understatement
Woordenlijst van grammaticale en retorische termen - definitie en voorbeelden
Ryan J Lane/Getty Images
Definitie
understatement is een beeldspraak waarin een schrijver of spreker een situatie opzettelijk minder belangrijk of ernstig laat lijken dan het is. Contrast met hyperbool .
Jeanne Fahnestock wijst erop dat understatement (vooral in de vorm die bekend staat als litotes ) 'wordt vaak gebruikt voor zelfspot op de retoriek 's deel, zoals wanneer de zwaar gedecoreerde oorlogsheld zegt: 'Ik heb een paar medailles', of iemand die net heeft gewonnen op Amerikaans idool merkt op 'Ik heb het goed gedaan'' ( retorische stijl , 2011).
Zie voorbeelden en opmerkingen hieronder. Zie ook:
Voorbeelden
- 'Een vuile baby, met een verwaarloosde neus, kan niet gewetensvol als iets moois worden beschouwd.' (Mark Twain)
- 'Ik moet deze operatie ondergaan. Het is niet erg ernstig. Ik heb een kleine tumor in de hersenen.' (Holden Caulfield in .) De vanger in de rogge , door J.D. Salinger)
- 'Vorige week zag ik een vrouw gevild worden, en je zult nauwelijks geloven hoeveel het haar persoon slechter heeft gemaakt.' (Jonathan Swift, Een verhaal van een kuip , 1704)
- 'Het graf is een fijne en besloten plek, maar niemand, denk ik, kan je daar omarmen.' (Andrew Marvell, 'Aan zijn terughoudende meesteres')
- 'Ik ga gewoon naar buiten en misschien nog wel even.' (Captain Lawrence Oates, Antarctische ontdekkingsreiziger, voordat hij een sneeuwstorm inloopt om een zekere dood onder ogen te zien, 1912)
- Vance: Tjonge, we zijn zeker in een goede bui vanmorgen.
Pee-wee: Dat, mijn beste Vance, is het understatement van het jaar. Alles lijkt me tegenwoordig heel anders. De lucht ruikt zo fris. De lucht lijkt een gloednieuwe tint blauw. Ik denk niet dat ik ooit de schoonheid van dit blad heb opgemerkt. En Vance, ben je altijd zo knap geweest? (Wayne White en Paul Reubens in Big Top Pee-wee , 1988) - 'Deze [dubbele helix]-structuur heeft nieuwe kenmerken die van groot biologisch belang zijn Natuur artikel waarin Crick en Watsons ontdekking van de structuur van DNA wordt aangekondigd)
- 'Gisteravond heb ik iets nieuws meegemaakt, een buitengewone maaltijd uit een buitengewoon onverwachte hoek. Om te zeggen dat zowel de maaltijd als de maker mijn vooroordelen over lekker koken hebben uitgedaagd, is een grove understatement. Ze hebben me tot op het bot geraakt.' (Anton Ego in Ratatouille , 2007)
- 'De nieuwe EU-lidstaten Polen en Litouwen hebben deze week gepleit voor het afblazen van de top en bekritiseren de Duitse voorbereidingen. Om historische redenen zijn de Oost-Europeanen zeer gevoelig voor elk teken dat Duitsland deals met Rusland boven hun hoofd sluit.' ( de bewaker , 17 mei 2007)
- 'Nou, dat werpt nogal een somberheid over de avond, nietwaar?' (Diner, na een bezoek van Magere Hein, in Monty Python's De betekenis van het leven )
- 'Het adjectief 'kruis' als een beschrijving van zijn Zeusachtige toorn die zijn hele wezen verteerde, schokte Derek diep. Het was alsof Prometheus, met de gieren die zijn lever openscheurden, was gevraagd of hij gepikeerd was.' (P.G. Wodehouse, Jill de roekeloze , 1922)
Brits understatement
- 'De Britten voelen het knelpunt in verband met recente terroristische bomaanslagen en dreigementen om nachtclubs en luchthavens te vernietigen, en hebben daarom hun veiligheidsniveau verhoogd van 'Miffed' naar 'Peeved'. Binnenkort kunnen de beveiligingsniveaus echter weer worden verhoogd tot 'Irritated' of zelfs 'A Bit Cross'. Britten zijn niet meer 'A Bit Cross' geweest sinds de Blitz in 1940, toen de theevoorraad bijna op was.'
(anonieme post op internet, juli 2007) - 'Het understatement hangt nog in de lucht. Het is niet alleen een specialiteit van het Engelse gevoel voor humor; het is een manier van leven. Als stormen bomen ontwortelen en daken van huizen wegvegen, moet je opmerken dat het 'een beetje waait'. Ik heb net geluisterd naar een man die een week lang verdwaald was in een bos in het buitenland en werd onderzocht door hongerige wolven die met hun lippen smakten. Was hij bang? - vroeg de televisie-interviewer, duidelijk een man van Italiaanse afkomst. De man antwoordde dat hij op de zevende dag, toen er geen redders in zicht waren en de zesde hongerige wolf zich bij de roedel voegde, 'een beetje ongerust werd'. Gisteren gaf een man die de leiding had over een huis waar 600 oude mensen woonden, waarvan werd vastgesteld dat het een brandgevaar was waarbij alle bewoners zouden kunnen verbranden, toe: 'Ik kan een probleem hebben.' (George Mikes, Hoe een Brit te zijn . Pinguïn, 1986)
Observaties
- 'Understatement is een vorm van' ironie : het ironische contrast zit in de discrepantie tussen wat men zou verwachten te zeggen en zijn feitelijke weigering om het te zeggen.'
(Cleanth Brooks, Grondbeginselen van goed schrijven: een handboek van moderne retoriek . Harcourt, 1950) - 'Het gebruik van understatement is iets dat satiristen beheersen, maar als een retorisch apparaat, kunnen we het gebruiken om te proberen overhalen iemand door een zin in minder aanstootgevende bewoordingen te herformuleren. Stel bijvoorbeeld dat we geloven dat het idee van een persoon onjuist is en dit willen aangeven:
Ik denk dat er misschien nog andere factoren zijn waar je misschien geen rekening mee hebt gehouden.
Je analyse is veel te simplistisch.
Niemand zal zo'n idiote theorie serieus nemen.
- Er zijn veel andere alternatieven die we zouden kunnen gebruiken, maar bedenk dat als we de persoon ervan willen overtuigen dat ze het bij het verkeerde eind hebben, we onze bezwaren dienovereenkomstig moeten formuleren. Misschien is het idee echt idioot ... maar is het zeggen van zoveel kans hen ertoe aan te zetten van mening te veranderen? Voor de tweede suggestie kan het afhangen van met wie we praten: een vriend, bijvoorbeeld, kan de kritiek verwelkomen, maar een vreemdeling zal het misschien niet waarderen dat zijn of haar gedachte simplistisch wordt genoemd, zelfs als dat zo is. Sommige mensen zullen misschien nog steeds aanstoot nemen aan de eerste versie, maar de bepalende invloeden zijn onder meer wat we willen bereiken en met wie we praten of schrijven. Hoe waarschijnlijk is het dat iemand naar ons luistert? kritiek als ze vermoeden dat we tegen ze praten of ze wegsturen?' (Heinz Duthel, Geschiedenis en wetenschapsfilosofie . Lulu, 2008)
Uitspraak:
UN-der-STATE-ment
Ook gekend als:
litotes, vermindering