De Koude Oorlog: sociaal-culturele effecten in de Verenigde Staten

Een afbeelding van Is dit morgen? , een anti-communistisch stripboek uit 1947 , via JSTOR Daily

Het eerste decennium van de Koude Oorlog veroorzaakte een enorme angst dat communisten probeerden te infiltreren in de Amerikaanse manier van leven en deze te ondermijnen. Toen ze zagen dat de Sovjet-Unie Oost-Europa onder controle had en het doel van een internationale communistische revolutie bleef steunen, maakte veel Amerikanen bang en wilden ze terugdringen tegen Moskou. Snelle technologische en politieke overwinningen voor het Sovjet-communisme aan het eind van de jaren veertig en het begin van de jaren vijftig zorgden voor een rode schrik. In de jaren tachtig werd anticommunistische retoriek weer populair toen de VS, onder de Republikeinse president Ronald Reagan, een harde houding aannam tegen de Sovjet-Unie. Vijfenveertig jaar verzet tegen de USSR en haar autoritaire socialisme/communisme heeft geleid tot intense culturele oppositie tegen alles wat met een van beide termen wordt gebrandmerkt.

Waar de Koude Oorlog begon: Karl Marx en het communisme

Een buste van de Duitse politieke filosoof en oprichter van het communisme Karl Marx , via The Museum of Political History of Russia, Sint-Petersburg

In 1848 schreef de Duitse politieke filosoof Karl Marx (met co-auteur Robert Engels): Het Communistisch Manifest . Het korte boek was een negatieve kritiek op het kapitalisme, de economische theorie die in 1776 werd beschreven door de Engelse econoom Adam Smith in zijn boek Het welzijn van naties . Marx bekritiseerde het kapitalisme omdat het leidde tot de uitbuiting van arbeiders en voerde aan dat de regering de productiefactoren - land, arbeid en kapitaal (fabrieken) - zou moeten controleren om het gewone volk te beschermen.

Overheidsbezit van de productiefactoren zou betekenen dat ze eigendom zouden afnemen van de kapitalisten die het al bezaten. Particuliere eigendomsrechten zouden grotendeels worden afgeschaft, althans voor kapitaal en aanzienlijke grondposities. Dit werd fel bekritiseerd als oneerlijk en werd met afschuw bekeken door de heersende klassen in Europa en Noord-Amerika. Hoewel Marx voorspelde dat arbeiders in opstand zouden komen en de heersende klassen in heel Europa omver zouden werpen, gebeurde dit niet.

Voor de Koude Oorlog: communistische revolutie in Rusland en rode schrik in de jaren 1920

Revolutionairen vochten tijdens de Russische Burgeroorlog (1917-22), wat resulteerde in de oprichting van de Sovjet-Unie , via Alliance for Workers' Liberty

Hoewel Rusland de Eerste Wereldoorlog was binnengegaan als een geallieerde mogendheid met Frankrijk en Groot-Brittannië, het behaalde geen snelle overwinning zoals het had gehoopt . Het grote land had het al economisch moeilijk en al snel verzandde het in een meedogenloze oorlog. De publieke opinie keerde zich snel tegen de Russische leider, tsaar Nicolaas II, en zijn monarchie. Om in 1917 een revolutie teweeg te brengen tegen de belegerde tsaar, Duitsland stuurde de Russische radicaal Vladimir Lenin terug naar zijn thuisstaat . Nadat Rusland een afzonderlijke vrede met Duitsland had gezocht om zichzelf uit de Eerste Wereldoorlog te trekken, bevond Rusland zich al snel in de greep van een gewelddadige revolutie.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Lenin pleitte voor het marxisme en wilde dat de regering de productiefactoren zou controleren. De Russische Revolutie begon in het begin van 1917 en veegde de Russische monarchie terzijde. De wereld reageerde met afschuw op de executies van de koninklijke familie , en de bolsjewieken – die het communisme steunden – gebruikten vaak geweld om hun doelen te bereiken. Hoewel de bolsjewieken de regering in Moskou snel omver wierpen, zou een langdurige burgeroorlog tussen de roden (communisten) en blanken (niet-communisten) het land verteren.

Een administratieve kaart van de Sovjet-Unie, die bestond van 1922 tot 1991 , via Nations Online

De Russische Burgeroorlog kende uiteindelijk een Rode overwinning, ook al boden de Verenigde Staten en Groot-Brittannië enige militaire steun aan de blanken. The Reds waren in staat om heel Rusland te verenigen en verschillende omliggende gebieden in de nieuwe Unie van Socialistische Sovjetrepublieken, of USSR. Ondanks hun brutaliteit hebben de bolsjewieken de blanken met succes afgeschilderd als repressieve monarchisten die worden gecontroleerd door buitenlandse mogendheden, zoals Groot-Brittannië, om Rusland zwak te houden.

Als gevolg van het bloedvergieten tijdens de Russische Revolutie hadden de Verenigde Staten en andere westerse mogendheden geen diplomatieke relaties met de nieuwe Sovjet-Unie. Er was ook angst dat de Sovjet-Unie communistische radicalen zou helpen in de nasleep van de Eerste Wereldoorlog. Naties met verwoeste economieën en hongerige burgers werden gezien als rijp voor de communistische revolutie, waarbij bolsjewieken voedsel en werkgelegenheid beloofden voor degenen die bereid waren om tegen de kapitalisten te vechten.

De nasleep van een bomaanslag op Wall Street, New York in 1920, die vaak aan communisten werd toegeschreven , via het Federal Bureau of Investigation

Amerikanen zagen de gewelddadige Russische Revolutie en de Russische Burgeroorlog en vreesden al snel dat communisten hun eigen land zouden infiltreren. In het begin van de jaren twintig waren er terroristische aanslagen meestal de schuld op communisten. Uitdagingen voor de status-quo werden eveneens typisch toegeschreven aan communistische agitatoren. Het publiek, bang voor een vijand die zou kunnen opgaan in de bevolking, begon iedereen te beschuldigen die verdacht leek een communist te zijn. Deze periode werd bekend als de eerste Rode schrik in de Verenigde Staten.

De Red Scare verdween snel toen de economie verbeterde en de VS genoten van de Roaring Twenties . De spanningen met de Sovjet-Unie verminderden, hoewel er geen diplomatieke betrekkingen tot stand kwamen. Toen de Grote Depressie aan het begin van de jaren dertig uitbrak, werd het communisme meer populair terwijl de werkloosheid en huisuitzettingen omhoogschoten. De nieuwe Amerikaanse president, Franklin D. Roosevelt, voerde tijdens de Nieuwe aanbieding dat zou als socialistisch kunnen worden beschouwd. In 1933 werd zijn regering officieel herstelde diplomatieke betrekkingen met de Sovjet-Unie . Tijdens de Depressie leken de Reds niet zo radicaal!

Na de Tweede Wereldoorlog wordt de USSR autoritaire Boogeyman

Sovjet-troepen van het Rode Leger tijdens de overwinningsparade van Moskou in juni 1945 , via Sovjetkunst

Onder dictator Joseph Stalin beging de Sovjet-Unie in de jaren dertig afschuwelijke wreedheden tegen haar eigen volk, variërend van een verschrikkelijke... hongersnood in Oekraïne als gevolg van het collectieve landbouwbeleid aan de Grote zuiveringen van zijn eigen regering en militaire leiders. Vanwege de aanhoudende Grote Depressie waren deze destijds echter niet algemeen bekend. De opkomst van nazi-Duitsland en het imperialistische Japan was meer nieuwswaardig, en tijdens de Tweede Wereldoorlog , was de USSR een cruciale bondgenoot. Na het einde van de oorlog keerden de spanningen echter snel terug.

Nu de nazi's er niet meer zijn, richtte de aandacht van de wereld zich op het autoritaire regime van Joseph Stalin. Na de oorlog vertoonde de USSR geen tekenen van verlangen naar warmere betrekkingen met de VS en richtte ze zich op het herstellen van haar enorme verliezen uit de oorlog. De ideologische verschillen tussen het Amerikaanse kapitalisme en het Sovjet-communisme, die tijdens de oorlog enigszins waren genegeerd, keerden terug. Er was enige verbittering over de vermeende vertraging van de VS om te openen a tweede front tegen nazi-Duitsland, waardoor het Sovjet Rode Leger gedwongen werd meer op de grond te vechten.

De eerste Sovjet-kerntest op 29 augustus 1949 , via Radio Free Europe

De Koude Oorlog begon kort na het einde van de Tweede Wereldoorlog toen de Sovjets weigerden hun legers uit Oost-Europa te verwijderen. Al snel werden in deze voorheen onafhankelijke landen communistische regeringen opgericht die loyaal waren aan Moskou. Ondanks Sovjet-agressie bij het verspreiden van zijn soort communisme, waaronder: steun voor Chinese communisten in de aanhoudende Chinese burgeroorlog , hadden de VS nog steeds een troef in elk mogelijk conflict: de atoombom.

Het bleek echter dat Sovjet spionnen waren geïnfiltreerd in het Amerikaanse atoombomprogramma , en de USSR testte zijn eigen kernwapen slechts vier jaar na de bombardementen op Hiroshima en Nagasaki . Vanaf augustus 1949 waren de Verenigde Staten niet langer het enige land met de bom. Onthullingen dat de Sovjets met succes het meest geheime regeringsprogramma hadden geïnfiltreerd, veroorzaakten publieke paniek. Vanaf het einde van de jaren veertig van de Koude Oorlog was er wijdverbreide verdenking dat vrijwel iedereen een Sovjet-spion of communistische sympathisant zou kunnen zijn .

Tweede rode schrik: McCarthyisme uit de jaren vijftig

Senator Joseph McCarthy (staand) onderzoekt mogelijke communistische activiteiten in het Amerikaanse leger in 1954 , via de Universiteit van Washington, Seattle

Tijdens de Red Scare van de jaren twintig raakten Amerikanen in paniek door dreigementen met bomaanslagen en radicale demonstranten. Na onthullingen dat de Sovjets atoomgeheimen hadden gestolen met behulp van spionnen en uitvluchten, nieuwe rode schrik ontwikkeld. Aan het eind van de jaren veertig en het begin van de jaren vijftig draaide een tweede rode schrik tijdens de Koude Oorlog om de overtuiging dat communistische sympathisanten en Sovjetagenten op subtiele wijze de Amerikaanse instellingen en cultuur binnendrongen. Het House of Representative Un-American Activities Committee, of HUAC, deed onderzoek naar vermoedelijke communisten die in de federale regering werkten. In het Congres werd senator Joseph P. McCarthy bekend als de beroemdste anticommunist, en hij eiste agressief onderzoek naar vermoedelijke banden met het communisme.

De tweede Red Scare kwam tot een climax in 1954 toen senator McCarthy het Amerikaanse leger zelf begon te onderzoeken omdat het zogenaamd laks was ten aanzien van het communisme. Tijdens een hoorzitting waar McCarthy beweerde dat een van de advocaten van het leger banden had met het communisme, Legerchef-advocaat Joseph Welch snauwde beroemd, heb je geen gevoel voor fatsoen? Snel stortte de populariteit van McCarthy in, waarmee een einde kwam aan het tijdperk van het McCarthyisme, en de tweede Red Scare nam af. Het publiek realiseerde zich dat de heksenjacht op zoek naar vermoedelijke communisten te ver was gegaan.

Burgerrechten en tegencultuurbewegingen verlichten de haat tegen het communisme

Anti-oorlog demonstranten in 1970 , via de George Washington University, Washington DC

Onmiddellijk na de ineenstorting van het McCarthyisme in 1954, Mensenrechten organisatie begon met de beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof in Brown v. Board of Education of Topeka. Het idee van rassengelijkheid was vaak aangevallen als communistisch , maar een groeiende beweging steunde het einde van rassenscheiding. Ondanks het verwerpen van het autoritaire communisme, zag kritiek op het oppotten van rijkdom burgerrechtenleider Martin Luther King, Jr. bestempeld als communist . Langzaam maar zeker zag de Civil Rights Movement successen in het beëindigen van gelegaliseerde segregatie.

Tijdens de late jaren zestig werden een groeiende anti-oorlogsbeweging, een opkomende beweging voor vrouwenrechten en een voortdurende burgerrechtenbeweging ingepast in een algemene tegencultuurbeweging. Veel jonge Amerikanen waren ontevreden over traditionele normen die raciale scheiding dicteren, vrouwen die zich concentreerden op huishoudelijke taken en mensen die stilzwijgend de regering steunden en gehoorzaamden. De tegencultuurbeweging protesteerde tegen de militaire dienstplicht en de aanhoudende oorlog in Vietnam - een proxy voor de Koude Oorlog - zoals gekoppeld aan kapitalisme en verlangen naar imperialisme en winst.

Neocon-beweging uit de jaren 80 hernieuwt minachting voor het communisme

Amerikaanse parachutisten landen in 1983 op het eiland Grenada , via het Smithsonian Institution, Washington DC

Een decennium na het einde van de Vietnamoorlog in 1973 hernieuwden de VS hun doel om de opkomst van communistische regeringen te voorkomen. In tegenstelling tot de interventie in Vietnam, die in een langdurig moeras veranderde, zagen de VS snelle overwinningen in Grenada in 1983 en Panama in 1989, beide naar verluidt verbonden met Cubaanse communisten. De snelle toepassing van Amerikaanse militaire macht op communistische opstanden was een pijler van de neoconservatieve beweging die werd verdedigd door de Republikeinse president Ronald Reagan.

Reagan hernieuwde ook een retoriekoorlog tegen de Sovjet-Unie, waarbij hij de USSR een beroemde naam noemde duister rijk in 1983. Deze agressieve houding tegen de Sovjets was de strengste sinds de Cubacrisis van 1962, en Reagan daagde Moskou uit door veel geld uit te geven aan een gemoderniseerd, hightech Amerikaans leger. de VS Strategisch Defensie-initiatief , of SDI, voorgesteld om een ​​antiraketschild te creëren dat zou voorkomen dat Sovjet-kernraketten de Verenigde Staten zouden raken. Hoewel SDI, soms Star Wars genoemd, niet zo technologisch haalbaar was als gepland, bracht het de USSR ertoe miljarden dollars uit te geven om het tegen te gaan.

De ineenstorting van de USSR versterkt het argument dat het communisme niet werkt

Een overwinningsparade uit de Golfoorlog in 1991 , via de BBC

Net zoals aan het eind van de jaren veertig en het begin van de jaren vijftig de snelle communistische overwinningen Amerika tot in de kern deden wankelen, deden het einde van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig het omgekeerde. Vanaf het einde van de jaren tachtig begon de Sovjet-economie af te brokkelen onder de starheid van de centrale planning. In 1989 verklaarden verschillende Socialistische Sovjetrepublieken zich onafhankelijk van de USSR. Het jaar daarop, toen de USSR aan het afbrokkelen was, behaalden de Verenigde Staten een geweldige geopolitieke overwinning in de Golfoorlog tegen Irak. Onder leiding van een coalitie van democratische bondgenoten versloeg de VS de Iraakse dictator Saddam Hoessein met: slimme wapens dat zijn verouderde, door de Sovjet-Unie gemaakte pantser decimeerde.

Op 25 december 1991 heeft de Sovjet-Unie officieel ontbonden , wat het einde markeert van 's werelds grootste en machtigste marxistische staat. Hoewel China communistisch bleef, hadden de USSR en China ontwikkelde verschillende vormen van communisme . In de jaren tachtig had China, zelfs toen de centrale planning van de Sovjet-Unie faalde, marktgerichte hervormingen doorgevoerd. Détente in de jaren 70 had China gebracht dichterbij naar de Verenigde Staten en weg van de Sovjet-Unie; de Sino-Sovjet Split van de jaren zestig de twee communistische machten tot vijanden had gemaakt. Dus, hoewel China nog steeds officieel communistisch was met betrekking tot zijn autoritaire regering, verhinderde het gebrek aan economische centrale planning dat het door de meeste Amerikanen werd geïdentificeerd als een traditioneel communistische natie in Sovjetstijl.

Koude Oorlog Legacy: socialisme en communisme nog steeds vuile woorden

Een politieke cartoon die pleit voor gezondheidszorg voor alleenbetalers , via de Artsen voor een Nationaal Gezondheidsprogramma (PNHP)

De ineenstorting van de Sovjet-Unie heeft de verheerlijking van militaire kracht in de Amerikaanse cultuur en de minachting voor politieke of economische hervormingen die als socialistisch of communistisch worden bestempeld, versterkt. Dit wordt met name gezien bij het debat over gezondheidszorg voor één betaler. Terwijl veel van Amerika's democratische bondgenoten deze vorm van gezondheidszorg hebben , waar de overheid een nationaal ziektekostenverzekeringsplan heeft voor alle medische basiszorg, bespotten conservatieven het concept vaak als socialistisch. Liberalen in de VS reageren doorgaans door erop te wijzen dat dergelijke socialisme bestaat al met Medicare, een door de overheid beheerd ziektekostenverzekeringsprogramma voor alle Amerikanen van 65 jaar en ouder.

Als gevolg van de Koude Oorlog zijn socialisme en communisme dermate beladen termen dat ze een zinvolle politieke discussie in de weg kunnen staan. Conservatieven zijn grotendeels succesvol geweest in het afzwakken van het streven van liberalen naar het instellen van Medicare-for-All, het meest voorkomende voorstel voor gezondheidszorg voor alleenbetalers, door het af te doen als socialisme . Onderzoek heeft aangetoond dat het woord socialisme wordt door veel Amerikanen nog steeds gelijkgesteld met afhankelijkheid van de overheid en gebrek aan arbeidsethos , hoewel dit lijkt af te nemen naarmate de tijd sinds het einde van de Koude Oorlog toeneemt.