Josip Broz Tito: De man die te taai was voor Stalin

Portret van Josip Broz Tito , 1954, via Yousuf Karsh

Josip Broz Tito uit Joegoslavië was ongetwijfeld een van de meest geprezen persona's van de 20e eeuw, niet alleen op de Balkan, maar in alle landen van beide kanten van het IJzeren Gordijn. Net als elke prominente historische figuur, roept deze communistische leider veel verschillende meningen op. Zelfs vandaag, meer dan veertig jaar na zijn dood, kunnen de discussies over de heerser van Joegoslavië verhit raken in de landen van de voormalige communistische macht. Terwijl sommigen hem zien als een welwillende dictator die een zelfvoorzienend socialistisch rijk opbouwde in het midden van verdeeld Europa zonder te buigen voor oosterse of westerse leiders, zien anderen hem als een autoritair die politieke onderdrukking gebruikte om het beeld van vreedzaam samenleven tussen de volkeren liepen sterk uiteen door etniciteit en religie. Wat is het echte verhaal achter de man die de eerste socialistische leider was die zich verzette tegen de Sovjethegemonie en de enige die erin slaagde Coniform te verlaten?

Josip Broz Tito: Een sterke man en een sterke marxist vormen

Soldaten in de Grote Oorlog , 1916, via de Heinrich Boll Foundation

Josip Broz Tito is de man die nee zei tegen Stalin. Hij was de enige buitenlandse president die ooit een sigaar opstak in het Oval Office. Deze man verwelkomde de meest prominente politieke en publieke figuren van de 20e eeuw, waaronder de Britse koninklijke familie, Elisabeth Taylor, Sophia Loren en nog veel meer in zijn zomerresidentie.

Het verhaal van deze machtige man begint in het landelijke, moderne Kroatië in 1892 in een grote boerenfamilie. Kroatië maakte nog deel uit van het Oostenrijks-Hongaarse rijk, een monarchie geregeerd door de Habsburgse familie . Maar het begin van de 20e eeuw markeerde de laatste dagen voor deze ooit smetteloze koninklijke familie. De Grote Oorlog veranderde het Europese politieke landschap voor eens en altijd. Voor Josip Broz Tito, toen een rondreizende metaalbewerker, was het een keerpunt in zijn leven sinds hij werd opgeroepen voor het leger.

Zijn soldatenvaardigheden veranderden hem snel in een majoor en brachten hem naar het oostfront om te vechten tegen het leger van de Russische tsaar. Daar werd hij gewond en in gevangenschap opgenomen in het ziekenhuis. De volgende jaren waren een cruciale factor bij het ontwikkelen van zijn politieke overtuigingen en, zoals later zou blijken, de politieke overtuigingen van meer dan 20 miljoen mensen. Als sociaaldemocraat in de vooroorlogse jaren kende Tito een veel radicalere ideologie: bolsjewisme . Hij identificeerde zich zozeer met deze ideologie dat hij in 1917 deelnam aan de Julidagen-demonstraties in St. Petersburg en aan de Oktoberrevolutie, die Lenin uiteindelijk aan de macht bracht.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Zelfs nadat de overeenkomst van Brest-Litovsk was ondertekend, het verdrag dat een einde maakte aan Ruslands aandeel in de Eerste Wereldoorlog, waar elke andere oorlogsgevangene gewoon naar huis kon, besloot Josip te blijven en zich bij de Rode Garde in Omsk, Siberië, aan te sluiten.

Het bolsjewisme terug naar huis brengen

Lenin houdt een toespraak , 1917, via Britannica

Met zijn nu al vaste marxistische overtuigingen keerde Tito in 1920 terug naar zijn thuisland, dat nu het Koninkrijk van Serviërs, Kroaten en Slovenen wordt genoemd. Niet lang na zijn terugkeer trad hij toe tot de Communistische Partij van Joegoslavië (CPY). In deze organisatie floreerde hij, ook al werd deze door de koninklijke regering verboden en soms hard en gewelddadig onderdrukt.

Hoewel deze organisatie tot de Tweede Wereldoorlog voornamelijk ondergronds was, was Broz zo vastberaden in zijn optreden dat hij zelfs opviel op het communistische hoofdkwartier in Moskou. Hij werd beloond door te worden benoemd tot politiek secretaris van de Zagreb-commissie. Kort daarna werd het politieke toneel van Joegoslavië geschokt door de moord op Kroatische afgevaardigden in het parlement van Belgrado in juni 1928. Broz greep deze kans om CPY uit de schaduw te halen en organiseerde straatdemonstraties, maar hij werd al snel gevangengezet.

Hij bracht de volgende vijf tot zes jaar in de gevangenis door, net als de rest van zijn partij. Tegen de tijd dat hij werd vrijgelaten, was de partij langzaam hersteld van de onderdrukking door de staat, en Josip Broz verstevigde zijn positie op nationaal niveau. Het was in die tijd dat hij het pseudoniem kreeg dat later zijn persoonlijkheidscultus zou verstevigen: Tito.

In de daaropvolgende jaren verkeerde Europa in een staat van prelude voor een van de bloedigste gebeurtenissen in de moderne geschiedenis, de Tweede Wereldoorlog. Tito bracht deze jaren door met het ontwikkelen van zijn communistische vaardigheden door in het Komintern-apparaat te werken. Toen Stalin zijn begon Grote zuiveringen tegen interne vijanden slaagde Tito er niet alleen in om te overleven, maar profiteerde hij ervan, nadat hij zijn positie bij de Komintern had verstevigd en de titel van CPY's nieuwe secretaris-generaal had verdiend. Eén ding was toen volkomen duidelijk: Tito had het complete communistische toneel van Joegoslavië in handen.

Tweede Wereldoorlog: van een partizaan tot een staatsman

Joegoslavische legerpropaganda , 1944-1946, via Musem van Joegoslavië, Belgrado

En toen kwam de oorlog. Joegoslavië in Tweede Wereldoorlog was in totale beroering en beleefde een gewelddadig en ongelooflijk complex deel van zijn geschiedenis. In een notendop, de Asmogendheden bezetten en verdeelden Joegoslavië in april 1941. Het was in die tijd dat hun satellietstaat, de Onafhankelijke Staat Kroatië genaamd, werd gevormd, met de ultranationalistische Ustashe-organisatie aan het hoofd. Ondertussen hadden de Serviërs Chetniks, de Joegoslavische royalistische en Servische nationalistische beweging, en guerrillastrijders in het door de as bezette Joegoslavië.

Dit was Tito's tijd om te schitteren. Samen met zijn partijgenoten vormde hij wat later bekend zou worden als Europa's meest effectieve verzetsbeweging tegen de asmogendheden tijdens de Tweede Wereldoorlog. De belangrijkste doelstellingen van de partizanen waren de bevrijding van Joegoslavische landen van de bezetter en de oprichting van een federale, multi-etnische socialistische staat in Joegoslavië.

Filmstill uit de film Battle of Neretva, 1961, via IMDB

En hoe slaagde Tito erin zoveel mensen over te halen om zich bij hem aan te sluiten? Voor het grootste deel was het de ongeschoolde plattelandsbevolking die hem steunde, aangezien ze hun hele leven onder een soort van onderdrukking hadden geleefd, en het idee van een land waarin de rechten van werknemers centraal stonden zonder nationale of religieuze discriminatie was als een utopie .

Het is ook interessant om op te merken dat de beweging verzamelde veel vrouwen , die bij de Partizanen een enigszins gelijke behandeling genoten in tegenstelling tot hun vooroorlogse leven. Na een paar jaar onderduiken in de bossen en het beoefenen van guerrillaoorlogvoering, vele succesvolle veldslagen (de veldslagen van Neretva en Sutjeska werden later aangepast in veelgeprezen films die dienden als Joegoslavische militaire propaganda), werd Belgrado bevrijd door het Sovjetleger. Dit maakte duidelijk: Joegoslavië was nu in handen van de communisten.

Nee zeggen, bedankt tegen Stalin

Stalin ondertekent de overeenkomst van Jalta , 1945, via History.com

Tito had het nu allemaal. Mensen volgden zijn bevelen al blindelings op, aangetrokken door het idee van een aan hen beloofde verzorgingsstaat. Het enige wat hij nu moest doen, was zijn macht consolideren. Hij deed het in navolging van Stalins werkwijze: door zijn regering te zuiveren van niet-communisten en frauduleuze verkiezingen te houden die het overboord gooien van de monarchie legitimeerden.

In november 1945 werd een nieuwe grondwet afgekondigd, waardoor de Federale Volksrepubliek Joegoslavië ontstond, een federale staat die werd gedefinieerd als een unie van zes deelstaten: Kroatië, Montenegro, Servië, Slovenië, Bosnië en Herzegovina en Macedonië, plus twee autonome provincies binnen Servië: Kosovo en Vojvodina. Tegenwoordig zijn het allemaal onafhankelijke landen, behalve Vojvodina, dat nog steeds bij Servië hoort. Wat volgde na deze grondwet was een bijna een halve eeuw durende heerschappij van wat sommigen als vrijheid beschouwden, terwijl anderen onderdrukking voelden. Het begon allemaal met processen tegen gevangengenomen collaborateurs, katholieken, oppositiefiguren en zelfs wantrouwende communisten. De proeven werden uitgevoerd op een manier die paste bij de ideale Sovjetstaatsconstructie.

Maar de ideologische romance tussen Stalin en Tito duurde niet lang. Stalin realiseerde zich al snel dat hij niet de poppenspeler van Joegoslavië kon zijn , vooral toen Tito genoeg macht had gekregen om zijn eigen buitenlands beleid met Albanië en Griekenland te voeren. Tegen 1948 besloot Stalin dat hij Tito weg wilde hebben en startte hij een reeks zuiveringen om Joegoslavische beleidsmakers te verslaan. Hij slaagde hierin niet en Tito handhaafde en verstevigde zijn controle over de Communistische Partij van Joegoslavië, evenals over het leger en de geheime politie.

Ergens rond deze tijd wordt Tito gecrediteerd met vertellen Stalin :

Stop met het sturen van mensen om mij te vermoorden. We hebben er al vijf gevangen, een met een bom en een andere met een geweer... Als je niet stopt met het sturen van moordenaars, stuur ik er een naar Moskou, en ik hoef geen tweede meer te sturen.

De historische juistheid van deze exacte woorden werd nooit bevestigd, maar het ging wel samen met Tito's algemene houding ten opzichte van Stalin, de meest gevreesde man in die tijd. Zo sneed Tito Joegoslavië volledig af van de Sovjet-Unie en haar Oost-Europese satellieten en kwam steeds dichter bij het Westen.

De derde weg vinden

De niet-uitgelijnde beweging , 1960, via nieuw frame

Echter, westerse idealen van kapitalisme en liberale democratie waren verre van wat Broz en zijn partijgenoten wilden voor zijn land. Tito was te liberaal voor het Oosten en te socialistisch voor het Westen en streefde ernaar zijn binnen- en buitenlands beleid op gelijke afstand van beide blokken te ontwerpen. In zijn doel om neutraal te blijven in een wereld waar de USSR en de VS waren arm aan het worstelen om de positie van 's werelds sterkste kracht ,,Tito moest op zoek naar gelijkgestemde politici.

Hij vond ze in ontwikkelingslanden, te beginnen met Gamal Abdel Nasser uit Egypte en Jawaharlal Nehru uit India. Het doel van deze federatie ging van non-engagement naar het concept van actieve non-alignment - dat wil zeggen, het promoten van alternatieven voor blokpolitiek, in tegenstelling tot louter neutraliteit. De niet-gebonden beweging trok de aandacht van vele andere landen. Tegen het einde van zijn leven was Tito's natie echter overschaduwd door andere nieuwe lidstaten.

De splitsing van Stalin veroorzaakte niet alleen veranderingen in het buitenlands beleid, maar ook de volledige theoretische herschikking van het interne beleid. Joegoslavië wilde zijn eigen weg uitstippelen, een nieuw model van socialisme met de arbeiders als accent. Verantwoordelijk voor de nieuwe theoretische richting van Joegoslavië was Tito's rechterhand, Edvard Kardelj, die algemeen werd beschouwd als de belangrijkste ideologische theoreticus van het Joegoslavische marxisme, of Titoïsme, zoals het bekend werd. Het nieuwe socialistische model omvatte het verlaten van de centrale planning in Sovjetstijl, het afbouwen van centrale agentschappen en, met name, het productiebeheer van de arbeiders, belichaamd in de vorming van de eerste arbeidersraden in 1950.

Het einde van Josip Broz Tito en wat er daarna overbleef

Tito op Brijuni in de jaren 70 , via Nationaal park Brijuni

De impact hiervan was vooral belangrijk voor de interne betrekkingen van het multinationale Joegoslavië. De macht verschoof van de federatie naar de republieken, waardoor ze enige vrijheid kregen om hun ongenoegen te uiten. Dit was vooral te zien in de meest ontwikkelde republiek van Joegoslavië, Kroatië, waar de Kroatische Lentebeweging begin jaren zeventig de wens van de mensen voor nationale bevrijding uitte. Tito slaagde erin de beweging het zwijgen op te leggen, maar zelfs met zijn eindeloze inspanningen om het Joegoslavisme als identiteit boven nationale identiteiten te duwen, slaagde hij er nooit in het nationale en religieuze sentiment in de republieken uit te wissen.

Met alle burgerlijke onrust voor hem, moest Tito in 1974 werken aan een nieuwe grondwet, die de zwakkere en kleinere federale eenheden bevorderde ten koste van de grote twee - Servië en Kroatië. En zelfs met het ongenoegen van mensen slaagde het er op de een of andere manier in om te werken tot zijn dood in mei 1980.

De Kroatische Lentebeweging , 1971, via HKV

Toen Tito stierf, was het hele land in tranen. Maar deze tranen waren geen tranen van rouw. Het waren tranen van angst. Diep van binnen wist iedereen dat er iets vreselijks stond te gebeuren. Het masker van broederschap en eenheid slaagde er nooit in om het feit te verbergen dat er diepe nationale en religieuze scheidslijnen waren in Joegoslavië. Terwijl de rest van Europa geleidelijk aan het genezen was van de trauma's van de Tweede Wereldoorlog, probeerden de Joegoslavische autoriteiten het feit te verdoezelen dat er enkele gruwelijke misdaden waren gepleegd tegen verschillende etnische groepen. Hierdoor liepen de spanningen simpelweg op en barstten ze uiteindelijk los tegen het einde van de jaren tachtig. Dit evolueerde tot een van Europa's bloedigste oorlogen na de Tweede Wereldoorlog, waarmee voor altijd een einde kwam aan Tito's levenswerk, Joegoslavië.