Koreaanse Oorlog: USS Valley Forge (CV-45)
USS Valley Forge (CV-45), 1948. US Naval History & Heritage Command
USS Valley Forge (CV-45) was de finale Essex -klasvliegdekschip om in dienst te treden bij de Amerikaanse marine. Hoewel bedoeld voor gebruik tijdens Tweede Wereldoorlog , werd het vliegdekschip pas eind 1946 voltooid, lang nadat de vijandelijkheden waren beëindigd. Valley Forge diende in 1950 in het Verre Oosten en was de eerste Amerikaanse vlootvervoerder die deelnam aan de Koreaanse oorlog . Het schip heeft tijdens het conflict uitgebreid dienst gedaan voordat het later in de jaren vijftig werd omgebouwd tot een anti-onderzeeër-carrier. Verdere verandering kwam in 1961 toen Valley Forge werd omgebouwd tot een amfibisch aanvalsschip. In deze rol voerde het tijdens de eerste jaren van de Vietnam Wa r. Ontmanteld in 1970, werd het schip het volgende jaar als schroot verkocht.
Een nieuw ontwerp
Ontworpen in de jaren 1920 en 1930, de Amerikaanse marine Lexington - en Yorktown -klasse vliegdekschepen waren bedoeld om te voldoen aan de tonnagebeperkingen die waren ingesteld door de Naval Verdrag van Washington . Dit legde beperkingen op aan de afmetingen van verschillende soorten oorlogsschepen en plaatste een limiet op het totale tonnage van elke ondertekenaar. Dit plan werd opnieuw onderzocht en uitgebreid door het London Naval Treaty in 1930. Toen de internationale spanningen in de jaren dertig toenamen, kozen Japan en Italië ervoor het verdragssysteem te verlaten.
Met de ineenstorting van de verdragsstructuur zette de Amerikaanse marine haar inspanningen voort om een nieuwe, grotere klasse vliegdekschip te ontwerpen en een die gebruikmaakte van de lessen die waren getrokken uit de Yorktown -klas. Het nieuwe type was breder en langer en bevatte een liftsysteem aan dekrand. Dit was eerder in dienst USS Wesp (CV-7). Naast het dragen van een grotere luchtgroep, bezat de nieuwe klasse een sterkere luchtafweerbewapening. Het werk begon op het leidende schip,USS Essex (CV-9), op 28 april 1941.
Lange romp
De Japanners volgen aanval op Pearl Harbor en de toegang van de VS tot Tweede Wereldoorlog , de Essex -klasse werd al snel het belangrijkste ontwerp van de Amerikaanse marine voor vlootdragers. De eerste vier schepen na Essex gebruikte het oorspronkelijke ontwerp van de klas. Begin 1943 koos de Amerikaanse marine ervoor om verschillende wijzigingen aan te brengen met als doel toekomstige schepen te verbeteren. De meest opvallende van deze veranderingen was het verlengen van de boeg tot een clipper-ontwerp dat de opname van twee viervoudige 40 mm-bevestigingen mogelijk maakte.
Andere wijzigingen waren de toevoeging van verbeterde ventilatie- en vliegtuigbrandstofsystemen, het gevechtsinformatiecentrum verplaatst onder het gepantserde dek, een tweede katapult geïnstalleerd op de cockpit en de montage van een extra vuurleidingsdirecteur. Aangeduid als de 'lange romp' Essex -klasse of Ticonderoga -klasse door sommigen, de Amerikaanse marine maakte geen onderscheid tussen deze en de eerdere Essex -klasse schepen.
Bouw
Het eerste schip dat begint met de bouw van de verbeterde Essex -klasse ontwerp was USS Hancock (CV-14) die later werd hernoemd Ticonderoga . Dit werd gevolgd door verschillende extra luchtvaartmaatschappijen, waaronder USS Valley Forge (CV-45). Genoemd naar de locatie van Generaal George Washington 's beroemd kampement , begon de bouw op 14 september 1943 op de Philadelphia Naval Shipyard.
De vervoerder werd gefinancierd door de verkoop van meer dan $ 76.000.000 aan E-obligaties in de grotere regio van Philadelphia. Het schip ging op 8 juli 1945 te water met Mildred Vandergrift, echtgenote vanSlag bij Guadalcanalcommandant generaal Archer Vandergrift, die als sponsor fungeert. Het werk vorderde in 1946 en Valley Forge kwam in dienst op 3 november 1946 met kapitein John W. Harris aan het bevel. Het schip was de laatste Essex -klasse vervoerder om zich bij de vloot aan te sluiten.
USS Valley Forge (CV-45) - Overzicht:
- 4 × dubbele 5 inch 38 kaliber kanonnen
- 4 × enkele 5 inch 38 kaliber kanonnen
- 8 × viervoudige 40 mm 56 kaliber kanonnen
- 46 × enkele 20 mm 78 kaliber kanonnen
- 90-100 vliegtuigen
Specificaties:
bewapening:
Vliegtuigen:
Vroege service
Afwerking voltooien, Valley Forge landde Air Group 5 in januari 1947 met een F4U Corsair gevlogen door commandant H.H. Hirshey die de eerste landing op het schip maakte. Bij vertrek in de haven voerde de vervoerder zijn shakedown-cruise uit in het Caribisch gebied met stops bij Guantanamo Bay en het Panamakanaal. Terugkerend naar Philadelphia, Valley Forge onderging een korte revisie voordat hij naar de Stille Oceaan zeilde. De carrier kwam op 14 augustus door het Panamakanaal aan in San Diego en voegde zich formeel bij de Amerikaanse Pacific Fleet.
Zeilen naar het westen die herfst, Valley Forge nam deel aan oefeningen in de buurt van Pearl Harbor , alvorens naar Australië en Hong Kong te stomen. Toen de koerier naar het noorden ging, naar Tsingtao, China, kreeg hij orders om via de Atlantische Oceaan naar huis terug te keren, wat hem in staat zou stellen een reis rond de wereld te maken. Na haltes in Hong Kong, Manilla, Singapore en Trincomalee, Valley Forge ging de Perzische Golf binnen voor een goodwillstop in Ras Tanura, Saoedi-Arabië. Het schip rondde het Arabische schiereiland af en werd het langste schip dat door het Suezkanaal voer.
Door de Middellandse Zee, Valley Forge aangedaan in Bergen, Noorwegen en Portsmouth, VK voordat hij terugkeerde naar New York. In juli 1948 verving de vervoerder zijn complementaire vliegtuigen en ontving de nieuwe Douglas A-1 Skyraider en de Grumman F9F Panter straaljager. Besteld naar het Verre Oosten begin 1950, Valley Forge lag op 25 juni in de haven van Hong Kong toen de Koreaanse oorlog begonnen.
Koreaanse oorlog
Drie dagen na het begin van de oorlog, Valley Forge werd het vlaggenschip van de Amerikaanse Zevende Vloot en diende als de kern van Task Force 77. Na te zijn bevoorraad in Subic Bay op de Filippijnen, ontmoette de koerier schepen van de Royal Navy, waaronder de vervoerder HMS Triomf , en begon op 3 juli met aanvallen tegen Noord-Koreaanse strijdkrachten Valley Forge 's F9F Panthers hebben twee vijandelijke Yak-9's neergehaald. Naarmate het conflict vorderde, verleende de vervoerder steun aan: Generaal Douglas MacArthur 's landingen bij Inchon in september. Valley Forge 's vliegtuigen bleven Noord-Koreaanse posities bestoken tot 19 november, toen, nadat meer dan 5.000 sorties waren gevlogen, de koerier werd teruggetrokken en naar de westkust werd bevolen.
De Verenigde Staten bereiken, Valley Forge 's verblijf bleek van korte duur, aangezien de Chinese deelname aan de oorlog in december vereiste dat de koerier onmiddellijk terugkeerde naar het oorlogsgebied. Toen ze zich op 22 december weer bij TF 77 voegden, betraden vliegtuigen van de koerier de volgende dag de strijd. Voortzetting van de activiteiten voor de komende drie maanden, Valley Forge hielp de VN-troepen bij het stoppen van het Chinese offensief. Op 29 maart 1951 vertrok de koerier opnieuw naar San Diego. Toen het huis bereikte, werd het naar het noorden geleid naar Puget Sound Naval Shipyard voor een hoognodige revisie. Dit werd die zomer voltooid en na het instappen in Air Group 1, Valley Forge zeilde naar Korea.
De eerste Amerikaanse luchtvaartmaatschappij die drie missies naar het oorlogsgebied maakte, Valley Forge hervatte de lancering van gevechtsvluchten op 11 december. Deze waren grotendeels gericht op spoorwegverbod en zagen de vliegtuigen van de vervoerder herhaaldelijk aanvallen op communistische bevoorradingslijnen. Kort terugkerend naar San Diego die zomer, Valley Forge begon zijn vierde gevechtsreis in oktober 1952. De carrier bleef communistische bevoorradingsdepots en infrastructuur aanvallen en bleef tot de laatste weken van de oorlog voor de Koreaanse kust. Stomen voor San Diego, Valley Forge onderging een revisie en werd overgebracht naar de Amerikaanse Atlantische Vloot.
Nieuwe rollen
Met deze verschuiving Valley Forge werd opnieuw aangewezen als een anti-submarine warfare carrier (CVS-45). Omgebouwd voor deze taak in Norfolk, begon de koerier in januari 1954 in zijn nieuwe functie. Drie jaar later, Valley Forge voerde de eerste luchtomhullingsoefening van de Amerikaanse marine uit toen het landingsteam met alleen helikopters van en naar een landingsgebied in Guantanamo Bay werd gependeld. Een jaar later werd het vliegdekschip het vlaggenschip van vice-admiraal John S. Thach's Task Group Alpha, die zich richtte op het perfectioneren van tactieken en uitrusting voor het omgaan met vijandelijke onderzeeërs.
Begin 1959, Valley Forge opgelopen schade door zware zee en gestoomd naar New York Naval Shipyard voor reparaties. Om het werk te bespoedigen, werd een groot deel van de cockpit overgebracht van de inactieve USS Franklin (CV-13) en overgebracht naar Valley Forge . Terug in dienst, Valley Forge nam deel aan de Operation Skyhook-test in 1959, waarbij het ballonnen lanceerde om kosmische straling te meten. In december 1960 vond de koerier de Mercury-Redstone 1A-capsule voor NASA terug en verleende hij assistentie aan de bemanning van SS Pine Ridge die zich voor de kust van Kaap Hatteras in tweeën splitste.
dampend naar het noorden, Valley Forge arriveerde op 6 maart 1961 in Norfolk om te worden omgebouwd tot een amfibisch aanvalsschip (LPH-8). Het schip voegde zich die zomer weer bij de vloot en begon te trainen in het Caribisch gebied voordat het aan boord ging van zijn complementaire helikopters en zich bij de amfibische troepenmacht van de Amerikaanse Atlantische Vloot voegde. dat oktober, Valley Forge opereerde voor de Dominicaanse Republiek met orders om Amerikaanse burgers te helpen tijdens een periode van onrust op het eiland.
Vietnam
Geregisseerd om zich begin 1962 bij de Amerikaanse Pacifische Vloot aan te sluiten, Valley Forge bracht in mei zijn mariniers naar Laos om te helpen een communistische overname van het land te dwarsbomen. Toen het deze troepen in juli terugtrok, bleef het tot het einde van het jaar in het Verre Oosten toen het naar de westkust voer. Na een moderniseringsrevisie in Long Beach, Valley Forge maakte een andere westelijke Stille Oceaan inzet in 1964 waarin het een Battle Effectiveness Award won. Volgens de Golf van Tonkin-incident in augustus kwam het schip dichter bij de Vietnamese kust en bleef tot in de herfst in het gebied.
Toen de Verenigde Staten hun betrokkenheid bij de Vietnamese oorlog , Valley Forge begon met het overdragen van helikopters en troepen naar Okinawa voordat ze naar de Zuid-Chinese Zee gingen. In de herfst van 1965 in gebruik genomen, Valley Forge 's Marines namen deel aan Operations Dagger Thrust en Harvest Moon voordat ze begin 1966 een rol speelden in Operation Double Eagle. Na een korte revisie na deze operaties keerde het schip terug naar Vietnam en nam een positie in bij Da Nang.
Eind 1966 teruggestuurd naar de Verenigde Staten, Valley Forge bracht een deel van het begin van 1967 op de werf door voordat hij begon met trainingsoefeningen aan de westkust. Het schip stoomde in november naar het westen en arriveerde in Zuidoost-Azië en landde zijn troepen als onderdeel van Operatie Fortress Ridge. Hierdoor voerden ze zoek- en vernietigingsmissies uit net ten zuiden van de gedemilitariseerde zone. Deze activiteiten werden eerder gevolgd door Operatie Badger Tooth in de buurt van Quang Tri Valley Forge verschoven naar een nieuw station bij Dong Hoi. Vanuit deze positie nam het deel aan Operatie Badger Catch en ondersteunde het de Cua Viet Combat Base.
Laatste implementaties
De eerste maanden van 1968 bleven zien Valley Forge 's troepen nemen deel aan operaties zoals Badger Catch I en III en dienen ook als een noodlandingsplatform voor helikopters van de Amerikaanse mariniers waarvan de bases werden aangevallen. Na voortgezette dienst in juni en juli, bracht het schip zijn mariniers en helikopters over naar USS Tripoli (LPH-10) en zeilde naar huis. Revisie ontvangen, Valley Forge begonnen met vijf maanden training voordat ze een lading helikopters naar Vietnam brachten.
Aangekomen in de regio namen de troepen deel aan Operatie Defiant Measure op 6 maart 1969. Toen die missie was voltooid, Valley Forge bleef Da Nang afstomen terwijl de mariniers verschillende taken uitvoerden. Na de training bij Okinawa in juni, Valley Forge kwam terug voor de noordkust van Zuid-Vietnam en lanceerde Operatie Brave Armada op 24 juli. Terwijl de mariniers in de provincie Quang Ngai vochten, bleef het schip op station en verleende het steun. Met de afronding van de operatie op 7 augustus, Valley Forge ontscheepte zijn mariniers in Da Nang en vertrok voor aanloophavens in Okinawa en Hong Kong.
Op 22 augustus vernam het schip dat het zou worden gedeactiveerd na zijn inzet. Na een korte stop in Da Nang om apparatuur te laden, Valley Forge aangeraakt in Yokosuka, Japan voordat hij naar de Verenigde Staten zeilde. Aankomst op Long Beach op 22 september, Valley Forge werd op 15 januari 1970 buiten dienst gesteld. Hoewel er enkele pogingen werden ondernomen om het schip als museum te behouden, faalden ze en Valley Forge werd op 29 oktober 1971 als schroot verkocht.