Wanneer Oost en West elkaar ontmoeten: de unieke kunst van het Ottomaanse rijk

Odalisque, slaaf en eunuch door Jean-Auguste-Dominique Ingres , 1839-40, via Harvard Art Museums, Cambridge

Als we denken aan de Ottomaanse Rijk , het prikkelt onmiddellijk en bijna onvermijdelijk onze verbeelding. Het roept een oriëntalistische fantasie op die wordt bevolkt door grote sultans, die vol is van exotische geuren en die gepaard gaat met het geluid van de muezzins oproep tot islamitisch gebed.

Maar er is veel meer aan de hand. Op zijn hoogtepunt verspreidde het grote Ottomaanse rijk (ca. 1299-1922) zich vanuit Anatolië en de Kaukasus over Noord-Afrika en naar Syrië, Arabië en Irak. Het verenigde vele ongelijksoortige delen van de islamitische en oosters-christelijke wereld en integreerde Byzantijns , Mamluk- en Perzische tradities - die uiteindelijk een duidelijk Ottomaans artistiek vocabulaire vormen.

De Gouden Hoorn door Théodore Gudin , 1851, via Sotheby's

Om te begrijpen hoe kunst en architectuur van het Ottomaanse rijk ontstond en zich ontwikkelde, moeten we de geschiedenis ervan nader bekijken. Beginnend met de verovering van constant in Opel , ga door naar de Gouden Eeuw onder het bewind van Süleyman The Magnificent – waarin de gevierde architect Mimar Sinan zijn grootste werken tot stand bracht – en tenslotte eindigde met de Tulpenperiode van Sultan Ahmet III .

Constantinopel: hoofdstad van het Ottomaanse rijk

In de 15e eeuw, Mehmet II - beter bekend als Mehmet The Conqueror – vestigde de nieuwe hoofdstad van de Ottomanen in het voormalige Byzantijnse Constantinopel en hernoemde het naar Istanbul . Bij zijn aankomst integreerde hij Turkse en Perso-Islamitisch tradities met Byzantijnse en West-Europese artistieke repertoires .

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Intocht van Mehmet II in Constantinopel op negenentwintig mei 1453 door Benjamin Constant , 1876, via Museum van de Augustijnen, Toulouse

De Hagia Sofia

Een van de grootste voorbeelden van hoe het Oosten het Westen ontmoette in Constantinopel was de transformatie van de Hagia Sophia naar een moskee. De kerk werd in 537 na Christus gebouwd door de Byzantijnse keizerJustinianus Ien bijna 1000 jaar lang was het gebouw de grootste kathedraal ter wereld. Er wordt aangenomen dat Mehmet II direct naar de Hagia Sophia ging nadat hij Constantinopel was binnengekomen om zijn eerste islamitische gebed te doen. De koepelkerk werd vervolgens omgebouwd tot moskee en er werden vier minaretten aan het gebouw toegevoegd. Tot de bouw van de Blauwe Moskee een paar honderd meter verderop in de 17eeeuw, de Hagia Sophia diende als de belangrijkste moskee in Istanbul. In 1934 werd de Hagia Sophia echter in een museum veranderd door de eerste president van Turkije, Mustafa Kemal Atatürk. Het gebouw werd opgenomen als UNESCO-werelderfgoed en zo kon het behoud van de complexe en meerlagige culturele, historische en religieuze waarde worden gegarandeerd, inclusief de Byzantijnse fresco's die eerder waren gepleisterd. Pas onlangs is de status van de Hagia Sophia als museum is opgeheven en is nu weer een moskee.

Aya Sofia Constantinopel door Gaspare Fossati , 1852, via het Victoria and Albert Museum, Londen

De Topkapi-paleizen

Hoewel de Hagia Sophia sindsdien het middelpunt is geweest van het Oost-ontmoet-West-verhaal in Istanbul, zijn er meer voorbeelden van hoe de verovering van Mehmet een enorme impact had op het begrip van de Ottomanen over kunst en architectuur. Tijdens zijn regeerperiode arriveerden Ottomaanse, Iraanse en Europese kunstenaars en geleerden aan zijn hof, waardoor Mehmet II een van de grootste renaissance patronen van zijn tijd. Hij gaf opdracht tot twee paleizen: het oude en het nieuwe, later Topkapi-paleizen .

De delegatie van de ambassadeur die door de tweede binnenplaats van het Topkapi-paleis loopt door Jean-Baptiste Vanmour , 1730, via het Pera Museum, Istanbul

De paleizen dienden als hoofdverblijf en administratieve zetel van de Ottomaanse sultans. De gebouwen van Topkapi zijn complex en vormen eerder een versterkte koninklijke stad. De paleizen omvatten vier grote rechtbanken, een keizerlijke schatkamer en natuurlijk de beruchte harem, wat letterlijk verboden of privé betekent. Veel Europese kunstenaars waren gefascineerd door het idee van dit geheime gebied dat maar liefst 300 concubines huisvestte en waar geen buitenstaander toegang toe had. Dus als we denken aan de Topkapi-paleizen, zien we een beeld dat enorm is gecreëerd door westerse kunstenaars die fantaseerden over het leven in de harem. Vandaar dat verhalen over libidineuze sultans, ambitieuze hovelingen, mooie concubines en sluwe eunuchen voor een groot deel zijn overgebracht door westerse schilders zoals Jean-Auguste-Dominique Ingres . Deze verhalen gaven zelden de realiteit van het leven aan het Ottomaanse hof weer. Ingres is tenslotte nooit in het Nabije Oosten geweest.

Het Turkse bad door Jean-Auguste-Dominique Ingres , 1862, via het Louvre, Parijs

Hoewel de Topkapi-paleizen ongetwijfeld een van de grootste verworvenheden van de Ottomanen zijn, was het pas 100 jaar later dat het Ottomaanse rijk zijn hoogtepunt van kunst, architectuur en cultuur zou beleven.

De gouden eeuw van kunst en architectuur tijdens het Ottomaanse rijk

De regering van Süleyman (r. 1520-1566, in de volksmond bekend als de Magnificent of de Wetgever), wordt vaak beschouwd als een Gouden Eeuw voor het Ottomaanse rijk, bepaald door geografische expansie, handel en economische groei. Aanhoudend militair succes gaf de Ottomanen zelfs de status van wereldmacht.

Suleiman de Grote van het Ottomaanse Rijk door Titiaan, 1530, via Kunsthistorisches Museum, Wien

Dit had natuurlijk ook gevolgen voor de culturele en artistieke activiteit van het rijk. In deze belangrijke periode hebben zich ontwikkelingen voorgedaan in elk artistiek veld , vooral in de architectuur, kalligrafie , manuscript schilderij , textiel en keramiek. De Ottomaanse beeldcultuur had een impact op de verschillende regio's van zijn rijk. Hoewel er lokale variaties waren, is de erfenis van de zestiende-eeuwse Ottomaanse artistieke traditie nog steeds bijna overal te zien, van de Balkan tot de Kaukasus, van Algerije tot Bagdad en van de Krim tot Jemen. Enkele van de kenmerkende elementen van deze periode zijn halfronde koepels, slanke potloodvormige minaretten en ingesloten hoven met koepelvormige portieken.

Pagina met Ottomaanse kalligrafie door Sheikh Hamdullah , 10e eeuw, via The Walters Art Museum, Baltimore

Een van de meest opmerkelijke culturele prestaties van deze periode waren echter de moskeeën en religieuze complexen gebouwd door Mimar Sinan (ca. 1500-1588) , een van de meest gevierde islamitische architecten. Honderden openbare gebouwen werden door hem ontworpen en gebouwd in het hele Ottomaanse rijk, wat bijdroeg aan de verspreiding van de Ottomaanse cultuur door het hele rijk.

Mimar Sinan: de grote islamitische architect

Buste van Mimar Sinan in Istanbul

Mimar Sinan wordt beschouwd als de grootste architect van de klassieke periode van de Ottomaanse architectuur . Hij is vergeleken met Michelangelo , zijn tijdgenoot in het Westen. Hij was verantwoordelijk voor de bouw van meer dan 300 grote bouwwerken en andere meer bescheiden projecten. Verschillende bronnen stellen dat het oeuvre van Mimar Sinan 92 moskeeën omvat; 52 kleine moskeeën (mescit); 55 theologische scholen (medrese); 7 scholen voor koranrecitanten (darülkurra); 20 mausolea (turbe); 17 openbare keukens (imaret); 3 ziekenhuizen (darüşşifa); 6 aquaducten; 10 bruggen; 20 karavanen; 36 paleizen en herenhuizen; 8 gewelven; en 48 baden, inclusief de Hamami die algemeen wordt geprezen als een van de mooiste.

Cemberlitas Hamami Turks bad

Deze buitengewone prestatie was alleen mogelijk dankzij de prestigieuze positie van Mimar Sinan als hoofdarchitect van het paleis dat hij bijna 50 jaar bekleedde. Hij was de opzichter van alle bouwwerkzaamheden van het Ottomaanse rijk en werkte met een groot team van assistenten bestaande uit andere architecten en bouwmeesters.

Interieur van de Suleymaniye-moskee, Istanbul

Vóór hem was de Ottomaanse architectuur zeer pragmatisch. Gebouwen waren herhalingen van eerdere typen en waren gebaseerd op rudimentaire plannen. Sinan zou dit geleidelijk veranderen en zijn eigen artistieke stem vinden. Hij zorgde voor een revolutie in de gevestigde architectuurpraktijken door de tradities te versterken en te transformeren. Hij was erop gebrand om innovatieve manieren te vinden en voortdurend te streven naar perfectie in zijn gebouwen.

Selimiye-moskee en -complex door Venelin Staykov , 2009, via UNESCO

De ontwikkelings- en rijpingsfasen van de carrière van Mimar Sinan kunnen worden geïllustreerd door drie grote werken. De eerste twee bevinden zich in Istanbul: de Şehzade-moskee, die werd gebouwd tijdens zijn leertijd en de Süleymaniye-moskee, genoemd naar Sultan Süleyman de Grote, het werk van Sinans kwalificatiefase. De Selimiye-moskee in Edirne is het product van Sinans meesterpodium en wordt beschouwd als een van de hoogste prestaties van architectuur in de hele islamitische wereld. Terwijl conventionele moskeeën werden beperkt door een gesegmenteerd interieur, was de poging van Sinan bij Edirne een structuur die het mogelijk maakte om de mihrab vanaf elke locatie in de moskee. De moskee in opdracht van Sultan Selim II staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Binnenaanzicht van de Selimiye-moskee, Istanbul door Gerhard Huber, 2013

De erfenis van Mimar Sinan eindigde niet na zijn dood. Talloze leerlingen van hem zouden later zelf gebouwen van groot belang ontwerpen, zoals de Sultan Ahmet-moskee , ook wel bekend als de Blauwe Moskee, in Istanbul en de Stari Most-brug in Mostar in Bosnië-Herzegovina - die beide op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan.

Stari Most Bridge door Faruk Kaymak , via travelade.com

Het tulpentijdperk van het Ottomaanse rijk

In de periode na de dood van Süleyman werden de architecturale en artistieke activiteiten hervat onder beschermheren van de keizerlijke familie en de heersende elite. In de 17e eeuw begon een verzwakkende Ottomaanse economie echter de kunst te beïnvloeden. De sultans zagen zich genoodzaakt het aantal kunstenaars dat zij aan het hof in dienst hadden terug te brengen tot tien van het hoogtepunt van ruim 120 in de tijd van Süleyman de Grote . Desalniettemin zijn er in deze periode tal van uitstekende artistieke werken tot stand gebracht, de Moskee van Ahmet I in Istanbul (1609-1616) de belangrijkste prestatie zijn. Het gebouw verving de Hagia Sophia als de belangrijkste moskee van de stad en gaat verder in de woordenschat van de grote architect Mimar Sinan. Vanwege het tegelschema aan de binnenkant is het ook en misschien beter bekend als de Blauwe Moskee.

Processie van de makers van badhanddoeken, van de processie van de gilden , 1582, in het Topkapi Paleis Museum, Istanbul

Onder Ahmet III herleefde de kunst nog een keer. Hij bouwde een nieuwe bibliotheek in het Topkapipaleis en gaf opdracht tot de Achternaam (Book of Festivals), dat de besnijdenis van zijn vier zonen documenteert zoals opgetekend door de dichter Vehbi. De schilderijen beschrijven de festiviteiten en processies door de straten van Istanbul en werden voltooid onder leiding van de kunstenaar Levni (overleden 1732).

'Saz'-stijl tekening van een draak te midden van gebladerte door Shah Quli , 1540-1550, via het Metropolitan Museum of Art, New York

Het bewind van Ahmet III staat ook bekend als de Tulpenperiode. De populariteit van deze bloem wordt weerspiegeld in een nieuwe stijl van bloemendecoratie die de saz-stijl van versieringen met gekartelde bladeren en wolkenbanden die de Ottomaanse kunst vele jaren kenmerkte en wordt aangetroffen in textiel, verlichting en architecturale ornamenten.