Oude spookverhalen uit de hele wereld

Angstaanjagende verhalen over spoken, spoken en spoken waren net zo populair onder de ouden als nu. Van de epische poëzie van Homerus en Vergilius tot de tragedies van Aeschylus en de geschiedenissen van Herodotus en Tacitus, mensen hebben spookverhalen verteld door de geschiedenis van de beschaving heen. De vele mysterieuze verhalen van etherische bezoeken die werden gedeeld door de Ouden onthullen een diepe fascinatie voor de dood en het hiernamaals. In dit artikel zullen we kijken naar enkele van de spookachtigste spookverhalen uit verre tijden, uit het oude Mesopotamië, Griekenland en Rome.

Mesopotamische spookverhalen

Dumuzi gevangen in de onderwereld , Sumerische cilinderafdichting, 2600-2300 BCE, British Museum, Londen

Mensen over de hele bekende wereld hebben spookverhalen verteld, van de oude Middellandse Zee tot Mesopotamië, China en Egypte. In Mesopotamië zijn al vijfduizend jaar geleden spookverhalen ontdekt. Volgens de Mesopotamiërs creëerde het fysieke lichaam van een persoon wat bekend stond als a Ik ga ervandoor , een afdruk of afbeelding van de persoon op het moment van hun dood die hun herinneringen en persoonlijkheid in spookvorm behield. In de mythologie van het hiernamaals geloofden mensen dat de ziel van de doden naar de onderwereld zou reizen of Irkalla, een onontkoombare plaats waar geesten voor eeuwig zouden wonen. In sommige gevallen werd echter zelfs gedacht dat geesten of Ik ga ervandoor kon ontsnappen en infiltreren in de sterfelijke wereld. Mesopotamiërs geloofden dat de Ik ga ervandoor die in het sterfelijke rijk woonden, deden dat omdat ze geen fatsoenlijke begrafenis hadden gekregen. Ze gingen ervan uit dat deze geesten geen vrede konden vinden, dus in plaats daarvan zouden ze familie en vrienden achtervolgen.

Het epos van Gilgamesj

Toen de mensen van het oude Mesopotamië ziekten en tegenslagen ervoeren, geloofden ze dat het werd veroorzaakt door spoken, of Ik ga ervandoor. Mesopotamiërs brachten regelmatig offers aan de doden om hen te kalmeren als ze dachten dat Ik ga ervandoor was verantwoordelijk. Een beroemd voorbeeld van zo'n geest uit de oude literatuur is te vinden in de Epos van Gilgamesj . In het epische verhaal roept koning Gilgamesj zijn vriend en oorlogsheld op Enkidu terug uit de dood, hem uitnodigend in de sterfelijke wereld in geestvorm.

Soorten geesten in de oude Griekse literatuur

Pelike met Odysseus en Elpenor in de onderwereld , c. 440 BCE, via Museum voor Schone Kunsten, Boston

De oude Grieken geloofden dat twee onderwereldgodinnen de leiding hadden over de geesten van de rusteloze doden, bekend als: Melinoe en Hecate . Men dacht dat Melinoe toezicht hield op de verzoeningen die werden aangeboden aan geesten en geesten van de doden. In de oude literatuur werd ze beschreven als zwervend door de nacht, gevolgd door een reeks geesten, die de harten van iedereen die haar zag angst aanjaagde. Hecate werd ook geassocieerd met geesten, vergezeld van de lampen als haar gevolg. Net als Melinoe leidde Hecate haar eigen nachtelijke stoet van geesten, aangekondigd door het geblaf van honden. De wijdverbreide bekendheid van deze twee goden in de Griekse cultuur, die toegewijd waren aan het toezicht houden op rusteloze geesten, geeft aan dat de Grieken gefascineerd waren door het concept van geesten.

Ghost-subcategorieën

De oude Grieken verdeelden geesten en spoken in drie subcategorieën - de ataphoi , de aoroi , en de biaiothanatoi . De ataphoi Men geloofde dat het de geesten waren van mensen wier lichamen geen fatsoenlijke begrafenis hadden gekregen. Een goed voorbeeld van een ataphos uit de oude Griekse literatuur is Elpenor van Homerus Odyssee . In het epische verhaal van Elpenor - een metgezel van Odysseus - viel hij dronken van een dak en werd zijn lichaam zonder begrafenis achtergelaten. Toen Odysseus later de onderwereld bezocht, verscheen de schaduw van Elpenor en smeekte de held om een ​​begrafenis. Grieken geloofden ook in de aori, of geesten van hen die te jong waren gestorven. Deze geesten werden door het leven niet vervuld en konden na de dood gemakkelijk wraakzuchtig worden. Ten slotte dachten ze a biaiothanatos was de geest van een persoon die een gewelddadige dood had ondergaan, inclusief degenen die stierven in strijd en oorlog. Net zoals de ataphoi, De oude Grieken geloofden dat a biaiothanatos actief zouden worden als ze niet goed werden begraven. Inderdaad, de meeste spookverhalen uit de Griekse literatuur vinden hun oorsprong in ongepaste begrafenissen, wat suggereert dat begrafenisrituelen essentiële elementen waren van de oude Griekse religie.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Verhalen uit het oude Griekenland

De schaduw van Teiresias verschijnt aan Odysseus , Johann Heinrich Füssli, 1780-1785, via Albertina Museum, Wenen

In het oude Griekenland waren de opvattingen van mensen over de aard van geesten niet altijd consistent. De oude Grieken beschreven geesten op verschillende manieren, van transparant bleek tot pikzwart. De gebruikte woordenschat varieerde ook en bevatte termen als δαίμων ( demon ) en spectrum ( phasma ) die verwijzen naar elke bovennatuurlijke activiteit van geesten tot goden.

Odysseus en de onderwereld

De werken van Homerus bieden enkele van de vroegste voorbeelden van spookverhalen. In de onderwereld, waar Odysseus zijn metgezel Elpenor had ontmoet, kwam hij ook de geest van zijn moeder tegen, Anticlea . Onwetend dat ze was gepasseerd terwijl hij op campagne was, probeerde Odysseus haar te omhelzen, maar het lukte niet. In Homerus' beschrijving van de doden lijkt het erop dat geesten de levenden konden horen en hun offergaven konden ontvangen. Ze waren echter alleen in staat om met de levenden om te gaan na het drinken van bloed, dat Odysseus voorzag. Zijn missie bij het betreden van de onderwereld was om de geest van de ziener te raadplegen, Teiresias . Terwijl hij daar is, ontmoet Odysseus ook geesten van bruiden, ongehuwde mannen, maagdelijke meisjes, mannen gedood in de strijd die nog steeds hun bloedige wapenrusting dragen.

De Geest van Clytaemnestra maakt de Furiën wakker , John Downman , 1781, via Yale Centre for British Art, New Haven

Griekse tragedies

In de oude Griekse tragedies van Aeschylus , namelijk de Oresteia, we vinden nog meer spookachtige verschijningen. De belangrijkste spectrale visitatie in de Aeschylean tragedie is die van Clytaemnestra . Clytaemnestra vermoordde haar man, Agamemnon , met de hulp van haar minnaar Aegisthus . Om zijn vader te wreken, Orestes doodde zijn moeder, Clytaemnestra, samen met Aegisthus. Omdat Orestes de misdaad van moedermoord had begaan, werd hij opgejaagd en achtervolgd door de Erinyes . De Erinyes, of Furiën, waren drie godinnen die gerechtigheid en straf uitoefenden op degenen die misdaden tegen de natuurlijke orde hadden begaan. De geest van Clytaemnestra verschijnt in het laatste stuk van de Oresteia trilogie – de Eumeniden . In het stuk is Clytaemnestra een wraakzuchtige geest, en haar geest spoort de Furiën aan in hun jacht op Orestes.

Orestes achtervolgd door de Furiën , Adolphe-William Bouguereau , 1862, via het Chrysler Museum of Art, Virginia

Philinnion en Machates

Nog een spookverhaal uit het oude Griekenland werd opgetekend in de vorm van een brief van Proclus (410-485 CE) in de late oudheid. Het gaat om het verhaal van Philinnion en Machates, zogenaamd opgeschreven door Hipparchus van Amphipolis. In de brief van Hipparchus stond dat Philinnion tijdens het bewind van Filips II van Macedonië een ongehuwd meisje was dat onverwachts stierf. Na haar dood keerde ze als geest terug naar het huis van haar ouders. Niet wetende dat Philinnion een geest was, sliep een gast genaamd Machates drie opeenvolgende nachten met haar. Gedurende hun tijd samen gaf Philinnion Machates kleine geschenken. Toen ze door haar familie werden ontdekt, verklaarde Philinnion dat haar bezoek de wil van de goden was, en haar lichamelijke vorm viel dood neer. Bij het openen van het graf van Philinnion ontdekte haar familie dat haar lichaam en haar begrafenisgeschenken ontbraken. Dit waren de geschenken die ze Machates had gegeven. Na deze ontdekking verbrandden de doodsbange stedelingen het lichaam van Philinnion buiten de stadsmuren.

Spookverhalen uit het oude Rome

Athenodorus confronteert de Spectre Henry Justice Ford 1913, uit The Strange Story Book door Leonora Blanche Lang & Andrew Lang, via Project Gutenberg

Hoewel de oude Grieken spookverhalen vertelden via literaire bronnen en toneelstukken, deelden de oude Romeinen hun spookverhalen vaker via mond-tot-mondreclame. In het Latijn, net als in het Grieks, was er weinig onderscheid tussen soorten bovennatuurlijke wezens. Oude Romeinen gebruikten woorden als monster zowel voor positieve religieuze ervaringen als om neutrale of antagonistische geesten te beschrijven.

Apuleius

Een van de weinige voorbeelden van spookachtige ontmoetingen uit het oude Rome is te vinden in de literatuur van Apuleius. In zijn Metamorfosen (9.29-30), werd een onaangename verschijning opgeroepen door een geschifte vrouw die van plan was dat de geest haar man zou doden. Het spook verscheen elke dag 's middags totdat de daad was volbracht. Op een dag werd een mysterieuze vrouw waargenomen die de man een kamer in lokte. Toen de bedienden van de man naar hem zochten, braken ze de deur in om de man dood te vinden. De mysterieuze vrouw was nergens te vinden en men dacht dat het de middagverschijning was.

Een brief van Plinius de Jongere

Een van de meest populaire spookverhalen uit de oude Romeinse Latijnse literatuur is te vinden in een brief. De brief is geschreven door Plinius de Jongere aan Lucius Sura en dateert uit de eerste eeuw na Christus. Volgens Plinius stond er een mysterieus huis in Athene. Het huis zou spookachtig zijn en er waren 's nachts vreemde geluiden te horen. Het geluid van ratelende kettingen was door het hele huis te horen. Eerst klonken ze ver weg, maar kwamen geleidelijk dichterbij. Ten slotte zou er een spook verschijnen in de vorm van een bebaarde, uitgemergelde oude man met lang haar. Dit angstaanjagende visioen werd beschreven als geketend aan zowel zijn armen als benen. De bewoners konden de angst niet verdragen en vertrokken al snel en het huis werd verlaten achtergelaten. Men denkt dat de Griekse filosoof Athenodorus ontdekte dat het huis te koop stond en ontdekte bij nader onderzoek de verhalen die bij het gebouw hoorden.

S ouls aan de oever van de Acheron , Adolph Hirémy-Hirschl , 1898, via Belvedere, Wenen

Athenodorus kocht het huis en trok er kort daarna in. Op een nacht, toen de filosoof op een bank voor het huis zat, hoorde hij het geluid van ratelende kettingen. Hij concentreerde zich echter op zijn schrijven. Langzaam kwam het geluid dichterbij. Toen het geluid de kamer van Athenodorus bereikte, keek de filosoof op en zag het spook. De geest keek naar Athenodorus en zwaaide met een vinger naar hem. In zijn stoïcijnse stijl zei Athenodorus echter tegen de geest dat hij moest wachten - en keerde terug naar zijn schrijven. De oude man bleef aandringen - en ten slotte stond Athenodorus op van zijn stoel en volgde de geest. Het spook leidde de filosoof naar de achtertuin en verdween. Athenodorus markeerde toen het gebied waar de geest was verdwenen. De volgende dag smeekte Athenodorus de lokale autoriteiten om het gebied te onderzoeken. Op de plek die hij had gemarkeerd, werd het skelet van een in ketenen gebonden man gevonden. Het skelet kreeg een fatsoenlijke begrafenis en het huis in Athene heeft nooit meer een achtervolging meegemaakt.

Het belang van begrafenisrituelen

Al deze spookverhalen geven aan dat in het oude Mesopotamië, Griekenland en Rome mensen geloofden in meerdere vormen van leven na de dood. Een consistent thema in deze verslagen is het ontbreken van een fatsoenlijke begrafenis voor de overledene. Inderdaad, begrafenisrituelen waren ongelooflijk belangrijk voor oude religies. Bij uitbreiding zou kunnen worden gezegd dat spoken en spoken werden beschouwd als een straf voor degenen die zich niet aan religieuze regels hielden. Ondanks deze verklaringen bleven de geesten uit de oudheid in veel opzichten even mysterieus en angstaanjagend als tegenwoordig.