MC Escher: Meester van het onmogelijke
MC Escher met zijn beroemde spiegelbol
Meester van het onmogelijke, M.C. Eschers illusionaire, labyrintische werelden hebben kunstenaars, ontwerpers, wiskundigen en geologen gefascineerd. Zijn minutieus weergegeven, onlogische zwart-wit tekeningen en prenten lijken uit het onderbewustzijn geboren.
Eschers droomachtige rijken van het surrealisme, maar hij was een geïsoleerde figuur met een bijzondere visie, die in zijn latere jaren internationale faam verwierf en tot op de dag van vandaag uniek is.
Vroege jaren in Nederland
Geboren als Maurits Cornelis Escher in 1898, was Escher een van de vijf kinderen die opgroeiden in een welgesteld familiehuishouden in Nederland. Zijn familie verhuisde in 1903 naar Arnhem, waar Escher naar school ging, hoewel hij diep ongelukkig was en de ervaring zelfs als een hel beschreef.
Als adolescent ontdekte hij een passie voor kunst die hem richting en doel gaf, en in 1917 begon hij samen met zijn vriend Bas Kist een serie prenten te produceren in het atelier van de Nederlandse kunstenaar Gert Stegeman.
Grafische kunst leren
Zelfportret , 1929
Escher begon aanvankelijk een opleiding tot architect aan de Haarlemse School voor Architectuur en Sierkunsten, maar een leraar haalde hem over om in plaats daarvan over te stappen op de grafische kunsten, waar hij litho's en houtsneden leerde maken. Toch bleven architecturale vormen en ontwerpen de rest van zijn carrière in zijn beeldtaal voeden.
Een familiereis naar Italië in 1921 wekte ook een grote affiniteit met het landschap, waar hij gedetailleerde studies van bomen en landschappen maakte die hij zou vertalen in printontwerpen. Een jaar later reisde hij door Spanje en bezocht hij Madrid, Toledo en Granada, gebiologeerd door de islamitische herhalingspatronen in het Moorse 14e-eeuwse Alhambra.
Saint Gimignano , Escher, 1922 houtsnede
De invloeden van Italië en Spanje
Bonifacio , Corsica, 1928
Escher keerde in 1923 terug naar Italië, waar hij zijn eerste solotentoonstelling hield in Siena, waar hij een reeks prenten tentoonstelde die voortreffelijke vaardigheid en vakmanschap onthulden, naast een preoccupatie met herhalingspatronen. Invloeden kwamen van de fijn gedetailleerde tekeningen van Leonardo da Vinci en de zorgvuldig weergegeven prenten van Albrecht Durer.
GERELATEERD ARTIKEL:
Edvard Munch: Een gekwelde ziel
In Siena ontmoette Escher en werd verliefd op Jetta Umiker, een Zwitserse vakantieganger, en het paar trouwde en vestigde zich een jaar later in Rome, waarna ze drie zonen kregen. In 1929 had Escher een bredere reputatie opgebouwd als commercieel kunstenaar, met populaire tentoonstellingen in Nederland en Zwitserland. Maar halverwege de jaren dertig ontvluchtten Escher en zijn gezin Italië na de opkomst van het fascisme en verhuisden naar een nieuw huis in Zwitserland.
Geniet je van dit artikel?
Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren
Dank je!De verhuizing leidde tot een nieuwe fase in Eschers kunst, aangezien hij het Alhambra met een grotere vastberadenheid opnieuw bezocht en materiaal verzamelde dat in zijn kunst zou uitkomen als wiskundige ontwerpen en geometrische patronen, maar met representatieve vormen erin ingebed. Deze werden later bekend als zijn 'transformatie-afdrukken', waaronder Day and Night, 1935 en Reptiles, 1943.
reptielen , 1945, olieverf op doek
Voor en tijdens de oorlog
Hand met reflecterende bol , 1935 lithografie
De familie Escher verbleef een korte periode in Ukkel in Brussel, waar Escher zijn 'onmogelijke reality-serie' begon, waarin twee afzonderlijke rijken samensmelten tot één, waaronder Stilleven en Straat, 1937. Ook zelfportretten waren terugkerende thema's, zoals te zien in zijn iconische litho Hand met reflecterende bol, 1935. Na het uitbreken van de oorlog zochten ze hun toevlucht in Eschers thuisland, in de regio Baarn.
Eschers kunst verschoof in deze tijd van mozaïekpatronen naar de rijken van kunst en illusie, zoals Encounter, 1944 en Drawing Hands, 1948, die de grenzen verkennen tussen het tweedimensionale beeldvlak en zijn vermogen om vorm en ruimte over te brengen. Het is … een plezier … om twee- en driedimensionaliteiten door elkaar te halen, schreef hij, plat en ruimtelijk, en grappen te maken over de zwaartekracht.
Handen tekenen , 1948, lithografie
Roem vinden
In de jaren vijftig maakte Escher zijn meest bekende kunstwerken, waaronder architecturale raadsels zoals Relativity, 1953, terwijl de commerciële aantrekkingskracht van zijn kunst hem internationale bekendheid opleverde in Europa en de Verenigde Staten. De vraag naar zijn prenten was zo groot dat hij zijn prijzen bleef verhogen om kopers af te schrikken, maar het maakte geen verschil.
Dit populistische en gemakkelijk reproduceerbare onderdeel van zijn kunst, evenals zijn gelikte, grafische stijl, zorgden ervoor dat hij tijdens zijn leven minder serieus werd genomen door het kunstinstituut en historisch gezien was hij zelden te zien in gepubliceerde kunstbloemlezingen. Sinds het begin van de 21e eeuw is de houding echter geleidelijk in zijn voordeel veranderd, aangezien verschillende instellingen in Europa en de Verenigde Staten grote retrospectieven hebben georganiseerd om zijn kunst en zijn nalatenschap te vieren. Zijn werk had ook een blijvende invloed op de Op Art, die zijn geestverruimende visuele effecten naar nieuwe gebieden bracht.
MC Escher , Relativiteit, 1953
Latere jaren
Na een historische tentoonstelling in Amsterdam trokken de prenten van Escher de aandacht van de wiskundigen Roger Penrose en HSM Coxeter, die parallellen zagen tussen de herhaling en volgorde van zijn werk en hun praktijk, en Escher zou met beiden een wederzijds voordelige werkrelatie ontwikkelen.
GERELATEERD ARTIKEL:
5 technieken van prentkunst als kunst
Andere niet-kunstwereldkringen ontwikkelden affiniteit met Eschers kunst, waaronder de psychedelische hippies van Californië, die zich aangetrokken voelden tot zijn geestverruimende surrealisme, wat het tijdschrift Rolling Stone ertoe bracht hem te noemen als de peetvader van de psychedelische kunst. Escher, een privé en introspectieve man, was verbijsterd maar sceptisch over zijn stijgende beroemdheidsstatus. Hij weigerde een albumhoes te ontwerpen voor The Rolling Stones en sloeg een aanbod om met Stanley Kubrick samen te werken af.
In zijn latere jaren richtte Escher zich op wiskundige vormen en ontwerpen met steeds complexere motieven, waaronder Knot, 1966 en Snakes, 1969. Als het laatste grote kunstwerk dat hij ooit maakte voor zijn dood in 1972, op 73-jarige leeftijd, werd Snakes gemaakt van een complexe set van negen afzonderlijke, in elkaar grijpende houtblokplaten en geïntroduceerde kleurelementen, waardoor zijn blijvende en eindeloos creatieve geest van uitvindingen werd onthuld.
slangen , 1969
Veilingprijzen
De meeste kunstwerken van Escher waren prenten, die in veelvouden konden worden gereproduceerd, waardoor hun marktwaarde lager was dan die van originele schilderijen en tekeningen. Degenen die in kleinere oplagen bestaan, hebben de neiging om voor hogere prijzen te verkopen, terwijl degene waarvan hij veel versies heeft gemaakt een veel meer betaalbare optie zijn voor kunstkopers. Laten we eens kijken naar enkele van zijn duurste kunstwerken:
Waterval , lithografie, 1961
Deze lithografie in uitgave werd in 2008 verkocht bij Swann Auction Galleries, New York, voor $ 28.800.
Lucht en water I , 1938, Houtsnede
Een versie van deze prent werd in 2018 verkocht bij Bonham's, Londen met een laatste bod van $ 37.500.
Dag en nacht , 1935, houtsnede
Een populaire afbeelding in de collectie van Escher, in 2017 werd een van deze oplage Escher-prenten verkocht bij Christie's, Londen in 2013 voor $ 57.000.
Relativiteit ,1953, litho op papier
Een van zijn meest iconische werken, deze prent werd op 22 mei 2018 verkocht bij Bonham's, Londen voor $ 92.500.
Metamorfose II , 1940
Deze prent werd in 2008 verkocht bij Sotheby's, Londen voor maar liefst $ 246.000, terwijl een andere versie in 2019 voor $ 187.500 bij hetzelfde veilinghuis werd verkocht, wat een grote vraag naar zijn kunst aan het licht bracht.
Wist je dat?
Toen hij opgroeide, gaf de familie van Escher hem de liefdevolle bijnaam 'Mauk', als afkorting van zijn volledige voornaam Maurits.
Op school vond Escher wiskunde een uitdaging, en pas als volwassene herontdekte hij het onderwerp, vooral na het lezen van een paper van George Pólya over vlakke symmetriegroepen, of herhalende patronen op tweedimensionale oppervlakken.
Escher was een intens privé-man die zich tijdens het werken zou opsluiten. Een van zijn drie zonen herinnerde zich dat hij volledige rust en privacy eiste. De deur van de studio was gesloten voor alle bezoekers, inclusief zijn familie, en 's nachts op slot. Als hij de kamer uit moest, bedekte hij zijn schetsen.
Hoewel er een moeiteloos naturalisme in Eschers kunst zit, sprak hij vaak over de maanden van angst die het maken van slechts één werk hem kon bezorgen, en het deed hem pijn dat niemand echt zou weten hoe moeilijk zijn kunst was om te maken.
GERELATEERD ARTIKEL:
Wat geeft afdrukken hun waarde?
Het kostte Escher meer dan 30 jaar om genoeg geld te verdienen om zichzelf te onderhouden, maar zijn rijke familie financierde zijn levensstijl tot dan toe.
Escher en de wiskundige Roger Penrose inspireerden elkaars praktijken; De Penrose-driehoek werd beïnvloed door Eschers kunst, terwijl Eschers werken Ascending and Descending en Waterfall op hun beurt voortkwamen uit Penroses ideeën over orde en patroon.
Gedurende zijn lange leven was Escher enorm productief en produceerde hij meer dan 2000 tekeningen en 448 lithografieën, houtsneden en houtgravures.
Escher werkte bijna volledig in zwart-wit en introduceerde tegen het einde van zijn carrière slechts kleine kleurvlakken.
De Escher in Het Palais Museum in Den Haag is opgericht ter nagedachtenis aan het levenswerk van Escher, hoewel in 2015 werd ontdekt dat het merendeel van de 150 werken die eerder te zien waren, in feite replica's waren en geen originele prenten.
Het Gemeentenmuseum Den Haag in Den Haag heeft een grote collectie originele Escher-prenten die het vaak uitleent aan andere musea en galerieën.