Universele grammatica (UG)

Woordenlijst van grammaticale en retorische termen

Ariel Skelley/Getty Images

Universele grammatica is het theoretische of hypothetische systeem van categorieën, operaties en principes die door alle mensen worden gedeeld talen en als aangeboren beschouwd. Sinds de jaren tachtig wordt de term vaak met een hoofdletter geschreven. De term is ook bekend als Universele grammaticatheorie .

Taalkundige Noam Chomsky uitgelegd: ''[U]niversele grammatica' wordt opgevat als de verzameling eigenschappen, voorwaarden of wat dan ook die de 'oorspronkelijke staat' van de taalleerder vormen, vandaar de basis waarop kennis van een taal zich ontwikkelt.' ('Regels en vertegenwoordigingen'. Columbia University Press, 1980)

Het concept hangt samen met het vermogen van kinderen om hun moedertaal te leren. ' generatieve grammatici geloven dat de menselijke soort een genetisch universele grammatica heeft ontwikkeld die alle volkeren gemeen hebben en dat de variabiliteit in moderne talen in wezen alleen aan de oppervlakte is', schreef Michael Tomasello. ('Een taal construeren: een op gebruik gebaseerde theorie van taalverwerving.' Harvard University Press, 2003)

En Stephen Pinker werkt als volgt uit:

'Bij het kraken van de taalcode... moeten de geesten van kinderen worden gedwongen om precies de juiste soorten generalisaties uit de toespraak om hen heen.... Het is deze redenering die Noam Chomsky ertoe bracht te stellen dat: taalverwerving bij kinderen is de sleutel tot het begrijpen van de aard van taal, en dat kinderen moeten worden uitgerust met een aangeboren universele grammatica: een reeks plannen voor de grammaticale machinerie die alle menselijke talen aandrijft. Dit idee klinkt controversiëler dan het is (of in ieder geval controversiëler dan het zou moeten zijn) omdat de logica van inductie mandaten die kinderen maken sommige aannames over hoe taal werkt om ervoor te zorgen dat ze überhaupt een taal kunnen leren. De enige echte controverse is waar deze aannames uit bestaan: een blauwdruk voor een specifiek soort regelsysteem, een reeks abstracte principes, of een mechanisme om eenvoudige patronen te vinden (die ook kunnen worden gebruikt bij het leren van andere dingen dan taal).' ('The Stuff of Thought.' Viking, 2007)

'Universele grammatica moet niet worden verward met universele taal,' merkte Elena Lombardi op, 'of met de... diepe structuur van taal , of zelfs met de grammatica zelf' ('The Syntax of Desire', 2007). Zoals Chomsky heeft opgemerkt, 'is de universele grammatica geen grammatica, maar eerder een theorie van grammatica's, een soort metatheorie of schematisme voor grammatica' ('Language and Responsibility,' 1979).

Geschiedenis en achtergrond

Het concept van een universele grammatica (UG) is terug te voeren op de observatie van Roger Bacon, een 13e-eeuwse Franciscaan en filosoof, dat alle talen zijn gebouwd op een gemeenschappelijk Grammatica . De uitdrukking werd in de jaren vijftig en zestig gepopulariseerd door Chomsky en anderen taalkundigen .

Componenten die als universeel worden beschouwd, omvatten het idee dat woorden in verschillende groepen kunnen worden ingedeeld, zoals zelfstandige naamwoorden of werkwoorden, en dat zinnen een bepaalde structuur volgen. Zinsstructuren kunnen verschillen tussen talen, maar elke taal heeft een soort raamwerk zodat sprekers elkaar kunnen begrijpen in plaats van brabbeltaal te spreken. Grammaticaregels, geleende woorden of idiomen van een bepaalde taal zijn per definitie geen universele grammatica.

Uitdagingen en kritieken

Natuurlijk zal elke theorie in een academische setting uitdagingen, opmerkingen en kritiek van anderen in het veld hebben; zoals het is met peer review en de academische wereld, waar mensen voortbouwen op de body of knowledge door academische papers te schrijven en hun mening te publiceren.

Swarthmore College taalkundige K. David Harrison merkte op in: De econoom , 'Ik en veel collega-linguïsten zouden schatten dat we slechts een gedetailleerde wetenschappelijke beschrijving hebben van zo'n 10% tot 15% van de talen in de wereld, en voor 85% hebben we helemaal geen documentatie. Het lijkt dus voorbarig om te beginnen met het construeren van grote theorieën over universele grammatica. Als we universalia willen begrijpen, moeten we eerst de bijzonderheden kennen.' ('Zeven vragen voor K. David Harrison.' 23 november 2010)

En Jeff Mielke vindt sommige aspecten van de universele grammaticatheorie onlogisch: '[T]he fonetisch motivatie voor Universal Grammar is extreem zwak. Misschien wel het meest overtuigende argument dat kan worden gemaakt, is dat fonetiek, zoals: semantiek , deel uitmaakt van de grammatica en dat er een impliciete aanname is dat als de syntaxis is geworteld in Universal Grammar, de rest dat ook zou moeten zijn. Het meeste bewijs voor UG is niet gerelateerd aan: fonologie , en fonologie heeft meer een schuld-door-associatiestatus met betrekking tot aangeborenheid.' ('De opkomst van onderscheidende kenmerken.' Oxford University Press, 2008)

Iain McGilchrist is het niet eens met Pinkner en koos de kant van kinderen die een taal leren alleen door imitatie, wat een behavioristische benadering is, in tegenstelling tot de Chomsky-theorie van dearmoede van de stimulus:

'Het is onomstreden dat het bestaan ​​van een universele grammatica zoals Chomsky die bedacht heeft' is zeer discutabel. Het blijft opmerkelijk speculatief 50 jaar nadat hij het poneerde, en wordt betwist door veel belangrijke namen op het gebied van taalkunde. En sommige feiten zijn moeilijk te rijmen. Talen over de hele wereld, zo blijkt, gebruiken een zeer grote verscheidenheid aan syntaxis zinnen te structureren. Maar belangrijker is dat de theorie van de universele grammatica niet overtuigend verenigbaar is met het proces dat wordt onthuld door de ontwikkelingspsychologie, waarbij kinderen daadwerkelijk taal verwerven in de echte wereld. Kinderen tonen zeker een opmerkelijk vermogen om spontaan de conceptuele en psycholinguïstische vormen van spraak te begrijpen, maar ze doen dit op een veel meer holistische dan analytische manier. Het zijn verbazingwekkend goede navolgers - let op, geen kopieermachines, maar... navolgers .' ('The Master and His Emissary: ​​The Divided Brain and the Making of the Western World'. Yale University Press, 2009)