Standbeelden verwijderen: rekening houden met zuidelijke en andere Amerikaanse monumenten

Robert E. Lee Monument voordat (links) en na (rechts) de recente protesten . Er zijn plannen aangekondigd om het standbeeld zo snel mogelijk te verwijderen, Antonin Mercie 1890 Richmond Virginia, via WAMU 88.5 American University Radio en Channel 8 ABC News WRIC

De controverse rond het verwijderen van standbeelden in de Verenigde Staten is a zeer beladen, emotionele kwestie voor veel mensen. Dit artikel probeert het debat en de controverse over deze kwestie uit te leggen zonder een politiek standpunt in te nemen. Wie op zoek is naar een politiek opiniestuk, moet ergens anders kijken. De belangrijkste focus van dit artikel zal liggen op de controverse zoals die er in 2020 uitziet; al moet worden opgemerkt dat deze controverse en de vele debatten rond de verwijdering van standbeelden vele jaren teruggaan. Hoewel Zuidelijke standbeelden de meerderheid vormen van de verwijderde standbeelden, zijn ook andere standbeelden het doelwit geweest. Op dit moment zijn er in de Verenigde Staten honderdvierendertig beelden geplaatst omgevallen, verwijderd of van plan om ze te verwijderen in de toekomst zijn aangekondigd.

Standbeelden verwijderen: deze controverse in het kort

De pioniersmoeder voor (links) en na (rechts) werd op 13 juni omvergeworpen door demonstranten , door Alexander Phimister Proctor, 1932, Universiteit van Oregon Campus, Eugene Oregon, via NPR KLCC.org

De Verenigde Staten van Amerika hebben van oudsher een zeer etnisch, raciaal, religieus, sociaal, cultureel en politiek diverse bevolking. Maar ondanks de idealen en wetten zoals ze traditioneel zijn uitgedrukt of gepresenteerd, hebben verschillende segmenten van de bevolking lange tijd te maken gehad met verschillende vormen van discriminatie. Als gevolg hiervan beschouwen velen van deze historisch gemarginaliseerde groepen bepaalde beelden als: symbolen van hun onderdrukking . Ze beweren dat deze beelden bedoeld zijn om hen te intimideren en aan te tonen dat ze geen deel uitmaken van de Amerikaanse samenleving. Daarom stellen ze dat het verwijderen van standbeelden zoals deze een noodzakelijke stap is om historische misstanden recht te zetten.

Anderen beschouwen deze beelden als een eerbetoon aan of herdenking van hun voorouders en degenen die hebben bijgedragen aan het burgerleven, de Amerikaanse cultuur of een belangrijke rol hebben gespeeld in de lokale geschiedenis van een bepaalde regio. De beelden maken deel uit van hun erfgoed en identiteit op lokaal, regionaal en zelfs nationaal niveau. Ze zijn iets om te bewonderen en trots op te zijn, terwijl ze ook deel uitmaken van het historische landschap van de gemeenschap. In sommige gevallen wonen de afstammelingen van de afgebeelden nog steeds in de regio of zelfs in de lokale gemeenschap, zodat ze de beelden beschouwen als een eerbetoon aan hun heroïsche voorouders. Ze stellen daarom dat het verwijderen van standbeelden niets anders is dan een poging om de geschiedenis uit te wissen.

De verwijdering van standbeelden in de Verenigde Staten

Standbeeld van Jefferson Davis voordat (links) en na (rechts) de verwijdering van de rotonde van het Kentucky State Capitol op 13 juni, door Frederick Hibbard, 1936, Frankfort, Kentucky, via ABC 8 WCHS Eyewitness News en The Guardian

Als reactie op deze controverse zijn een aantal standbeelden in de Verenigde Staten van Amerika verwijderd; sommige door lokale overheden, andere door particuliere groepen of demonstranten. De beelden die door deze controverse werden getroffen, waren over het algemeen beelden die in de openbare ruimte waren opgesteld. Afhankelijk van waar, wanneer en door wie ze zijn opgezet, zijn ze eigendom van de federale (nationale) overheid, staats- (regionale) regeringen, gemeenten, religieuze organisaties, hogescholen of universiteiten, of grote bedrijfsentiteiten zoals professionele sportteams. Het feit dat deze beelden in het bezit zijn van zoveel verschillende groepen, creëert een aantal moeilijke juridische problemen voor degenen die proberen te beslissen wat ze ermee moeten doen. In sommige gevallen worden ze beschermd door federale, staats- of gemeentelijke wetten die zijn geïnterpreteerd als een verbod op het verwijderen van standbeelden in bepaalde gevallen.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Particulieren hebben daarom een ​​aantal keer het heft in eigen handen genomen wanneer zij vonden dat overheidsinstanties of andere organisaties niet konden of wilden optreden. Dit heeft geresulteerd in talloze scènes van standbeelden die door groepen burgers in de Verenigde Staten worden neergehaald. Dergelijke acties gingen meestal gepaard met verdere daden van vandalisme of vernietiging gericht op de beelden of de sokkels waarop ze stonden, of in sommige gevallen nog steeds staan. Natuurlijk is niet elk standbeeld dat als gevolg van deze controverse is verwijderd, op deze manier door demonstranten verwijderd. In veel gevallen hebben staats- en lokale overheden of andere organisaties ervoor gekozen om: verwijder de beelden zelf . De op deze manier uitgevoerde verwijdering van beelden heeft ertoe geleid dat beelden zijn verplaatst naar wat als meer geschikte instellingen wordt beschouwd, in opslag zijn geplaatst of naar musea zijn verplaatst.

Beelden van Christoffel Columbus

Twee standbeelden van Christoffel Columbus : Newark, New Jersey, door Giuseppe Ciocchetti , 1927 (links), en Boston, Massachusetts, in opdracht van Arthur Stivaletta 1979 (rechts), via WordPress: Guy Sterling en The Sun

In 1492, zoals het verhaal gaat, Christopher Columbus leidde een expeditie over de Atlantische Oceaan in opdracht van de koning en koningin van Spanje. Hoewel hij nooit voet aan wal zette op het continentale grondgebied van de Verenigde Staten van Amerika, brachten zijn vier reizen hem langs de Caribische eilanden, inclusief de Amerikaanse territoria van Puerto Rico en de Amerikaanse Maagdeneilanden, en naar de kusten van Zuid- en Midden-Amerika. Lang beschouwd als een nationale held door veel landen in Amerika, Columbus' behandeling van de inheemse volkeren van Hispaniola en de acties van degenen die na hem kwamen, hebben geleid tot een herwaardering van zijn status. Als gevolg hiervan wordt hij nu afgeschilderd en geïnterpreteerd als een brutale kolonisator die genocide pleegde. De verwijdering van standbeelden ter ere van Columbus erkent de eeuwenlange onderdrukking die inheemse volkeren hebben ondergaan door toedoen van Europeanen.

Verwijdering van het standbeeld van Christopher Columbus in Newark, New Jersey op 25 juni uit angst dat mensen gewond zouden raken bij een poging het omver te werpen (links), en de verwijdering van het standbeeld van Christopher Columbus in Boston Massachusetts op 11 juni nadat het werd onthoofd door demonstranten (rechts), via northjersey.com en 7 News Boston

Er zijn echter mensen die zich verzetten tegen dit verhaal en Christoffel Columbus beschouwen als een spirituele grondlegger van de Verenigde Staten van Amerika. Onder Italiaans-Amerikanen is hij een belangrijke culturele figuur en een belangrijk onderdeel van hun identiteit als Amerikanen. Veel standbeelden van Christoffel Columbus werden eind 19 opgerichteen begin 20eeeuw, een tijd waarin Italiaanse immigranten in de Verenigde Staten met ernstige discriminatie te maken kregen, om de aandacht te vestigen op de bijdragen van Italianen aan de Amerikaanse geschiedenis en cultuur. Er wordt ook beweerd dat de misdaden waarvan Columbus is beschuldigd, overdreven werden door zijn vijanden en degenen die zeer gemotiveerd waren om zijn reputatie te belasteren. Als zodanig ontkent het verwijderen van standbeelden ter ere van Columbus zijn belangrijke bijdragen aan de Amerikaanse geschiedenis en de ervaring van de Italiaans-Amerikaanse gemeenschap.

Tot op heden zijn twintig standbeelden van Christoffel Columbus omvergeworpen of verwijderd en zes andere zijn verwijderd zonder dat er een officiële datum is vastgesteld voor hun verwijdering.

Beelden van ontdekkingsreizigers, kolonisten en missionarissen

Standbeeld van Juniper Mountain , Los Angeles, Californië door Etorre Cadorin, 1930 (links), en Standbeeld van Juan de onate , Albuquerque, New Mexico door Reynaldo Rivera, 1994, via Angeles Department of Parks and Recreation en Albuquerque Journal

Toen Europeanen voor het eerst in Amerika aankwamen, was het voor hen een enorm onbekend en onontgonnen land vol enorme en niet-opgeëiste hulpbronnen. Dit was natuurlijk onjuist, aangezien miljoenen inheemse volkeren al millennia op deze gronden woonden. De processen van verkenning, kolonisatie en evangelisatie die daarop volgden, leidden tot de dood van veel inheemse volkeren en de vernietiging of onderdrukking van hun culturen. Deze handelingen worden geïnterpreteerd als: genociden of etnische zuiveringen , die met ernstige wreedheid en wreedheid werden uitgevoerd. Als zodanig zijn de personen die deze daden hebben gepleegd geen helden, maar schurken, en verdienen ze het niet om geëerd te worden met standbeelden in de openbare ruimte. Het verwijderen van standbeelden ter ere van deze groepen of individuen is een noodzakelijke stap om deze historische misstanden te erkennen.

Standbeeld van Junipero Serra omvergeworpen door demonstranten op 20 juni Los Angeles, Californië (links), en het standbeeld van John de Oñate verwijderd op 16 juni nadat een demonstrant was neergeschoten, Albuquerque, New Mexico (rechts), via Los Angeles Times en Northwest Arkansas Democrat Gazette

Veel steden en regio's van de Verenigde Staten van Amerika zoals ze momenteel bestaan, danken hun bestaan ​​echter aan deze individuen; die als oprichters worden gezien. Missionarissen zoals pater Junipero Serra, de apostel van Californië, zijn heilig verklaard vanwege hun evangelische inspanningen. Er zijn velen die nog steeds aanbidden in kerken die zijn opgericht door de missionarissen die ze vereren voor het verspreiden van het woord van God. Anderen bewonderen wat zij zien als de moed en vastberadenheid van de ontdekkingsreizigers en kolonisatoren die grote afstanden overstaken naar het onbekende, grote moeilijkheden overwonnen in conflicten met de inheemse volkeren en extreme ontberingen doorstonden. Daarom is het verwijderen van dit soort beelden niet alleen een uitwissing van de geschiedenis, maar in sommige gevallen ook een daad van religieuze vervolging.

Tot op heden zijn tien standbeelden van Europese ontdekkingsreizigers, kolonisten en missionarissen afgebroken of verwijderd.

Standbeelden van de Geconfedereerde Staten van Amerika

Standbeeld van Albert Pike , Washington DC door Gaetano Trentanove 1901 (links) en Standbeeld van Appomattox, Alexandria, Virginia door Caspar Buberi 1889 (rechts)

Het grootste aantal beelden dat in 2020 in de Verenigde Staten van Amerika is verwijderd, zijn beelden die verband houden met de Geconfedereerde Staten van Amerika . Van 1861-1865 werden de Verenigde Staten van Amerika verdeeld in een conflict dat tegenwoordig bekend staat als de Amerikaanse Burgeroorlog. Na de verkiezing van Abraham Lincoln tot president van de Verenigde Staten in 1860, probeerden de zuidelijke staten zich af te scheiden en hun eigen onafhankelijke natie te vormen; algemeen bekend als de Confederatie. Hun motivatie was om de instellingen van slavernij, de slavernij van Afro-Amerikanen , die door Lincoln als bedreigd worden beschouwd. Hoewel de Confederatie uiteindelijk werd verslagen, werden in latere jaren duizenden monumenten en gedenktekens opgericht in de Verenigde Staten die voormalige Zuidelijken herdachten en vierden. De individuen, groepen en ideeën die door deze standbeelden worden herdacht, worden daarom gezien als verraderlijk en racistisch, en daarom is het verwijderen van standbeelden ter ere van hen gerechtvaardigd.

Standbeeld van Albert Pike omgevallen en in brand gestoken door demonstranten op 19 juni (links), en Standbeeld van Appomattox verwijderd door de eigenaren na protesten op 31 mei (rechts), via NBC 4 Washington en Washingtonian

Veel van degenen die op het voormalige grondgebied van de Confederatie wonen, beschouwen de Confederatie als dappere rebellen die hun rechten en eigendommen probeerden te verdedigen tegen een tirannieke federale regering. Ze zijn trots op hun voorouders, die volgens hen een principieel standpunt hebben ingenomen. De Confederatie en de standbeelden die haar leiders, generaals en soldaten herdenken, zijn daarom belangrijke onderdelen van hun identiteit en geschiedenis. Het is iets dat hen onderscheidt van andere delen van de Verenigde Staten, aangezien slechts elf van de nu vijftig staten deel uitmaakten van de Confederatie. Als zodanig is de Confederatie een belangrijk onderdeel van hun geschiedenis en cultureel erfgoed dat erkenning, behoud en herdenking verdient. De verwijdering van standbeelden ter herdenking van de Confederatie en voormalige Confederatie is een uitwissing van de geschiedenis en de vernietiging van unieke culturele en sociale symbolen.

Tot op heden zijn zevenenveertig standbeelden die verband houden met de Confederatie en de Confederatie verwijderd of verwijderd en eenentwintig andere is bevolen om zo snel mogelijk te worden verwijderd.

Het verwijderen van beelden uit andere perioden

Standbeeld van Frank Rizzo , Philadelphia, Pennsylvania, door Zenos Frudakis , 1998 (links), en Ruiterstandbeeld van Caesar Rodney, Wilmington, Delaware , door James E. Kelly, 1923 (rechts), via The Philadelphia Inquirer

Er zijn ook een aantal andere beelden verwijderd die niet gemakkelijk in een van de eerder beschreven categorieën passen. Sommigen waren slavenhouders die vóór de Amerikaanse Burgeroorlog leefden; er moet aan worden herinnerd dat slavernij een lange geschiedenis heeft in Amerika. Anderen beelden individuen af ​​die betrokken waren bij het vestigen van de Amerikaanse grens, na het tijdperk van verkenning, of de pioniersgeest van deze periode, die ook leidde tot de dood en ontheemding van duizenden inheemse volkeren. Weer anderen beelden politici, bedrijfseigenaren of leden van verschillende wetshandhavingsinstanties af die als racistisch of seksistisch worden beschouwd.

Verwijdering van het standbeeld van Frank Rizzo op 3 juni na protesten over zijn beleid als burgemeester van Philadelphia (links), en de verwijdering van het ruiterstandbeeld van Caesar Rodney op 12 juni uit angst dat het het doelwit zou zijn van demonstranten omdat Rodney een slaaf was (rechts), via FOX 29 Philadelphia en Delaware Online

Het algemene argument tegen het verwijderen van standbeelden is in dit geval dat de individuen, groepen of ideeën die ze vertegenwoordigen op een of andere zinvolle manier hebben bijgedragen aan hun gemeenschap. Deze bijdragen moeten andere overwegingen opheffen vanwege hun betekenis. In veel gevallen wordt ook beweerd dat de onderwerpen die door deze beelden worden afgebeeld niet moeten worden beoordeeld naar moderne maatstaven, maar naar maatstaven van hun tijd. Veel van de acties die tegenwoordig worden veroordeeld, werden destijds als acceptabel beschouwd.

Tot op heden zijn 26 van dergelijke beelden afgebroken, verwijderd of in beschermende opslag geplaatst, terwijl er plannen zijn gemaakt voor de verwijdering van vier andere.