5 buitengewone middeleeuwse vrouwen

Isabella van Frankrijk met Roger Mortimer, uit de Chronicles of Jean of Waverin, 15e eeuw (links); met koningin Eleanor, door Anthony Frederick Sandys, 1858 (midden); en Hildegard van Bingen goddelijke inspiratie, uit Scivas, het Rupertsburg-manuscript, C.1151 (rechts)

Middeleeuwse vrouwen worden vaak over het hoofd gezien omdat ze weinig tot geen invloed hebben op hun menstruatie. Bij nader inzien is dit echter niet het geval. Hier zijn 5 middeleeuwse vrouwen uit heel Europa en daarbuiten die de invloed laten zien die de machthebbers kunnen hebben.

5. Koningin Isabella van Engeland (1295-1358): de wolvin van Frankrijk

Vroege biografie van Isabella

Isabel Koningin van Frankrijk , William Nelson Gardiner, 1793, Royal Collections Trust

Geboren in Parijs om Filips IV van Frankrijk en Joan I van Navarra in 1295, Isabella is geregistreerd als intelligent, mooi, maar ook manipulatief en bedrieglijk. In die tijd was Frankrijk een van de machtigste krachten in West-Europa, aangezien haar vader Philip de koninklijke macht en autoriteit centraliseerde en internationale allianties zocht, zoals met Engeland. Isabella werd beloofd aan Edward II en trouwde in 1308 op 12- of 13-jarige leeftijd.

Isabella en Edward II

Tijdens haar koningschap werd Isabella door tijdgenoten bekend om haar intelligentie en diplomatieke vaardigheden. Edward II geconfronteerd met talrijke uitdagingen in Schotland en van zijn baronnen thuis, die Isabella allemaal politiek probeerde op te lossen, zelfs door te onderhandelen over een alliantie met Piers Gaveston , Edward II's vertrouweling en potentiële minnaar. Helaas was ze niet in staat om een ​​vergelijkbare relatie op te bouwen met Edwards volgende favoriet, Hugh Despenser de jongere die het lijkt alsof hij actief probeerde Isabella te ergeren. Hij ontnam haar de zorg voor haar kinderen en nam een ​​groot deel van haar land in Engeland over, wat gevolgen had voor de relatie tussen Frankrijk en Engeland.

Isabella van Frankrijk met Roger Mortimer , uit de Chronicles of Jean of Waverin, 15e eeuw, British Library

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Opzij geduwd door haar man en bondgenoten zocht Isabella elders allianties. Op zoek naar de vijanden van Hugh, vond ze Roger van Mortimer die haar hielp bij een expeditie naar Engeland in 1326, resulterend in de dood van Hugh en de troonsafstand van Edward II. Ze organiseerde het huwelijk van Edward III en genoot enige invloed totdat... Edward III beweerde zijn onafhankelijkheid van zowel Isabella en Mortimer.

Einde van Isabella's leven

Uitvoering van Hugh Spenser in de kroniek van Froissart , 14e eeuw, Wellcome Collection

Isabella ging met pensioen vanaf 1330 na Roger's uitvoering , vergeven als een onschuldige omstander. Ze werd onder huisarrest gehouden, maar leefde nog steeds een uitbundige levensstijl tot haar dood in 1358. Niet alleen slaagde Isabella erin een staatsgreep te leiden, een invasie te plegen en te werken om de steun van de bevolking onder de adel te ontwikkelen. Ze voldeed ook aan de titel van Wolvin van Frankrijk en verdiende terecht haar plaats op deze lijst van middeleeuwse vrouwen.

4. Eleonora van Aquitanië

Het vroege leven van Eleanor

Eleonora van Aquitane met haar rijgezellin , 12e eeuw, kapel van Sainte-Radegonde in Chinon, Frankrijk, via Middeleeuwse Europese geschiedenisarchieven

Koningin van zowel Frankrijk als Engeland, Eleanor staat bij middeleeuwse vrouwen bekend om haar felle houding en loyaliteit aan haar familie. Geboren in het begin van de 12e eeuw, waarschijnlijk in Poitiers om Willem X , de hertog van Aquitanië, en Aenor de Chatellerault. Haar vader zorgde ervoor dat ze de best mogelijke opleiding kreeg en leerde rekenen, geschiedenis, hawking, huishoudelijke vaardigheden en Latijn. Eleanor werd in haar jeugd de hertogin van Aquitanië en werd een van de meest begeerlijke erfgenamen in Europa.

Eleanor, Frankrijk, en Louis VII

Eleanor's eerste huwelijk was om Lodewijk VII van Frankrijk , en breidde zijn land uit tot aan de Pyreneeën. Deze unie verleende hem uitgebreide rijkdom en macht. Eleanor was echter niet populair bij de kerkoudsten en de adel. Gelukkig was Louis erg verliefd op zijn vrouw die haar gunst verleende.

De prestaties van Eleanor waren niet beperkt tot het huiselijke. Ze nam formeel het kruis op zich voor de Tweede Kruistocht , haar koninklijke hofdames en haar Aquitaanse onderdanen aanmoedigen om zich bij haar aan te sluiten. Gedurende deze tijd verzamelde ze titels en vergelijkingen met oude Amazone-koninginnen. Louis was echter niet zo succesvol. Hij won weinig tijdens de kruistocht en hun relatie begon te verslechteren. Dit, in combinatie met haar onvermogen om een ​​erfgenaam te produceren, leidde tot de nietigverklaring van hun huwelijk in 1152.

Engeland en Hendrik II

Koningin Eleanor , door Anthony Frederick Sandys, 1858, Nationaal Museum Cardiff

Eleanor besteedde weinig tijd aan het vinden van een nieuwe echtgenoot en trouwde met Hendrik van Anjou, de latere Hendrik II van Engeland . Dit is waar Eleanor inderdaad de hare binnenstapte. Ze hielp Hendrik II bij het besturen van meerdere koninkrijken, die zich uitstrekten van Engeland tot Normandië, en regeerde vaak in zijn plaats terwijl hij in oorlog of het verpletteren van opstand in zijn territoria.

Helaas bleef dit niet duren en raakte ze betrokken bij de opstand van haar zoon tegen hun vader. De jonge Henry werd geïnspireerd door Lodewijk VII om in opstand te komen tegen zijn vader, om meer onafhankelijkheid van Hendrik II te krijgen. Eleanor wordt ervan verdacht hem financieel te helpen en werd als zodanig gevangengezet door Hendrik II. Ze steunde ook de opstand van haar andere zoon Richard, later het leeuwenhart , wederom financieel en met verdacht advies. Hendrik II raakte dodelijk gewond in dit conflict tegen zijn zoon en stierf. Richard beloonde Eleanor door haar vrij te laten en haar zwaar bij de regering te betrekken.

Eleanor, Richard en pensioen

Eleanor was regent in 1190 toen Richard op kruistocht ging en actief deelnam aan de organisatie van zijn vrijlating toen hij gevangen werd genomen in Duitsland. Tegen die tijd was ze achter in de 60/begin 70 en desondanks dwong ze nog steeds het respect af van haar zonen en de adel. Na het overlijden van Richard, John nam de kroon als de laatste en jongste zoon van Eleanor en Henry. Als een fervent bestuurder vond John dat Eleanor niet nodig was. Ze trok zich terug in Aquitanië, waar ze stierf in 1204.

Eleanor stond tijdens haar leven voor veel uitdagingen en ervoer conflicten in de westerse wereld, van Engeland tot Syrië. Omgaan met meerdere machtige edelen, Eleanor was echt een felle koningin en onderdeel van een indrukwekkend cohort middeleeuwse vrouwen.

3. Anna Comnena

Anna's vroege leven

Een fresco uit de Tempel van Isis in Pompeii met een afbeelding van Isis (zittend aan de rechterkant) die de aankomst van Io (links) in Canopus verwelkomt, ca. 62-79 CE, via het Nationaal Archeologisch Museum, Napels

Beschouwd als 's werelds eerste vrouwelijke historicus, Anna Comnena fungeert als een belangrijke bron voor het bewind van haar vader, Alexius I , en Crusader-levensstijl. Zij is geboren in 1083 in de Byzantijnse rijk . Gedurende haar hele leven had ze contact met kruisvaardersleiders, was ze getuige van het tumultueuze bewind van haar familie en schreef ze een biografie van hun heerschappij, waarbij ze stierf in 1153 Theotokos Kecharitomene-klooster in Constantinopel.

Anna schreef haar Alexiade verslag uitbrengen over de 37 jaar van haar vader op de byzantijns troon in de stijl van de heroïsche Griekse heldendichten. Uniek, niet alleen vanwege het vrouwelijke auteurschap en de invloed van het klassieke genre, maar ook vanwege het onderwerp van de militaire geschiedenis. Ze slaagde erin haar koninklijke invloed te gebruiken om de barrières van onderwijs en macht te infiltreren die haar geslacht gewoonlijk ontzegde.

de Alexiade

Mozaïek van Alexios Komnenos, onbekende kunstenaar, 1122, Hagia Sophia, Istanbul

De Alexiade zelf is een account van 15 boeken en beeldde Anna's vader vaak af als een foutloze held tegen de verwachtingen in. In het voorwoord bespreekt Anna haar wens om de geschiedenis van haar vader te bewaren en gelooft dat zij de persoon is om dit te doen vanwege haar kwalificaties en begrip van Griekse literatuur, retorische vaardigheden en geschiedenis.

Moderne historici hebben Anna's schrijven bekritiseerd vanwege de duidelijke vooringenomenheid en partijdigheid tegenover haar vader en zijn inspanningen. Desondanks is haar verslag van onschatbare betekenis voor ons begrip van de eerste kruistocht als bron. Hoewel veel van de geschiedenis plaatsvond vóór haar geboorte, of toen ze een kind was, had Anna de kans om te praten met en de mogelijke houdingen van de Byzantijnse adel en algemene bevolking van haar landerijen. Haar man, Nicephorus Bryennius , nam in 1097 een actieve rol in de kruisvaardersbeweging met Godfried van Bouillon . Haar oom, George Palaeologus, was bij de ontmoeting tussen de kruisvaarders en Alexios in juni 1097. We kunnen dit zien op de pagina's van de Alexiade zoals Anna de sfeer en het gevoel van deze ontmoetingen overbrengt.

Anna's leven

Ook al is de Alexiade Anna's blijvende erfenis was, leidde ze ook een fascinerend leven. Naast het ervaren en uitblinken in haar vele educatieve roepingen, droeg haar vader haar ook op om een ​​ziekenhuis en weeshuis te leiden in constant in Opel . Ze doceerde zelfs medicijnen in dit ziekenhuis en het weeshuis.

Toen haar vader ziek werd in het laatste deel van zijn regering, vocht Anna met haar broer voor opvolging. Haar broer Johannes II werd in 1118 tot keizer uitgeroepen en ondanks dit was Anna verwikkeld in mislukte complotten om hem omver te werpen. Na de dood van haar man werd Anna met haar moeder in ballingschap gestuurd om... Theotokos Kecharitomene-klooster . Daar schreef ze de Alexiad, haar aanspraak op de troon te duwen.

Zonder haar zouden we zeker een veel minder duidelijk beeld hebben van deze periode en hoe de kruistochten in het Nabije Oosten werden beantwoord, een uniek perspectief van een ander type middeleeuwse vrouw.

2. Isabella van Castilië

Prinses Isabella, strijd om de kroon

De terugkeer van Christoffel Columbus , door Eugene Delacroix, 1839, Toledo Museum of Art

De dochter van Johannes II van Castilië en zijn tweede vrouw, Isabella van Portugal, Isabella van Castilië hield toezicht op de eenwording van Spanje door haar huwelijk, gefinancierd Christopher Columbus' ontdekking van Amerika, en voltooide de herovering het verdrijven van de moslims en joodse gemeenschappen van het Iberisch schiereiland door de versterking van de Spaanse inquisitie .

Hoewel ze oorspronkelijk geen erfgenaam van de troon was, volgde Isabella haar halfbroer op Hendrik IV als heerser van Castilië in 1474 na zijn dood na de eerdere Akkoord van Toros de Guisando in 1468. Henry had bijna een burgeroorlog ontketend toen hij zijn dochter steunde boven Isabella's oudere broer, Alfonso . Hij stierf echter in 1468 en gaf Isabella een kans om te slagen. Isabella was zowel actief in de politiek als coöperatief tijdens het bewind van Hendrik IV tot de beslissing over haar huwelijk, waarbij ze ervoor koos om te trouwen Ferdinand , koning van Aragon, in oktober 1469, in tegenstelling tot Henry's keuze van Alfonso V , koning van Portugal.

Henry probeerde dus zijn steun voor haar opvolging te verwijderen en over te dragen aan zijn dochter, Joan . Ondanks dat ze woedend was op Isabella en haar recht op opvolging annuleerde, nam Isabella de kroon toen Hendrik IV stierf in 1474. Haar rivaal Joan claimde ook de kroon en zocht een alliantie door te trouwen met Alphonso V van Portugal. De gecombineerde macht van Isabella en Ferdinand vernietigde de opstand echter in 4 jaar, waardoor Spanje en hun huwelijk werden verenigd.

Isabella, Ferdinand en Spanje

De verdrijving van de Joden uit Spanje (in het jaar 1492), door Emilio Sala Francés, 1889, Prado Museum

Deze eenheid kwam hen goed van pas tijdens hun heerschappij toen ze de moslimheersers van Granada verdreven in een expeditie die bijna een decennium van conflict in beslag nam. Gedurende deze tijd ontving Isabella Christoffel Columbus persoonlijk en zorgde voor de financiën voor zijn reis. In de resterende jaren van haar regeerperiode probeerde Isabella de geestelijkheid en de religie van Spanje te hervormen en gaf ze veel bevoegdheden aan de Spaanse inquisitie. Een zet die berucht is in de hoofden van moderne historici.

Isabella overwon burgeroorlogen en religieuze spanningen tijdens haar regeerperiode. Toch was ze uiteindelijk in staat om, in redelijkheid, haar man te kiezen, een unieke en enorm voordelige reis te financieren en deel te nemen aan de eenwording van haar land.

Het spreekt voor zich dat Isabella een van de meest indrukwekkende middeleeuwse vrouwen is die we hebben geregistreerd.

1. Hildegard van Bingen

Hildegard van Bingen goddelijke inspiratie, uit Scivas, het Rupertsburg-manuscript, C.1151

Hildegards vroege jaren

Hildegard van Bingen/Sybil van de Rijn/St. Hildegard werd geboren in 1098 en werd een benedictijnse abdis, schrijver, dichter en componist. Naast deze fantastische vaardigheden stond ze er ook om bekend talloze profetische en mystieke visioenen te hebben ervaren, en zelfs haar eigen wonderen te verrichten toen de tijd rijp was.

Hildegard werd geboren uit adellijke ouders, maar was een ziekelijk kind. Ze kreeg een opleiding in een benedictijnenklooster in de buurt van haar geboorteplaats Böckelheim, waar het voor het eerst bekend werd over haar visioenen. Uiteindelijk, op 15-jarige leeftijd, trad Hildegard toe tot de nonnen en op 38-jarige leeftijd volgde de abdis daar op en nam de leiding in 1136.

Hildegard en haar visioenen

De universele man, Liber Divinorum Operum van St. Louis. Hildegard van Bingen, 1165, kopie van de 13e eeuw

Hildegard had al jaren visioenen en sprak er met haar biechtvader over, die haar op haar beurt vroeg de aartsbisschop van Mainz te raadplegen. Hij en een commissie van theologen verifieerden vervolgens haar visioenen en gaven Hildegard toestemming om ze op te nemen. Haar eerste boek, Je weet wel , werd halverwege de 12e eeuw voltooid en bestond uit 26 profetische en apocalyptische visioenen. Ze ging verder met het componeren van nog twee delen, de Het boek van verdienstelijk leven en de Het boek van goddelijke werken het bespreken van respectievelijk de beloningen van het leven en een boek van goddelijk werk.

Daarnaast is van Hildegard bekend dat ze 77 lyrische gedichten heeft gemaakt, geschreven over de levens van heiligen, verhandelingen over medicijnen en natuurlijke historie. Ze reisde door heel Duitsland om voor grote groepen te prediken over haar visioenen en religieuze inzichten. Al haar werk kreeg haar echter pas in 2012 heilig verklaard door Paus Benedictus XVI en werd een arts van de kerk, een van de slechts vier andere vrouwen.

Haar erfenis

Hildegard wordt beschouwd als een beschermheer van schrijvers en muzikanten. Ze heeft een recentere belangstelling gekregen van moderne historici, omdat ze haar positie en stem gebruikte om de corruptie van de kerk en haar fouten te veroordelen. Een voorbeeldige prestatie gezien haar positie binnen het instituut van de kerk en als vrouw die gewoonlijk geen podium krijgt om over te spreken.

Hoewel ze recent kritiek heeft gekregen op haar behandeling van vrouwen, verdient ze ongetwijfeld herinnerd te worden voor al haar fantastische bijdragen aan de middeleeuwse samenleving. Een deskundige opname in onze lijst van middeleeuwse vrouwen

Middeleeuwse vrouwen machtig of niet?

De middeleeuwse vrouwen hierboven laten zien dat vrouwen een enorme impact kunnen hebben op de middeleeuwse samenleving. Er moet echter altijd aan worden herinnerd dat hun macht vaak werd beperkt door hun middeleeuwse mannelijke tegenhanger. Ze zouden zelfstandig kunnen als ze werden ondersteund door hun partner, of dat nu hun koninklijke echtgenoot of de kerk. We kunnen de vrijheid van middeleeuwse vrouwen vaak overdrijven en we moeten niet vergeten dat alleen degenen met grote steun of macht op deze manier konden handelen. Voor veel vrouwen was het het verhaal waar we veel te regelmatig over horen.