Redenen om het kiescollege te behouden
Chip Somodevilla / Getty Images
Onder de Kiescollege systeem , is het mogelijk dat een presidentskandidaat de landelijke populaire stem verliest, maar toch wordt gekozen? president van de Verenigde Staten door te winnen in slechts een handvol belangrijke staten.
Hebben de Founding Fathers – de opstellers van de Grondwet – zich niet gerealiseerd dat het systeem van het Electoral College in feite de macht overnam om deAmerikaanse presidentuit de handen van het Amerikaanse volk?
In feite hadden de oprichters altijd de bedoeling dat de staten - niet de mensen - de president kiezen.
Artikel II van de Amerikaanse grondwet verleent de staten de bevoegdheid om de president en vice-president te kiezen via het Electoral College-systeem. Volgens de grondwet zijn de hoogste Amerikaanse functionarissen die worden gekozen door de rechtstreekse volksstemming de gouverneurs van de staten.
Pas op voor de tirannie van de meerderheid
Om eerlijk te zijn, gaven de Founding Fathers het Amerikaanse publiek van hun tijd weinig krediet voor politiek bewustzijn als het ging om het selecteren van de president.
Hier zijn enkele van hun veelzeggende uitspraken van de Constitutionele conventie van 1787.
'Een populaire verkiezing is in dit geval radicaal wreed. De onwetendheid van het volk zou het in de macht brengen van een stel mannen, verspreid door de Unie, en in overleg handelend, om hen te misleiden tot een benoeming.' — Afgevaardigde Elbridge Gerry, 25 juli 1787
'De uitgestrektheid van het land maakt het onmogelijk, dat het volk de nodige capaciteit kan hebben om de respectieve pretenties van de kandidaten te beoordelen.' — Afgevaardigde George Mason, 17 juli 1787
'De mensen zijn niet op de hoogte en zouden door een paar ontwerpers worden misleid.' — Afgevaardigde Elbridge Gerry, 19 juli 1787
De Founding Fathers hadden de gevaren ingezien van het plaatsen van de ultieme macht in een enkele set mensenhanden. Dienovereenkomstig vreesden ze dat het plaatsen van de onbeperkte macht om de president te kiezen in de politiek naïeve handen van het volk zou kunnen leiden tot een 'tirannie van de meerderheid'.
Als reactie hierop creëerden ze de Kiescollege systeem als een proces om de selectie van de president af te schermen van de grillen van het publiek.
Kleine staten krijgen gelijke stem
Het Electoral College helpt landelijke staten met een lagere bevolking een gelijke stem te geven.
Als alleen de stem van het volk de verkiezingen zou beslissen, zouden de presidentskandidaten die staten zelden bezoeken of de behoeften van plattelandsbewoners in hun beleidsplatforms overwegen.
Vanwege het Electoral College-proces moeten kandidaten stemmen krijgen van meerdere staten - groot en klein - en er zo voor zorgen dat de president in de behoeften van het hele land zal voorzien.
Federalisme behouden
De Founding Fathers waren ook van mening dat het Electoral College-systeem het concept van: federalisme —de verdeling en verdeling van bevoegdheden tussen de staats- en nationale regeringen .
Krachtens de grondwet zijn de mensen gemachtigd om, door middel van rechtstreekse volksverkiezingen, de mannen en vrouwen te kiezen die hen vertegenwoordigen in hun staatswetgevende macht en in de Congres van de Verenigde Staten . De staten zijn, via het Electoral College, bevoegd om de president en vice-president te kiezen.
Een democratie of niet?
Critici van het Electoral College-systeem stellen dat het Electoral College-systeem, door de verkiezing van de president uit handen van het grote publiek te nemen, in strijd is met de democratie. Amerika is tenslotte een democratie, nietwaar?
Twee van de meest algemeen erkende vormen van democratie zijn:
De Verenigde Staten is een representatieve democratie opereerde onder een 'republikeinse' regeringsvorm, zoals bepaald in artikel IV, sectie 4 van de grondwet, waarin staat: 'De Verenigde Staten garanderen aan elke staat in de Unie een republikeinse regeringsvorm...' (Dit moet niet worden verward met de Republikeinse politieke partij die alleen is vernoemd naar de regeringsvorm.)
een republiek
In 1787 creëerden de Founding Fathers, op basis van hun directe kennis van de geschiedenis die aantoonde dat onbeperkte macht de neiging heeft een tirannieke macht te worden, de Verenigde Staten als een republiek - niet als een pure democratie.
Directe democratie werkt alleen als alle of in ieder geval de meeste mensen deelnemen aan het proces.
De Founding Fathers wisten dat naarmate de natie groeide en de tijd die nodig was om over elk onderwerp te debatteren en stemmen, de wens van het publiek om deel te nemen aan het proces snel zou afnemen.
Als gevolg hiervan zouden de genomen beslissingen en acties niet echt de wil van de meerderheid weerspiegelen, maar kleine groepen mensen die hun eigen belangen vertegenwoordigen.
De oprichters waren unaniem in hun wens dat geen enkele entiteit, of het nu het volk of een vertegenwoordiger van de regering is, onbeperkte macht zou krijgen. Het behalen van een ' verdeling van krachten ' werd uiteindelijk hun hoogste prioriteit.
Als onderdeel van hun plan om aparte machten en gezag, creëerden de oprichters het kiescollege als de methode waarmee het volk hun hoogste regeringsleider - de president - kon kiezen terwijl ze op zijn minst enkele van de gevaren van een directe verkiezing vermijden.
Maar omdat het Electoral College meer dan 200 jaar heeft gewerkt zoals de Founding Fathers het bedoeld hadden, wil dat nog niet zeggen dat het nooit mag worden aangepast of zelfs helemaal moet worden opgegeven.
Kieswet van 2022
Na de chaos in het Capitool van 6 januari 2021 toonden peilingen aan dat het Amerikaanse volk nog nooit zo sceptisch was over hun verkiezingsprocessen. In een zeldzame tweeledige zet hoopt het Congres die trend te keren.
Op 30 september 2022 stemde senaatsleider Mitch McConnell, een Republikein, samen met senaatsleider Chuck Schumer, een democraat, voor het bevorderen van de Hervormingswet kiestelling , een wetsvoorstel dat een verouderde wet zou hervormen die werd gebruikt als grond in de poging om de presidentsverkiezingen van 2020 ongedaan te maken.
De Electoral Count Reform Act is bedoeld om dubbelzinnigheden aan te pakken die zijn aangetroffen in de Electoral Count Act van 1887. De eeuwenoude maatregel regelt het proces van het verzenden, tellen en certificeren van de kiesmannen van de staat voor presidentsverkiezingen. De tekortkomingen ervan hebben de presidentsverkiezingen echter gecompliceerd. Meest recentelijk werd de wet van 1887 ingeroepen om alternatieve kiezerslijsten te organiseren en druk uit te oefenen op de voormalige vice-president Mike Pence om de certificering van de resultaten van de presidentsverkiezingen van 2020 te belemmeren.
De Electoral Count Reform Act zou de Electoral Count Act van 1887 wijzigen door de zuiver ceremoniële rol van de vice-president bij het certificeren van verkiezingen te verduidelijken, opnieuw te bevestigen dat de kiezers van een staat moeten worden gekozen volgens de reeds bestaande staatswet, en de drempel te verhogen die nodig is voor leden van Congres om bezwaar te maken tegen verkiezingsstemmen. Momenteel kan de certificering van een presidentsverkiezing worden stopgezet als slechts één lid van elke kamer bezwaar maakt.
Het wetsvoorstel geniet sterke tweeledige steun in het Congres. Ik sta volledig achter de bescheiden veranderingen die onze collega's in de werkgroep na maanden van gedetailleerde discussies hebben uitgewerkt. Ik zal de wetgeving met trots steunen, op voorwaarde dat er niets meer dan technische wijzigingen worden aangebracht in de huidige vorm, zei McConnell in een persverklaring.
De Senaat zal waarschijnlijk wachten met stemmen over de Electoral Count Reform Act totdat het Congres na november 2022 opnieuw bijeenkomt. tussentijdse verkiezingen . De inhoud van dit wetsvoorstel is gezond verstand, zei McConnell. Dit is geen kans die we moeten laten liggen.
Het systeem wijzigen
Elke verandering in de manier waarop Amerika zijn president kiest, vereist een... grondwetswijziging . Om dit te realiseren:
Eerst , een presidentskandidaat moet het hele land verliezen populaire stem , maar worden gekozen via de stemming van het Kiescollege. Dit is al precies vier keer gebeurd in de geschiedenis van het land:
Er wordt wel eens gemeld dat Richard M. Nixon kreeg bij de verkiezingen van 1960 meer stemmen dan de winnaar John F. Kennedy , maar officiële resultaten toonden aan dat Kennedy 34.227.096 populaire stemmen had tegen 34.107.646 van Nixon. Kennedy won 303 stemmen van het Electoral College tegen 219 stemmen van Nixon.
Volgende , moet een kandidaat die de populaire stem verliest maar de electorale stemming wint, een bijzonder onsuccesvolle en impopulaire president blijken te zijn. Anders zal de impuls om de ellende van de natie te wijten aan het kiescollege-systeem nooit werkelijkheid worden.
Eindelijk , moet de grondwetswijziging een tweederde meerderheid krijgen van beide huizen van het Congres en worden geratificeerd door driekwart van de staten.
Zelfs als aan de eerste twee criteria is voldaan, blijft het hoogst onwaarschijnlijk dat de Kiescollege systeem zou worden gewijzigd of ingetrokken.
Onder de bovenstaande omstandigheden is het waarschijnlijk dat noch de Republikeinen, noch de Democraten een sterke meerderheid van de zetels in het Congres zullen hebben. Een grondwetswijziging vereist een tweederde meerderheid van beide huizen en moet sterke tweeledige steun hebben - steun die het niet zal krijgen van een verdeeld congres. (De president kan geen veto uitspreken over een grondwetswijziging.)
Om te worden geratificeerd en van kracht te worden, moet een grondwetswijziging ook worden goedgekeurd door de wetgevende macht van 39 van de 50 staten. Het systeem van het Electoral College geeft de staten de macht om de president van de . te kiezen Verenigde Staten .
Hoe waarschijnlijk is het dat 39 staten gaan stemmen om die macht op te geven? Bovendien hebben 12 staten 53 procent van de stemmen in het Electoral College in handen, waardoor er slechts 38 staten overblijven die zelfs ratificatie zouden kunnen overwegen.
Geen slechte resultaten
Zelfs de felste critici zouden moeite hebben om te bewijzen dat het systeem van het kiescollege in meer dan 200 jaar functioneren slechte resultaten heeft opgeleverd. Slechts twee keer zijn de kiezers gestruikeld en niet in staat geweest om een president te kiezen, waardoor de beslissing naar de Huis van Afgevaardigden .
En over wie besliste de Kamer in die twee zaken? Thomas Jefferson en John Quincy Adams .