8 grootste en zwaarste middeleeuwse ridders die het waard zijn om te weten

Details van Jacques de Lalaing Vecht tegen de heer van Espiri bij de wapenpassage van de tranenfontein, gebaseerd op Master of the Getty Lalaing, ca. 1530; Duguesclin, Constable in 1370 , verlichting van De kronieken van Frankrijk , 1370; Inname van Jeruzalem door de kruisvaarders, 15 juli 1099 door Emile Signol, 1847; en Richard I, Leeuwenhart, koning van Engeland in 1189 door Merry Joseph Blondel, 1841

Wanneer we de Middeleeuwen oproepen, komen onmiddellijk beelden voor de geest van versterkte kastelen, machtige koningen en grote ridders in wapenrusting. In de collectieve verbeelding vertegenwoordigen ridders, echt of fictief, superhelden uit de Middeleeuwen. Ze speelden een steekspel in hun glanzende wapenrusting en droegen een teken van de liefde van hun jonkvrouw.Koningen, heren en pausen verleenden de titel van ridderschap aan mannen die waren aangesteld om te dienen als bereden krijgers. Aanvankelijk, een eenvoudige functie, werd ridderschap tijdens de Hoge Middeleeuwen een lagere adellijke titel. Samen met de ontwikkeling van ridderlijkheid in de literatuur werden middeleeuwse ridders meer dan eenvoudige krijgers. Het ridderlijkheidsideaal hield in dat men zich aan een gedragscode hield, zijn heer en koning diende, moed toonde, vroom was en soms de jonkvrouw in nood redde.

Erfenis van middeleeuwse ridders

Jacques de Lalaing Vecht tegen de heer van Espiri bij de wapenpassage van de tranenfontein, gebaseerd op Master of the Getty Lalaing , ca. 1530, via The Met Museum, New York

Ridders fascineren nog steeds. Talloze verhalen, romans en films verheerlijken deze onverschrokken krijgers met een onberispelijke moraal. We zullen geen legendarische ridders oproepen zoals de beroemde koning Arthur en zijn ridders van de ronde tafel. Lees in plaats daarvan verder om meer te ontdekken over grote middeleeuwse ridders die echt hebben bestaan. Soms vermengt de geschiedenis zich met de legende. De indrukwekkende prestaties van de ridder worden al eeuwenlang verteld en geschreven, met toegevoegde verfraaiingen. Toch doet het niets af aan hun opmerkelijke prestaties.

1. Rodrigo Diaz De Vivar: Ook bekend als El Cid Campeador

Ruiterstandbeeld van El Cid (Burgos) door Juan Cristobal Gonzalez Quesada, 1955

Misschien kent u deze beroemde ridder niet bij zijn geboortenaam, Rodrigo Diaz de Vivar, maar bij zijn bijnaam, El Cid of El Campeador. Diaz onderscheidde zich tijdens de herovering : de christelijke herovering van land dat wordt geregeerd door Arabisch-Berberse bevolkingsgroepen op het Iberisch schiereiland.

Rodrigo werd geboren rond 1043. Hij groeide op in het dorp Vivar, in de buurt van Burgos, in het koninkrijk Castilië, in het huidige Spanje. Rodrigo maakte deel uit van de lagere adel en was een ridder in dienst van Sancho II, koning van Castilië. Een dappere en bekwame jager, de ridder werd een van de kapiteins van de koning. Rodrigo kreeg de bijnaam El Campeador, wat in het Oud-Spaans de Meester van het slagveld betekent. Gedurende verschillende jaren diende Rodrigo Sancho II, en later de broer van de koning en voormalige rivaal, Alfonso VI.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Rodrigo's leven nam een ​​onverwachte wending in 1081 toen hij Alfonso boos maakte, die hem uit het koninkrijk verbood. De ridder stelde zijn zwaard, Tizona genaamd, in dienst van... al-Mu'taman Billah , heerser van de Taifa van Zaragoza (Noordoost-Spaanse gebieden), die zich bij de vijanden van Alfonso voegde. Gedurende deze tijd bij de Moren kreeg Rodrigo een andere bijnaam, El Cid. Het is een bewerking van het woord سيد, wat in het Arabisch de Heer betekent. El Cid reïntegreerde het leger van Alfonso VI een paar jaar later, maar de koning verbood hem opnieuw in 1088.

Eed van koning Alfonso VI in Santa Gadea door Marcos Hiraldez Acosta , 1864, via de Senaat van Spanje

El Cid staat bekend om zijn militaire prestaties, maar ook om zijn legendarische tragische liefdesverhaal met Jimena Díaz. Jimena Díaz heeft bestaan; zij was het nichtje van koning Alfonso VI. Ze trouwde met El Cid rond 1074-1076. De legende van de ridder inspireerde vele auteurs, waaronder de middeleeuwse Spaanse priester Tomás Antonio Sánchez of de Franse tragedieschrijver Pierre Corneille . De laatste speelde een belangrijke rol in de bekendheid van El Cid. In 1637 maakte Corneille het beroemde toneelstuk, en cid . De legende van El Cid inspireerde Corneille om zich het tragische liefdesverhaal voor te stellen van een edelvrouw en de ridder die haar vader vermoordde.

Vanaf zijn dood in 1099 groeide de legende van El Cid en werd de middeleeuwse ridder al snel een van de helden van de Spaanse natie.

2. Godfried van Bouillon: de eerste kruisvaarder

Godfried van Bouillon belegert Jeruzalem (verlichting uit de roman Godfrey de Bouillon door Maître de Fauvel, ca. 1330, via de Nationale Bibliotheek van Frankrijk, Parijs

Godfried van Bouillon vertegenwoordigt de ideale middeleeuwse ridder die de belangen van het christendom verdedigt. Hij is de perfecte weergave van de onverschrokken, vrome ridder. Hoewel het een historisch personage was, verhoogde het verhaal dat over Godfried van Bouillon werd verteld de nobele kwaliteiten van de ridder, waardoor hij het archetype van de kruisvaarders werd. Kruisvaarders moesten alleen door geloof worden gedreven, onbevreesd zijn en vertrouwen op de verdienste van hun missie.

Godfried (of Godfried in het Frans) van Bouillon werd waarschijnlijk rond 1058 geboren in een adellijke familie. Zijn vader, Eustace II, graaf van Boulogne, had sterke connecties en vocht mee William de veroveraar , de eerste Normandische koning van Engeland. Als tweede zoon was Godfried van Bouillon niet voorbestemd om de titel en het land van zijn vader te erven. Zijn oom, Godfrey VI, ook bekend als de Klokkenluider, hield toezicht op zijn militaire opleiding. Omdat hij de hertog van Neder-Lotharingen was en geen erfgenamen had, schonk Godfrey VI de jonge Godfrey zijn land en titel. Hij werd de heerser van een enorm hertogdom, gemaakt van rijke landen en verspreid over een groot deel van wat nu België is. Godfrey nam de naam naar een van zijn landgoederen, Kasteel van Bouillon (Zuid-België).

Inname van Jeruzalem door de kruisvaarders, 15 juli 1099 door Emile Signol, 1847, via het paleis van Versailles

In 1095 spoorde paus Urbanus II heersers en edelen aan om te vechten voor het Heilige Land, bedreigd door het islamitische Seltsjoekse rijk. Het pleidooi van de paus leidde tot de Eerste Kruistocht. Weinig edelen besloten om te vechten voor Jeruzalem, de Heilige Stad. Godfried van Bouillon was een van hen. Hij gaf zijn land en kasteel op om de... Eerste Kruistocht .

Na een reis van drie jaar vol gevaren bereikten Godfried en zijn mannen in juni 1099 Jeruzalem. Dankzij oorlogsmachines en gedurfde ridders bood de Heilige Stad niet lang weerstand. Godfried van Bouillon was de eerste die de versterkte muren beklom en de stad Jeruzalem binnenging. Getuigen uit die tijd, zoals Tancred Prince of Galilea, maakten melding van zijn opmerkelijke prestatie. Het rechtvaardige gedrag van de ridder en zijn gevechtsvaardigheden maakten indruk; hij sneed zelfs een vijand in tweeën. Als leidende figuur van de eerste kruistocht werd Godfried gekozen als de eerste koning van Jeruzalem. Godfried zette zijn geloof naar voren, weigerde de kroon en gaf er de voorkeur aan om Beschermer te worden van het Heilig Graf, het graf van Jezus. Hij beschouwde het Heilige Land als een deel van de Kerk, en hij kon alleen de gouverneur ervan zijn.

Godfried van Bouillon stierf slechts een jaar na de verovering van Jeruzalem. De doodsoorzaak is onduidelijk; sommigen denken dat hij een vergiftigde appel heeft gegeten of koorts heeft gehad. Na zijn dood sloot Godfried van Bouillon zich onmiddellijk aan bij de legende en werd herinnerd als een van de grootste middeleeuwse ridders.

3. William Marshal: Engelands grootste middeleeuwse ridder

Graftombe van William Marshal (Tempelkerk) , 13e eeuw, via het Reading Museum

William Marshal staat bekend als de grootste ridder van Engeland. Geboren in een lagere adellijke familie, werd William een ​​grote en loyale krijger die vijf koningen van Engeland diende. William Marshal is een van de grootste helden van de Middeleeuwen en in de Britse geschiedenis.

William Marshal, geboren rond 1146, begon zijn opleiding tot ridder op twaalfjarige leeftijd. Hij zette zijn carrière voort als dolende ridder, zoals beschreven in ridderlijke literatuur. Hij reisde van plaats naar plaats op zoek naar avonturen of toernooien. Maarschalk werd al snel een beroemde ridder en kroniekschrijvers vertelden over zijn talrijke overwinningen en verspreidden het verhaal van de ridderlijke middeleeuwse ridder.

Fragment uit Magna Carta , 1215, via het Nationaal Archief

Na enkele jaren als dolende ridder te hebben gediend, diende Willem Hendrik II en de vier volgende koningen van Engeland. Uit dankbaarheid voor zijn toegewijde dienst aan het koninkrijk, regelde de koning het ridderhuwelijk met Isabel de Clare, een van de rijkste erfgenamen, en schonk hem land en een groot fortuin. In 1215 hielp maarschalk koning John vrede te sluiten met opstandige baronnen, wat leidde tot de Magna Carta ’s vestiging. De ridder onderschreef zelfs de rol van beschermer van de jonge koning Hendrik III en regent van de natie. William Marshal stierf op 72-jarige leeftijd, ongelooflijk oud voor de middeleeuwen.

4. William Wallace: de beroemde Schotse ridder

Standbeeld van William Wallace door William Grant Stevenson, 1888

De naam van deze grote Schotse ridder heb je vast al gehoord: William Wallace. Zijn militaire prestaties en rebellie tegen de Engelsen inspireerden vele literaire werken en een beroemde film uit de jaren 90.

Geboren in Schotland rond 1270, weten we niet veel over het vroege leven van William. In tegenstelling tot andere ridders was hij zelfs vogelvrij omdat hij William Heselrig, de Engelse sheriff van Lanark, had vermoord. Wallace handelde om de moord op Marion Braidfute te wreken, die de veronderstelde vrouw van Wallace was. De aanval op Lanark, in mei 1297, markeerde het begin van William Wallace's betrokkenheid bij de Eerste Oorlog van de Schotse onafhankelijkheid .

Verschillende Lords, waaronder Robert the Bruce, de toekomstige King of Scots, sloten zich aan bij de rebellie van Wallace. Slechts drie maanden later, in augustus 1297, kwamen William Wallace en zijn bondgenoten belegerd de stad Dundee, in het oosten van Schotland.

William Wallace in Braveheart , geregisseerd door Mel Gibson, 1995

In Stirling demonstreerde de stoere ridder zijn militaire vaardigheden. William Wallace en landjonker Andrew Moray wonnen de Battle of Stirling Bridge op 11 september 1297. Hoewel ze enorm in de minderheid waren, versloegen Wallace en zijn leger de Engelse troepen. Hun tactiek bestond erin de Engelse soldaten de smalle brug van Stirling te laten oversteken, zodat de Scotts de tijd hadden om in kleinere groepen tegen hen te vechten. Vandaag host Sterling verschillende monumenten om de glorie van Wallace te vieren.

Na deze grote overwinning onderschreef Wallace de rol van Guardian of the Kingdom of Scotland. Hij bekleedde deze functie echter slechts enkele jaren. In 1305 verraadde John de Menteith, een andere Schotse ridder, Wallace door hem over te dragen aan de Engelsen. William Wallace werd berecht en gemarteld, waardoor de grote ridder tot... martelaarschap . De ridder vertegenwoordigt een held van de Schotse natie.

5. Robert The Bruce: de ridder die koning van Schotland werd

Standbeeld van Robert the Bruce (Aberdeen) door Alan Beattie Herriot , 2011, via de gemeenteraad van Aberdeen

Een andere grote Schotse ridder, strijdmakker van William Wallace, was Robert the Bruce. Aanvankelijk een bondgenoot van Edward I, koning van Engeland, veranderde Robert van kant en vocht tegen de Engelsen. Uiteindelijk werd Robert the Bruce koning van Schotland.

Bruce was de kleinzoon van de 5th Lord of Annandale. Roberts grootvader was een van de de eisers voor de kroon van Schotland in de jaren 1290. Edward I, koning van Engeland, was gevraagd om te bemiddelen bij de toekenning van Schotland aan een van de eisers. Toch greep Edward de kans om de controle over Schotland te krijgen door de opperheerschappij over Schotland uit te roepen.

Robert I (bekend als Robert the Bruce), 1274 - 1329. Graaf van Carrick en heer van Annandale. Regeerde 1306 – 1329 door Isaac Taylor , mogelijk eind 18e eeuw, via National Galleries Scotland

In 1297 sloot Robert the Bruce zich aan bij de opstand van William Wallace tegen koning Edward en nam de rol van bewaker van het koninkrijk Schotland over na het aftreden van Wallace. Hij bekleedde de functie naast John Comyn; een rivaal die Robert een paar jaar later vermoordde. Na de dood van zijn vader claimde Robert zijn rechten op de troon. Robert the Bruce werd op 25 maart 1306 tot koning van Schotland gekroond. Hij regeerde over Schotland tot hij stierf in 1329.

Hoewel hij op het slagveld verschillende nederlagen had geleden tegen de Engelse troepen, gaf hij nooit op. Volgens de legende merkte Robert, terwijl hij zich verstopte in een grot na de moord op John Comyn, een... spin die een web spint . Keer op keer probeerde het insect het web aan de wanden van de grot te verankeren, maar faalde. De spin slaagde uiteindelijk, en Robert the Bruce zag dat als een voorteken en besloot het gevecht nooit op te geven. Naast William Wallace is Robert the Bruce een andere held van de Schotse natie.

6. Richard The Lionheart: Middeleeuwen Warrior King

De presentatie van Acre aan Philip Augustus en Richard Leeuwenhart, 13 juli 1191 door Merry Joseph Blondel, 1840, via het paleis van Versailles

Richard Leeuwenhart is beroemd om zijn rol in de legende van Robin Hood. Hoewel dit verhaal fictief is, is Richard Leeuwenhart een historische figuur uit de middeleeuwen die leefde in de tweede helft van de 12e eeuw.

Richard I, zoon van Hendrik II, was koning van Engeland tussen 1189 en 1199. Hij kreeg de bijnaam The Lionheart ( Richard Leeuwenhart , zoals bekend bij de Noormannen) vanwege zijn militaire vaardigheden en reputatie als een groot ridder. Op zestienjarige leeftijd leidde hij al zijn eigen leger en behaalde hij militaire successen. Richard Leeuwenhart was een van de leiders van de Derde Kruistocht, die zich verzette tegen christelijke heersers, en Saladin , stichter van de Ayyubid-dynastie.

Richard I, Leeuwenhart, koning van Engeland in 1189 door Merry Joseph Blondel , 1841, via het paleis van Versailles

Ondanks dat hij de koning van Engeland was, bracht Richard het grootste deel van zijn leven in het buitenland door. Hij woonde enkele jaren in het hertogdom Aquitaine, Frankrijk, waar hij waarschijnlijk Frans leerde spreken. Nadat hij koning was geworden, wijdde hij zijn tijd aan het vechten voor de glorie van Engeland en het christendom. Richard Leeuwenhart stierf op een slagveld in Frankrijk, getroffen door een kruisboog op de schouder. Het stoffelijk overschot van de ridder werd begraven in Frankrijk: zijn lichaam naast het graf van zijn vader, op Fontevraud-abdij , Anjou, zijn ingewanden in het kasteel van Châlus-Chabrol, terwijl zijn hart rust in de kathedraal van Rouen, Normandië. de gewoonte van scheuren van het lichaam , de verdeling van het hart, de ingewanden en de botten op verschillende begraafplaatsen, was gebruikelijk voor het begraven van ridders of kruisvaarders, die ver van hun thuisland stierven.

Liggende beeltenis van Richard Leeuwenhart (Abdij Fontevraud) , 1199-1205, in de Abbaye Royale de Fontevraud, via Google Arts & Culture

De militaire prestaties en moed van Richard Leeuwenhart inspireerden vele verhalenvertellers en troubadours. Terwijl hij nog leefde, zongen kroniekschrijvers de lof van de onverschrokken middeleeuwse ridder. Richard moedigde troubadour en kunstenaars aan en zou zelf een dichter zijn geweest.

7. Bertrand Du Guesclin: De adelaar van Bretagne

Duguesclin, Constable in 1370 , verlichting van De kronieken van Frankrijk , 1370, via de Nationale Bibliotheek van Frankrijk, Parijs

Bertrand du Guesclin is zeker een van de grootste ridders van Frankrijk. Du Guesclin speelde een belangrijke rol tijdens de Honderdjarige oorlog , die zich meer dan een eeuw verzette tegen de heersende families van Engeland en Frankrijk. Deze periode vertegenwoordigt het hoogtepunt van de ridderlijkheid in de Middeleeuwen en het begin van zijn ondergang.

Bertrand du Guesclin, geboren rond 1320, was de eerste zoon van een Bretonse edelman, Robert II du Guesclin. Verre van het romantische beeld van de knappe ridder, had Bertrand een onaantrekkelijke lichaamsbouw. Johannes Cuvelier, een troubadour uit de tweede helft van de 14e eeuw, beschreef de Guesclin als het lelijkste kind van de regio. De jonge Bertrand, onbemind, bewees zijn waardigheid aan zijn ouders toen een waarzegster een glorieuze toekomst voorspelde voor het twistzieke kind.

Standbeeld van Bertrand du Guesclin door Patrick Berthaud, 2019, via het stadhuis van Broons

Bertrands ruwe en sterke figuur bleek een voordeel in de strijd. Hij toonde al snel goede vechtkunsten. Toen een andere ridder, Alacres de Marès, het ridderschap aan Bertrand verleende, koos deze laatste het motto: moed schenkt wat schoonheid ontkent. Na vele overwinningen in toernooien nam du Guesclin deel aan de Honderdjarige Oorlog door Karel van Blois, de bondgenoot van de Franse kroon, te dienen. Karel van Blois vocht tegen Jean de Montfort, trouw aan de koning van Engeland.

De Guesclin vocht enkele jaren in het bos van Paimpont. Dit grote bos in Bretagne staat ook wel bekend als Brocéliande, het betoverde bos genoemd in de legende van koning Arthur. De Engelsen vreesden de Guesclin en gaven hem de bijnaam The Black Dog of Brocéliande. In 1370 benoemde Karel V, koning van Frankrijk, de ridder Constable van Frankrijk . Hij bekleedde de prestigieuze positie van opperbevelhebber van het leger van de koning. Bertrand du Guesclin leidde het leger van de koning tot hij stierf in 1380.

8. Jeanne d'Arc: middeleeuwse ridder, martelaar en heilige

Jeanne d'Arc bij de kroning van Karel VII (detail) door Jean-Auguste-Dominique Ingres , 1854, via National Geographic

De enige vrouw onder de grootste en taaiste middeleeuwse ridders, Jeanne d'Arc, vertegenwoordigt een van de grootste heldinnen uit de Franse geschiedenis. De jonge vrouw die het harnas droeg, net als elke andere ridder, nam ook deel aan de Honderdjarige Oorlog. Ze leidde het Franse leger naar een grote overwinning en zorgde voor de kroning van Karel VII in Reims.

Geboren in een boerenfamilie rond 1412, beweerde Joan dat stemmen horen en visioenen hebben , waarin ze verschillende heiligen identificeerde: Saint Margaret, Saint Catherine en Saint Michael the Archangel. Deze stemmen vroegen haar vroom te zijn, het koninkrijk Frankrijk te bevrijden van indringers en de Dauphin, de opvolger van de koning van Frankrijk, te helpen de troon te bestijgen.

Geleid door deze heilige visioenen verliet Jeanne d'Arc haar geboortestad Domrémy. Onderweg hielp ze verschillende heren en werd ze populair vanwege haar talenten als genezer. Het charismatische analfabete meisje kon rekenen op Robert de Baudricourt, een edelman, die haar hielp Charles VII, Dauphin van Frankrijk, te ontmoeten.

Jeanne d'Arc op het slagveld door August Gustav Lasinsky , 1852, via Van Ham, Cologne

Jeanne d'Arc leidde het leger van de toekomstige koning van Frankrijk, terwijl de Engelsen de meeste Franse gebieden controleerden. Hoewel erg kort, was haar dienst aan de toekomstige koning effectief. Dankzij haar vastberadenheid en geloof behaalde ze verschillende militaire overwinningen, waaronder de reliëf van Orléans in 1429, toen ze haar bijnaam The Maid of Orléans verdiende.

In 1430 werd ze gevangen genomen en overgedragen aan de Engelsen. Jeanne d'Arc werd berecht voor ketterij en travestie. Na een oneerlijk proces veroordeelden de rechters haar tot executie door middel van verbranding. Jeanne d'Arc werd al snel een heldin voor de rooms-katholieke kerk. De paus heiligde de Maagd van Orléans in 1920. Net als andere grote en stoere ridders toonde ze essentiële eigenschappen zoals geloof, kracht en moed. Hun prestaties inspireerden verhalen en liederen, die de historische en legendarische verhalen van deze grote middeleeuwse ridders vertelden.