Hier zijn 7 Griekse pantsers en wapens uit de Myceense beschaving

Fresco van een figuur acht schild van Mycenae Acropolis , 15e eeuw voor Christus; Toren en Acht schilden op de beroemde Lion Hunt-dolk uit Mycene , 16e eeuw voor Christus; Myceense krijgers bereiden zich voor op de strijd , via wapensandwarfare.com

De Grieken waren een groep Indo-Europeanen die in de vroege bronstijd in Griekenland arriveerden. Op krijgers gebaseerde koninkrijken zouden uiteindelijk over het hele Griekse vasteland en eilanden in steden als Thebe, Pylos en Mycene ontstaan. Nabijgelegen machten zoals Knossos op Kreta werden ook ondergebracht onder de Achaeïsche invloed. De citadel van Mycene werd in de negentiende eeuw opgegraven door archeoloog Heinrich Schliemann. De schatten die erin werden gevonden, vertoonden een grootsheid die elders in Europa ongeëvenaard was – en toonden aan dat het Acheïsche Griekenland of de ‘Myceense beschaving’ een Bronstijd macht naast Egypte, Assyrië, Fenicië en de Hettieten. De opkomst van deze militaristische samenleving en de ontwikkeling van Griekse bepantsering en wapens zouden de Myceners uiteindelijk onsterfelijkheid schenken door het literaire behoud van een van hun grote conflicten: de Trojaanse oorlog.

Griekse wapens uit de Myceense beschaving

1. Zwaarden

Een rechtgeslepen Grieks zwaard uit Ialysus , 1400-1060 v. Chr., Rhodos, via het British Museum, Londen

Tegenwoordig worden zwaarden gezien als alomtegenwoordige militaire bewapening. In de vroege bronstijd in Europa bestonden deze objecten echter niet. Grootschalige close-quarters-conflicten kwamen zelden voor, en er zijn aanwijzingen dat elders in Europa geritualiseerde duels met hellebaarden mogelijk deel hebben uitgemaakt van geschillenbeslechting. Andere gereedschappen zoals speren en bijlen konden in een gevechtssituatie in gebruik worden genomen en hadden andere toepassingen. Zwaarden gebruikten grote hoeveelheden waardevol brons en waren nutteloos voor de jacht vanwege een gebrek aan bereik. Hun introductie als een object dat speciaal is ontworpen voor gebruik tegen andere mensen markeert de groei van conflicten als onderdeel van de samenleving.

Drie belangrijke zwaardvormen zijn bekend uit de Myceense periode, Griekenland. Vroege varianten hadden afgeronde punten en dunne, lange bladen van ongeveer 130 cm. Deze rechte zwaarden kwamen aanvankelijk via Kreta aan en werden vastgeklonken aan een houten of ivoren handvat. Voorbeelden uit Staphylos en Mycene laten zien dat handgrepen af ​​en toe ingelegd waren met bladgoud. Daaropvolgende verfijning van het wapen op het Griekse schiereiland leidde tot de ontwikkeling van integrale bronzen handvatten. Grafcirkel A in Mycene bevatte verschillende voorbeelden van vergulde zwaardriemen, die werden gebruikt om deze wapens aan het middel van de krijger te hangen.

Gereconstrueerde Myceense zwaardtypes: Early, Naue II en Single-edged , via The Journal of Society of Ancients

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Het tweede type mes dat in Griekenland arriveerde, was een eensnijdend wapen, meer geschikt voor gevechten van dichtbij. Deze stukken werden opnieuw gesmeed uit een enkel stuk brons voor stabiliteit. Enkelzijdige zwaarden hebben een gehaakt handvat, wat suggereert dat ze direct aan een riem werden gehangen.

Griekse wapens waren een revolutie in 1200 voor Christus. met de komst van het snijdende zwaard. Dit ontwerp is ontstaan ​​in Italië, maar verspreidde zich vervolgens naar het noorden in Groot-Brittannië en Scandinavië, en bereikte pas eeuwen later de Myceense beschaving. Deze zwaarden, bekend als het Naue II-type, verschilden duidelijk van hun voorgangers. De bladen liepen geleidelijk taps toe naar een punt, wat het stuwvermogen verbeterde. Belangrijker nog, de bladen waren korter en sommige hadden een zwaardere 'bladvorm', waardoor de wapens konden worden gebruikt in een wijd uitlopende stijl om door zowel pantser als vlees te snijden. In de Myceense legers, zwaarddragers waren licht gepantserde infanterie . Door hun wendbaarheid waren ze geschikt voor golvend terrein en voor het uitvoeren van risicovolle tactische bewegingen. Zulke scherpzinnigheid verdiende zwaarddragers de titel van promachoi, of kampioenen.

2. Speren

Myceense speerpunt van Ialysus , 1400-1060 v. Chr., Rhodos, via het British Museum, Londen

Speren zijn misschien wel het meest voorkomende wapentype in de menselijke geschiedenis en worden al sinds het paleolithische tijdperk gebruikt bij de jacht. Deze rol bleef in de Myceense beschaving. Op zwijnen werd gejaagd voor hun slagtanden, gebruikt in helmen, terwijl leeuwen werden gejaagd als een nobele achtervolging en om behendigheid en discipline te leren. De beroemde Lion Hunt Dagger van Shaft Grave IV in Mycene zo'n gebeurtenis weergeeft. Bij het achtervolgen van deze gevaarlijke dieren was de speer van onschatbare waarde vanwege zijn flexibiliteit en lange reikwijdte. In de bronstijd had de speer nog een ander voordeel: ze gebruikten veel minder brons dan wapens met grote bladen zoals zwaarden en tweesnijdende bijlen. Dit betekende dat zelfs burgers van een lagere klasse zich een speer konden veroorloven, en het was gemakkelijker om grote lichamen van mannen uit te rusten in tijden van oorlog.

Speerwapens op de Myceense krijgersvaas , in het Nationaal Archeologisch Museum van Athene, via Scala Archives

Achean-speren zijn teruggevonden bij opgravingen in de Bronstijd, Griekenland en Knossos. De meeste werden gegoten met behulp van de 'verloren was'-methode om een ​​sokkel te creëren voor gemakkelijke bevestiging. De speerpunten variëren in grootte en vorm, van grote bladvormige exemplaren tot veel kleinere bladen met vleugels boven de kom. Deze verschillen weerspiegelen waarschijnlijk verschillen in gevechtsstijlen, soms zichtbaar in artistieke afbeeldingen. Langere speren zouden met twee handen worden gehanteerd en worden gebruikt in een duwende beweging, zichtbaar in fresco's van Pylos. Het grotere bereik zou ook van onschatbare waarde zijn als je zou vechten vanuit de strijdwagen van de Myceense beschaving. Kortere exemplaren werden met één hand gebruikt met een schild en konden indien nodig worden gegooid. Een fresco van Akrotiri op Thera toont speer- en schildstrijders in een nauwe formatie. Dit suggereert dat het hoofdbestanddeel van de Egeïsche legers geclusterde lichamen van gepantserde speerwerpers waren, niet verschillend van de latere klassieke Griekse falanx.

3. assen

Labrys dubbele kopbijl , in het Archeologisch Museum van Heraklion, via The Incredibly Long Journey (hierboven); met Koperen asgat bijl , 15e-13e eeuw voor Christus, via het British Museum, Londen (onder)

Bijlen waren een fascinerende categorie van Griekse wapens. Eenvoudige bronzen platte of geflensde bijlen werden vanaf de vroege bronstijd in heel Griekenland gebruikt als gereedschap en geïmproviseerde wapens. In de 15e eeuw bezetten de Mycaneërs echter Minoïsch Kreta , die was ingestort als gevolg van de gigantische Thera-uitbarsting of een aardbeving van vergelijkbare grootte. In de Minoïsche samenleving was de dubbele bijl of labrys een cultsymbool met mogelijke proto-Elamitische en Egyptische invloeden. De objecten werden geassocieerd met een vrouwelijke Minoïsche chtonische godheid, mogelijk bekend als Ashera. Uitgebreide dubbele assen werden gemonteerd op grote piramidale monturen die bekend staan ​​als bijlstandaards en die deel uitmaakten van ceremoniële en religieuze centra die bekend zijn van Nirou Khani en Knossos.

De dubbele bijl werd aangenomen door de Myceense beschaving op Kreta voor religieuze doeleinden. De vorm van de dubbele bijl vond echter ook zijn weg naar het vasteland van Griekenland. Eenvoudige onversierde vormen zijn gevonden in Pylos, Mycene en het beroemde graf van Clytaemnestra. Deze stevige voorwerpen werden waarschijnlijk in gebruik genomen als wapens. Ze boden de flexibiliteit van twee snijkanten en het extra gewicht, terwijl ze omslachtig waren en elk pantserdoorborend vermogen verbeterden. Een ongebruikelijke, speciaal gebouwde strijdbijl is bekend van Vapheio. Het object is halfrond met twee grote gaten - waardoor het een licht en dodelijk wapen met één hand is.

4. Boog en pijl

Het proces van de boog door NC Wyeth , 1929, via Philadelphia Museum of Art

Bogen werden al sinds het paleolithicum gebruikt voor de jacht, maar archeologisch bewijs uit het Myceense Griekenland is schaars. In de machtige hedendaagse koninkrijken uit de bronstijd van Egypte en Hatusha was de boog een wapen van groot belang. De uitgestrekte woestijnen van het Nabije Oosten gaven de voorkeur aan open veldslagen met grote aantallen booggewapende wagenmenners. Dit werd het beroemdst gezien tijdens de slag bij Kades tussen de Egyptenaren en de Hettieten in 1274. Het rotsachtige terrein van Griekenland was minder geschikt voor de boeg, dus het werd waarschijnlijk minder vaak gebruikt. Bovendien bewaart het Griekse klimaat zelden organisch materiaal zoals hout, in tegenstelling tot de droge omstandigheden van Egypte. Bogen worden echter vaak afgebeeld op vingerringen, drinkbekers en zegels van schachtgraven. Deze objecten zijn ontworpen om opvallend te worden gebruikt en laten zien dat bogen nog steeds belangrijke objecten en symbolen van krijgskunst waren.

V-vormige (boven) en Tanged (onder) bronzen pijlpunten , 1400-1060 v. Chr., via het Britse museum , Londen

Twee hoofdtypen bogen verschijnen in afbeeldingen van Griekse wapens. De eerste is de eenvoudige gebogen of 'zelf'-bogen in een eenvoudige halvemaanvorm. Deze wapens konden gemakkelijk door een vakman worden gemaakt, zolang er geschikt hout beschikbaar was. Het tweede hoofdtype is de recurveboog, met ledematen die weg buigen van de houder, deze boog zal pijlen sterker en sneller verliezen dan een zelfboog. Recurvebogen zijn echter meestal complexer om te maken, waarbij hoorns aan de binnenkant van de boog worden gebruikt om meer spanning en energie te produceren. De Homerische bronnen suggereren de boog van Odysseus was een samengestelde recurve, omdat het ongedierte in verband met zijn wapen typerend was voor hoorn, niet voor hout.

Pijlen waren net zo belangrijk als de bogen zelf. Ondanks de opkomst van bronzen pijlpunten werden in de Myceense periode om verschillende redenen nog steeds voorbeelden van vuursteen en obsidiaan gebruikt. Vuursteen en obsidiaan waren harder dan brons, produceerden scherpere snijkanten en konden opnieuw worden geslepen. Hartvormige varianten met verminderd gewicht werden populair. Bronzen pijlpunten werden gebruikt vanwege hun flexibiliteit, waarbij een boogschutter waarschijnlijk verschillende soorten droeg. Smalle, v-vormige voorbeelden van Knossos zouden effectief zijn bij het doorboren van bronzen harnassen, terwijl getande pijlen moeilijk te verwijderen zouden zijn.

Grieks pantser uit de Myceense beschaving

5. Schilden

Toren en Acht schilden op de beroemde Lion Hunt-dolk uit Mycene , 16e eeuw voor Christus, via Ancient World Magazine

Schilden zijn een van de iconische afbeeldingen van Myceense Griekse harnassen geworden vanwege hun grootte en levendige afbeeldingen van fresco's en aardewerk. Schilden gemaakt van massief brons verschenen pas in de latere bronstijd. Myceense schilden werden geproduceerd in een lang proces waarbij lagen van geharde stierenhuid op een houten frame werden toegevoegd. Brons werd soms gebruikt om platen en nokken te maken voor versterking en voor schildranden. De samengestelde aard van deze objecten betekende dat ze gemakkelijk konden worden gerepareerd, maar als organische stoffen overleven complete voorbeelden niet. Onze kennis over schilden is gebaseerd op de resterende metalen onderdelen en afbeeldingen. Schilden waren er in verschillende maten, afhankelijk van de rol van de krijger. Skirmisher-troepen en lichte infanterie gebruikten kleine schilden van verschillende vormen. Zwaardere troepen gebruikten drie hoofdtypen.

Vroeg Myceense soldaten gebruikten rechthoekige torenschilden. Deze zijn zichtbaar op talrijke fresco's uit 1600 voor Christus. en persoonlijke uitrusting zoals de beroemde 'Lion Hunt Dagger' uit Mycene. Bronzen velgen en nietjes zijn bewaard gebleven in graven uit Mycene, Knossos en Haghios Joannis. Deze schilden waren erg groot en bedekten het grootste deel van het lichaam. Ze werden daarom naast de gebruikelijke grip of baldric aan de schouder van de drager bevestigd om de manoeuvreerbaarheid te verbeteren.

Fresco van een figuur acht schild van Mycenae Acropolis , 15e eeuw voor Christus, in het Nationaal Archeologisch Museum van Athene, via Ancient History Encyclopedia

Vanaf de 15e eeuw zijn zogenaamde 'Figuur Acht'-schilden bekend. Dit unieke ontwerp is synoniem met Myceense Griekse wapenrusting en bestaat uit twee stukken gebogen hout met verschillende ondersteunende elementen. De gaten werden vervolgens opgevuld met riet voordat de lagen ossenhuid werden toegevoegd. De driedimensionale rondingen van dit schild zorgden voor een grote interne ruimte, en afbeeldingen van zegels laten zien dat het de drager bijna kon 'omsluiten'. Het bood meer bescherming dan een rechthoekig of plat schild en de meeste Griekse harnassen. Archeologische overblijfselen van dit type zijn mogelijk beperkt tot een groep koperen leerbeslag uit Knossos. Het ontwerp is echter bekend van krijgsscènes en individuele afbeeldingen op fresco's, zeehonden en aardewerkschepen. Figuur Acht schildafbeeldingen zijn bekend van de paleizen bij Tiryns en Pylos, en er zijn ook kleine votiefvoorbeelden bekend, wat suggereert dat de objecten prestigieuze rituele associaties hadden.

De latere Mcyeanaen-periode zag vooruitgang in Grieks pantser, inclusief de ontwikkeling van wijdverbreide bronzen stukken. Hierdoor konden soldaten meer bescherming krijgen zonder de last van een toren en acht schilden. Een lichter schild dat bekend staat als het proto-dipylon-schild groeide in populariteit. Het apparaat was ovaal van vorm met uitsnijdingen aan weerszijden om de speer van de drager op te nemen. Proto-dipylon schilden misten de culturele betekenis van Figure Eight schilden, en worden voornamelijk weergegeven in hangende vorm. Ze waren echter de enige variant die in de volgende gevallen in gebruik bleef: geometrische periode , waar hun ontwerp hielp de weg vrij te maken voor de opkomst van de klassieke Griekse falanx.

6. Helmen

Myceense zwijnen slagtandhelm met wangbeschermers , 14e-13e eeuw voor Christus, in het Nationaal Archeologisch Museum van Athene, via Ancient History Encyclopedia

De opkomst van grootschalige georganiseerde conflicten in de bronstijd leidde tot een wapenwedloop. De ontwikkeling van zwaarden en recurvebogen vereiste vooruitgang in Grieks pantser. Een helm was van vitaal belang om het hoofd te beschermen, maar kon ook worden versierd om als identificatie op het slagveld te fungeren of om vijanden te intimideren. De technologie om effectieve bronzen helmen te produceren, bestond pas later in de bronstijd. Leer was gemakkelijk te verkrijgen en te verharden en vormde de basis voor vroege Egeïsche helmen. De slagtanden van wilde zwijnen werden bovenop genaaid, aanvankelijk voor decoratie. Uiteindelijk bedekten ze echter hele helmen, en een 16e-eeuws frescofragment uit Akrotiri toont slagtanden die zijn gesneden om wangbeschermers, korte neusgaten en pluimen te bedekken. Zwijnen slagtand helmen blijven wijdverbreid in gebruik tot 1300 voor Christus, en goede voorbeelden zijn bekend uit Mycene en Pylos.

Een 15e-eeuws ivoren model uit Kreta en talrijke Myceense zegels suggereren dat er kleine bronzen schijfjes of noppen waren aangebracht op leren helmen die werden gebruikt als alternatief voor slagtanden van zwijnen. Dit wordt waarschijnlijk bevestigd door de ontdekking van talrijke doorboorde bronzen schijven van Shaft Grave IV in Mycene, mogelijk van een gedegradeerde helm. Deze objecten worden minder duidelijk weergegeven op Myceense zegels, maar het is waarschijnlijk echt omdat er talrijke bronzen schijven met gaten voor bevestiging zijn opgenomen van schachtgraf IV in Mycene, waarschijnlijk van een gedegradeerde helm.

Bronzen conische helm gegraveerd met zwijnenslagtandontwerpen , in het Ashmolean Museum, Oxford

Eenvoudige bronzen conische helmen ontstonden in Grieks pantser in de 14e eeuw, gevormd door een enkel stuk brons uit te hameren. Leer werd gebruikt als essentiële demping in deze helmen. Brons, hoewel het weerstand biedt tegen steken of snijden, kan gemakkelijk worden verfrommeld zonder interne ondersteuning. Conische helmen waren skeuomorfen gegraveerd met slagtanden van zwijnen, wat suggereert dat de laatste symbolisch significant blijft.

In de latere Myceense periode kregen bronzen schijven en massief bronzen helmen talrijke versieringen. Kant A van de Myceense Warrior Vase toont schijfhelmen met twee naar voren gerichte hoorns en een naar de oppervlakte gerichte pluim. Beeldjes uit Enkomi, Cyprus tonen helmen met ongelooflijk grote hoorns aan elke kant, wat waarschijnlijk een belemmering zou zijn in de strijd als het nauwkeurig was. Op dit moment komen ook ongebruikelijke helmtypes naar voren. Harige mutsen zijn te zien op zijde B van de Warrior Vase, waarschijnlijk gemaakt van ongelooide huid. Tiara-achtige helmen met open bovenkant zijn bekend van grafvondsten uit Portes-Kephalovryson en Kalithea Tiara. Deze variant is mogelijk ontstaan ​​bij de Zeevolken. Het einde van de Myceense periode zag een toenemend gebruik en ontwikkeling van bronzen helmen, wat de weg vrijmaakte voor zijn geometrische en klassieke opvolgers.

7. Grieks pantser

Een reconstructie van de Dendra-panoplie door Koryvantes Association die in gevechten wordt gebruikt , via Koryvantes Association op Twitter

Grieks harnas uit de Myceense periode is zeer zeldzaam en vooral bekend van afbeeldingen van aardewerk. Graf 12 in Dendra leverde echter een buitengewone op full body bronzen arsenaal uit de 15e eeuw . De set bestaat uit voorste en achterste rompstukken, drie bronzen segmenten die het onderlichaam bedekken, een grote nekbeschermer en een reeks schouderbeschermers. Lange tijd werd gedacht dat het harnas aanmatigend was in grootte en gewicht, en ofwel een ceremonieel stuk was of dat van een in een strijdwagen gebonden edelman. Onderzoek heeft aangetoond dat het pantser, hoewel het het hele lichaam bedekte, aan elkaar werd gevoegd en opgevuld met leer om flexibiliteit en comfort te garanderen. Het bevatte ook een vergrote schouderopening voor de wapenarm en bevestigingspunten voor het schild aan de andere kant.

reconstructies hebben bewezen dat de drager van de Dendra-panoplie zich zowel te voet kon verplaatsen als bekwaam kon vechten en niet beperkt was tot een strijdwagen. Het harnas behoorde duidelijk toe aan een elite-krijger, maar schematische afbeeldingen van aardewerk van figuren met gesegmenteerde Griekse harnassen en nekbeschermers suggereren dat complexe bronzen pakken niet ongewoon waren.

Schets van het Dendra-panoplie , 1980, via ResearchGate; met Een set bronzen kanen van Enkomi , 1300-1200 v. Chr., via het British Museum, Londen

Later evolueerde het Myceense bronzen pantser om meer comfort te bieden. Het arsenaal van Thebe heeft verschillende 14e-13e eeuwse pantsersegmenten met bevestigingen en een mogelijk kuras geproduceerd. Aardewerkafbeeldingen en een enkele schaal van Salamis suggereren dat schaalpantser mogelijk ook heeft bestaan. Van Mycene en elders zijn er sporen van linnen borststukken, mogelijk versterkt met bronzen stukken vergelijkbaar met de hierboven besproken helmen. Dit lichtere pantser werd waarschijnlijk aangevuld met kanen die bekend waren uit Portes en Enkomi, en mogelijk armbeschermers.

De overstap naar de productie van individuele Griekse pantserstukken maakte het uitrusten van groepen soldaten gemakkelijker en goedkoper - van vitaal belang voor de grootschalige veldslagen van die periode. Het toenemende belang van flexibele borstbescherming in Griekse harnassen zou uiteindelijk leiden tot de ontwikkeling van de linnen en bronzen klokkuras in de volgende Helladische periode.