Een kleurrijk verleden: archaïsche Griekse sculpturen

Standbeeld en kleurrijke reconstructie van de Kore uit Chios, 510 voor Christus; met een kleurrijke reconstructie van het westelijke fronton van de tempel van Aphaia in Aegina, door Adolf Furtwängler, 1906

Weinig andere onderwerpen in de wetenschappelijke studie van oude kunst hebben zulke sterke meningsverschillen en tegenstrijdige opvattingen ontmoet als polychromie in oude Griekse marmeren beelden. De term polychromie of polychroom is afgeleid van het Griekse ‘ poly ’ (wat veel betekent) en ‘ chroma' (wat kleur betekent) en beschrijft de praktijk van het decoreren van sculpturen en architectuur met een verscheidenheid aan kleuren. Als we een historische blik werpen op de bibliografie van de 18e eeuw, ontdekken we een selectieve minachting voor geschilderde sculpturen en hun polychromatische uiterlijk. Tegen het einde van die periode werd het gebruik van kleur in de Griekse beeldhouwkunst en vooral dat van de archaïsche periode wetenschappelijk geaccepteerd. Zoals we in dit artikel zullen ontdekken, was het archaïsche Griekse beeldhouwwerk aanvankelijk rijkelijk versierd met kleurrijke kleurstoffen.

De neoklassieke periode: de obsessie met puur witte oude Griekse beeldhouwkunst

De drie gratiën , door Antonio Canova , 1814 – 17, Italië, via Victoria and Albert Museum, Londen

Oude geschreven bronnen vermelden expliciet dat de Grieken de oppervlakken van hun beelden beschilderden. Echter, de subjectieve studie en misvatting van oude teksten weerspiegeld neoclassicisme waarnemingen (1750-1900) van de witheid van oude beeldhouwkunst. De leidende figuur van de neoklassieke beweging was de Duitse kunsthistoricus en archeoloog Johann Joachim Winckelmann , wie definieerde het ideale van puur wit oud Grieks marmeren beeldhouwwerk. Winckelmann scheidde schilderkunst strikt van beeldhouwkunst, waarbij hij de vorm, het materiaal en de reflecties van licht als de belangrijkste bestanddelen van de ideale schoonheid van een standbeeld aannam.

Dus, hoewel aanzienlijk beïnvloed door oude kunst , veel hedendaagse beeldhouwers waren niet op de hoogte van oude polychromie en werden geleid tot kleurloze sculpturen, zoals de beroemde beelden van Antonio Canova , een van de grootste neoklassieke beeldhouwers van de late 18een begin 19eeeuwen.

Bovendien kenden de neoklassieke voorstanders van de witheid van de beeldhouwkunst, zoals A. Prater kenmerkend heeft verklaard, de Griekse kunst uitsluitend van Romeins kopieën: een afbeelding als de weerspiegeling van een weerspiegeling . Bovendien hadden de bevestigde waarnemingen en beschrijvingen van overgebleven kleurlagen in onder andere archaïsche Griekse sculpturen die in de 18e eeuw werden ontdekt, geen invloed op de obsessie van de neoclassicisten met de witheid van de Griekse beeldhouwkunst.

Quatramère De Quincy en de term polychromie

Jupiter Olympius op de troon , door Antoine-Chrysostome Quatremere de Quincy , 1814, via Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De goud- en ivoorwerken van de archaïsche en Klassiek Perioden waren het uitgangspunt voor de studie van oude polychromie. in 1806 Quatramere de Quincy gebruikte voor het eerst de term polychromie om het kleurgebruik en de toepassingstechniek ervan af te bakenen, waarbij de dunne ondergrond van het stucwerktype vanzelfsprekend was als ontvangende basis van de kleurlaag van de kalksteensculpturen. Hij introduceerde ook het idee van het wijdverbreide gebruik van kleur in architecturale beeldhouwkunst als een algemeen aanvaarde methode.

Quatramère markeerde het begin van een langdurige heroverweging van polychromie in de archaïsche Griekse beeldhouwkunst. Hoewel hij de beelden als gekleurd beschouwde, evalueerde hij zorgvuldig de stijl en de uiteindelijke kleurindruk, misschien als een poging om de nieuwe kleurrijke esthetiek, na de introductie van polychromie, in evenwicht te brengen met het heersende neoklassieke model.

Het gebruik van marmer door de ouden was zo wijdverbreid dat het onopgesmukt zou zijn geweest voor iedereen die het als iets goedkoops zag, vooral in een tempel. Kleuren werden niet alleen gebruikt om andere materialen op marmer te laten lijken, maar ook om het uiterlijk van marmer te veranderen ( Quatremere van Quincy, Historisch woordenboek van architectuur , 298 )

De ontelbare kleurresten die ons zijn overgeleverd, zijn het bewijs dat het stucwerk in verschillende kleuren is geverfd, dat de verschillende delen en indelingen in een hoofdgestel verschillende kleuren hebben gekregen, en dat de triglief en metopen, de kapitelen en hun astragale kragen, en zelfs de binnenwelvingen op de architraaf waren altijd gekleurd. ( Quatremere van Quincy, historisch woordenboek van architectuur , 465 )

19e-eeuwse tekenreproducties van archaïsche Griekse beeldhouwkunst

Kleurrijke reconstructie van de klassieke oostelijke (boven) en westelijke (onder) frontons van de tempel van Aphaia in Aegina, door Adolf Furtwängler, 1906

In de vroege 19eeeuw, J.M. von Wagners en F.W. Schelling 's Verslag over de Aeginetan Sculptures (1817) onderzocht de archaïsche Griekse sculpturen van de tempel van Aphaia in Aegina, inclusief een hoofdstuk over Grieks gekleurde sculpturen en reliëfs. In de daaropvolgende jaren hebben veel vooraanstaande architecten zich beziggehouden met de kleur van archaïsche Griekse architectonische beeldhouwkunst , met de bedoeling de overgebleven kleurlagen op oude gebouwen te bestuderen en grafische voorstellingen te maken. Tegen het midden van de eeuw werden verschillende sculpturen met indrukwekkende kleurrijke decoraties opgegraven, die verder bewijs leverden over de praktijk van polychromie in de beeldhouwkunst van de archaïsche periode en de daaropvolgende eeuwen.

In 1906 stelde de Duitse archeoloog Adolf Furtwangler gepubliceerd de graafwerkzaamheden aan de tempel van Aphaia in Aegina, waaronder twee reproducties van tekeningen van de gevels van de tempel. Deze werden gedomineerd door drie kleuren: cyaan/blauw, rood en wit. Het meest cruciale element was echter de uitgebreide beschrijving van de kleuren die op de sculpturen werden waargenomen.

In de daaropvolgende decennia en tot aan het begin van de Tweede Wereldoorlog werden de zichtbare resten van kleurlagen beschreven en afgebeeld in tekeningen en aquarellen. De beste voorbeelden van tekenreproducties met een hoge mate van nauwkeurigheid werden gemaakt door de Zwitserse schilder Emile Gillieron (1850-1924) en zijn zoon Emile (1885-1939) een eeuw geleden. De polychromie van de oude Griekse marmeren beeldhouwkunst was eindelijk een feit. het was nu onbetwistbaar...

Sindsdien hebben veel onderzoekers (wetenschappers, chemici, conservatoren van oudheden) over de hele wereld nieuwe technologische technieken gepromoot voor de ontwikkeling van niet-destructieve methoden voor observatie, analyse en identificatie van pigmentresten op de oppervlakken van oude sculpturen. De wetenschappelijke belangstelling voor dit onderwerp blijft constant.

De rol van kleur in archaïsche Griekse marmeren sculptuur

Diverse grondstoffen gebruikt voor oude pigmenten in Griekenland , via geo.de

Gedurende ongeveer drie eeuwen, vanaf 1000 voor Christus. naar het midden van de 7eeeuw voor Christus vond er een substantiële esthetische verandering plaats in de Griekse kunst; polychromie werd bijna universeel verlaten. De correlatie van de twee tegengestelde waarden (licht-donker, wit-zwart) domineerde in combinatie met de beperking van de iconografie, naarmate menselijke taferelen en de keuze van plantmotieven afnam. Kunst concentreerde zich op eenvoudige geometrische vormen en ontwerpen, wat verklaart waarom het de geometrische periode . Ook was de eenvoudige kleurafwisseling tussen wit en zwart het kleurenpatroon van deze periode.

Mineralen gebruikt door oude kunstenaars om kleurrijke verven te maken , via M.C.Carlos Museum

Echter, aan het begin van de Archaïsche periode (7eeeuw voor Christus), werd de dominante rode kleur toegevoegd aan het oude kleurenpalet, wat de creatie van het oude polychrom markeerde. Hematiet en cinnaber waren de mineralen die werden gebruikt voor rode pigmenten. Hematiet is ijzeroxide in minerale vorm en verschijnt vaak als een roodbruine kleur die bekend staat als: natuurlijke rode oker . De naam hematiet is afgeleid van het Griekse woord bloed, die zijn kleur in poedervorm beschrijft. Cinnaber, het meest voorkomende erts van geoxideerd kwik dat in de natuur wordt aangetroffen, komt voor in korrelige korsten of aderen die verband houden met vulkanische activiteit en warmwaterbronnen. Het werd gebruikt als een kostbare hulpbron door oude schilders . Het woord komt uit het oude Grieks handschoenstang, later veranderd in cinnaber.

In de archaïsche periode werden alle sculpturen geschilderd, ongeacht hun functie. De beeldhouwer creëerde aanvankelijk de driedimensionale vorm en schilderde vervolgens het beeldhouwwerk. Historische bronnen vertellen ons dat een sculptuur zonder kleurrijke verf ondenkbaar zou zijn voor de maker in de oudheid. De beroemde beeldhouwer Phidias had voor al zijn werken een persoonlijke schilder in dienst. Tegelijkertijd had Praxiteles meer waardering voor de werken van de eminente kunstenaar en schilder Nicias Desalniettemin zou een ongeverfd beeld voor de gemiddelde oude kijker iets onbegrijpelijks en mogelijk onaantrekkelijks zijn geweest.

Kleuren blazen leven in de sculpturen uit de archaïsche periode

De kalf-drager , 570 voor Christus, Akropolismuseum

Het beeldhouwwerk uit de archaïsche periode werd niet alleen geschilderd. De kleuren waren een medium dat het verhalende karakter van het werk aanvulde. De gebeeldhouwde vorm was de eerste fase van de constructie die tot leven kwam met schilderen. Het tot leven brengen van de archaïsche Griekse sculptuur was ook het primaire doel van de kunstenaar. Een voorbeeld van deze praktijk is een mannelijke sculptuur uit de archaïsche periode, de zogenaamde Kalfdrager gedateerd rond 570 v. Chr. De beeldhouwer maakte de iris van zijn ogen aanvankelijk van een ander materiaal. Zo werd het werk nog levendiger in de ogen van de kijker.

Standbeeld van de Kore uit Chios met kleurrijke reconstructie , 510 voor Christus, Akropolismuseum

Bovendien verhoogde de kleur de leesbaarheid van het formulier. Sommige elementen die de beeldhouwer nauwelijks van elkaar kon onderscheiden, bijvoorbeeld kleding van verschillende stoffen, werden door verschillende kleurtonen duidelijk zichtbaar gemaakt, zoals in het bekende archaïsche Griekse beeldhouwwerk van de kore van Chios . Evenzo werden de pupil en iris van het oog, het decoratieve lint van een kledingstuk, of de huid van een dier of mythologisch wezen leesbaar gemaakt door middel van kleuren.

Hoofd van een kore uit Eleusis en kleurrijke reconstructie , einde van 6eeeuw voor Christus, Nationaal Archeologisch Museum van Athene, via Ph.D. scriptie fotoarchief D.Bika

Het uiteindelijke doel was om de plastische vorm leesbaar te maken, zodat het opleggen aan de kijker volkomen begrijpelijk zou zijn. Primaire kleuren die vaak worden gebruikt op archaïsche Griekse sculpturen waren rood, blauw/cyaan, zwart, wit, geel en groen. De kunstenaar bracht de verf aan in lagen van verschillende diktes.

Kleurrijk archaïsch Grieks beeldhouwwerk: het voorbeeld van Kouros Kroisos

Standbeeld van de kouros Kroisos , 530 v. Chr., Nationaal Archeologisch Museum van Athene

Een van de meest imposante en bekende archaïsche Griekse sculpturen van de kouros-type (naakte jeugd) is Croesus , een grafbeeld gemaakt in Anavyssos rond 530 voor Christus. De naam van het beeld is bewaard gebleven op het epigram van zijn sokkel. Veel gebieden zijn bedekt met kleur die waarneembaar is met het blote oog (macroscopisch). Microscopisch kunnen echter meer pigmenten worden geïdentificeerd als verschillende kleurlagen. Het haarlint heeft rood ferropigment, het bekende hematiet.

Detail van het oog , via Ph.D. scriptie fotoarchief_ D.Bika

Twee afzonderlijke kleurlagen - rood en daaronder geel - worden op het haar waargenomen. De Röntgenfluorescentiespectroscopie analytische methode suggereerde dat deze lagen voornamelijk uit ijzer bestonden, geïdentificeerd als hematiet en goethiet. Bijgevolg zou de oorspronkelijke kleur van deze posities donkerbruin zijn.

Microscopische afbeeldingen, detail van iris, rode, zwarte en gele kleuren , via Ph.D. fotoarchief D.Bika

Wat betreft de ogen van dit archaïsche Griekse beeldhouwwerk, de iris is zwart bedekt met rood pigment, zoals geïdentificeerd door microscopisch onderzoek. Het is duidelijk dat de oorspronkelijke kleur donker roodbruin was. Ook is het wit van het oog geel. De kleur van de wenkbrauwen gaat verloren. Alleen de geest van de verf is nog te zien. De tepels zijn gegraveerd met sporen van rood pigment.

Detail van de schaamstreek , via Ph.D. scriptie fotoarchief D.Bika

Het oppervlak van de schaamstreek heeft sporen van rode kleur en het decoratieve patroon lijkt op de bladeren van twee tegenpolen. Er waren graveerlijnen die niet precies gevolgd werden door verf. We kunnen nog steeds de geest van de kleur zien op dit archaïsche Griekse beeldhouwwerk.