Wie was Homer en waarom is hij belangrijk?

Homerus is de oude Griekse schrijver achter de Ilias en de Odyssee , twee van de meest iconische gedichten aller tijden. Door deze epische gedichten nam hij ons mee op de reis van Odysseus terwijl hij worstelde om zijn weg terug naar huis te vinden na de Trojaanse oorlog, vechtend tegen zeemonsters, verleiders, beesten en meer onderweg. Maar wie was de echte man achter deze legendarische verhalen? Er is niet veel bekend over het leven van Homerus, maar historici hebben geprobeerd een beeld te vormen van wie hij zou kunnen zijn. We onthullen enkele weinig bekende feiten over zijn leven en waarom hij vandaag de dag nog steeds zo belangrijk is.

Homerus was een van de belangrijkste schrijvers van het oude Griekenland

Marmeren eindbuste van Homerus, Romeinse kopie van Hellenistisch origineel, 2e eeuw na Christus, British Museum, Londen

Door de eeuwen heen hebben sommige historici gespeculeerd over de identiteit van Homerus. Was hij überhaupt een man, of was hij een vrouw? Misschien was hij zelfs een collectief of een geslacht van schrijvers? Gedurende een groot deel van de oudheid lijkt het geaccepteerde feit te zijn geweest dat Homer een enkele, mannelijke geest was, vanwege de consistentie van de schrijfstijl.Zowel Ilias als Odyssee dateren van ongeveer het einde van de 8e of het begin van de 7e eeuw voor Christus, een tijd waarin schrijven wijdverbreid was in heel Europa. het oude Griekenland . Veel historici geloven dat Homer blind was, vanwege zijn gelijkenis met een personage in Odyssey, een blinde dichter/minstreel genaamd Demodocus

Hij kwam van een Grieks eiland

Het Egeïsche eiland Chios, Griekenland, afbeelding met dank aan Lonely Planet

Een Griekse schrijver in de tweede eeuw na Christusgenaamd Luciano stelde zich voor om Homer te ontmoeten in een satirische tekst. Deze fictieve 'Homerus' vertelde Lucian dat hij uit de... Egeïsche eiland Chios , of misschien uit Smyrna of Colofon. Hoewel de tekst van Lucian ironisch was, zijn geleerden het erover eens dat Homerus hoogstwaarschijnlijk afkomstig was uit een vergelijkbaar gebied, vanwege het dialect in zijn originele gedichten. in de 6eeeuw BCE noemde een groep optredende barden zichzelf de 'Homeridae', of ‘kinderen van Homerus’, naar het voorbeeld van hun voorganger.

Zijn teksten bieden een venster naar het verleden

Giovanni Domenico Tiepolo, De processie van het paard van Troje naar Troje, ca. 1760, via de National Gallery, Londen

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De twee epische gedichten van Homerus legden de antieke wereld vast met verbazingwekkende detailniveaus. Hoewel zijn verhalen fantastisch zijn, is het waarschijnlijk dat hij elementen uit de mythologie vermengde met historische feiten. En zelfs als zijn feitelijke verslagen chronologisch onnauwkeurig zijn, bewaren ze verhalen en herinneringen van diep in onze menselijke geschiedenis, misschien zelfs zo ver terug als de Late Bronstijd . Als de Trojaanse oorlog echt was, duurde het waarschijnlijk zo'n 400 jaar voordat Homerus de Ilias en Odyssee schreef, en misschien zelfs voordat iemand verhalen schreef. Dit suggereert dat Homer een van de eerste historici was die ooit heeft bestaan. Hij nam intergenerationele verhalen die zijn voorouders in leven hadden gehouden door middel van mondelinge verhalen, en bracht ze aan het licht en bewaarde ze voor de rest van de geschiedenis.

Hij beschrijft de architectuur van het verleden

Fire of Troy, Kerstiaen de Keuninck (Coninck), 16th century, Hermitage Museum, Sint-Petersburg

Homerus beschreef destad Trojemet ongelooflijke details, schrijvend over zijn monumentale architectuur en grootse paleizen met weelderige en bloemige taal. Historici hebben de stad Troje van Homerus vergeleken met de architectuur van de Myceense Grieken , die dateert van rond 1200 BCE. Homerus beschrijft ook tempels die werden gebouwd om de goden te aanbidden, een praktijk die begon in de 8eeeuw voor Christus.

Homerus schreef Allegorische verhalen

Alexander Rothaug, De dood van Achilles, 19e eeuw, afbeelding met dank aan Christie's

De gedichten van Homerus bevatten moraliserende boodschappen en allegorieën die door de geschiedenis heen bewaard zijn gebleven. Sindsdien heeft hij ook vele eeuwen van belangrijke schrijvers beïnvloed. De 'Trojaanse paard' is misschien wel een van de beroemdste allegorieën van Homerus, het houten paard dat in het geheim naar Troje werd gestuurd met daarin Griekse soldaten die als metafoor fungeren voor een met gif gevuld geschenk of een offer met voorwaarden. Een ander is het verhaal vanAchilles, gedood door de pijl van Paris door zijn enige zwakke plek, een herinnering dat zelfs de machtigste en meest onoverwinnelijke krijgers kunnen vallen.