kunstenaars zoals Fernand Leger , Heinrich Camperdonk en Kees van Dongen , onder andere. In één geval verkocht hij een Max Ernst vervalsing aan een gerenommeerde dealer voor bijna $ 2 miljoen nadat het officieel was goedgekeurd als een echt artikel door de kunsthistoricus, Werner Spies. Een van Beltrachi's vervalsingen werd zelfs een tijdlang opgehangen in de retrospectieve van Ernsts werk in het Metropolitan Museum of Art.

Wolfgang Beltracchi staat naast zijn kunstwerk in zijn Zwitserse studio , via Stern Magazine, Hamburg

Het was met de hulp van zijn vrouw, Helene, dat hij zijn zeer bekwame vervalsingen kon verspreiden. Telkens wanneer ze een veiling bezocht om een ​​van de schilderijen te verkopen, vertelde ze hoe haar grootvader zijn collectie tijdens de Tweede Wereldoorlog had verstopt en dat ze de enige erfgenaam was geworden van zijn wereldberoemde collectie.

Dit is natuurlijk volledig verzonnen. Maar de samenwerking tussen Wolfgang en Helene verdient zeker hun eigen zelfbenoemde titel als de ‘ Bonnie en Clyde' van de kunstwereld.

Zijn verhaal is een ander verhaal dat op film is vastgelegd, zij het in dit geval in de vorm van een documentaire, ' Beltracchi: de kunst van het vervalsen' (2014). In deze film krijgt het publiek een kijkje in zijn operatie en hoe die na zijn vervolging instortte.

1. David Bowie: een beroemde artiest fabriceren

David Bowie arriveert op zijn April Fools-feest met de biografie van Nat Tate , 1998, via Harper's Bazaar, New York

We gaan eindigen hoe we begonnen en dat is met een figuur waarvan je misschien niet verwacht dat hij zich schuldig maakt aan het smeden van kunst. Deze keer is het het culturele icoon dat was David Bowie . Zijn artistieke vervalsing nam echter een heel andere gedaante aan dan veel van degenen die we tot nu toe hebben gezien.

In 1998, aan de vooravond van April Fools , kwam Bowie aan op een feestje met een boek in de hand. Hij kondigde aan dat het de biografie was van de beroemde kunstenaar, Nat Tate , die 38 jaar eerder was overleden. Hij las een deel van het boek voor aan de verzamelde gasten en sprak over zijn bewondering voor deze voorheen ondergewaardeerde schilder. Hij voerde aan dat Tate eigenlijk een belangrijke rol had gespeeld in de ontwikkeling van kunst in de 20eeeuw .

Galeriehouders over de hele wereld begonnen te klauteren om werk van Tate te vinden, zodat ze voor zichzelf konden opkomen. Velen spraken al snel publiekelijk hun waardering uit voor Tate in de pers en in de hoogdravende sociale kringen van de kunstwereld. Velen van hen hadden hem blijkbaar ontmoet, zijn werk gezien en ze verkondigden dat het ongelooflijk belangrijk was geweest.

Nat Tate: een Amerikaanse artiest door William Boydo , 1998, via AbeBooks, Victoria

Echter, Bowie kwam uiteindelijk naar buiten en morste de bonen dat Tate in feite een verzinsel was van niets meer dan verbeelding. Hij had deze biografie geschreven (samen met Gore Vidal en de biograaf van Picasso, John Richardson ) om een ​​punt te bewijzen over de beroemdheidsstatus van beroemde artiesten en de wervelwind van geld en roem die hen kan omringen wanneer ze door een bepaalde groep mensen belangrijk worden geacht.

Daarom was een van de grootste vervalsers van kunst niet eens een schilderij of beeldhouwwerk aan het herscheppen. In plaats daarvan bracht Bowie de zaken naar een ander niveau en smeedde hij een heel personage van een beroemde artiest. Daarbij trok een van de grootste trucs ooit uit op het kunst establishment.