Wat is nihilisme?

Afgeleid van het Latijnse woord 'nihil' dat 'niets' betekent, was het nihilisme misschien wel de meest pessimistische filosofische school. Het was een wijdverbreide manier van denken gedurende 19eeeuw Europa, geleid door prominente denkers, waaronder Friedrich Jacobi, Max Stirner, Søren Kierkegaard, Ivan Toergenjev en, tot op zekere hoogte, Friedrich Nietzsche , hoewel zijn relatie tot de beweging gecompliceerd was. Het nihilisme trok alle vormen van autoriteit in twijfel, inclusief regering, religie, waarheid, waarden en kennis, met het argument dat het leven in wezen zinloos en niets doet er echt toe . Maar het was niet alles kommer en kwel – sommigen vonden het idee om voorgeschreven doctrines te verwerpen een bevrijdend vooruitzicht, en het nihilisme maakte uiteindelijk de weg vrij voor de latere, minder pessimistische filosofische stijlen van existentialisme en absurdisme. Lees verder om meer te weten te komen over de centrale theorieën van het nihilisme .

1. Nihilisme bekritiseerde gezagsdragers

Søren Kierkegaard, via medium

Een van de fundamentele aspecten van het nihilisme was de afwijzing van alle vormen van gezag. Nihilisten vroegen zich af wat de ene figuur het gezag gaf om over een ander te presideren, en vroegen waarom er überhaupt zo'n hiërarchie zou moeten zijn. Ze voerden aan dat niemand belangrijker zou moeten zijn dan iemand anders, omdat we allemaal net zo zinloos zijn als elkaar. Dit geloof heeft geleid tot een van de gevaarlijkste vormen van het nihilisme, waardoor mensen gewelddadigheden en vernietigingsacties hebben ondernomen tegen de politie of lokale overheden.

2. Nihilisme stelde religie in vraag

Portret van Friedrich Nietzsche door Edvard Munch, 1906 , via Thielska Galleriet

In de nasleep van de Verlichting en de daaropvolgende ontdekkingen van rationeel denken en redeneren, betoogde de Duitse filosoof Friedrich Nietzsche dat het christendom niet langer logisch was. Hij betoogde dat een totaliserend systeem dat alle waarheden over de wereld verklaarde, een fundamenteel gebrekkig systeem was, omdat de wereld zo complex, genuanceerd en onvoorspelbaar is. In zijn veelbesproken essay De wil tot macht 1901, schreef Nietzsche, God is dood. Hij verwees naar de opkomst van wetenschappelijke kennis en de manier waarop deze het fundamentele systeem van het christelijk geloof, dat een fundament van de Europese samenleving was geweest, heeft uitgehold.

Het is vermeldenswaard dat Nietzsche dit niet als iets positiefs zag - integendeel, hij was extreem bezorgd over de impact die dit zou hebben op de beschaving. Hij voorspelde zelfs dat het verlies van geloof zou leiden tot de grootste crisis in de menselijke geschiedenis. In zijn essay Twilight of the Idols: of, hoe te filosoferen met een hamer, 1888, schreef Nietzsche: Wanneer men het christelijk geloof opgeeft, trekt men het recht op de christelijke moraal onder de voeten. Deze moraliteit is geenszins vanzelfsprekend… Het christendom is een systeem, een totaalbeeld van samen doordachte dingen. Door er één hoofdbegrip uit te halen, het geloof in God, breekt men het geheel.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

3. Nihilisten geloofden dat niets ertoe doet

Portret van Max Stirner, via Terra Papers

Als er geen God was, geen hemel en hel, en geen echte autoriteit, voerde het nihilisme aan dat niets enige betekenis had en dat er geen hoger doel of roeping in het leven was. Het is een behoorlijk deprimerende houding, bepaald door pessimisme en scepticisme. En soms heeft deze houding geleid tot moedwillige daden van geweld en extremisme . Maar sommige vreedzame figuren, zoals de Duitse filosoof Max Stirner, voerden aan dat deze verandering een noodzakelijk evolutiepunt was, waardoor het individu zich kon schrijven.zich bevrijden van de beperkingen die hen werden opgelegd door het controleren van gezagssystemen. De Deense theoloog Soren Kierkegaard was diep religieus, en hij betoogde dat we nog steeds konden geloven in het paradoxale oneindige, of blinde geloof, zelfs als het nihilisme het dreigde te vernietigen. Ondertussen geloofde Nietzsche dat we de angst en onzekerheid van het onbekende moesten accepteren, om er doorheen te gaan en een nieuwe hogere roeping te vinden.

4. Nihilisme overlapt soms met existentialisme en absurdisme

Edward Coley Burne-Jones, Sisyphus, 1870, wiens leven van zwoegen de wortel was van het existentialisme en het absurdisme, via Tate

Tegen de 20eeeuw, de doem en somberheid houding van het nihilisme verzacht. Het evolueerde uiteindelijk tot deminder anarchistische stijl van Existentialisme . Terwijl existentialisten een deel van het scepticisme over machtssystemen en religie deelden als hun voorgangers, geloofden ze ook dat het individu de macht had om zijn eigen doel in het leven te vinden. Vanuit het existentialisme, Absurdisme ontstond. De Absurdisten beweerden dat de wereld misschien chaotisch, turbulent en absurd zou zijn, maar we konden het nog steeds vieren, of misschien zelfs lachen, maar alleen op een wrange, cynische manier.