Een legendarische samenwerking van de kunsten: de geschiedenis van de ballets Russes

Een paar eeuwen lang werd ballet door Frankrijk geleid en gedefinieerd door het Ballet van de Opera van Parijs. In het 20e-eeuwse Parijs werd ballet echter uniek Russisch. Terwijl Rusland in de richting van de revolutie begon te marcheren, keek Sergei Diaghilev naar Parijs. In 1909 richtte hij The Ballets Russes op, een ballet dat de wereld van het begin van de 20e eeuw zou gaan domineren.

Hoewel de meeste artiesten, componisten en choreografen Russisch waren, zou het gezelschap nooit optreden in het revolutionaire Rusland; in plaats daarvan toerden ze internationaal en claimden ze wereldwijde aandacht. The Ballets Russes hebben ballet, artistieke samenwerking, moderne performance en danstheater voor altijd opnieuw gedefinieerd door middel van spectaculaire uitvoeringen en beruchte samenwerkingen.

Het belangrijkste is dat de Ballets Russes de loop van ballet voor altijd hebben veranderd door het populair, gediversifieerd en expressiever te maken. Als we ons het korte, laaiende leven van The Ballets Russes herinneren, kunnen we kijken naar een van de meest cruciale tijdperken in de dansgeschiedenis.

Het begin van de Ballets Russes: Sergei Diaghilev

Foto's door Maurice Seymour , via The University of Oklahoma School of Dance, Norman, Oklahoma

The Ballets Russes begon en eindigde letterlijk met Sergei Diaghilev, de impresario, artistiek directeur en oprichter van de Ballets Russes. Hoewel Diaghilev zelf geen choreograaf of danser was, gaf hij opdracht tot veel fundamentele danswerken. In de beurs van vandaag , wordt Diaghilev algemeen gecrediteerd voor zijn vermogen om talent te herkennen en samenwerking te vergemakkelijken. Toch was Diaghilev complex; soms een dictator en manipulator, soms een genie. zijn opmerkelijke romantische relatie met choreograaf Vaslav Nijinksy , was bijvoorbeeld het middelpunt van veel controverse. Hoe dan ook, zijn werk zou de cultuur van dans en performance voor altijd veranderen.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Diaghilev werd geboren in een rijke familie en zijn stiefmoeder moedigde een relatie met de kunsten aan. Zijn familie zou tijdens zijn adolescentie op donderdag muziekshows organiseren, met af en toe de opmerkelijke Russische componist Modest Moessorgsky. Kunst maakte deel uit van Diaghilevs leven van jongs af aan, hoewel hij naar verluidt zelf geen getalenteerde kunstenaar was.

Na zijn opleiding in Perm, Rusland, begon Diaghilev beeldende kunst te studeren in Europa. In 1906 organiseerde Diagheliv een Russische tentoonstelling en keerde in 1908 terug om een ​​muzikaal concert te geven. Net zo de Russische Revolutie greep in Rusland, emigreerde Diaghilev naar Parijs, waar hij later de Ballets Russes oprichtte in 1909.

Toen de Ballets Russes aan populariteit wonnen, werd het een centrum voor kunst en cultuur. Diagehliv was een kampioen van hedendaagse kunst , opkomen voor avant-gardekunstenaars, composities van Stravinsky, baanbrekende choreografieën en meer. Diaghilev hield experimenteren als de centrale waarde van het bedrijf en gaf de voorkeur aan schokkende nieuwe werken.

Terwijl Diaghilev het schip bestuurde bij de Ballets Russes, bracht hij productieve choreografen in contact met productieve componisten en ontwerpers. Hoewel hij nooit kunst heeft gemaakt, zette hij de toon voor artistieke verkenning en creëerde hij een platform voor veel kunstenaars. Het belangrijkste zijn de choreografen van Diaghilev bij de Ballets Russes zou dans voor altijd opnieuw definiëren als een kunstvorm .

Legendarische choreografen

Foto van Tamara Karsavina als de koningin en Adoph Bolm als de vreemdeling in het ballet 'Thamar' door Stanislaw Julian Ignacy , 1912, via het Victoria & Albert Museum, Londen

Als artistiek directeur van de Ballets Russes gaf Diaghilev opdracht aan enkele van de meest bekende choreografen in de dansgeschiedenis . Na verloop van tijd produceerde het gezelschap prominente choreografen zoals Michel Fokine, Vaslav Nijinsky, Léonide Massine, Bronislava Nijinska en George Balanchine. Hoewel de choreografen in Parijs in première gingen met de Ballets Russes, werden ze allemaal formeel opgeleid in Rusland.

Diaghilev had notoir tumultueuze relaties met veel van zijn choreografen, dus de carrière van elke choreograaf bij de Ballets Russes was van relatief korte duur. Desalniettemin wordt er vandaag de dag nog steeds naar veel van hun werken verwezen, uitgevoerd en opnieuw vormgegeven.

Michel Fokine

Michel Fokine, choreograaf van 1909-1912, was de eerste choreograaf die het podium betrad met de Ballets Russes. Fundamenteel voor het eerste tijdperk van het gezelschap, 1909-1914, wordt beschouwd als het Fokine-tijdperk van de Ballets Russes. Als danser en choreograaf had Fokine het gevoel dat ballet verstikt was door de traditie en niet meer vorderde. Een echte pionier, hij vernieuwde de dansstijl door vloeiende, expressieve bewegingen toe te voegen aan balletrepertoire; daarnaast experimenteerde hij met de ballet corps , waardoor prachtige groepsformaties ontstaan. Het belangrijkste was dat hij de mannelijke danser centraal stelde.

Gedurende zijn carrière choreografeerde Fokine meer dan 68 productieve werken, zoals: de sylphiden , Scheherezade, Vuurvogel , Peterselie, en Het spook van de roos. Na zijn carrière bij de Ballets Russes verhuisde hij naar Amerika en was hij mede-oprichter van The American Ballet Company.

Foto van Nijinsky in de titelrol van het ballet Petrouchka , 1911, via The Library of Congress, Washington DC

Vaslav Nijinsky

Vaslav Nijinsky was Fokine's choreografische erfgenaam en vaak het middelpunt van Fokine's werk. Voordat hij choreograaf werd, werd Nijinsky beschouwd als een ongelooflijke artiest en werd vaak gekroond tot beste mannelijke danser van zijn tijd. Van 1912 tot 1913 choreografeerde Nijinsky voor de Ballets Russes. Voortbouwend op het werk van Fokine, Nijinksky wordt gecrediteerd voor het toevoegen van unieke sculpturale bewegingen aan de volkstaal van ballet .

Meer dan wat dan ook, wordt Nijinsky herinnerd voor het concentreren op heidense thema's. Meer dan de andere choreografen van de Ballets Russes werden zijn werken door het hedendaagse publiek als ongeoorloofd en schokkend beschouwd. Nijinsky choreografeerde de beruchte Rite van de lente welke veroorzaakte een rel bij première . Hoewel het in zijn tijd slecht werd ontvangen, Rite van de lente is door de jaren heen opnieuw uitgevoerd en opnieuw vormgegeven door verschillende beruchte choreografen, waaronder de legendarische Pina Bausch .

Nadat Nijinsky in 1913 trouwde, Diagheliv ontsloeg hem bij het bedrijf ; de twee waren romantisch betrokken, en Diaghilev was naar verluidt woedend om hem te zien trouwen. Enige tijd daarna kreeg Nijinsky de diagnose schizofrenie en bracht hij de rest van zijn leven door in psychiatrische instellingen.

Leonide Massine

Het volgende tijdperk van de Ballets Russes inluidend, Leonide Massine bracht een nieuwe choreografische stijl naar het ballet. Geïnspireerd door Russische folklore, Spaanse dans, Kubisme , en symfonische muziek, bracht Massine nog een nieuw perspectief in de steeds veranderende wereld van ballet. Meer dan zijn voorgangers breidde hij in veel van zijn producties verhalende thema's uit waarbij volksdans betrokken was.

Tijdens zijn tijd bij de Ballets Russes choreografeerde Massine meer dan 16 balletten, waaronder: De nachtzon , Vrouwen in een goed humeur , Optocht (met Satie en Pablo Picasso), Le Tricorne , en Pulcinella (met Stravinsky enPablo Picasso). In latere jaren choreografeerde hij voor films.

Foto van Bronislava Nijinska en V. Karnetzky in Polovtsian Dances van Prins Igor , via Library of Congress, Washington DC

Bronislava Nijinska

Van 1921 tot 1924 choreografeerde Bronislava Nijinska de enige vrouwelijke choreograaf in de geschiedenis van de Ballets Russes. Nijinska was de zus van Vaslav Nijinsky en ook haar carrière als choreograaf bij de Ballets Russes was van relatief korte duur. Echter, ze wordt gecrediteerd voor het creëren van nieuwe rollen in de balletten van Fokine en Nijinsky voordat ze formeel begon te choreograferen .

Nijinska's choreografie was neoklassiek en gericht op cultuurveranderingen. Gecentreerd op de moderne cultuur, haar werken als De bruiloft en De blauwe trein onderzocht veranderende genderrollen, vrije tijd en mode. Nadat de oorlog in 1939 begon, vluchtte Nijinska naar Amerika en richtte ze haar eigen dansschool op in Los Angeles.

George Balanchine

Na het ontvluchten van Rusland, George Balanchine choreografeerde met de Ballets Russes van 1924 tot 1929. Hij zou de laatste choreograaf zijn van de Ballets Russes, die eindigde met de dood van Diaghilev in 1929. Balanchine choreografeerde elf balletten tijdens dit laatste tijdperk, waaronder Apollo en De verloren zoon. Daarna verhuisde hij naar Amerika om het beroemde New York City Ballet op te richten.

Balanchine's stijl was neoklassiek en benadrukte lichtheid, snelheid en muzikaliteit. Bovendien maakte Balanchine vrouwen opnieuw de ster van ballet, waardoor ballet in wezen verschuift van Fokine's nadruk op de mannelijke danser.

Hoewel de Ballets Russes typisch wordt herinnerd voor deze choreografen, staat het ook bekend om zijn historische samenwerkingen. Gevierde kunstenaars, modeontwerpers en muzikanten gefilterd in en uit de Ballets Russes gedurende deze choreografische tijdperken, de dansgeschiedenis rijgen met andere hedendaagse kunststromingen.

Legendarische medewerkers

Kostuum voor de Chinese goochelaar in Massine's ballet 'Parade' ontworpen door Pablo Picasso , 1917, via het Victoria & Albert Museum, Londen

Vóór de Ballets Russes had ballet een geschiedenis van samenwerking met andere artistieke disciplines . Edgar Degas schilderde bijvoorbeeld ballerina's voor de Opera van Parijs, en Tsjaikovski genoot van een uitzonderlijke professionele relatie met Marius Petipa. Onder de Ballets Russes waren producties echter samenhangende artistieke explosies, voortkomend uit verschillende vormen en disciplines.

Achtergronddoek voor 'The Firebird' ontworpen door Natalia Goncharova , 1926, via het Victoria & Albert Museum, Londen

Het Ballet werkte samen met beroemde componisten, waaronder: Igor Stravinsky , Sergei Prokofjev , en Eric Satie . Vooral de werkrelatie tussen de Ballets Russes en Igor Stravinsky is een van de meest opvallende uitwisselingen in de dansgeschiedenis. Hun tweede samenwerking, pertoucska , was een enorm succes en luidde een nieuw kunsttijdperk in. Net als de choreografie van de Ballets Russes, gaf Stravinsky's muziek de voorkeur aan experimenten, wat resulteerde in explosieve melodieën en unieke syncopen. In de loop der jaren heeft Stravinsky een groot aantal stukken gecomponeerd met de Ballets Russes, waaronder enkele van zijn beroemdste werken zoals de vuurvogel en Het lenteritueel.

Ballets Russes poster door Jean Cocteau , 1913, via het Victoria & Albert Museum, Londen

Naast het werken met componisten, werkte The Ballets Russes ook met beeldend kunstenaars, schrijvers en ontwerpers zoals Coco Chanel, Pablo Picasso en Jean Cocteau . Voor Nijinska's De blauwe trein, Coco Chanel ontwierp kostuums die de luxe vrijetijdsstijl van de Franse Rivièra weerspiegelden . Voor Massine's Optocht, Pablo Picasso ontwierp de kubistische set, Eric Satie componeerde de muziek, en Jean Cocteau creëerde de plot .

Omdat het ballet een kruispunt was waar de kunsten elkaar ontmoetten, werden de producties verrijkt, baanbrekende vertoningen van internationaal toptalent. Toch waren deze producties veel meer dan dat. Terwijl het hedendaagse publiek naar deze baanbrekende balletten zat te kijken, werd een belangrijke basis gelegd. Zonder de Ballets Russes zou dans en kunst er misschien heel anders uit kunnen zien.

The Ballets Russes: een cruciaal punt in de dansgeschiedenis

Serge Lifar en Alice Nikitina in 'Apollo Musage' ,’ foto door Sasha , 1928, via het Victoria & Albert Museum, Londen

Hoewel het gezelschap slechts 20 jaar optrad, waren de Ballets Russes van fundamenteel belang voor de dans als geheel. Het bedrijf was zo invloedrijk dat het is nagesynchroniseerd het meest innovatieve dansgezelschap van de 20e eeuw.

In plaats van te herhalen wat eerder werd gedaan, gaf Diaghilev er de voorkeur aan voortdurend grenzen te verleggen. De Ballets Russes creëerden nieuw thematisch materiaal voor het hele dansgenre door Russische en West-Europese tradities te combineren, weg van de vermoeide historische romantiek. Het lenteritueel, bracht bijvoorbeeld thematische inspiratie uit Russische rituelen zoals Khorovod. De Ballets Russes toonden ook kunststromingen zoals kubisme, surrealisme en futurisme in echte, bewegende tijd en brachten abstractie naar het theater. Met deze nieuwe thematische materialen kwam er een frisse wind voor ballet.

Daarnaast brachten de choreografen enorme hoeveelheden nieuwe bewegingsvocabulaire mee om te dansen. Choreografen van Ballets Russes herdefinieerden dans en creëerden nieuwe technieken die alle delen van het lichaam benadrukten, niet alleen de handen en voeten. Mannelijke virtuositeit explodeerde ook; onder de Ballets Russes werden nieuwe, ongelooflijke prestaties van het mannelijke lichaam toegevoegd aan een ooit vrouwelijke vorm.

Het belangrijkste was dat de Ballets Russes van dans een theaterspektakel maakten. Met zoveel artiesten die één revolutionaire show creëerden, ging de performancekunst enorm vooruit. Toen mensen kwamen om de Ballets Russes te zien, kwamen ze om ongelooflijke creatieve prestaties te zien. Zoals Diaghilev ooit zei: Er is geen interesse in het bereiken van het mogelijke... maar het is buitengewoon interessant om het onmogelijke uit te voeren.