Winslow Homer: Percepties en schilderijen tijdens oorlog en opwekking

Kijken naar de Breakers door Winslow Homerus , 1891, via het Gilcrease Museum, Tulsa (links); met Portret van Winslow Homerus , 1880, via de National Gallery of Art, Washington D.C. (midden); en Oost West Thuis Best door Winslow Homerus , 1863, via de National Gallery of Art, Washington D.C. (rechts)

Winslow Homer is een Amerikaanse schilder die bekend staat om het maken van afbeeldingen van de burgeroorlog en serene zomerschilderijen van vrouwen en kinderen die ontspannen aan de kust. Homer creëerde echter een breed scala aan werken die vandaag nog steeds aanleiding geven tot discussies. Homer's illustratieve vaardigheden en corresponderende ervaring zouden hem helpen om hem voor te bereiden op zijn werk als verhalenverteller die verschillende perspectieven van het leven van mensen gedurende 19eeeuw Amerika.

Afbeeldingen van de burgeroorlog: Winslow Homer's Harper's wekelijkse illustraties

Onze vrouwen en de oorlog door Winslow Homerus , in Harper's Weekly, 1862, via Smithsonian American Art Museum, Washington D.C. (links); met Thanksgiving Day in het leger - After Dinner : De wensbon door Winslow Homerus , in Harper's Weekly 1864, via Yale University Art Gallery, New Haven (rechts)

Tijdens de Amerikaanse burgeroorlog , beelden en verslagen van de frontlinies van de strijd werden een baanbrekende bron van nieuwsverslaggeving. Winslow Homerus begon te werken als freelance illustrator voor tijdschriften medio 19eeeuw. Hij werkte voor Harper's Weekly tijdens de burgeroorlog als kunstenaar-reporter. Hij maakte illustraties van minder gerepresenteerde oorlogsscènes, zoals vrouwen die als verpleegster optreden of brieven schrijven voor soldaten, evenals Afro-Amerikaanse teamsters op het werk of in rust. Het zijn deze verschillende percepties van de oorlog die de Amerikaanse schilder in zijn latere werken tijdens het leven na de oorlog sterk zouden beïnvloeden.

In plaats van zich te concentreren op dramatische beelden van het slagveld, beeldde het werk van Winslow Homer ook beelden af ​​van het dagelijkse leven van soldaten. Zijn illustraties omvatten afbeeldingen van soldaten die Thanksgiving vieren of voetballen, of in kazernes wonen en maaltijden eten. Net als de mannen die hij afbeeldde, had Homer te maken met barre klimaten, gebrek aan voedsel, ongemakkelijke levensomstandigheden, en hij zag de gewelddadige gebeurtenissen en de nasleep van de strijd. Dit gevoel van kameraadschap met zijn collega-correspondenten en soldaten stelde hem in staat om tijdens de oorlog een ander perspectief op het leven te hebben. Dit vertaalde zich in het geven van een ervaring uit de eerste hand aan kijkers en maakte het meer herkenbaar voor kijkers thuis.

Amerikaanse schilder van de burgeroorlog

Het leger van de Potomac – een scherpschutter op piketdienst door Winslow Homerus , in Harper's Weekly, 1862, via Smithsonian American Art Museum, Washington D.C. (links); met Scherpschutter door Winslow Homerus , 1863, via Carter Museum of American Art, Fort Worth (rechts)

Winslow Homerus Zijn reizen met het leger gaven hem erkenning en werden een katalysator voor zijn carrière als Amerikaans schilder. Het schilderij hierboven getiteld Scherpschutter was oorspronkelijk een illustratie voor het tijdschrift, maar werd het beeld voor zijn eerste olieverfschilderij. De kijker wordt onder de soldaat op een lagere tak geplaatst en kijkt omhoog naar een scherpschutter, die klaar staat om te schieten. Het beeld wordt omringd door de bladeren en takken van de boom alsof de kijker met de scherpschutter wordt ondergedompeld in het gebladerte. Zijn gezicht is gedeeltelijk verborgen met zijn hoed en gewapende positie, wat een koude, afstandelijke emotie geeft.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Het geweer stelde soldaten in staat om van veraf te doden, niet van dichtbij, wat Winslow Homer zag en gebruikte om een ​​gruwelijk element aan zijn werk toe te voegen. Het is onduidelijk of de scherpschutter een leven zal nemen of een leven zal redden. In tegenstelling tot andere vechtscènes, beeldt Homer een eenzame soldaat af in een rustigere omgeving.

Gevangenen van het front door Winslow Homerus , 1866, het Metropolitan Museum of Art, New York

Het schilderij hierboven is Gevangenen van het front en toont de officier van de Unie (brigadegeneraal Francis Channing Barlow) die Zuidelijke officieren op een slagveld gevangenneemt. Dit is een van Winslow Homer's meest bekende afbeeldingen van de oorlog en toont de stad Petersburg, Virginia genomen door de Unie. Petersburg was cruciaal in het winnen van de oorlog vanwege de aanvoerlijnen en was een van de laatste grote steden die werd ingenomen.

Hier lijkt het bijna een verlaten woestenij met boomstronken en twijgen die op de grond zijn uitgestrooid. De middelste Zuidelijke soldaat is oud en verwilderd en staat naast een oprechte en trotse soldaat die nog steeds uitdagend is. Het spreekt zowel over de tragedies die door de oorlog zijn veroorzaakt, terwijl het een beslissend moment toont dat het einde van de oorlog betekende. Winslow Homer voltooide dit schilderij nadat de oorlog voorbij was, en dit kan van invloed zijn geweest op de manier waarop hij ervoor koos om deze scène te illustreren, aangezien röntgenfoto's laten zien dat hij de afbeelding meerdere keren heeft veranderd.

Keer terug naar het zuiden: de nasleep van de oorlog

In de buurt van Andersonville door Winslow Homerus , 1865-66, via het Newark Museum of Art

Graag willen Gevangenen van het front , dienden veel van Winslow Homer's illustraties uit de burgeroorlog als inspiratie voor werken die na de oorlog werden gemaakt. In de buurt van Andersonville is een van de schilderijen van Homerus die de stilstand van voorheen tot slaaf gemaakte volkeren weerspiegelt. Hier staat een vrouw tussen een verduisterde deuropening in het felle zonlicht van de dag. Het is een metafoor voor een duister verleden en een stap voorwaarts in een hoopvolle en mooiere toekomst. De setting is in het Confederate gevangenkamp in Andersonville, Georgia. Op de achtergrond, Verbonden soldaten nemen gevangengenomen soldaten van de Unie mee naar de gevangenis. Het is een contrast tussen de optimistische kanten na het einde van de oorlog en de realiteit dat er in het Zuiden nog steeds duistere dingen gaande waren.

Naast de deur groeien kalebassen met groen uitlopende ranken. Het verwijst naar het sterrenbeeld Grote Beer, ook wel bekend als a drinkpompoen en is een symbool van vrijheid . De enige andere bronnen van kleur naast de groene wijnstokken zijn de rode hoofddoek van de vrouw en het rood van de confederale flikker links van de afbeelding. Net als zijn andere schilderijen wordt rood gebruikt in tijden van gevaar, omdat rood een waarschuwing kan betekenen voor een dreigende dreiging.

Een bezoek van de oude meesteres door Winslow Homerus , 1876, via Smithsonian American Art Museum, Washington D.C.

Winslow Homer keerde in de jaren 1870 terug naar het zuiden naar Virginia. Wat voortkwam uit een Amerika na de burgeroorlog inspireerde sommigen van Homerus meest inzichtelijke kunstwerken. Een bezoek van de oude meesteres is een schilderij van vier voorheen tot slaaf gemaakte volkeren die staren naar hun voormalige Meesteres.

De Afro-Amerikaanse vrouw staat op ooghoogte en kijkt haar oude Meesteres recht aan. Het definieert de spanningen tussen de voormalige Meesters/Meesteressen en de hervonden vrijheid van voorheen tot slaaf gemaakte volkeren. De scène symboliseert de onzekerheid tussen de afschaffing van de slavernij en de strijd om een ​​nieuwe manier van leven te definiëren voor de mensen op het schilderij. Winslow Homer zet de strenge zuidelijke vrouw die symbool staat voor het verleden sterk af tegen de groep vrouwen die naar de toekomst kijken. Homer maakte zelden portretten en portretteerde in plaats daarvan mensen midden in een actie, waardoor de kijker het gevoel kreeg dat ze de scène zijn tegengekomen en deze vanuit een ander perspectief bekijken.

Zondagochtend in Virginia door Winslow Homerus , 1877, via het kunstmuseum van Cincinnati

Dit schilderij getiteld Zondagochtend in Virginia toont een leraar met drie studenten en een oudere vrouw in een slavenhut. Hier zet Winslow Homer de nieuwe generatie tegenover de oude. Een lerares zit met drie kinderen om haar heen terwijl ze uit een bijbel lesgeeft. De kleding van de vrouw geeft aan dat ze lerares is, geen lid van het huishouden, omdat het contrasteert met de versleten kleding van haar leerlingen. Homer's kledingcontrast toont de vooruitgang die mogelijk is voor toekomstige generaties, terwijl het ook de huidige omstandigheden en strijd toont waarmee de natie wordt geconfronteerd. Homer richtte zich later op onderwerpen als leraren, schoolkinderen en het schoolgebouw. Hij laat zien hoe de kracht van onderwijs een belangrijke rol speelde voor toekomstige generaties.

Een ander contrast is de oudere vrouw die naast de groep kinderen zit. Ook al is ze fysiek dichtbij, er is nog steeds een gevoel van afstandelijkheid en afstand vertegenwoordigd. Ze kijkt weg van de kinderen die aan het leren zijn. Haar leeftijd wijst op het onderwijs dat haar werd ontzegd en benadrukt het nog niet zo lang geleden pijnlijke verleden. Ze draagt ​​ook een levendige rode sjaal en net als andere schilderijen gebruikt Winslow Homer rood in precaire situaties. Hij bedwingt dit echter ook met beelden van wedergeboorte en hoop. Homer's opzettelijke positionering van de jongere voorheen tot slaaf gemaakte volkeren wijst op mogelijkheden voor een meer rechtvaardige samenleving, maar erkent potentieel gevaar.

De maritieme avonturen van Homerus' oceaanschilderijen

De mistwaarschuwing door Winslow Homerus , 1885, via Museum voor Schone Kunsten Boston

Winslow Homer is bovenal een verhalenverteller en dit komt vooral tot uiting in zijn maritieme schilderijen. Hij gebruikte zijn ervaring als verslaggever en verteller om epische scènes van overleving en ondergang te verbeelden. Tijdens zijn reizen naar Europa en terug naar Amerika, werd Homer... geïnspireerd door de verhalen/mythen van de oceaan . Hij reisde in het begin van de jaren 1880 naar Engeland en was getuige van de levens en activiteiten van mensen in het vissersdorp Cullercoats totdat hij zich uiteindelijk vestigde in Prout's Neck, Maine, wat een grote invloed had op zijn onderwerp.

Een voorbeeld hiervan is De mistwaarschuwing hierboven afgebeeld, waarop de oprukkende mist wordt afgebeeld die een visser bedreigt. Winslow Homer gebruikt donkere ondertonen om de spanning van de scène te verhogen. In plaats van levendige blues en kalme luchten, zijn de oceaangolven diep indigo, terwijl zijn lucht staalgrijs is. Het is onduidelijk of de visser tijd heeft om terug in veiligheid te komen, aangezien het schip ver in de verte ligt. Er is een inherent gevoel van angst voor de visser omdat zijn lot onbekend blijft. Homer benadrukt dit drama met de mistwolken die uitpuilen tegen de golven die opspuiten in gewelddadig mistig schuim dat tegen de horizon botst. Het is de scherpte van de golven die dodelijk en onheilspellend lijkt. De diagonale hoek van de boot leent hier ook voor, omdat diagonale lijnen van nature ongelijk zijn en duizeligheid en desoriëntatie veroorzaken.

De levenslijn door Winslow Homerus , 1884, via Philadelphia Museum of Art

Het schilderij van Winslow Homer De levenslijn toont een gevaarlijke situatie van een redding tijdens een storm. Hij toont de twee figuren op een rijbroekboei, waar een katrol mensen van een wrak in veiligheid zou brengen. Dit was een nieuwe vorm van maritieme technologie en Homer gebruikt het in een schijnbaar verwarrende en chaotische situatie. Het gezicht van de man is bedekt met een rode sjaal en de damesjurk is tussen hun benen gevouwen, waardoor het moeilijk is om onderscheid te maken tussen de twee. De rode sjaal is de enige contrasterende kleur in de scène en trekt de aandacht van de kijker onmiddellijk naar de vrouw die in de war is.

Winslow Homer werd geïnspireerd door: Japanse houtsneden en gebruikte ze om kleur, perspectief en vorm te bestuderen. Hij gebruikte deze niet alleen als inspiratie voor zijn maritieme schilderijen, maar ook voor zijn andere natuurschilderijen. Net als bij Japanse prenten gebruikte hij asymmetrische lijnen voor de golven, die praktisch het hele beeld bedekken. De zee omvat de onderwerpen en trekt kijkers naar binnen te midden van de onstuimige storm, waardoor het gevoel van urgentie van het tafereel wordt versterkt.

Een nieuwe toekomst oogsten: het agrarische verleden van Amerika

De veteraan in een nieuw veld door Winslow Homerus , 1865, via het Metropolitan Museum of Art, New York

Van de zeeschilderijen van Winslow Homer tot zijn taferelen van de Burgeroorlog en wederopbouw , heeft hij thema's als leven, dood en moraliteit behandeld. De wisseling van seizoenen, tijden en politiek van de natie zijn consistente thema's van Homerus. Op het schilderij hierboven oogst een boer een tarweveld tegen een helderblauwe lucht. Alles lijkt idealistisch met een eenvoudige boer en een tarweveld dat het pad naar verandering in Amerika na de burgeroorlog aangeeft.

Er zijn echter andere tegenstrijdige symbolen in deze afbeelding. De boer draagt ​​een sikkel en kijkt weg van de toeschouwer. Dit object doet denken aan een Magere Hein die de vers geoogste planten zaait, en het feit dat de kijker zijn gezicht niet ziet, vergroot dit mysterie alleen maar. Het kan ook duiden op de ontberingen waarmee een verdeeld land wordt geconfronteerd. Het toont ook Homer's interesse in agrarische beelden en het maken van foto's die leken op een vroegere manier van leven. Dit soort nostalgische afbeeldingen werden in deze periode populair en werden enkele van de commercieel meest succesvolle schilderijen van Homerus.

Snap de zweep door Winslow Homerus , 1872, via het Metropolitan Museum of Art, New York

Veel van de schilderijen van Winslow Homer na de burgeroorlog waren gericht op afbeeldingen van schoolkinderen en vrouwen op school of midden in de natuur. Hij concentreerde zich op deze idealistische kijk op jeugd en verjonging, die populaire onderwerpen werden om een ​​publiek te inspireren dat klaar was om vooruit te gaan. Hier kiest hij ervoor om schooljongens te illustreren die een spel spelen tijdens de pauze. Het is een van de meest geliefde schilderijen van Homerus omdat het de zoete onschuld van de kindertijd laat zien. Het rode schoolgebouw met één kamer op de achtergrond is een verlangen naar hoe het landelijke Amerika er vroeger uitzag, omdat dit soort scholen minder populair was vanwege het groeiende aantal mensen dat naar stedelijke steden verhuisde.

Vergeleken met de oorlogs- of zeeschilderijen van Winslow Homer zijn de kleuren die hij hier gebruikte levendig en levendig. De saliegroene velden staan ​​vol met lentebloemen en er is een eindeloze blauwe lucht gevuld met zachte witte wolken. Deze kleuren komen vaker voor in zijn werken in vergelijking met zijn eerdere werken. Zijn schilderijen uit de Burgeroorlog zijn gedempt van toon vanwege de vernietiging van dieren in het wild om de loopgraven en slagvelden tijdens de oorlog te creëren. Hij experimenteerde met kleur en onderwerp in de natuurschilderijen die hij tegen het einde van zijn leven voltooide.

Winslow Homer's onderzoek van de jacht

Op het pad door Winslow Homerus , 1892, via de National Gallery of Art, Washington D.C.

Een ander medium waar Winslow Homer in uitblonk, was aquarel, die hij gebruikte voor afbeeldingen van de oceaan en het land. Later in zijn carrière als een Amerikaanse schilder, hij stapte over op het opnemen van jachtonderwerpen, met name in de New Yorkse Adirondack Mountains. Net als zijn oceaanschilderijen, beeldt Homer de mens versus de natuur uit en hij laat dit zien door mannen af ​​te beelden die op herten jagen in de bossen van New York. Op het pad toont een man met zijn jachthonden op zoek naar hun prooi. Zelfs tijdens deze jacht omringt Homerus de jager nog steeds met een overheersend bos van bladeren en struikgewas. Deze elementen consumeren het beeld volledig en laten zien dat wat er ook gebeurt; de natuur heeft altijd de overhand en is een grotere kracht dan de mens.

Rechts en links door Winslow Homer, 1909, via de National Gallery of Art, Washington D.C.

Hier is een voorbeeld van een van Winslow Homer's dierenschilderijen van twee eenden in het midden van de dood. Dit werd een onderwerp dat de Amerikaanse kunstenaar in zijn naturalistisch schilderijen aan het einde van zijn leven. Er is geen bewijs van een jager of zijn wapen, maar de dramatische zwaaiende posities van de vogels leiden tot deze conclusie. Op de linker eend zit een kleine hoeveelheid rode verf, maar of de eenden geraakt zijn of wegvliegen is nog onzeker. Hun grillige beweging wordt geïllustreerd door de puntige golven van het water onder hen. Deze afbeelding toont ook Homer's studie van Japanse houtsneden. De invloed van Japanse kunst groeide in Europa tijdens de 19e eeuw en het kan de voortdurende keuze van Homerus in onderwerpen met betrekking tot de natuurlijke wereld helpen verklaren.

Vossenjacht door Winslow Homerus , 1893, via Pennsylvania Academy of the Fine Arts, Philadelphia

Winslow Homer's De vossenjacht is een van zijn laatste schilderijen. Hier laat hij de vos zien die op zoek is naar voedsel terwijl hij in de winter wordt gestalkt door kraaien die jagen. Gelijkwaardig aan De scherpschutter Homer gebruikt perspectief om de spanning en suspense verder te verhogen. De kijker wordt op ooghoogte met de vos geplaatst, zodat de kraaien groter lijken terwijl ze boven de vos opdoemen. De vos is schuin op een diagonaal, wat de worsteling van de vos benadrukt die door de dikke sneeuw beweegt.

De rode huid van de vos steekt ook sterk af tegen het wit en zwart/grijs van de afbeelding. De andere rode stippen zijn de bessen aan de linkerkant die de komst van de lente en nieuw leven betekenen. Het gebruik van moraliteit door Winslow Homer is belangrijk in deze natuurschilderijen, net als zijn andere werken. Hij creëerde scènes die soms ongemakkelijk zijn om naar te kijken, maar hij weet de kijker mee te trekken met zijn meesterlijke gebruik van tekenen en verhalen vertellen.