Feiten over Parasaurolophus
01 van 11Hoeveel weet u over Parasaurolophus?
Wikimedia Commons
Met zijn lange, kenmerkende, naar achteren gebogen kam was Parasaurolophus een van de meest herkenbare dinosaurussen van het Mesozoïcum. Op de volgende dia's ontdek je 10 fascinerende Parasaurolophus-feiten.
02 van 11Parasaurolophus was een dinosaurus met eendenbek
Wikimedia Commons
Hoewel zijn snuit verre van het meest opvallende kenmerk was, wordt Parasaurolophus nog steeds geclassificeerd als een hadrosauriër , of eendenbekdinosaurus. De hadrosauriërs van het late Krijt zijn voortgekomen uit (en worden technisch gezien gerekend tot) de plantenetende ornithopoden van het late Jura en het vroege Krijt, waarvan het bekendste voorbeeld was: Iguanodon . (En nee, voor het geval je het je afvroeg, deze dinosaurussen met eendenbek had niets te maken met moderne eenden, die eigenlijk afstamden van gevederde vleeseters!)
03 van 11Parasaurolophus gebruikte zijn hoofdkuif voor communicatie
Kevin Schafer / Getty Images
Het meest onderscheidende kenmerk van Parasaurolophus was de lange, smalle, naar achteren gebogen kam die uit de achterkant van zijn schedel groeide. Onlangs heeft een team van paleontologen deze kam computergemodelleerd van verschillende fossiele exemplaren en gevoed met een virtuele luchtstoot. Kijk, de gesimuleerde kam produceerde een diep, resonerend geluid - het bewijs dat Parasaurolophus zijn schedelornament heeft ontwikkeld om met andere leden van de kudde te communiceren (om hen bijvoorbeeld te waarschuwen voor gevaar of seksuele beschikbaarheid aan te geven).
04 van 11Parasaurolophus gebruikte zijn kuif niet als wapen of snorkel
Wikimedia Commons
Toen Parasaurolophus voor het eerst werd ontdekt, werd er volop gespeculeerd over zijn bizar ogende kam. Sommige paleontologen dachten dat deze dinosaurus het grootste deel van zijn tijd onder water doorbracht, waarbij hij zijn holle hoofdornament als een snorkel gebruikte om lucht in te ademen, terwijl anderen stelden dat de top functioneerde als een wapen tijdens gevechten tussen soorten of zelfs bezaaid was met gespecialiseerde zenuwuiteinden die ' snuif de nabijgelegen vegetatie op. Het korte antwoord op beide gekke theorieën : Nee!
05 van 11Parasaurolophus was een naaste verwant van Charonosaurus
Nobumichi Tamura / Stocktrek-afbeeldingen / Getty Images
Een van de vreemde dingen aan de late Krijt periode is dat de dinosauriërs van Noord-Amerika die van Eurazië nauw weerspiegelden, een weerspiegeling van hoe de continenten van de aarde tientallen miljoenen jaren geleden werden verdeeld. In alle opzichten was de Aziatische Charonosaurus identiek aan Parasaurolophus, zij het iets groter, met een lengte van ongeveer 40 voet van kop tot staart en een gewicht van meer dan zes ton (vergeleken met 30 voet lang en vier ton voor zijn Amerikaanse neef). Vermoedelijk was het ook luider!
06 van 11De kam van Parasaurolophus heeft mogelijk geholpen om de temperatuur te reguleren
Wikimedia Commons
Evolutie produceert zelden een anatomische structuur om een enkele reden. Het is zeer waarschijnlijk dat de hoofdkam van Parasaurolophus, naast het produceren van luide knallen van geluid (zie dia #3), dubbel dienst deed als temperatuurregulerend apparaat: dat wil zeggen, het grote oppervlak liet dit vermoedelijk toe koelbloedig dinosaurus om overdag omgevingswarmte op te nemen en deze 's nachts langzaam af te voeren, waardoor hij een bijna constante 'homeothermische' lichaamstemperatuur behoudt. (In tegenstelling tot gevederde dinosaurussen, is het uiterst onwaarschijnlijk dat Parasaurolophus warmbloedig was.)
07 van 11Parasaurolophus zou op zijn twee achterpoten kunnen rennen
Robert Pudyanto / Medewerker / Getty Images
Tijdens het Krijt waren hadrosauriërs de grootste landdieren - niet alleen de grootste dinosaurussen - die op hun twee achterpoten konden rennen, zij het slechts voor korte tijd. De vier ton wegende Parasaurolophus bracht waarschijnlijk het grootste deel van de dag op handen en voeten door met zoeken naar vegetatie, maar kon in een redelijk stevige tweebenige draf breken wanneer hij werd achtervolgd door roofdieren (baby's en jonge dieren, die het meeste risico liepen te worden opgegeten door tyrannosaurussen , zou bijzonder wendbaar zijn geweest).
08 van 11Parasaurolophus' Crest Aided Intra-kudde Erkenning
Nobu Tamura
De hoofdkam van Parasaurolophus had waarschijnlijk nog een derde functie: net als het gewei van een hedendaags hert, zorgde de iets andere vorm op verschillende individuen ervoor dat leden van de kudde elkaar van ver konden herkennen. Het is ook waarschijnlijk, hoewel nog niet bewezen, dat mannelijke Parasaurolophus grotere kammen bezat dan vrouwtjes, een voorbeeld van een seksueel geselecteerd kenmerk dat van pas kwam tijdens het paarseizoen - toen vrouwtjes werden aangetrokken door mannetjes met grote kuif.
09 van 11Er zijn drie genoemde soorten Parasaurolophus
Sergio Perez
Zoals vaak het geval is in de paleontologie, het 'type fossiel' van Parasaurolophus, Parasaurolophus walkeri , is enigszins teleurstellend om te zien, bestaande uit een enkel, onvolledig skelet (minus de staart en achterpoten) ontdekt in de Canadese provincie Alberta in 1922. P. tubicen , uit New Mexico, was iets groter dan wandelaar , met een langere kopkam, en P. cyrtocristatus (uit het zuidwesten van de VS) was de kleinste Parasaurolophus van allemaal, met een gewicht van slechts ongeveer een ton.
10 van 11Parasaurolophus was verwant aan Saurolophus en Prosaurolophus
Saurolophus (Wikimedia Commons).
Enigszins verwarrend, de eendenbekdinosaurus Parasaurolophus ('bijna Saurolophus') werd genoemd in verwijzing naar zijn ongeveer hedendaagse mede-hadrosaur Saurolophus, waaraan hij niet bijzonder nauw verwant was. Wat de zaken nog ingewikkelder maakt, is dat beide dinosaurussen mogelijk (of niet) afstamden van de veel minder sierlijk versierde Prosaurolophus , die een paar miljoen jaar eerder leefde; paleontologen zijn nog steeds bezig met het oplossen van al deze '-olophus'-verwarring!
11 van 11De tanden van Parasaurolophus bleven groeien gedurende zijn hele leven
Safari-speelgoed
Zoals de meeste eendenbekdinosaurussen, gebruikte Parasaurolophus zijn taaie, smalle snavel om taaie vegetatie van bomen en struiken af te snijden, en vermaalde vervolgens elke hap met de honderden kleine tanden in zijn tanden en kaken. Terwijl de tanden aan de voorkant van de mond van deze dinosaurus erodeerden, kwamen er geleidelijk nieuwe tanden van de achterkant naar voren, een proces dat vermoedelijk onverminderd doorging gedurende het leven van Parasaurolophus.