9 Egyptische farao's die de loop van de geschiedenis veranderden

De grote sfinx van Gizeh

Door het hele oude Egypte, mannen en Dames nam het roer van leiderschap als farao's. De beroemdste zijn echter niet noodzakelijk de beste heersers in de oude Egyptische geschiedenis. Totdat Egypte in 30 vGT door het Romeinse Rijk werd geannexeerd, boekten deze 9 heersers grote vooruitgang en hadden ze een ongelooflijke invloed op hun koninkrijk.

Nectanebo II – De laatste inheemse heerser van Egypte

Nectanebo beschut aan de voeten van Horus , Met Museum

Nectanebo II, laatste Egyptische koning van de 30edynastie, heeft de ongelukkige onderscheiding de farao te zijn die zijn natie onder vreemde heerschappij zag vallen. Ondanks dat hij de controle over Egypte verloor, begon Nectabebo II zijn heerschappij als een succesvolle farao. Hij hield toezicht op talrijke bouw- en restauratieprojecten met een bijzondere focus op tempels. Hoewel veel van de kunst en architectuur traditioneel bleef, zette Nectabebo ook de trend van groeiend realisme in kunstwerken voort, die in de 26edynastie. Toch stond Nectanebo voor de onmogelijke taak om zich te verdedigen tegen de enorme macht van de Perzische rijk , vastbesloten om de controle over Egypte te nemen.

Verlichting van de restauratie van Nectanebo van de tempel van Isis in Behbeit El Hagar, Met Museum

Na een aantal jaren met succes zijn troon te hebben verdedigd, liep een van zijn huursoldaten, Mentor van Rhodos, over en sloot zich aan bij de Perzische opmars in 345 voor Christus. Tegelijkertijd kwamen verschillende Griekse steden overeen om soldaten te sturen ter ondersteuning van de Perzische campagne. De Perzen versloegen de Egyptische strijdkrachten in de Slag bij Pelusium en installeerden een Perzische satrap om vanuit Memphis te regeren. Nectanebo ontsnapte, maar vluchtte naar het zuiden naar Nubië. Vermoedelijk bleef hij daar de rest van zijn leven in een heiligdom. Een meer fantasierijk account komt van de Alexander Romantiek . Het houdt vol dat Nectanebo naar het Macedonische hof vluchtte, daar de vrouw van de koning, Olympias, verleidde en vader werd Alexander de Grote zichzelf.

Hatshepsut - Een krachtige vrouwelijke farao

Standbeeld van Hatshepsut , Met Museum

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Hoewel niet de eerste vrouwelijke farao, is Hatshepsut een van de meest populaire. De vijfde farao van de 18eDynastie, haar heerschappij was er een van grote welvaart. Het was ook de langste regering van alle vrouwelijke farao's. Vrouwelijke heersers blijven ongewoon en ontmoedigd in Egypte, maar Hatsjepsoet schiep een precedent voor toekomstige adellijke Egyptische dames. Sommigen zouden in haar voetsporen treden. Hatshepsut voerde met succes campagne tegen Nubië. Ze leidde persoonlijk minstens één keer het leger en stuurde een enorme handelsexpeditie naar het land Punt. Hatshepsut onderscheidt zich als een van de meest productieve bouwers in de Egyptische geschiedenis. Ze volgde en breidde het voorbeeld uit van Amenhotep bij de oprichting van haar extravagante dodentempel. De tempel markeert een andere belangrijke verschuiving die het ontwerp van dodentempels verplaatste van een focus op monumentale grootsheid naar een van actieve aanbidding.

Thoetmosis III - De Napoleon van Egypte

Standbeeld van Thoetmosis III , Met Museum

Thoetmosis volgde Hatsjepsoet, zijn stiefmoeder, op en zette haar succesvolle nalatenschap voort. Echter, laat in zijn regeerperiode werkte hij of zijn zoon om een ​​groot deel van haar geschiedenis te verdoezelen. Hij regeerde bijna 54 jaar van ongeveer 1479-1425 voor Christus, en blonk uit in militaire expansie. Thoetmosis was het hoofd van het Egyptische leger geweest onder het bewind van Hatsjepsoet, en groeide uit tot een bekwaam generaal. Hij lanceerde in de loop van twintig jaar minimaal zestien campagnes en veroverde zo'n 350 steden. Zijn veroveringen omvatten een groot deel van Nubië, Kanaän en Syrië, en onder zijn bewind bereikte Egypte haar grootste territoriale grenzen.

Interieur graf van Thoetmosis III – let op de volledig geschilderde kamer, muren en plafond

Thoetmosis zette ook de traditie van uitgebreide bouwprojecten van zijn familie voort. Hij liet meer dan vijftig tempels en talloze graven voor edelen bouwen. Bepaalde artistieke trends die onder Hatsjepsoet begonnen, werden pas onder Thoetmosis versneld. Hij was de eerste die pilaren zo volledig omarmde in zijn ontwerpen en hield toezicht op de bouw van het eerste bouwwerk in basiliekstijl. Tombs die onder zijn bewind werden gebouwd, waren de eersten die volledig werden geverfd in plaats van alleen het reliëfsnijwerk te schilderen. Zelfs de glasproductie boekte aanzienlijke vooruitgang bij de introductie van kernvorming. Deze techniek maakt gebruik van een massieve kern met een staafondersteuning om de vorming van gesmolten glas eromheen mogelijk te maken. Eenmaal vast, wordt de staaf verwijderd en wordt de kern weggeschraapt.

Achnaton - Poging tot radicale verandering in religie

De Wilbour-plaquette , Reliëf van Achnaton en Nefertiti , Brooklyn Museum

Achnaton, geboren als Amenhotep IV, veranderde zijn naam tijdens zijn tijd als farao om zijn verandering in de Egyptische religie weer te geven. Na vijf jaar aan de macht, Achnaton verklaarde Aten een variant van de oppergod Amon te zijn. Hij veranderde zijn naam en begon met de bouw van zijn nieuwe hoofdstad, Akhetaten genaamd, wat 'Horizon van Aten' betekent. Tegen het negende jaar van zijn regering had hij alle andere goden radicaal verworpen en een monotheïstische toewijding aan uitsluitend Aten gevestigd. Hij verbood alle afbeeldingen behalve die van Aten, vernietigde veel tempels en monumenten voor anderen goden , en lijkt de aanbidders van Amon te hebben vervolgd. Er zijn aanwijzingen dat veel particulieren ervoor kozen om afbeeldingen van Amon op hun persoonlijke bezittingen weg te hakken in plaats van vergelding te riskeren. Hij noemde zelfs zijn zoon naar de god Toetanchaton. De belangrijkste vrouw van Achnaton was de mysterieuze en intrigerende koningin Nefertiti.

Horemheb - Een geschokt Egypte opnieuw gestabiliseerd

Standbeeld van Horemheb met Horus , Kunsthistorisch Museum in Wenen

De veranderingen die door Achtenten werden aangebracht, werden niet goed ontvangen door de meeste burgers van Egypte. Na zijn dood veranderde zijn zoon zijn naam om Amon weer te geven in plaats van Aten, waardoor hij de beroemde werd Toetanchamon , of koning tut . Toetanchamon werd farao toen hij acht of negen was en regeerde slechts ongeveer tien jaar voor zijn dood. In die tijd begon hij het beleid van zijn vader om te draaien, de hoofdstad terug naar Thebe te verplaatsen en de overblijfselen van Achnaton opnieuw te begraven in de traditionele Vallei van de Koningen . Zijn eerste opvolger, Ay, regeerde slechts ongeveer vier jaar. Daarna ging de macht over naar Horemheb, generaal van de Egyptische legers en de laatste farao van de 18edynastie.

Reliëf van het graf van Horemheb met militair kampement, Archeologisch Museum van Bologna

Hoewel Toetanchamon was begonnen de aanbidding van Aten terug te draaien, verwierp Horemheb het ondubbelzinnig. Hij begon uitgebreide interne hervormingen. Dit omvatte het teruggeven van een zekere mate van macht aan de priesters van Amon, het herbenoemen van rechters en regionale regeringsautoriteiten, en een verdeling van toezicht tussen Boven- en Beneden-Egypte. Zijn zorgvuldige reorganisatie van de Egyptische regering zorgde voor een machtsverdeling die elke autoriteit behoedde voor eenzijdige controle. De radicale veranderingen van Achnaton hadden Egypte in chaos gestort en haar dominantie over de mediterrane wereld gebroken, maar Horemheb herstelde het. Zijn werk stabiliseerde de natie en legde de basis voor de opkomst van de machtige en ambitieuze 19edynastie van farao's.

Piye – de eerste Nubische koning van Egypte

Nubische piramides in de buurt van de oude Kushite-hoofdstad Meroe

Na de hoogten van macht en welvaart van de 18een 19edynastieke periodes, viel Egypte in een langzame, geleidelijke daling. Het prestige van de farao's nam af en ruzies tussen erfgenamen en burgeroorlogen destabiliseerden de monarchie. Als gevolg hiervan was de natie rijp voor een invasie, en de oude aartsvijand van Egypte wilde graag de kans krijgen. Gedurende vele eeuwen had Egypte voortdurend afgewisseld tussen frequente oorlogen en korte perioden van vreedzame handel met hun zuiderburen, de Nubiërs of Kushites. Koning Kashta begon een diplomatieke overname van Egypte, en zijn zoon, Piye, zette het werk militair voort. Hij verklaarde een heilige oorlog, wijdde zijn campagne aan Amon, en trok door Zuid-Egypte. Zijn opvolger, Shabaka, voltooide de inspanningen door ook Beneden-Egypte te veroveren.

een 25edynastie Menat van koning Taharqo' wordt verzorgd door de leeuwenkopgodin Bastet, Met Museum

Maar in dit geval eindigde de heerschappij van een vreemde natie niet destructief voor Egypte. De Nubische koningen hadden veel respect voor de Egyptische cultuur. Ze voegden hun eigen stijlen samen met die van Egypte en begonnen aan restauratie en bouw projecten in het hele Nijlgebied. De Kushite-heersers brachten de eerste wijdverbreide bouw van piramides terug sinds het Middenrijk, hoewel ze de voorkeur gaven aan kleinere structuren. Nubische invloed is ook te zien in kunst uit die periode, met name in afbeeldingen van farao's die traditionele Nubische kleding dragen, en in diepere sneden in reliëfsnijwerk.

Djoser – De originele piramidebouwer

Statue of Djoser , Egyptisch Museum Caïro

Specifieke details over Djoser zijn beperkt, maar zijn vele archeologische werken vertellen zijn verhaal. Hij was de eerste koning van de Derde Dynastie van Egypte, regeerde ergens rond 2600 voor Christus en hield de macht twintig tot dertig jaar vast. In een reeks succesvolle militaire campagnes wist hij eerst de grenzen van Egypte veilig te stellen. Toen hij dat had gedaan, verhuisde hij naar aangrenzende gebieden en veroverde hij delen van Libië en het Sinaï-schiereiland. Volgens legendes heeft hij Egypte gered van een zevenjarige hongersnood door de tempel van Khnum, de god van de bron van de Nijl, op het eiland Elephantine te herbouwen. De mythe is opgetekend op de Hongersnoodstèle, honderden jaren later gebouwd tijdens de Ptolemaeïsche dynastie. De ontwikkeling van deze legende, zelfs in tijden van grote ontbering, spreekt tot Djoser's populariteit als farao.

De trappenpiramide van Djoser , de oudste Egyptische piramide, ca. 2670-2650 voor Christus, archeology.org

Toen het land eenmaal vrede en welvaart genoot, richtte Djoser zijn aandacht op bouwprojecten. Hij gaf opdracht voor talloze graven, tempels en monumenten, maar zijn grootste erfenis is de introductie van het gebouw dat synoniem is geworden met het oude Egypte - de piramide. Onder leiding van Imhotep, de eerstgenoemde architect in de geschiedenis, groeiden de rechthoekige grafplannen van Djoser uit tot de trappenpiramide. Het was een architectonisch en technisch wonder voor zijn tijd, het allereerste concept van een piramidestructuur en het eerste gebruik van grote kalksteenblokken in de bouw. De trappenpiramide was de voorouder van alle Egyptische piramides komen.

Khufu - creëerde een wonder van de antieke wereld

De drie piramides van Gizeh; Piramide van Menkaure, Grote Piramide van Chefren en Piramide van Khufu. Degene aan de rechterkant en de grootste, is Khufu's wonder van de antieke wereld

De tweede farao van de 4eDynastie van Egypte, Khufu regeerde ongeveer een eeuw na Djoser, en hij bracht de innovaties van zijn voorganger naar nieuwe hoogten. Historische gegevens zijn verdeeld over Khufu. De Griekse historicus Herodotus beweert dat de regering van Khufu er een was van tirannie en onderdrukking. Hij suggereert zelfs dat Khufu zijn dochter prostitueerde om zijn bouwprojecten te kunnen betalen. Egyptische archieven zijn het daar echter niet mee eens; hij beschrijft hem als een redelijk goedaardige heerser, en de populariteit van zijn funeraire cultus suggereert ook dat hij geen gewelddadige tiran was. Het enige dat absoluut zeker is van Khufu, is dat hij opdracht gaf tot de bouw van de eerste piramide in Gizeh, De grote pyramide . Het is de grootste van de drie en behoort tot de zeven wereldwonderen. Ironisch genoeg is het enige overgebleven standbeeld van Khufu het kleinste Egyptische koninklijke beeldhouwwerk dat ooit is gevonden.

Beeldje van Khufu , de bouwer van de Grote Piramide van Gizeh, 7,5 cm, Egyptisch museum van Caïro

Menes - De eerste farao van Egypte

Kalkstenen hoofd vermoedelijk Menes/Narmer, Petrie Museum of Egyptian Archaeology, via wikimedia

Menes heeft een status die vergelijkbaar is met die van Romulus en Remus van Rome. Legenden en mythen omringen zijn regering, en de grens tussen feit en fictie is vaak delicaat. De Egyptenaren beschouwden Menes als de allereerste Egyptische farao , althans de eerste menselijke, wiens heerschappij rechtstreeks van de god Horus werd doorgegeven. Verschillende historische tradities schrijven hem toe dat hij de hoofdstad Memphis heeft gesticht, de aanbidding van goden heeft geïntroduceerd en het schrift heeft uitgevonden. Een nog kleurrijker verhaal vertelt dat Menes ooit werd aangevallen door zijn eigen honden tijdens het jagen. Hij sprong op een krokodil om te ontsnappen, die hem over het Moerismeer bracht. Uit dankbaarheid stichtte Menes de stad Crocodilopolis. Er wordt gezegd dat hij tweeënzestig jaar heeft geregeerd en is gedood door een nijlpaard.

Gips van de Narmer-palet , Brits museum

Ondanks deze fantasievolle verhalen geloven historici dat Menes een echt individu was. De legendes ontstonden later, waardoor de historische figuur vervaagde. Algemene historische consensus gelooft dat Menes ofwel de persoonlijke naam of een eretitel is van farao Narmer, die Boven- en Beneden-Egypte verenigde en de officiële 1stDynastie, ergens rond 3000 v. Chr. Narmer is goed getuigd van verschillende archeologische ontdekkingen. De meest bekende hiervan is het Narmer-palet, dat een overwinnende Narmer weergeeft die Egypte door oorlog verenigt. Desondanks lijkt het erop dat zijn eenwording in feite een vreedzame was, bereikt door diplomatie en huwelijk met prinses Neithhotep van Naqada in Neder-Egypte. Het beeld van de zegevierende held was waarschijnlijk een latere, symbolische voorstelling. Wat de methode ook was, Narmer creëerde met succes het koninkrijk Egypte en maakte de grote beschaving mogelijk die zou komen.