De burgeroorlog van jaar tot jaar

De burgeroorlog veranderde in een grote nationale strijd

Toen de burgeroorlog begon, verwachtten de meeste Amerikanen dat het een crisis zou zijn die snel zou eindigen. Maar toen de Unie en de Verbonden Legers in de zomer van 1861 begonnen te schieten, veranderde die perceptie snel. De gevechten escaleerden en de oorlog werd een zeer kostbare strijd van vier jaar.

De voortgang van de oorlog bestond uit strategische beslissingen, campagnes, veldslagen en af ​​en toe een pauze, waarbij elk voorbijgaand jaar zijn eigen thema leek te hebben.

1861: De burgeroorlog begon

Afbeelding van de terugtocht van de Unie in de Battle of Bull Run. Liszt-collectie/erfgoedafbeeldingen/Getty Images

Volgens de verkiezing van Abraham Lincoln in november 1860 dreigden zuidelijke staten, verontwaardigd over de verkiezing van iemand met bekende anti-slavernij-opvattingen, de Unie te verlaten. Eind 1860 was South Carolina de eerste pro-slavernijstaat die zich afscheidde, en begin 1861 volgden andere.

President James Buchanan worstelde met de afscheidingscrisis in zijn laatste maanden in functie. Zoals Lincoln was ingehuldigd op 4 maart 1861 de crisis verhevigde en meer pro-slavernijstaten verlieten de Unie.

12 april: De Burgeroorlog begon op 12 april 1861 met de aanval op Fort Sumter in de haven van Charleston, South Carolina.

24 mei: Kolonel Elmer Ellsworth, een vriend van president Lincoln, werd gedood tijdens het verwijderen van een Zuidelijke vlag van het dak van Marshall House in Alexandria, West Virginia. Zijn dood heeft de publieke opinie geprikkeld en hij werd beschouwd als een martelaar voor de zaak van de Unie.

21 juli: De eerste grote botsing vond plaats in de buurt van Manassas, Virginia, bij de Battle of Bull Run .

24 september: Ballonvaarder Thaddeus Lowe klom boven Arlington Virginia en kon de Zuidelijke troepen op drie mijl afstand zien, wat de waarde van 'luchtvaartuigen' in de oorlogsinspanning aantoonde.

21 oktober: The Battle of Ball's Bluff , aan de Virginia-oever van de Potomac-rivier, was relatief klein, maar het bracht het Amerikaanse Congres ertoe een speciale commissie te vormen om het verloop van de oorlog te controleren.

1862: De oorlog breidde zich uit en werd schokkend gewelddadig

De slag bij Antietam werd legendarisch vanwege de intense gevechten. Bibliotheek van het Congres

Het jaar 1862 is het jaar waarin de burgeroorlog een zeer bloedig conflict werd, aangezien twee specifieke veldslagen, Shiloh in de lente en Antietam in de herfst, Amerikanen schokten door hun enorme kosten in levens.

6–7 april: De Slag bij Shiloho werd gevochten in Tennessee en veroorzaakte enorme verliezen. Aan de kant van de Unie vielen 13.000 doden of gewonden, aan de kant van de Geconfedereerden 10.000 doden of gewonden. Verslagen van het verschrikkelijke geweld in Shiloh deden de natie opschrikken.

Maart: Gen. George McClellan lanceerde de Peninsula Campaign, een poging om de Zuidelijke hoofdstad Richmond te veroveren.

31 mei – 1 juni: De strijd van Zeven dennen werd gevochten in Henrico County, Virginia. Het onbesliste conflict was de grootste slag aan het oostfront tot nu toe, waarbij 34.000 soldaten van de Unie en 39.000 Zuidelijken betrokken waren.

1 juni: Nadat zijn voorganger gewond was geraakt in Seven Pines, werd Gen. Robert E. Lee nam het bevel over het Verbonden Leger van Noordelijk Virginia.

25 juni – 1 juli: Lee leidde zijn leger tijdens The Seven Days Battles, een reeks conflicten in de buurt van Richmond.

Juli: Uiteindelijk haperde McClellans schiereilandcampagne en halverwege de zomer was alle hoop om Richmond te veroveren en de oorlog snel te beëindigen vervaagd.

29-30 augustus: De Slag bij Tweede Bull Run werd gevochten op dezelfde plaats als de eerste gevecht van de burgeroorlog van de vorige zomer. Het was een bittere nederlaag voor de Unie.

September: Robert E. Lee leidde zijn leger over de Potomac en viel Maryland binnen, en de twee legers ontmoetten elkaar in het epos Slag bij Antietam op 17 september 1862. De gecombineerde verliezen van 23.000 doden en gewonden maakten het bekend als de bloedigste dag van Amerika. Lee werd gedwongen zich terug te trekken naar Virginia en de Unie kon de overwinning claimen.

19 september: Twee dagen na de gevechten bij Antietam, fotograaf Alexander Gardner bezocht het slagveld en nam foto's van soldaten die tijdens de slag waren gesneuveld. Zijn Antietam-foto's schokte het publiek toen het de volgende maand in New York City werd getoond.

22 september: Antietam gaf president Lincoln de militaire overwinning die hij wenste en op deze dag kondigde hij de... Emancipatie proclamatie , wat het federale voornemen aangeeft om de slavernij te beëindigen.

5 november: Na Antietam, president Lincoln verwijderde generaal McClellan van het bevel over het leger van de Potomac en verving hem vier dagen later door generaal. Ambrosius Burnside .

13 december: Burnside leidde zijn mannen bij de Slag bij Fredericksburg , Virginia. De slag was een nederlaag voor de Unie, en het jaar eindigde op een bittere toon in het noorden.

16 december: Journalist en dichter Walt Whitman hoorde dat zijn broer onder de gewonden in Fredericksburg was en hij haastte zich naar Washington DC om de ziekenhuizen naar hem te zoeken. Hij trof zijn broer slechts lichtgewond aan, maar was geschokt door de omstandigheden, vooral door stapels... geamputeerde ledematen , een veelvoorkomend gezicht in veldhospitalen uit de Burgeroorlog. Whitman begon in januari 1863 met vrijwilligerswerk in de ziekenhuizen.

1863: De epische slag bij Gettysburg

De slag bij Gettysburg in 1863. Stock Montage/Archieffoto's/Getty Images

De kritieke gebeurtenis van 1863 was de Slag bij Gettysburg , toen Robert E. Lee's tweede poging om het noorden binnen te vallen werd teruggedraaid tijdens een kolossale strijd van drie dagen.

En tegen het einde van het jaar Abraham Lincoln, in zijn legendarische Gettysburg adres , zou een beknopte morele reden voor de oorlog opleveren.

1 januari: Abraham Lincoln ondertekende de Emancipation Proclamation, een uitvoerend bevel dat meer dan 3,5 miljoen tot slaaf gemaakte mensen in de Geconfedereerde Staten vrijliet. Hoewel het geen wet was, was de proclamatie het eerste teken dat de federale regering geloofde dat slavernij verkeerd was en moest worden beëindigd.

26 januari: Na de mislukkingen van Burnsides verving Lincoln hem in 1863 door generaal Joseph 'Fighting Joe' Hooker. Hooker reorganiseerde het leger van de Potomac en verhoogt het moreel enorm.

30 april – 6 mei: In de Slag bij Chancellorsville was Robert E. Lee Hooker te slim af en bracht de federale regering opnieuw een nederlaag toe.

30 juni – 3 juli: Lee viel opnieuw het noorden binnen, wat leidde tot de epische Slag om Gettysburg. De gevechten om Kleine ronde top op de tweede dag werd legendarisch. Het aantal slachtoffers bij Gettysburg was groot aan beide kanten en de Zuidelijken werden opnieuw gedwongen zich terug te trekken in Virginia, wat van Gettysburg een grote overwinning voor de Unie maakte.

13-16 juli: Het geweld van de oorlog breidde zich uit naar steden in het noorden toen burgers boos werden over een dienstplicht. De New York Draft Rellen besloeg een week in medio juli, met slachtoffers in de honderden.

19-20 september: De slag bij Chickamauga in Georgië was een nederlaag voor de Unie.

19 november: Abraham Lincoln hield zijn toespraak in Gettysburg tijdens de inwijdingsceremonie voor een begraafplaats op het slagveld.

23-25 ​​november: De Gevechten om Chattanooga , Tennessee waren overwinningen voor de Unie en brachten de federale troepen in een goede positie om begin 1864 aan te vallen in de richting van Atlanta, Georgia.

1864: Grant verplaatst naar het offensief

Toen 1864 begon, geloofden beide partijen in de zich verdiepende oorlog dat ze konden winnen.

Gen. Ulysses S. Grant , die het bevel voerde over de legers van de Unie, wist dat hij een groter aantal had en geloofde dat hij de Confederatie kon verslaan tot onderwerping.

Aan de kant van de Geconfedereerden besloot Robert E. Lee een defensieve oorlog te voeren die bedoeld was om massale verliezen toe te brengen aan de federale troepen. Zijn hoop was dat het noorden de oorlog moe zou worden, Lincoln niet voor een tweede termijn zou worden gekozen en de Confederatie de oorlog zou overleven.

10 maart: Gen. Ulysses S. Grant, die zich had onderscheiden als leider van de troepen van de Unie in Shiloh, Vicksburg en Chattanooga, werd naar Washington gebracht en kreeg het bevel over het hele leger van de Unie door president Lincoln.

5-6 mei: De vakbond is verslagen bij de Slag in de wildernis , maar generaal Grant liet zijn troepen marcheren, niet naar het noorden terugtrekkend, maar naar het zuiden. Het moreel steeg in het leger van de Unie.

31 mei – 12 juni: Grant's troepen vielen diepgewortelde Zuidelijken aan op Koude Haven , in Virginia. De federale regering leed zware verliezen, in een aanval zei Grant later dat hij er spijt van had. Cold Harbor zou Robert E. Lee's laatste grote overwinning van de oorlog zijn.

15 juni: Het beleg van Petersburg begon, de langste militaire gebeurtenis van de burgeroorlog, die meer dan negen maanden zou duren en 70.000 slachtoffers zou maken.

5 juli: De Zuidelijke generaal Jubal Early stak de Potomac over naar Maryland, in een poging Baltimore en Washington D.C. te bedreigen en Grant af te leiden van zijn campagne in Virginia.

9 juli: De slag om Monocacy, in Maryland, maakte een einde aan de campagne van Early en voorkwam een ​​ramp voor de Unie.

Zomer: Union-generaal William Tecumseh Sherman reed naar Atlanta, Georgia, terwijl het leger van Grant zich concentreerde op de aanval op Petersburg, Virginia en uiteindelijk de zuidelijke hoofdstad Richmond.

19 oktober: Sheridan's Ride, een heroïsche race naar het front in Cedar Creek door Gen. Philip Sheridan , vond plaats, en Sheridan verzamelde en reorganiseerde de gedemoraliseerde troepen op weg naar de overwinning tegen Jubal Early. De rit van 20 mijl van Sheridan werd het onderwerp van een gedicht van Thomas Buchanan Read dat een rol speelde in de verkiezingscampagne van 1864.

8 november: Abraham Lincoln werd herkozen voor een tweede termijn en versloeg generaal George McClellan, die Lincoln twee jaar eerder had afgelost als commandant van het leger van de Potomac.

2 september: Het leger van de Unie trok Atlanta binnen en veroverde het.

15 november – 16 december: Sherman dirigeerde zijn Mars naar de zee , het vernietigen van spoorwegen en al het andere van militaire waarde onderweg. Shermans leger bereikte eind december Savannah.

1865: De oorlog eindigde en Lincoln werd vermoord

Het leek duidelijk dat 1865 het einde van de burgeroorlog zou betekenen, hoewel het aan het begin van het jaar onduidelijk was wanneer de gevechten precies zouden eindigen en hoe de natie zou worden herenigd. President Lincoln toonde al vroeg in het jaar belangstelling voor vredesonderhandelingen, maar een ontmoeting met vertegenwoordigers van de Zuidelijke staten gaf aan dat alleen een volledige militaire overwinning een einde zou maken aan de gevechten.

1 januari: Generaal Sherman wendde zijn troepen naar het noorden en begon de Carolinas aan te vallen.

De troepen van generaal Grant zetten het beleg van Petersburg, Virginia, aan het begin van het jaar voort. Het beleg zou de hele winter en in de lente doorgaan, eindigend op 2 april.

12 januari: Maryland-politicus Francis Blair, een afgezant van Abraham Lincoln, ontmoette de Zuidelijke president Jefferson Davis in Richmond om mogelijke vredesbesprekingen te bespreken. Blair bracht verslag uit aan Lincoln en Lincoln stond open voor een ontmoeting met vertegenwoordigers van de Confederatie op een later tijdstip.

3 februari: President Lincoln ontmoette Verbonden vertegenwoordigers aan boord van een boot in de Potomac-rivier om mogelijke vredesvoorwaarden te bespreken tijdens de Hampton Roads-conferentie. De besprekingen liepen vast, omdat de Zuidelijken eerst een wapenstilstand wilden en het gesprek over verzoening vertraagde tot een later tijdstip.

17 februari: De stad Columbia, South Carolina viel in handen van het leger van Sherman.

4 maart: President Lincoln legde voor de tweede keer de ambtseed af. Zijn tweede inaugurele rede, uitgesproken voor het Capitool, wordt beschouwd als een van zijn grootste toespraken .

Eind maart begon generaal Grant een nieuwe aanval op de Zuidelijke troepen rond Petersburg, Virginia.

1 april: De Zuidelijke nederlaag bij Vijf vorken bezegelde het lot van Lee's leger.

2 april: Lee vertelde de Zuidelijke president Jefferson Davis dat hij de Zuidelijke hoofdstad Richmond moest verlaten.

3 april: Richmond gaf zich over.

4 april: President Lincoln, die troepen in het gebied had bezocht, bezocht het pas veroverde Richmond en werd toegejuicht door bevrijde zwarte mensen.

9 april: Lee gaf zich over aan Grant in Appomattox Courthouse, Virginia, en de natie verheugde zich aan het einde van de oorlog.

14 april: President Lincoln werd neergeschoten door John Wilkes Booth in Ford's Theatre in Washington, D.C. Lincoln stierf de volgende ochtend vroeg, terwijl het tragische nieuws snel door de telegraaf reisde.

15-19 april: Lincoln werd opgebaard in de East Room van het Witte Huis en er werd een staatsbegrafenis gehouden.

21 april: Een trein met het lichaam van Lincoln vertrok uit Washington DC. Het zou meer dan 150 gemeenschappen in zeven staten passeren, en 12 afzonderlijke begrafenissen zouden worden gehouden in grote steden op weg naar zijn begraafplaats in Springfield, IL.

26 april: John Wilkes Booth zat verstopt in een schuur in Virginia en werd gedood door federale troepen.

3 mei: De begrafenistrein van Abraham Lincoln bereikte zijn geboorteplaats Springfield, Illinois. Hij werd de volgende dag in Springfield begraven.