De spirituele oorsprong van abstracte kunst uit het begin van de 20e eeuw

De oorsprong van abstracte kunst is ongrijpbaar en moeilijk vast te stellen, aangezien dit fenomeen zich uitstrekte over meerdere kunstenaars die in verschillende landen in ongeveer dezelfde historische periode werkten. (In een reëel voorbeeld van Jungiaanse synchroniciteit stierven drie van de cruciale figuren die hier worden besproken, af Klint, Kandinsky en Mondriaan, allemaal in hetzelfde jaar, 1944). Sterk beïnvloed door moderne esoterie in een mate die niet volledig wordt gerealiseerd door geïnformeerde waarnemers, markeert deze manier van kunst een radicale breuk met eerdere modernistische innovaties van beide Impressionisme en Expressionisme . De oorsprong van abstracte kunst ligt misschien niet in een coherente beweging, gecoördineerd via manifest, maar eerder in de doordringing van en betrokkenheid bij spirituele concepten en discoursen die zich door de hele wereld hadden verspreid. einde van de eeuw Europese burgerij.

Parsifal als spirituele zoektocht

Parsifal-serie door Hilma Af Klint , 1913, via het Solomon R. Guggenheim Museum, New York; met Parsifal A L'Opera, L'illustration , Zaterdag 3 januari 1914, via monsalvat.no

Hilma van Klint's Parsifal-serie illustreert letterlijk de progressieve stadia van een spirituele zoektocht in de vorm van abstracte, chromatische geometrische vormen. De titulaire verwijzing naar Parsifal is onthullend omdat die naam synoniem is met de Arthur-legende en Wagners hybride remix van deze legende in deze laatste opera, beschouwd als een toneelstuk voor de wijding van het podium, (Bühnenweihfestspiel) , ging in 1883 in première. De Heilige Graal is natuurlijk de sine qua non van spirituele zoektocht in de West-christelijke traditie, en Wagners update bracht op controversiële wijze moderne biopolitiek, raciale pseudo-wetenschap en neo-heidendom samen met een meer traditionele kruisvaarderslogica op een manier die de moderne spirituele opleving die in de decennia daarna plaatsvond diepgaand beïnvloedde zijn dood en leidde uiteindelijk tot de komst van de abstracte kunst.

( Hier is een volledige Parsifal-uitvoering )

( En hier is een film over Parsifal en de zoektocht naar de Graal )

Kandinsky, theosofie en modernistische kunst

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Vassily Kandinsky werd lang beschouwd als de pionier van de abstractie in de modernistische kunst. Zoals te zien is in zijn vroege oeuvre, is er een duidelijke overgang van een expressionistisch realisme naar een grotendeels geometrische en abstracte stijl. Experts in het veld hebben zich specifiek gericht op de overgang van zijn Improvisatie XIV in 1910 aan zijn Samenstelling V in 1911. Het laatste werk, waarvoor Kandinsky de term absolute kunst gebruikte, verscheen in het eerste Blauwe Ruiters tentoonstelling van 1915. In deze werken kan men de laatste overblijfselen van gemakkelijk herkenbare figuratie waarnemen, bijvoorbeeld paarden of bomen, en in plaats daarvan een toegang tot een visuele wereld die op het eerste gezicht geheel anders en denkbeeldig lijkt.

Kandinsky stapte over naar de rol van zelfbenoemde apostel voor abstracte kunst, schrijven Wat het spirituele in de kunst betreft, oorspronkelijk gepubliceerd in 1912. Gebruikmakend van de logica van verloren en gevonden, schreef Kandinsky over een spirituele revolutie en een spiritueel voedsel van een pas ontwaakt spiritueel leven, dat niet langer een materieel doel heeft, maar eerder een interne waarheid.

Improvisatie XIV door Vassily Kandinsky , 1910, via Centre Pompidou, Parijs

Hij gaf toe dat deze grote spirituele beweging materiële vorm had aangenomen in de Theosophical Society, die hij presenteert als een op innerlijke kennis gebaseerde spirituele beweging. Het is geen toeval dat de herontdekking en ontwikkeling van deze onzichtbare spirituele rijken plaatsvond ten tijde van de prachtige wetenschappelijke ontdekkingen van radioactiviteit en de kwantum/subatomaire rijken. Opgericht door zijn landgenote Helena Petrovna Blavatsky, beweerde de theosofie bronnen van universele oerwijsheid te onthullen, die later in de verschillende religieuze wereldtradities waren gekanaliseerd (deze notie wordt vaak ten onrechte verward met het idee van het eeuwigdurende geloof, namelijk dat alle religies de dezelfde waarheden).

Blavatsky schreef twee belangrijke werken: Isis onthuld van 1877 en Geheime Leer van 1888. De fundamenten van deze wijsheid dateren van vóór de menselijke beschaving en waren verborgen gebleven, en dus esoterisch. Door een darwinistische evolutielogica toe te passen, zij het op een omgekeerde manier, nam de theosofie de Atlantische en Lemurische mythen op met het overeenkomstige idee dat in voorgaande tijdperken de antecedenten van de moderne mens etherische wezens van bijna zuivere geest waren geweest. Theosofie staat terecht bekend om haar aantrekkingskracht in een wijdverbreid universalisme, dat spirituele noties van Aziatische religies zoals karma en reïncarnatie naar een breed publiek in het Westen brengt. Minder bekend is echter het directe verband tussen theosofie en de opkomst van de abstracte kunst.

Theosofie diende ook als een belangrijk voertuig voor de emancipatie van vrouwen, zoals blijkt uit het engagement van Af Klint, en de opvolger van Blavatsky als bewegingsleider was Anne Besant. Ze was een belangrijke figuur geweest in de Britse beweging voor kiesrecht en anticonceptie. Ten slotte gaf theosofie vervolgens aanleiding tot minstens honderd verschillende esoterische bewegingen in de twintigste eeuw, allen vertrouwend op en vrij zorgeloos gebruik makend van het concept van geascendeerde meesters .

Samenstelling V door Vassiliy Kandinsky , 1911, via Museum of Modern Art, New York

In concrete zin voor het kunstwerk zelf heeft Kandinsky de hele basis voor en interactie met het kunstwerk voor het menselijke subject opnieuw uitgevonden. Hij greep de notie van psychische effecten en de spirituele vibraties die door het doek worden uitgestraald. Dit werd verder ingebed in een complex kleurenschema, dat kleuren en tinten koppelde aan specifieke psychische effecten en associaties, b.v. rood als een vlam, enz. Door een duidelijk onderscheid te maken met het impressionisme, zag Kandinsky het spirituele in de kunst niet als het proces van pure inspiratie, maar van bewuste creatie, waarin kunstenaars als spirituele leiders konden dienen. Dus voor Kandinsky, evenals voor Af Klint, was abstractie niet gebaseerd op noties van de leegte of een culturele herstart, maar eerder op een ongelooflijk rijke buitenaardse spirituele architectuur.

Spiritualisme als voorloper van abstracte kunst

Een collectieve automatische tekening van The Five, de spiritistische groep van Hilma af Klint , via de New York Times

Zelfs vóór Kandinsky's blootstelling aan theosofie, de vroegste Russische samenleving waarvoor in 1908 in Sint-Petersburg werd gesticht, Hilma van Klint in Zweden was in Zweden al in een spiritistische kring ondergedompeld. De groep, genaamd The Five, hield zich bezig met automatisch tekenen via paranormale overdracht. Opmerkelijk in deze vroege werken is de prevalentie van organische en botanische vormen. Spiritisme, een vroege voorloper van de theosofie, begon in de eerste helft van de 19e eeuw in de staat New York en was grotendeels gebaseerd op het communiceren met de geesten van de doden via seances. Deze beweging werd zwaar bekritiseerd door latere spirituele stromingen zoals theosofie en Christian Science als primitief, minder ontwikkeld en minder verlicht. Het spiritualisme trok inderdaad verschillende grote kunstenaars aan. De Tsjechische meester van Art Nouveau , Alphonse Mucha, die ook een metselaar was, zette wel enkele stappen in de richting van proto-abstractie in de einde van de eeuw . In tegenstelling tot de theosofie bracht het spiritisme echter geen concrete betrokkenheid over met wereldhistorische tekstuele lijnen of culturele legitimatie van spiritualiteit via specifieke wijsheidstradities.

Vader door Alphonse Mucha , 1899, via Google Arts & Culture

antroposofie

Een historisch convergentiepunt voor Door Klint en Kandinsky was de associatie met de antroposofische beweging van Rudolf Steiner, een uitloper van de theosofie. Steiner, die het hoofd was geweest van de Duitse afdeling van Theosofie, brak met de bredere beweging om zijn focus op cultureel specifieke Europese christelijke symbolen en discoursen te verdubbelen. Steiner was zeker niet de enige Midden-Europese denker die op zijn hoede was voor Aziatische tendensen. Carl Jung schreef in het begin van de jaren dertig over de vrouwelijke leiders van de theosofie en vergeleek dergelijke manifestaties van het Aziatische denken die kleine, verspreide eilanden in de oceanen van de mensheid lijken te zijn, met toppen van onderzeese bergketens van aanzienlijke omvang. (Deze breuk met de meer originele universaliserende impulsen is later in verband gebracht met protofascistische tendensen in Centraal-Europa.) Steiners methodische focus in antroposofie bleek veel praktischer dan de tekstuele neiging in de theosofie. Zijn beweging gaf aanleiding tot een reeks innovaties op uiteenlopende gebieden, zoals onderwijs (Waldorfscholen), dans (Eurythmics) en landbouw (biodynamisch).

Af Klint had eigenlijk rechtstreeks een beroep gedaan op Steiner om de schilderijen te leveren voor zijn binnenkort te bouwen antroposofische wereldhoofdkwartier, het Goetheanum, in Dornach, Zwitserland, voltooid in 1925. Hoewel hij dit aanbod afwees, kan men een opvallende overeenkomst opmerken tussen Steiner's eerste steen voor dit gebouw, en de schilderijen van Af Klint uit deze periode, zoals haar Tree of Knowledge Series die begon in 1913.

Boom der kennis, nr. 1 door Hilma Af Klint , 1913, via het Solomon R. Guggenheim Museum, New York; met Foundation Stone perkament door Rudolf Steiner , 20 september 1913, via fourhares.com

De verwijzing naar christelijke motieven is vanzelfsprekend, evenals de benadering van wetenschappelijke diagrammen, een verwaandheid van sciëntisme is aanwezig in vrijwel alle moderne spirituele stromingen (in feite in wat wordt beschouwd als de enige openbare tentoonstelling van haar werken in haar leven , vond plaats in de context van de World Conference on Spiritual Science in Londen, 1928). Hoewel Door Klint uiteindelijk niet zou dienen als de huiskunstenaar van de antroposofie, stortte ze zich wel op de esthetische versiering van een virtuele, nooit te bouwen tempel in haar Groep X Altaarstukken Serie van 1915 . Doet aan haar denken Parsifal serie, weerspiegelt het piramidepictogram duidelijk de spirituele evolutie en verheffing.

Hartley, Mondriaan en de spiritualiteit van abstracte kunst

In bijna dezelfde periode produceerde een andere kunstenaar, een minder bekende Amerikaan, Madison Hartley, een opvallend vergelijkbaar werk van spirituele verheffing, ontvoerd van 1913. De kunstenaar claimde de Amerikaanse filosoof van spirituele ervaring, William James, als een directe invloed. Kandinsky's kleurenschema's hebben James mogelijk geïnspireerd in zijn tekst Over het spirituele in de kunst. Vergelijkbaar met Af Klint is echter dat drie-eenheid-oproepende gebruik van de driehoek, evenals een verhoogd canvascentrum dat spirituele transcendentie weerspiegelt.

ontvoerd door Marsden Hartley , 1913, via Currier Museum of Art, Manchester; met Compositie in kleur A door Piet Mondriaan , 1917, via Kröller Müller Museum, Otterlo

Een laatste kunstenaar om te noemen, universeel erkend als zowel een baanbrekend abstractionist als een theosoof, is Piet Mondriaan. Hij woonde in 1911 op het theosofische hoofdkwartier in Parijs en na zijn dood in 1944 hadden alle boeken en documenten die om hem heen werden gevonden op de een of andere manier betrekking op theosofie. Net als Kandinsky schreef en publiceerde hij een soort theosofisch geïnspireerd manifest met de titel: neoplasticisme, en net als Af Klint nam hij rechtstreeks contact op met Steiner voor begeleiding en ondersteuning. Gevonden in Mondriaans geschriften zijn bekende theosofische thema's zoals evolutionisme en de verstandhouding tussen de macrokosmos en de microkosmos. Tegen het tweede decennium van de twintigste eeuw was hij vast overtuigd van de beperking van het symbool en de noodzaak om over te gaan naar een esthetiek van een even niet-natuurlijk en niet-door de mens gemaakt rijk met meer evenwicht, waar we nu terloops naar verwijzen onder de noemer abstractie.