Renaissance retoriek

Studie en praktijk van retorica van 1400 tot 1650

Wijlen Edward P.J. Corbett beschouwde Desiderius Erasmus (1466-1536) als 'de meest invloedrijke redenaar. . . op het Europese vasteland na de Middeleeuwen' ( Klassieke retoriek voor de moderne student , 1999).

De Agostini Fotobibliotheek / Getty Images

De uitdrukking Renaissance-retoriek verwijst naar de studie en praktijk van retoriek van ongeveer 1400 tot 1650. Geleerden zijn het er in het algemeen over eens dat de herontdekking van belangrijke manuscripten van klassieke retoriek (inclusief werken van de filosofen Cicero, Plato en Aristoteles) markeerde het begin van de retoriek van de Renaissance in Europa en dat de uitvinding van de boekdrukkunst het mogelijk maakte dat dit vakgebied zich verspreidde. James Murphy merkte in zijn boek 'Peter Ramus's Attack on Cicero' uit 1992 op dat 'tegen het jaar 1500, slechts vier decennia na de komst van de boekdrukkunst, het hele Ciceroniaanse corpus al in heel Europa in druk verkrijgbaar was.'

Definitie en oorsprong

Retoriek is afgeleid van wat Marcus Fabius Quintilianus, een eerste-eeuwse Romeinse opvoeder en redenaar, 'facilitas' noemde, het vermogen om in elke situatie passende en effectieve taal te produceren. Klassieke retoriek, een kunst van overtuigend spreken en schrijven, wordt al in de zesde eeuw vGT in het oude Griekenland beoefend door filosofen Plato, Cicero, Aristoteles, Socrates en anderen. In de jaren 1400 beleefde de retoriek een heropleving en kwam naar voren als een breed onderwerp van studie.

Geleerden zoals Murphy hebben opgemerkt dat de verplaatsbare drukpers, uitgevonden door Johannes Gutenberg in 1452 maakte het mogelijk dat retoriek als vakgebied en praktijk op grote schaal werd verspreid onder wetenschappers, de culturele en politieke elite en de massa. Van daaruit breidde de klassieke retoriek zich uit tot vele beroepen en wetenschapsgebieden.

Heinrich F. Plett legde uit dat de brede verspreiding van de principes van de klassieke retorica echt vorm kreeg in de 15e eeuw en daarna in zijn boek 'Rhetoric and Renaissance Culture'. '[R]hetorica was niet beperkt tot een enkele menselijke bezigheid, maar omvatte in feite een breed scala aan theoretische en praktische activiteiten. ... De gebieden waarop retoriek een grote rol speelde, waren wetenschap, politiek, onderwijs, filosofie, geschiedenis, wetenschap, ideologie en literatuur.'

Renaissance retoriek

Geleerden hebben opgemerkt dat Renaissance en retoriek nauw met elkaar verweven zijn. Peter Mack legde het verband uit in 'A History of Renaissance Rhetoric 1380-1620'.

'Retorica en renaissance zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De oorsprong van de Italiaanse heropleving van het klassieke Latijn is te vinden bij de leraren retorica en brief schrijven in Noord-Italiaanse universiteiten rond 1300. In de invloedrijke definitie van Paul Kristeller [in Renaissance-gedachten en zijn bronnen , 1979], is retoriek een van de kenmerken van het renaissance-humanisme. ... 'Retorica sprak de humanisten aan omdat ze de leerlingen opleidde om alle bronnen van de oude talen te gebruiken, en omdat ze een echt klassieke kijk op de aard van taal en het effectieve gebruik ervan in de wereld bood.'

Mack legde verder uit dat vanaf het midden van de 1400 tot het begin van de 17e eeuw 'meer dan 800 edities van klassieke retoriekteksten werden gedrukt in heel Europa ... [en] [d] duizenden nieuwe retoriekboeken werden geschreven, van Schotland en Spanje tot Zweden en Polen, meestal in het Latijn, maar ook in het Nederlands, Engels, Frans, Duits, Hebreeuws, Italiaans, Spaans en Welsh.'

Sociale en geografische spreiding

Mede door de opkomst van het beweegbare type, verspreidde de retoriek zich tot ver buiten de culturele en politieke elite naar de massa. Het werd een soort culturele beweging die de academische wereld als geheel beïnvloedde.

'Renaissance retoriek was ... niet beperkt tot de culturele elite van de humanisten, maar werd een substantiële factor van een brede culturele beweging die grote invloed had op het onderwijssysteem van de geesteswetenschappen en steeds meer sociale groepen en lagen omvatte. Het bleef niet beperkt tot Italië, waar het zijn oorsprong vond, maar verspreidde zich naar Noord-, West- en Oost-Europa en van daaruit naar de overzeese kolonies in Noord- en Latijns-Amerika, Azië, Afrika en Oceanië.'

Hier beschrijft Plett zowel de geografische verspreiding van de retoriek over Europa als de verspreiding ervan naar verschillende sociale groepen, waardoor veel meer mensen konden deelnemen aan onderwijs en aan sociale en culturele groei. Degenen die bedreven waren in retoriek werden bekwaam in veel andere studiegebieden als een functie om effectiever te zijn in het communiceren en bespreken van hun ideeën.

Vrouwen en retoriek uit de Renaissance

Vrouwen kregen ook invloed in, en hadden meer toegang tot, onderwijs vanwege de opkomst van retoriek in deze periode.

'Vrouwen hadden tijdens de Renaissance vaker toegang tot onderwijs dan in eerdere perioden in de westerse geschiedenis, en een van de onderwerpen die ze zouden hebben bestudeerd was retorica. De toegang van vrouwen tot onderwijs, en vooral de sociale mobiliteit die dit onderwijs vrouwen bood, mag echter niet worden overschat.'

Dit fragment uit James A. Herricks 'The History and Theory of Rhetoric' legt uit dat vrouwen, die in eerdere perioden waren uitgesloten van de studie van retorica, meer deelname kregen en hun 'retorische praktijk in een meer gemoedelijk en dialogisch richting.'

Engelse retoriek uit de zestiende eeuw

Engeland liep een beetje achter op andere Europese landen in de verspreiding van retoriek. Volgens George Kennedy in 'Classical Rhetoric and Its Christian and Secular Tradition' werd het eerste volledige Engelstalige boek over retorica pas in de 16e eeuw gepubliceerd, toen tussen 1553 en 1585 acht edities van Thomas Wilson's 'Arte of Rhetorique' werden uitgebracht. .

'Wilson's' Kunst van retoriek is geen leerboek voor op school. Hij schreef voor mensen zoals hijzelf: jonge volwassenen die het openbare leven of de wet of de kerk betreden, voor wie hij een beter begrip van retoriek wilde geven dan ze waarschijnlijk zouden krijgen van hun middelbare schoolstudie en tegelijkertijd wat van de ethische waarden van de klassieke literatuur en de morele waarden van het christelijk geloof.'

De val van de retorica

Uiteindelijk nam de populariteit van retoriek af, zoals James Veazie Skalnik uitlegde in 'Ramus and Reform: University and Church at the End of the Renaissance'.

'De achteruitgang van de retorica als academische discipline was ten minste gedeeltelijk te wijten aan [de] ontmanning van de oude kunst [door de Franse logicus Peter Ramus, 1515-1572] ... Retorica was voortaan een dienstmaagd van logica , wat de bron van ontdekking zou zijn en regeling . De kunst van retoriek zou dat materiaal eenvoudig in sierlijke taal kleden en redenaars leren wanneer ze hun stem moeten verheffen en hun armen naar de publiek . Om het nog erger te maken, verloor de retoriek ook de controle over de kunst van het geheugen.'

Ramus hielp bij het ontwikkelen van een praktijk genaamd de 'Ramistische methode', die 'werkte om zowel de studie van de logica als die van de retoriek af te korten', legde Skalnik uit. Het wordt ook Ramisme genoemd, waarvan Merriam-Webster opmerkt dat het 'gebaseerd was op verzet tegen het aristotelisme en het pleiten voor een nieuwe logica vermengd met retoriek'. Hoewel het Ramisme enkele van de principes van de retoriek overnam, was het niet traditioneel klassieke retoriek en wordt het dus beschouwd als het einde van de bloeiperiode van de retoriek van de Renaissance.

bronnen

• Herrick, James A. De geschiedenis en theorie van retorica: een inleiding . Roulette, 2021.
• Mack, Pieter. Een geschiedenis van retoriek uit de Renaissance, 1380-1620 . Oxford University Press, 2015.
• Plett, Heinrich F. Retoriek en renaissancecultuur . De Gruyter, 2004.
• Ramus, Peter, et al. Peter Ramus' aanval op Cicero: tekst en vertaling van Ramus' Brutinae Quaestiones . Hermagoras Press, 1992.
• The Rockmaker, James Veazie. Ramus en hervorming: universiteit en kerk aan het einde van de renaissance . Truman State University Press, 2002.
• Wilson, Thomas en Robert H. Bowers. De kunst van retoriek: (1553) . Geleerden Facts. Rep., 1977.