Gian Lorenzo Bernini: 11 feiten over de leider van de barokke beeldhouwkunst

De verkrachting van Prosperina door Gian Lorenzo Bernini , 1622, Galleria Borghese, Rome

Gian Lorenzo Bernini wordt herinnerd als een van de grootste beeldhouwers en kunstenaars van de 17e eeuw. Gebruikmakend van christelijke onderwerpen en elementen uit de oudheid Grieks-Romeinse cultuur en mythologie, hij pionierde Barokke beeldhouwkunst en kunst in Italië. Zijn werk stond bekend om zijn nauwgezet ingewikkelde versieringen en sterk gedramatiseerde aard. Hij werkte ook als architect en ontwierp talrijke gebouwen en theaterdecors in Rome. Hieronder staan ​​11 feiten over het leven en de carrière van de vader van de barokke beeldhouwkunst en kunst.

Pietro en Gian Lorenzo Bernini: Zo vader, zo zoon

Zelfportret als jonge man door Gian Lorenzo Bernini , 1623, Galleria Borghese, Rome

Gian Lorenzo Bernini, geboren in Napels in 1598, was uniek geplaatst voor succes in de kunstwereld. Zijn vader, Pietro Bernini, was zelf een begaafd beeldhouwer en moedigde Bernini aan in de kunsten. De jongen was op achtjarige leeftijd al een getalenteerd wonderkind toen zijn vader een pauselijke opdracht kreeg en zijn gezin naar Rome verhuisde. Bernini assisteerde zijn vader gedurende deze tijd en trok de aandacht van kardinaal Scipione Borghese, de neef van paus Paulus V.

Aeneas, Anchises en Ascanius door Gian Lorenzo Bernini , 1618-19, Galleria Borghese, Rome

Kardinaal Borghese betuttelde de jonge Bernini, die de villa van de kardinaal in Rome versierde. Veel van Bernini's werken zijn tot op de dag van vandaag te zien in de Villa Borghese. Op tweeëntwintigjarige leeftijd ontving hij zijn eerste pauselijke opdracht. In de komende acht jaar produceerde hij ook vier van de sculpturen die nog steeds als een van zijn beste worden beschouwd; Aeneas, Anchises en Ascanius , De verkrachting van Proserpina , Apollo en Daphne , en David. Deze ongelooflijke werken brachten hem tot succes, net als de verkiezing van zijn vriend en voormalig leermeester, kardinaal Maffeo Barberini, tot paus Urbanus VIII.

Een van zijn pauselijke opdrachten heeft hem bijna vernietigd

Fontein van vier rivieren door Gian Lorenzo Bernini , 1651, Piazza Navona, Rome

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De paus steunde Gian Lorenzo Bernini, die talloze opdrachten voor de kerken produceerde. Hij was ook een belangrijke artistieke en architecturale ontwerper van torenhoge dubbele klokkentorens voor de Sint-Pietersbasiliek. De façade begon echter op sommige plaatsen te barsten en de torens moesten worden verlaten. Bernini raakte in diepe melancholie over zijn mislukking, hoewel later onderzoek aantoonde dat de fout niet in zijn werk lag. Na enkele jaren van moedeloosheid keerde hij terug naar de voorgrond van de artistieke gemeenschap met het ontwerp van de Cornaro-kapel in Santa Maria della Vittoria en een pauselijke opdracht voor de prachtige Fontein van Vier Rivieren. Hij bleef prominent en actief tot enkele weken voordat hij stierf aan een beroerte op 28 november 1680.

Hij was een pionier van de barokke beeldhouwkunst, wat oorspronkelijk een belediging was

Gezegende Ludovica Albertoni door Gian Lorenzo Bernini , 1674, Kerk van San Francesco a Ripa, Rome

Hoewel het woord barok tegenwoordig beelden van sierlijke schoonheid oproept, was het aanvankelijk een minachting, waarbij een kunstwerk werd bestempeld als grotesk, misvormd of overdreven uitgebreid. De Renaissance een terugkeer naar de klassieke artistieke principes van het oude Griekenland en Rome, het vieren van de schoonheid van een eenvoudige en exacte weergave. Barokkunstenaars zagen echter de waarde in van het dramatische. Ze probeerden de aandacht van de kijker te trekken door de realiteit van een bevroren moment in de tijd te presenteren.

In zijn handen kon marmer zo indrukwekkend worden als was en zo zacht als deeg

Detail van De Zeeduivel van Proserpina door Gian Lorenzo Bernini, 1622, Galleria Borghese, Rome

Dit citaat van Gian Lorenzo Bernini zelf is opgenomen door Filippo Baldinucci, een tijdgenoot en biograaf van de beroemde kunstenaar. De opschepperij was niet ijdel. Bernini beheerste het gebruik van licht, schaduw en de consistentie van de steen die hij beeldhouwde. Hij gebruikte zijn begrip om andere stoffen af ​​te beelden met een griezelig realisme, inclusief haar, touw, stof, huid en staal . Misschien wel een van de meest verrassende voorbeelden hiervan is in zijn werk De Zeeduivel van Proserpina, waar Pluto's vingers verontrustende inkepingen maken in de soepele huid van Persephones dij terwijl hij haar wegsleept.

Het was dat exacte talent dat de meeste kritiek opleverde

Slapende Hermaphroditus, matras van Gian Lorenzo Bernini (beeldhouwer onbekend), 1620, Het Louvre, Parijs

Hoewel Gian Lorenzo Bernini zijn hele leven veel succes genoot, betekende dit niet dat hij zonder critici was, vooral niet in het tijdperk onmiddellijk na zijn dood. Voorstanders van de hoge, sobere stijl van klassieke kunst minachtte zijn unieke vermogen om steen een ander materiaal te laten lijken. Ze beschouwden het als een verraad aan de integriteit van zijn medium en drongen erop aan dat zijn barokke sculpturen het drama overdreef, vertrouwend op theatrale bedrog om de aandacht van zijn publiek te trekken.

Zijn talent voor het dramatische werd verfijnd in het theater

David door Gian Lorenzo Bernini , 1623-24, Galleria Borghese, Rome

Gian Lorenzo Bernini's barokke sculpturen vangen emotie als weinig anderen, een vaardigheid die inderdaad werd ontwikkeld en verfijnd parallel met zijn liefde voor theater. Hij schreef, regisseerde en acteerde niet alleen in toneelstukken; hij leende ook zijn talenten aan het ontwerpen van decors en ingewikkelde machines die de toneelscènes tot leven brachten. Deze voorliefde voor het dramatische beïnvloedde zijn benadering van beeldhouwkunst als een andere vorm van performancekunst. In feite hielpen zijn bekendheid met het theater, evenals zijn eigen capaciteiten als acteur, hem nauwkeurig de emoties te creëren die hij in zijn werken vereeuwigde.

Met behulp van een spiegel zou Bernini zelf de acties en gevoelens modelleren die plaatsvinden in de scènes die hij beeldhouwde. In feite hield Barberini, de toekomstige paus Urbanus VIII en oude beschermheer van Bernini's werk, persoonlijk de spiegel voor terwijl Bernini zich voordeed als zijn eigen model. Barberini hield de spiegel voor de creatie van Bernini's David. Net voordat hij zijn slinger in de richting van de reus Goliath loslaat, is David gespannen, zijn voorhoofd gefronst, zijn kaken op elkaar geklemd, zijn tenen in de grond gravend voor grip. Beschouwd als naast Michelangelo ’s David, het is een treffend voorbeeld van de verschillen tussen klassieke en barokke beeldhouwkunst. De ene is een statisch, evenwichtig eerbetoon aan een meer dan levensgroot personage, de andere een echt en diepgeworteld moment van het wanhopige gevecht van de herder.

Bernini's toewijding aan nauwkeurige afbeeldingen ging verder dan fysieke modellering

Martelaarschap van Saint Lawrence door Gian Lorenzo Bernini , 1617, Galleria degli Uffizi, Florence

Op slechts vijftienjarige leeftijd maakte Gian Lorenzo Bernini een sculptuur van zijn gelijknamige heilige, San Lorenzo, in het Engels bekend als Saint Lawrence. De heilige was een bibliothecaris van de vroege kerk die de marteldood stierf door levend te worden geroosterd. Om een ​​realistische uitdrukking van pijn op het gezicht van de heilige te krijgen, hield de vijftienjarige Bernini zijn eigen been tegen een hete vuurpot. Hij kwam verbrand weg, maar met een schets van echte pijn die hij kon gebruiken terwijl hij werkte.

Bernini maakte het concept van sprekende gelijkenis populair in zijn werk

Buste van Costanza Bonarelli door Gian Lorenzo Bernini , 1636-1637, Musei del Bargello, Florence

Gian Lorenzo Bernini geloofde dat het illustreren van een persoon in het midden van een zin of woord de beste manier was om de persoonlijkheid van die persoon vast te leggen. Als gevolg hiervan verschijnen veel van zijn onderwerpen met open mond, hetzij in spraak of het uiten van andere kreten, hetzij van angst, pijn of extase. Een voorbeeld van zo'n sprekende gelijkenis is zijn buste van Costanza Bonarelli. Haar openhartige uitdrukking en open mond in spraak zijn rechtstreeks in tegenspraak met de verwachtingen voor vrouwen van die tijd.

De wilde passie die zijn kunst uniek maakte, had ook invloed op zijn persoonlijke leven

Altaar in de Sint-Pietersbasiliek door Gian Lorenzo Bernini , 1633, Vaticaanstad

Costanza Bonarelli was geen gewone vrouw voor Gian Lorenzo Bernini . De vrouw van Matteo Bonarelli, een van de medewerkers in de werkplaats van Bernini, werd erg verliefd op haar. De twee genoten van een gepassioneerde affaire totdat Bernini het gerucht hoorde dat Costanza met zijn jongere broer, Luigi, naar bed ging. Toen hij een verrassingsbezoek bracht aan Costanza's huis, ontdekte hij dat de twee uit Costanza's kamer kwamen in een staat van uitkleden. Woedend probeerde Bernini zijn broer te vermoorden met een ijzeren koevoet en brak hij twee van Luigi's ribben. Vervolgens viel hij zijn kleine broertje aan met een zwaard en Luigi rende naar de kerk van Santa Maria Maggiore voor een heiligdom. Bernini's woede was echter niet beperkt tot zijn broer. Hij stuurde ook een bediende naar het huis van Costanza, die haar gezicht sneed met een scheermes.

In de nasleep van de chaotische scène werd Luigi in ballingschap gestuurd in Bologna, voornamelijk voor zijn eigen veiligheid. De bediende werd veroordeeld en naar de gevangenis gestuurd, net als Costanza op beschuldiging van overspel en ontucht. Bernini kreeg een boete, maar paus Urbanus VIII zag af van de straf zolang Bernini ermee instemde om te trouwen. Het was nauwelijks een huiveringwekkende zin, aangezien Bernini vervolgens trouwde met de mooiste vrouw van Rome, Caterina Tezio. Hij lijkt blij te zijn geweest met zijn nieuwe bruid, aangezien er geen andere gegevens zijn over hem die seksuele geflirt heeft. Hij en Caterina hadden samen elf kinderen.

Een van zijn vroegste stukken blijft ongeëvenaard voor realisme van beweging

Apollo en Daphne door Gian Lorenzo Bernini , 1625, Galleria Borghese, Rome

In de verbluffende driedimensionale sculptuur, Apollo en Daphne, Gian Lorenzo Bernini slaagde erin meer dan een enkel moment vast te leggen. De mythe komt tot leven als de kijker door het stuk beweegt. Daphne verandert langzaam in een laurierboom naarmate men verder komt. Terwijl Apollo haar om haar middel grijpt om haar tegen te houden, slingert haar haar om haar heen met een beweging en lichtheid die Bernini zelf beweerde dat hij nooit meer helemaal bereikte.

Het zelfverklaarde favoriete werk van Gian Lorenzo Bernini

Cornaro-kapel in Santa Maria della Vittoria door Gian Lorenzo Bernini , 1620, Rome

In 1651, nadat vernedering en afwijzing hem tot wanhoop hadden gedreven, was de opdracht die hem er weer uit hielp, het ontwerp van de Cornaro-kapel in Santa Maria della Vittoria. Het middelpunt van de kapel is Gian Lorenzo Bernini's De extase van de heilige Teresa, met de wolk waarop de heilige rust, opgehangen om een ​​illusie van zweven te geven. Bernini noemde het zijn favoriete werk met het perfectionisme van een kunstenaar en zei dat het het minst slechte was dat ik ooit heb gedaan. Het stuk heeft controverse veroorzaakt in de kerk vanwege de sensualiteit die het vertoont. Het is echter een nauwkeurige weergave van de eigen beschrijving van haar ervaring door de heilige Theresia:

De extase van de heilige Teresa door Gian Lorenzo Bernini , 1652, Cornaro-kapel, Santa Maria della Vittoria, Rome

[De engel] stootte [de vlammende punt van zijn gouden speer] verschillende keren in mijn hart zodat het helemaal doordrong tot in mijn ingewanden. Toen hij het eruit haalde, leek het alsof hij ze eruit trok en liet me volledig ontvlammen met een grote liefde voor God. De pijn was zo hevig dat ik er meerdere keren van moest kreunen. De zoetheid van deze intense pijn is zo extreem dat je niet wilt dat er een einde aan komt en de ziel is tevreden met niets minder dan God. De pijn is niet fysiek maar spiritueel, ook al heeft het lichaam er een aandeel in, in feite een groot aandeel.