Over retoriek, of de kunst van welsprekendheid, door Francis Bacon

Uit 'De vooruitgang van leren'

Francis Bacon (1561-1626). (Voorraadmontage / Getty Images)

Vader van de wetenschappelijke methode en de eerste grote Engels essayist , Francis Bacon gepubliceerd Van de bekwaamheid en vooruitgang van leren, goddelijk en menselijk in 1605. Deze filosofische verhandeling, bedoeld als inleiding tot een encyclopedische studie die nooit werd voltooid, is verdeeld in twee delen: het eerste deel behandelt in grote lijnen 'de uitmuntendheid van leren en kennis'; de tweede focust op 'de specifieke handelingen en werken'. . . die zijn omarmd en ondernomen voor de vooruitgang van het leren.'

Hoofdstuk 18 van het tweede deel van De vooruitgang van leren biedt een verdediging van retoriek , wiens 'taak en ambt', zegt hij, 'is het toepassen van de rede op de verbeelding voor een betere beweging van de wil'. Volgens Thomas H. Conley lijkt 'Bacons notie van retoriek nieuw', maar 'wat Bacon te zeggen heeft over retoriek . . . is niet zo nieuw als het soms is voorgesteld, hoe interessant het anders ook zou kunnen zijn' ( Retoriek in de Europese traditie , 1990).

Over retoriek of de kunst van welsprekendheid*

van De vooruitgang van leren door Francis Bacon

¹Nu dalen we af naar dat deel dat betrekking heeft op de illustratie van de traditie, begrepen in die wetenschap die we noemen: retoriek , of kunst van welsprekendheid ; een wetenschap uitstekend, en uitstekend goed gearbeid. Want hoewel het in werkelijke waarde inferieur is aan wijsheid, zoals door God tot Mozes wordt gezegd, toen hij zichzelf uitschakelde door gebrek aan dit vermogen, Aäron zal uw spreker zijn, en gij zult voor hem zijn als God ; maar bij mensen is het des te machtiger: want zo zegt Salomon: Een wijs hart zal voorzichtig genoemd worden, maar een zoete toespraak zal groter gevonden worden ¹; betekent dat de diepgang van wijsheid een man zal helpen om een ​​naam of bewondering te krijgen, maar dat het welsprekendheid is die de overhand heeft in een actief leven. En wat de uitwerking ervan betreft, de navolging van Aristoteles met de retorici van zijn tijd, en de ervaring van Cicero, heeft hen in hun retoriek doen overtreffen. Nogmaals, de voortreffelijkheid van voorbeelden van welsprekendheid in de oraties van Demosthenes en Cicero, toegevoegd aan de perfectie van de voorschriften van welsprekendheid, heeft de vooruitgang in deze kunst verdubbeld; en daarom zullen de tekortkomingen die ik zal opmerken eerder in sommige collecties zitten, die als dienstmaagden de kunst kunnen bijwonen, dan in de regels of het gebruik van de kunst zelf.

^tweeDesalniettemin, om de aarde een beetje in beweging te brengen over de wortels van deze wetenschap, zoals we van de rest hebben gedaan; de plicht en het ambt van retoriek is om de rede toe te passen op de verbeelding om de wil beter te bewegen. Want we zien dat de rede op drie manieren wordt verstoord in het beheer ervan; door illaqueation^tweeof sofisme , die betrekking heeft op logica ; door verbeelding of indruk, die betrekking heeft op retoriek; en door hartstocht of genegenheid, die betrekking heeft op moraliteit. En net als bij onderhandelingen met anderen, worden mensen gemaakt door sluwheid, opdringerigheid en heftigheid; dus in deze onderhandeling in onszelf worden de mensen ondermijnd door inconsequenties, gevraagd en opdringerig door indrukken of observaties, en vervoerd door hartstochten. Evenmin is de natuur van de mens zo ongelukkig gebouwd, dat die krachten en kunsten kracht zouden moeten hebben om de rede te verstoren, en niet om haar te vestigen en te bevorderen. Want het einde van logica is om een ​​vorm van te leren argument om de rede veilig te stellen en niet in de val te laten lopen. Het doel van moraliteit is om de genegenheid te verwerven om de rede te gehoorzamen, en niet om haar binnen te dringen.Het doel van retoriek is om de verbeelding te vullen tot de tweede rede, en niet om haar te onderdrukken: want deze misbruiken van kunst komen binnen maar van de zijkant ³, voor voorzichtigheid.

³En daarom was het groot onrecht in Plato, hoewel voortkomend uit een rechtvaardige haat jegens de retorici van zijn tijd, om de retoriek te waarderen, maar als een wellustige kunst, die lijkt op koken, die gezond vlees bederft en ongezond helpt door een verscheidenheid aan sauzen naar het genoegen van de smaak. Want dat zien we toespraak is veel vertrouwder in het versieren van het goede dan in het kleuren van het slechte; want er is niemand die eerlijker spreekt dan hij kan doen of denken: en het werd uitstekend opgemerkt door Thucydides in Cleon, dat hij, omdat hij altijd aan de slechte kant stond in zaken van goedheid, daarom altijd in opstand kwam tegen welsprekendheid en goedheid. toespraak; wetende dat niemand eerlijk kan spreken over smerig en laaghartig. En daarom, zoals Plato elegant zei, Die deugd, als ze gezien kon worden, zou grote liefde en genegenheid veroorzaken ; dus gezien het feit dat ze niet aan de zintuigen kan worden getoond door lichamelijke vorm, is de volgende stap om haar aan de verbeelding te laten zien in levendige representatie: want om haar alleen te laten redeneren in subtiliteit van argumentatie was iets dat ooit werd bespot in Chrysippus⁴en veel van de stoïcijnen, die meenden deugdzaamheid aan de mensen op te dringen door scherpe twistgesprekken en conclusies, die geen sympathie hebben voor de wil van de mens.

⁴Nogmaals, als de genegenheden op zichzelf meegaand en gehoorzaam waren aan de rede, zou het waar zijn dat er geen groot gebruik van zou moeten worden gemaakt. overtuigingen en insinuaties naar de wil, meer dan van naakte proposities en bewijzen; maar met betrekking tot de voortdurende muiterijen en opruiingen van de genegenheden,

Ik zie beter, en bewijzen
ik volg slechter ⁵

de rede zou gevangen en slaafs worden, als de welsprekendheid van overtuigingen niet de verbeelding van de genegenheden zou oefenen en winnen, en een verbond sluiten tussen de rede en de verbeelding tegen de aandoeningen; want de genegenheden zelf dragen altijd een honger naar het goede met zich mee, zoals de rede doet. Het verschil is dat de aandoening alleen het heden aanschouwt; de rede aanschouwt de toekomst en de som van de tijd. En daarom vult het heden de verbeelding meer, de rede wordt gewoonlijk overwonnen; maar nadat die kracht van welsprekendheid en overreding de dingen die toekomstig en ver weg hebben doen lijken alsof ze aanwezig zijn, dan overheerst bij de opstand van de verbeelding de rede.

^{1 Wie wijs van hart is, wordt scherpzinnig genoemd, maar wie zoet spreekt, verwerft wijsheid' (Spreuken 16:21).
2 De handeling van het vangen of verstrikt raken in een strik, en zo in een ruzie verstrikt raken.
3 indirect
4 Stoïcijnse filosoof in Griekenland, derde eeuw voor Christus
5 'Ik zie en keur de betere dingen goed, maar volg de slechtere' (Ovidius, Metamorfosen , VII, 20).}

Afgesloten op pagina 2

*Deze tekst is overgenomen uit de 1605 editie van De vooruitgang van leren , met spelling gemoderniseerd door redacteur William Aldis Wright (Oxford bij de Clarendon Press, 1873).

⁵We concluderen daarom dat retoriek niet meer kan worden belast met de kleuring van het slechtste deel, dan logica met sofisme, of moraliteit met ondeugd. Want we weten dat de doctrines van tegenstellingen hetzelfde zijn, hoewel het gebruik tegengesteld is. Het blijkt ook dat logica verschilt van retoriek, niet alleen als de vuist van de handpalm, de ene dicht, de andere in het algemeen; maar veel meer hierin, behandelt die logica de rede nauwkeurig en naar waarheid, en de retoriek behandelt haar zoals ze is geplant in populaire meningen en manieren. En daarom plaatst Aristoteles wijselijk de retoriek tussen logica aan de ene kant en morele of burgerlijke kennis aan de andere kant, als een onderdeel van beide: want de bewijzen en demonstraties van logica zijn jegens alle mensen onverschillig en hetzelfde; maar de bewijzen en overtuigingen van retoriek zouden volgens de auditors moeten verschillen:

Orpheus in het bos, tussen de dolfijnen Arion ¹

Welke toepassing, in perfectie van idee, zo ver zou moeten reiken, dat als een man over hetzelfde zou spreken tot meerdere personen, hij tot hen allemaal respectievelijk en op verschillende manieren zou moeten spreken: hoewel dit politieke deel van welsprekendheid in privé-spraak het is gemakkelijk voor de grootste redenaars om te willen: terwijl ze, door het observeren van hun verfijnde vormen van spreken, lezen^tweede beweeglijkheid van de toepassing: en daarom is het niet verkeerd om dit aan te bevelen aan beter onderzoek, niet nieuwsgierig of we het hier plaatsen, of in dat deel dat met beleid te maken heeft.

⁶Nu zal ik daarom afdalen naar de tekortkomingen, die (zoals ik al zei) slechts aanwezigen zijn: en ten eerste vind ik de wijsheid en ijver van Aristoteles niet goed nagestreefd, die een verzameling begon te maken van de populaire tekens en kleuren van goed en kwaad, zowel eenvoudig als vergelijkend, die zijn als de sofismen van de retoriek (zoals ik eerder aanstipte). Bijvoorbeeld:

Sophisma.
Dat wat geprezen wordt, is goed: wat verweten wordt, is slecht.
Redargument
Hij prijst de verkoper die goederen wil extruderen.³

Het is slecht, het is slecht (zegt de klant); maar als hij weg is, zal hij roemen! ⁴De gebreken in het werk van Aristoteles zijn drie: een, dat er maar een paar van de vele zijn; een ander, dat hun elenches⁵zijn niet geannexeerd; en de derde, dat hij slechts een deel van het gebruik ervan opvatte: want het gebruik ervan is niet alleen in proeftijd, maar veel meer in indruk. Want vele vormen zijn gelijk in betekenis die verschillen in indruk; zoals het verschil groot is in het doordringen van dat wat scherp is en dat wat vlak is, hoewel de kracht van de percussie hetzelfde is. Want er is geen mens of hij zal een beetje meer opgewekt worden door te horen zeggen: Uw vijanden zullen hier blij mee zijn,

Ithacus wil dit, en de Atrids zullen rijkelijk beloond worden.⁶

dan door het alleen te horen zeggen, Dit is slecht voor je.

⁷Ten tweede hervat ik ook wat ik eerder noemde, wat betreft provisie of voorbereidende opslag voor het meubilair van spraak en gereedheid van uitvinding , die van twee soorten lijkt te zijn; de ene lijkt op een winkel met onopgemaakte stukken, de andere op een winkel met kant-en-klare dingen; beide moeten worden toegepast op datgene wat vaak voorkomt en het meest gevraagd wordt. De eerste hiervan zal ik noemen antitheta , en de laatste formules .

⁸ Antitheta zijn proefschriften betoogd voor en tegen ⁷; waarin mannen groter en arbeidsintensiever kunnen zijn: maar (voor degenen die in staat zijn om het te doen) om een ​​overvloed aan binnenkomsten te voorkomen, wens ik dat de zaden van de verschillende argumenten worden opgeworpen in enkele korte en scherpe zinnen, die niet worden genoemd, maar om als strengen of draadeinden te zijn, om in het algemeen te worden afgewikkeld wanneer ze worden gebruikt; leverende autoriteiten en voorbeelden door middel van verwijzing.

Voor de woorden van de wet.
Het is geen interpretatie maar een waarzeggerij, die afwijkt van de letter:
Wanneer hij zich terugtrekt uit de brief, gaat de rechter over in de wetgever.
Volgens de mening van de wet.
Uit alle woorden moet een betekenis worden afgeleid die elk woord interpreteert.⁸

⁹ formules zijn slechts fatsoenlijke en geschikte passages of uitingen van spraak, die onverschillig kunnen dienen voor verschillende onderwerpen; als van voorwoord, conclusie, uitweiding, overgang, verontschuldiging, enz. Want zoals in gebouwen is er veel plezier en gebruik in het putten van de trappen, ingangen, deuren, ramen en dergelijke; dus in spraak zijn de vervoermiddelen en passages van een speciaal ornament en effect.

^{1 'Als Orpheus in het bos, als Arion met de dolfijnen' (Virgil, Eclogen , VIII, 56)
2 verliezen
3 'Sofisme : Wat geprezen wordt, is goed; wat gecensureerd is, kwaad.'
'Weerlegging : Wie zijn waren prijst, wil ze verkopen.'
4 'Het is niet goed, het is niet goed, zegt de koper. Maar nadat hij is vertrokken, jubelt hij over zijn koopje.'
5 weerleggingen
6 'Dit verlangt de Ithacan, en daarvoor zouden de zonen van Atreus veel betalen' ( Aeneis , II, 104).
7 voor en tegen
8' Voor de letter van de wet: Het is geen interpretatie maar waarzeggerij om af te wijken van de letter van de wet. Als de letter van de wet achterblijft, wordt de rechter de wetgever.'
' Voor de geest van de wet: De betekenis van elk woord hangt af van de interpretatie van de hele uitspraak.'}