Allan Kaprow en de kunst van het gebeuren

Allan Kaprow werd geboren in het jaar 1927 in New Jersey en stierf in 2006 in Californië. Hij studeerde aan de New York University en Columbia. Tijdens een les van John Cage ontmoette Kaprow andere experimentele kunstenaars. Een van hen was Georg Brecht, die lid was van de kunstbeweging Fluxus. Het was in deze tijd dat Kaprow zich begon te concentreren op de kunsttheorie. Hij benaderde de creatie van kunst filosofisch, wat hem uiteindelijk leidde tot de ontwikkeling van kunsthappenings. Kaprows happenings boden een alternatief voor kunst die in de vorm van objecten werd verkocht en kunnen daarom worden geïnterpreteerd als kritisch tegenover consumentisme en kapitalisme.

Essay van Allan Kaprow De erfenis van Jackson Pollock

Nummer 1A door Jackson Pollock , 1948, via MoMA, New York

In zijn essay De erfenis van Jackson Pollock, Allan Kaprow beschreef de dood van moderne schilderkunst en hoe het vergaan van deze kunstvorm in lijn was met de feitelijke dood van Jackson Pollock. Kaprow dacht dat Jackson Pollock enkele prachtige schilderijen gemaakt. Maar hij ook vernietigd schilderij . Pollocks kunstwerken gingen meer over de Act of Painting zelf en niet over het eindproduct dat uiteindelijk in een museum of galerie terecht zou komen. In zijn essay uit 1958 schreef Kaprow: Strepen, vegen, lijnen, punten, etc. raakten steeds minder gehecht aan het representeren van objecten en stonden steeds meer op zichzelf, zelfvoorzienend.

Hij legde bovendien uit dat de werken van Pollock het traditionele concept van vorm achter zich laten. Als je naar de schilderijen van Pollock kijkt, lijkt er geen begin en geen einde te zijn. Het publiek kan het schilderij vanuit elk gezichtspunt ervaren en zou het kunstwerk nog steeds kunnen begrijpen.

Allan Kaprow biedt twee toekomstgerichte oplossingen voor dit overlijden van schilderen geïnitieerd door Pollock. Kunstenaars konden ofwel doorgaan met het maken van wat hij bijna-schilderijen noemde, zoals Pollock deed, ofwel helemaal stoppen met het maken van schilderijen. Volgens Kaprow zouden hedendaagse kunstenaars gewone materialen, objecten, geluiden, bewegingen en geuren, zoals verf, stoelen, eten, elektrisch en neonlicht, gebruiken om kunst te maken. Vervolgens beschreef hij de rol van de nieuwe kunstenaars: Deze gedurfde makers zullen ons niet alleen, alsof het de eerste keer is, de wereld laten zien die we altijd om ons heen hebben gehad, maar genegeerd, maar ze zullen ook volledig ongehoorde gebeurtenissen en gebeurtenissen onthullen. (Kaprow, 1958)

Allan Kaprows regels voor kunstgebeurtenissen

12-inch vinylplaat van Allan Kaprow's lezing How to Make a Happening, 1966, via MoMA, New York

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Maar hoe werkt een gebeurt werken volgens Allan Kaprow? In zijn lezing Hoe maak je een happening? Kaprow heeft 11 regels opgesteld voor kunsthappening:

1. Vergeet alle standaard kunstvormen.
2. Je kunt kunst uit de weg gaan door je happening te vermengen met levenssituaties.
3. De situaties voor een happening moeten komen van wat je in de echte wereld ziet, van echte plaatsen en mensen in plaats van uit het hoofd.
4. Verdeel je ruimtes. Traditioneel gebruikt het theater één enkele ensceneringsruimte.
5. Verdeel je tijd en laat het realtime zijn. Realtime wordt gevonden wanneer dingen op echte plaatsen gebeuren.
6. Regel al uw evenementen in de happening op dezelfde praktische manier. Niet op een kunstzinnige manier.
7. Aangezien je nu in de wereld bent en niet in de kunst, speel het spel volgens echte regels. Bepaal zelf wanneer en waar een gebeurtenis gepast is.
8. Werk met de kracht om je heen, niet ertegen.
9. Als je groen licht hebt gekregen, repeteer dan niet de happening. Dit maakt het onnatuurlijk omdat het het idee van goede prestaties, dat wil zeggen kunst, zal inbouwen.
10. Voer de happening eenmalig uit. Als je het herhaalt, wordt het muf, doet het je aan theater denken en doet hetzelfde als repeteren.
11. Geef het hele idee van een show voor het publiek op. Een happening is geen show. Laat de voorstellingen over aan de theatermensen en discotheken.

18 gebeurtenissen in 6 delen door Allan Kaprow, 1959

18 Happenings in 6 delen door Allan Kaprow , 1959, via MoMA, New York

18 gebeurtenissen in 6 delen vond plaats in de New Yorker Reuben Gallery en duurde ongeveer 90 minuten. Zoals de naam van de voorstelling al doet vermoeden, 18 gebeurtenissen in 6 delen bestaat uit zes delen die elk drie kunstgebeurtenissen . De drie happenings vonden altijd gelijktijdig plaats. Via programma's werd het publiek geïnstrueerd dat ze niet mochten applaudisseren als de afzonderlijke delen klaar waren, maar wel mochten applaudisseren na het zesde deel. De galerij was opgedeeld in drie kamers door plastic platen met houten frames die verwijzingen vertoonden naar enkele van Allan Kaprow's eerdere werken. Omdat de galerij in zalen was verdeeld en de kunsthappening tegelijkertijd plaatsvond, kon het publiek niet elke uitvoering zien.

18 Happenings in 6 delen door Allan Kaprow , 1959, via MoMA, New York

De prestatie was zwaar gescript, wat typerend was voor de gebeurtenissen van de kunstenaar. Het toonde een aantal eenvoudige handelingen, bijvoorbeeld een vrouw die sinaasappels uitperst en het sap drinkt, mensen die instrumenten bespelen en kunstenaars die op een doek schilderen. De pauzes tussen optredens werden aangegeven door het geluid van een bel. Allan Kaprow maakte de toeschouwers onderdeel van de happening door kaarten uit te delen die de individuele kijkers informeerden in welke ruimte ze moesten zijn op welk tijdstip.

Kaprow's Art Happening Tuin, 1961

Tuin door Allan Kaprow , 1961, via Hauser & Wirth

De gebeurtenis Tuin vond plaats op de binnenplaats van de Martha Jackson Gallery. Allan Kaprow vulde de ruimte met oude banden en wikkelde de sculpturen die op de binnenplaats werden tentoongesteld in met zwart papier. Het publiek klom over de tegels terwijl Kaprow ze opstapelde. Het gebruik van oude banden herinnert ons aan Kaprows uitspraak uit zijn essay The Legacy of Jackson Pollock: Allerlei voorwerpen zijn materialen voor de nieuwe kunst: verf, stoelen, eten, elektrisch en neonlicht, rook, water, oude sokken, een hond, films, duizend andere dingen die door de huidige generatie kunstenaars zullen worden ontdekt.

De tuin kan niet alleen worden gezien als een happening waar mensen met elkaar en met de tegels omgaan, maar ook als een artistieke omgeving. Voor Allan Kaprow moeten omgevingen voortdurend veranderen en een ruimte bieden die het publiek fysiek kan betreden. Tuin creëerde een plek waar mensen net zo veel deel uitmaakten van het kunstwerk als de willekeurig gerangschikte banden. Het illustreert een verschuiving in wat kunst is. Kunstgebeurtenissen zoals Tuin het gebruik van traditionele materialen uitgedaagd.

Affiche voor Tuin door Allan Kaprow , 1961, via Hauser & Wirth

In zijn boek Assemblage, omgevingen en gebeurtenissen, Kaprow heeft een foto van zijn kunstwerk afgebeeld Tuin en hij staat bovenop de opgestapelde banden naast een foto van Pollock die op een canvas staat en schildert. Pollock's schilderijen en Kaprow's Tuin visueel op elkaar lijken door de schijnbaar willekeurig gemorste kleur en banden die samen zijn gegooid. Beide kunstwerken delen een proces waarbij de kunstenaar zijn hele lichaam gebruikte voor de creatie. Jackson Pollock en Allan Kaprow verspreiden het materiaal van hun kunstwerken op een doek of op een binnenplaats.

In tegenstelling tot Pollock gebruikte Allan Kaprow echter alledaagse materialen en liet hij het concept van schilderen achter zich. Volgens Kaprow gaf Pollock bijna het schilderen op door zijn innovatieve methode van actie schilderij omdat hij zich niet aan de traditionele regels van de kunst hield. Geïnspireerd door het werk van Pollock schreef Kaprow: Pollock, zoals ik hem zie, liet ons achter op het punt waar we in beslag moesten worden genomen door en zelfs verblind moesten worden door de ruimte en objecten van ons dagelijks leven, ofwel onze lichamen, kleding, kamers, of, indien nodig, de uitgestrektheid van Veertig- Tweede straat. (Kaprow, 1958)

Allan Kaprow's Happening Vloeistoffen, 1967

Vloeistoffen van Allan Kaprow , 1967, via Hamburger Bahnhof – Museum voor Hedendaagse Kunst, Berlijn

De gebeurtenis Vloeistoffen vond plaats in verschillende openbare plaatsen in Pasadena, Californië. Met de hulp van mensen die in het gebied woonden, bouwde Kaprow rechthoekige constructies met muren uit ijsblokken en liet de constructies vanzelf wegsmelten totdat er niets meer van over was. De tentoonstellingsposter voor Vloeistoffen was zichtbaar op verschillende billboards in Pasadena en nodigde mensen uit om deel te nemen aan de happening met de volgende verklaring: Degenen die geïnteresseerd zijn om deel te nemen, moeten een voorbereidende bijeenkomst bijwonen in het Pasadena Art Museum, 46 North Los Robles Avenue, Pasadena, om 20.30 uur, 10 oktober 1967. De gebeurtenis zal grondig worden besproken door Allan Kaprow en alle details worden uitgewerkt.

Kaprow maakte de procedure van de happening toegankelijk voor het publiek en daagde daarmee de exclusieve status van het maken van kunst uit. Het maken van kunst was dus niet langer voorbehouden aan de kunstenaar, maar stond open voor iedereen. Deze democratische manier van kunst maken was typerend voor Kaprows werk. Het publiek werd betrokken bij zijn kunsthappening en hun aanwezigheid en optredens speelden een belangrijke rol in de prestatie van het kunstwerk.

Tentoonstellingsposter voor Fluids door Allan Kaprow , 1967, via Tate, Londen

De poster verbeeldde ook het oorspronkelijke idee voor de happening: Gedurende drie dagen worden door de hele stad ongeveer twintig rechthoekige omheiningen van ijsblokken (van ongeveer 30 voet lang, 10 breed en 8 hoog) gebouwd. Hun muren zijn ongebroken. Ze worden achtergelaten om te smelten. Vloeistoffen kan worden geïnterpreteerd als een kritische weergave van menselijke arbeid in een kapitalistische samenleving die gebaseerd is op werk en consumentisme. Het resultaat van het harde werk is slechts vluchtig totdat het volledig wegsmelt en ophoudt te bestaan.

Vloeistoffen is ook een kunstwerk dat niet fysiek op de kunstmarkt kan worden verkocht. Het tijdelijke materiaal laat zien dat het onmogelijk is om het werk te verkopen, ook al besteedden mensen uren van hun tijd en handenarbeid aan het bouwen van de constructie.

Echter, Kaprow's Vloeistoffen is in verschillende steden en bij verschillende gelegenheden opnieuw uitgevonden. Het werd bijvoorbeeld getoond door de Tate in 2008 en is in 2015 ook gereconstrueerd door de Nationalgalerie in Berlijn. Vloeistoffen kan worden geïnterpreteerd als een indicatie van de gevaren van klimaatverandering door de weergave van smeltende ijsblokken.