De wonderen van optische kunst: 5 kenmerkende kenmerken

Peter Kogler installatieweergave bij Galerie Mitterand , 2016; met Epoff door Victor Vasarely, 1969; en Relativiteit door MC Escher, 1953

Optische illusies fascineren kunstenaars al eeuwenlang, maar pas sinds de jaren zestig werd de term Optical Art of Op Art erkend als een verifieerbare kunststroming op zich. Dit onderdeel van de kunstpraktijk verkent de magische wonderen van optische illusies, prikkelt de zintuigen en verstoort onze fysiologische en psychologische waarnemingen met vreemde patronen die zwelling, kromtrekken en vervaging veroorzaken, of angstaanjagende illusies van diepte, licht en ruimte creëren. Het bekijken van deze kunstwerken kan een werkelijk verbijsterende ervaring zijn, die ons uit de gewone wereld tilt en ons in de rijken van het surrealistische en fantastische brengt. In dit artikel onderzoeken we vijf van de meest voorkomende kenmerken die optische kunst hebben gedefinieerd in moderne en hedendaagse tijden. Maar laten we eerst eens kijken naar de historische evolutie van optische kunst en de kunstenaars die de weg hebben vrijgemaakt voor de beoefenaars van vandaag.

De geschiedenis van optische kunst

de ambassadeurs door Hans Holbein de Jongere , 1533, via The National Gallery, Londen

Hoewel we de waanzinnige patronen en kleuren van Optical Art misschien als een hedendaags fenomeen beschouwen, zijn optische effecten sinds de Renaissance een essentieel onderdeel van de kunstgeschiedenis. Sommigen zouden zelfs kunnen zeggen dat de ontdekking van lineair perspectief in de vroege Renaissance het eerste optische effect was dat in de kunst verscheen, waardoor kunstenaars de optische illusie van diepte en ruimte als nooit tevoren. De camera obscura was ook een populair hulpmiddel onder Renaissance kunstenaars , waardoor ze verbazingwekkende niveaus van realisme kunnen bereiken door het echte leven op canvas te projecteren door een gaatjeslens. Sommigen experimenteerden zelfs met hoe een donkere kamer vreemde, anamorfose-effecten in hun werk kunnen creëren, zoals: Hans Holbein The Younger's beroemd raadselachtig schilderij De ambassadeurs, 1533, waarin een vervormde schedel die over de voorgrond is gespannen, alleen goed te zien is vanuit een zijwaartse hoek.

Toegang tot de haven door Georges Seurat , 1888, in de Lillie P. Bliss Collection and Museum of Modern Art, via The New York Times

In de 19e eeuw, pointillistische kunstenaars Georges Seurat en Paul Signac experimenteerde met de optische effecten van kleur, waarbij hij onderzocht hoe patronen van kleine stippen in pure, onvermengde kleuren die naast elkaar werden geplaatst, in het oog konden 'vloeien' wanneer ze van een afstand worden bekeken. In de schilderijen van Seurat vormden deze glinsterende stippen een duizelingwekkende en betoverende 'hitte-waas' die de grenzen tussen objecten en de ruimte eromheen oploste.

Andere kunstenaars en illustratoren uit dezelfde tijd speelden met surrealistische dualiteiten, waarbij een enkel beeld twee verschillende referentiepunten kon bevatten, zoals WIJ. Hill's Jonge vrouw oude vrouw , en Edgar Rubin's Vaas, 1915 – afbeeldingen zoals deze waren populaire gezelschapsspellen, in plaats van serieuze kunstwerken. Maar een van de meest fascinerende kunstenaars om dergelijke ideeën in de kunstwereld te brengen, was de Nederlandse graficus MC Escher, wiens bekwame en onmogelijk surrealistische kunstwerken een duizelingwekkend complex universum van mozaïekpatronen en alternatieve realiteiten illustreren.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Relativiteit door MC Escher , 1953, via de openbare radio van New Hampshire

Het midden van de 20e eeuw zag een explosie van interesse in optische kunst in heel Europa en daarbuiten; kunstenaars werden steeds meer aangetrokken tot de wereld van wetenschap, kleur en optica in een tijd waarin vooruitgang werd geboekt op het gebied van informatica, ruimtevaart en televisie. Tegen de jaren zestig was Optical Art een op zichzelf staande kunststroming geworden, met kunstenaars als Bridget Riley, Victor Vasarely en Jesus Rafael Soto die gedurfde experimenten deden op het gebied van optica, elk met hun eigen specifieke talen van abstracte geometrie.

Optische kunst ontstond in lijn met Kinetische kunst, waarbij beide stijlen hun fascinatie voor technologie en beweging delen, maar optische kunst was meer gericht op tweedimensionale in plaats van driedimensionale kunstvormen. In de huidige tijd is dit allemaal veranderd, aangezien hedendaagse kunstenaars duizelingwekkende optische effecten hebben uitgebreid naar een breed scala aan contexten, van galerieruimtes tot stadsstraten. Dus, hoe ziet Optical Art er precies uit? Hier zijn vijf van de bepalende kenmerken die deel uitmaken van deze fascinerende arena, samen met enkele van 's werelds meest gevierde kunstwerken.

Vreemde geometrie

Epoff door Victor Vasarely , 1969, via Christie's

Geometrische patronen zijn een belangrijk onderdeel in veel optische kunst, waardoor kunstenaars kunnen experimenteren met hoe complexe arrangementen van lijnen, kleuren en patronen kunnen pulseren of opzwellen van een plat oppervlak. Onder invloed van de alternatieve realiteiten van M.C. Escher speelden verschillende Op-artiesten uit de jaren zestig ook met herhalende mozaïekpatronen, die ze in gewaagde nieuwe richtingen trokken of uitrekten. De baanbrekende Franse schilder Victor Vasarely maakte in de jaren zestig en zeventig oogverblindende ontwerpen die vanaf het platte oppervlak naar buiten lijken uit te breiden naar de ruimte daarachter, zoals te zien is in Epoff, 1969. Soms bekend als de 'grootvader' van de Op Art, zijn zijn baanbrekende schilderijen nu wereldberoemd vanwege hun technische en inventieve vindingrijkheid. De beroemde opmerking van hem: de aanwezigheid van een kunstwerk ervaren is belangrijker dan het begrijpen.

Progressie Polychroom door Jean-Pierre Yvaralh , 1970, via Christie's

Vasarely's zoon Jean-Pierre Yvaral volgde in de jaren zeventig en tachtig in de voetsporen van zijn vader en creëerde complexe schema's van kleur en licht die lijken te zoemen van gloeiende energie. Vloeiende horizontale en verticale lijnen suggereren kabbelende bewegingsgolven, terwijl subtiele, flikkerende modulaties in licht glinsterende, duizelingwekkende visuele effecten creëren, zoals te zien in Progressie, Polychroom, 1970.

Beweging

Verschuiving door Bridget Riley , 1963, via Sotheby's

Beweging is sinds de jaren zestig een belangrijk kenmerk van optische kunst, waarbij verschillende kunstenaars onderzoeken hoe beweging op een plat oppervlak kan worden veroorzaakt door dynamische arrangementen van vorm en kleur. De Britse kunstenares Bridget Riley is een van de bekendste - in de jaren zestig en zeventig was ze gefascineerd door het opvallende optische effect van zwart-witontwerpen met hoog contrast. beweging. Haar schilderijen waren visueel zo krachtig dat ze zwelling, kromtrekken, flitsen, trillingen of zelfs onvastheid, nabeelden en flauwvallen konden veroorzaken. Riley ging later experimenteren met kleur, waarbij ze zich liet inspireren door de 'heat-haze'-effecten van Georges Seurat, gemaakt door complementaire kleuren naast elkaar te plaatsen, een praktijk die ze in haar kenmerkende geometrische patronen verwerkte.

Spiralen 1955 (uit de Sotomagie-portfolio) door Jesus Rafael Soto , 1955, via Christie's

De Venezolaanse kunstenaar Jesus Rafael Soto was ook gefascineerd door het oproepen van beweging in kunst, en experimenteerde met hoe kruisende vormen en lijnen wazige, desoriënterende visuele effecten konden veroorzaken in zowel twee- als driedimensionale vormen. In zijn serie spiralen, 1955 wordt beweging gecreëerd door overlappende concentrische witte cirkels over een reeks zwarte cirkels. Tegenover elkaar staande zwarte afgeplatte ovalen met witte, hoge rechthoeken veroorzaken wrijving en een radiale vervaging als de cirkels in beweging zijn begonnen.

De illusie van diepte

Marion Gallery, Panama-muurschildering tegen 1010 , 2015, via Arch Daily

Een andere populaire stijlfiguur voor Op-artiesten is de illusie van diepte, een effect dat soms zo extreem is dat het krachtige gevoelens van duizeligheid oproept. Deze tak van optische kunst is een recenter fenomeen dat in verschillende contexten is verschenen, van straathoeken tot galerijmuren. Anonieme Duitse graffitikunstenaar bekend als 1010 maakt arrestatie installaties op openbare kunstsites die zich uitstrekken over de vervormde geometrie van Vasarely. Op vlakke muren creëert hij de illusie van spelonkachtige tunnels of grotten die ons ernaartoe trekken met gestapelde lagen van briljant heldere kleuren en dramatische clair-obscurverlichting, die ons naar hun donkere en mysterieuze centrum trekken.

vantage door Aakash Nihalani , 2014, via Kolossaal Magazine

De Amerikaanse kunstenaar Aakash Nihalani maakt ook gedurfde, oogverblindend heldere installaties die ruimte lijken te openen op een verder plat vlak. Zijn denkbeeldige bliksemschichten, dozen, ramen en lichtschakelaars creëren nieuwe poorten naar witte muren door te werken met eenvoudige, geometrische vormen geschilderd met cartoonachtige contouren en zure heldere kleurvlakken. Deze elementen verlevendigen ze met een speels, belachelijk en schromelijk overdreven gevoel van plezier. Soms brengt hij driedimensionale, geconstrueerde elementen in, zoals te zien in uitzicht, 2014, waar een strook nep-elektriciteit gemaakt van geverfd hout de twee tegenover elkaar liggende galerijmuren met elkaar verbindt.

Botsende kleur en print

Afmeting (Terug) door Jen Stark , 2013, via Installatie Magazine

Voortbouwend op de erfenis van Bridget Riley en Victor Vasarely, spelen veel van de hedendaagse Op-artiesten met de schokkende dissonantie die wordt gecreëerd door botsende kleuren en prints naast elkaar te plaatsen in één enkel kunstwerk. De Amerikaanse kunstenaar Jen Stark wordt algemeen erkend vanwege haar fantastisch heldere arrangementen van patroon en kleur, die beïnvloed worden door de visuele systemen van plantengroei, evolutie, oneindigheid, fractals en topografieën. Opgebouwd in driedimensionale lagen, nodigen haar werken uit om vanuit meerdere hoeken te bekijken, ons aanmoedigend om eromheen te bewegen om flikkerende en glinsterende visuele effecten te creëren, zoals te zien in Afmeting (achterkant), 2013.

Ruimtelijke chromo-interferentie door Carlos Cruz Diez , 2018, in de Buffalo Bayou Park Cisterne, via The Houston Chronicle

De Latijns-Amerikaanse kunstenaar Carlos Cruz Diez heeft optische kunst ook naar driedimensionale werelden gebracht en onderzocht hoe caleidoscopische weergave van kleurpatronen ons begrip van de ruimte kan veranderen. Naast het creëren van uitgebreide geschilderde openbare kunstinstallaties met levendige Op Art-patronen heeft hij ook labyrinten van gekleurd licht gemaakt, die hij chromosaturaties noemt, waarbij hij galerieruimten onderdompelt in prismatische displays met een gloeiend patroon. Schrijver Holland Cotter beschrijft het bekijken van de werken: Het gevoel is enigszins desoriënterend, duizelingwekkend, alsof er met de zwaartekracht is geknoeid.

Licht en ruimte

La Villette in Suites door Felice Varinic , 2015, via Colossal Magazine

Ongrijpbare kwaliteiten van licht en ruimte zijn opgenomen in veel van de meest krachtige Op Art-werken van vandaag, met name in de praktijk van de Zwitserse kunstenaar Felice Varini. Net als op-artiesten van vorige generaties speelt hij met de geometrische talen van concentrische cirkels, golvende lijnen en herhalingspatronen, maar hij neemt deze noties mee naar de echte wereld en breidt zich naar buiten uit over enorme, wijd open ruimtes. Geschilderd met levendige, synthetisch heldere kleuren op grijze, geïndustrialiseerde ruimtes, brengen zijn flikkerende patronen licht, kleur en leven in anders saaie of saaie, over het hoofd geziene ruimtes. Net als de 16e-eeuwse anamorfose van Hans Holbein, komen Varini's zorgvuldig geschilderde kleurstrepen alleen samen als ze vanuit een bepaald gezichtspunt worden bekeken, zoals te zien in La Villette in suites, 2015.

De toekomst van optische kunst

Peter Kogler installatieweergave bij Galerie Mitterand , 2016, via Galerie Mitterand, Parijs

Kijkend naar de toekomst, veel van die van vandaag hedendaagse kunstenaars zijn aan het onderzoeken hoe digitale technologie kan de reikwijdte en het bereik van optische kunst vergroten en tegelijkertijd uitbreiden naar de driedimensionale ruimte. Een goed voorbeeld is de Oostenrijkse kunstenaar Peter Kogler, die verbazingwekkend complexe, vervormde lijnen en patronen in meeslepende en allesomvattende omgevingen brengt die in en uit platte muren lijken te zwellen en pulseren. Ontworpen op een computer, hebben zijn unieke patronen een grote verscheidenheid aan formaten aangenomen, waaronder prints, sculpturen, meubels, behang, verlichtingsarmaturen, collages en kamergrote digitale installaties. Zijn fantastisch surrealistische visioenen zijn als een kijkje in een onbekende toekomst, waar we rechtstreeks de wereld van virtual reality binnen kunnen lopen.