James Buchanan: belangrijke feiten en korte biografie

James Buchanan was de laatste in een reeks van zeven problematische presidenten die in de twee decennia voor de burgeroorlog diende. Die periode werd gekenmerkt door een onvermogen om het hoofd te bieden aan de zich verdiepende crisis over slavernij. En het presidentschap van Buchanan werd gekenmerkt door het specifieke falen om het uiteenvallen van de natie aan te pakken toen pro-slavernijstaten zich aan het einde van zijn ambtstermijn begonnen af ​​te scheiden.

James Buchanan

Hulton Archief / Getty Images

' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />

James Buchanan.

Hulton Archief / Getty Images

Levensduur: Geboren: 23 april 1791, Mercersburg, Pennsylvania
Overleden: 1 juni 1868, Lancaster, Pennsylvania

presidentiële termijn: 4 maart 1857 - 4 maart 1861

Prestaties: Buchanan diende zijn enige termijn als president in de jaren net voorafgaand aan de Burgeroorlog , en het grootste deel van zijn presidentschap werd besteed aan het zoeken naar een manier om het land bijeen te houden. Het is hem duidelijk niet gelukt, en zijn optreden, vooral tijdens de Afscheidingscrisis , is zeer streng beoordeeld.

Gesteund door: In het begin van zijn politieke carrière werd Buchanan een aanhanger van Andrew Jackson en zijn Democratische Partij. Buchanan bleef een Democraat en gedurende een groot deel van zijn carrière was hij een belangrijke speler in de partij.

Tegengewerkt door: In het begin van zijn carrière zouden de tegenstanders van Buchanan zijn geweest: Whigs . Later, tijdens zijn enige presidentiële run, werd hij tegengewerkt door de Weet-niets-feestje (die aan het verdwijnen was) en de Republikeinse Partij (die nieuw was op het politieke toneel).

Presidentiële campagnes: Naam Buchanan werd geplaatst in nominatie voor het presidentschap op de Democratische Conventie van 1852, maar hij kon niet genoeg stemmen krijgen om de kandidaat te worden. Vier jaar later keerden de Democraten zich de rug toe President Franklin Pierce , en nomineerde Buchanan.

Buchanan had vele jaren ervaring in de regering en had zowel in het Congres als in het kabinet gediend. Hij werd alom gerespecteerd en won gemakkelijk de verkiezingen van 1856, terwijl hij optrad tegen John C. Fremont , de kandidaat van de Republikeinse partij , en Millard Fillmore , een ex-president die loopt op het Know-Nothing-ticket.

Priveleven

Echtgenoot en gezin: Buchanan is nooit getrouwd.

Er wordt volop gespeculeerd dat Buchanan's hechte vriendschap met een mannelijke senator uit Alabama, William Rufus King , was een romantische relatie. King en Buchanan woonden jarenlang samen en in de sociale kring van Washington kregen ze de bijnaam 'de Siamese Twins'.

Opleiding: Buchanan was afgestudeerd aan Dickinson College, in de klas van 1809.

Tijdens zijn studententijd werd Buchanan ooit van school gestuurd wegens slecht gedrag, waaronder dronkenschap. Hij zou na dat incident vastbesloten zijn zijn wegen te hervormen en een voorbeeldig leven te leiden.

Na zijn studie studeerde Buchanan in advocatenkantoren (een standaardpraktijk in die tijd) en werd in 1812 toegelaten tot de balie van Pennsylvania.

Vroege carriere: Buchanan was succesvol als advocaat in Pennsylvania, en werd bekend om zijn beheersing van de wet en voor spreken in het openbaar.

Hij raakte in 1813 betrokken bij de politiek van Pennsylvania en werd verkozen tot lid van de staatswetgever. Hij verzette zich tegen de oorlog van 1812, maar bood zich vrijwillig aan voor een militiebedrijf.

Hij werd in 1820 gekozen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en diende tien jaar in het Congres. Daarna werd hij twee jaar lang de Amerikaanse diplomatieke vertegenwoordiger in Rusland.

Na zijn terugkeer naar Amerika werd hij verkozen tot lid van de Amerikaanse Senaat, waar hij diende van 1834 tot 1845.

Na zijn decennium in de Senaat werd hij minister van Buitenlandse Zaken van president James K. Polk, die hij van 1845 tot 1849 bekleedde. Hij nam nog een diplomatieke opdracht op zich en was van 1853 tot 1856 de Amerikaanse ambassadeur in Groot-Brittannië.

Diverse feiten

Latere carrière: Na zijn termijn als president , Buchanan ging met pensioen korenland , zijn grote boerderij in Pennsylvania. Omdat zijn presidentschap als zo mislukt werd beschouwd, werd hij routinematig belachelijk gemaakt en zelfs beschuldigd van de burgeroorlog.

Soms probeerde hij zich schriftelijk te verdedigen. Maar voor het grootste deel leefde hij in wat een tamelijk ongelukkig pensioen moet zijn geweest.

Ongewone feiten: Toen Buchanan in maart 1857 werd ingehuldigd, waren er al sterke verdeeldheid in het land. En er is enig bewijs dat suggereert dat iemand probeerde Buchanan . te vermoorden door hem te vergiftigen bij zijn eigen inauguratie.

Overlijden en begrafenis: Buchanan werd ziek en stierf in zijn huis, Wheatland, op 1 juni 1868. Hij werd begraven in Lancaster, Pennsylvania.

Nalatenschap: Het presidentschap van Buchanan wordt vaak beschouwd als een van de ergste, zo niet het ergste, in de Amerikaanse geschiedenis. Zijn falen om adequaat om te gaan met de Secession Crisis wordt algemeen beschouwd als een van de ergste presidentiële blunders.