Het veranderende gezicht van het middeleeuwse Spanje: van Rome tot Reconquista

Middeleeuws Iberia was een regio die constant op zoek was naar iets anders. Het was eerst een sterk geromaniseerde klantstaat, daarna de bestemming voor massabewegingen vanuit Centraal-Europa tijdens de migratieperiode. De Umayyad-invasie van 711 CE zorgde voor de grote historische dynamiek die het middeleeuwse Spanje als geen ander kenmerkt - de oprichting van al-Andalus en de interface met de christelijke wereld. Pas met de fragmentatie van de verenigde islamitische regering in de 11e eeuw en de versnelling van de Reconquista, werd de deur naar eenwording geopend - en zelfs toen was het geen zekerheid.

De oude oorsprong van het middeleeuwse Spanje

Het 28,5 meter hoge Romeinse aquaduct bij Segovia , via het Wereldmonumentenfonds

De unieke politieke cultuur van het middeleeuwse Spanje was het resultaat van zijn positie op het grensgebied van de islamitische en de westerse christelijke wereld. Als we terugkijken op de geschiedenis van het schiereiland, kunnen we zien hoe het werd gevormd uit een smeltkroes van heterodoxe trends, van Rome tot de islam - als een mayonaise van de moderniteit.

Oud Hispania

Alaric komt Athene binnen , Onbekende artiest , 1920s, via Britannica

Hispania was een van de eerste overzeese kolonies van de Romeinse Republiek en was sterk geïntegreerd in de economie van het Romeinse rijk als drie regio's: Tarraconensis in het noorden, Baetica in het westen en Lusitania in het zuiden. Het leverde keizers zoals Trajanus , Hadrianus en Marcus Aurelius , en werd gedurende meer dan 600 jaar sterk geromaniseerd, met een blijvend cultureel en materieel erfgoed.

Met het aanbreken van de 5e eeuw was de invloed van de keizer zo ver geslonken dat het de migratie van volkeren naar en uit zijn nominale territoria niet langer kon beheren - en in de 5e eeuw trokken verschillende Germaanse etnische groepen uit Noord-Europa naar het zuiden naar de vruchtbare landen van Hispania. Vanaf 409 CE, grote aantallen Centraal-Europese Vandalen, Noord-Europese Suebi en Iraanse Alanen doorkruist de Pyreneeën en vestigde zich in het nu ex-Romeinse Hispania. Tegen het midden van de 6e eeuw bevatte het post-Romeinse Iberia drie hoofdmachten: het uitgestrekte koninkrijk van de Visigoten, het kleinere koninkrijk van de Suebi in het moderne Noord-Portugal en een Byzantijns klantstaat genaamd Spania langs de Middellandse Zeekust.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Al Andalus

Koning Roderic van de Visigoten moedigt zijn generaals aan voordat hij de strijd aangaat bij Guadalete, door Bernado Blanco y Perez , 1871, via het Prado Museum

Veel historici beschouwen de geschiedenis van het middeleeuwse Spanje als grotendeels bepaald door de volgende gebeurtenis in onze korte rondreis door het middeleeuwse Spanje: de verovering van de Omajjaden. De Visigoten hebben Hispania nooit succesvol gevisigothiseerd. Ze vormden slechts de heersende klasse, niet meer dan een paar procent van de bevolking. Een reeks geschillen over de opvolging en een algemene legitimiteitscrisis tussen de Visigoten en de lokale Iberiërs gaven het Omajjaden-kalifaat de perfecte gelegenheid om binnen te vallen.

De Omajjaden hadden voortgebouwd op de spectaculaire veroveringen van de vroegere islamitische rijken om werkelijk wereldomvattend te worden, van Marokko in het westen tot Transoxanië in het moderne Tadzjikistan. Hoewel we in deze periode frustrerend weinig bronnen hebben van de Omajjaden of de Visigoten, lanceerden de Omajjaden in 711 CE een gezamenlijke invasie in het middeleeuwse Spanje, met als doel het Visigotische koninkrijk omver te werpen en een vazal te worden. De invasiemacht bestond voornamelijk uit Berbers, afkomstig uit de Noord-Afrikaanse domeinen van de Omajjaden, en ze vertegenwoordigden een intensivering van de constante overvallen door Berbers aan de Spaanse kust. Het spreekt tot de zwakte en verdeeldheid van het post-Romeinse Hispania dat deze strijdmacht, die waarschijnlijk niet meer dan 15.000 telde, zo'n spectaculair succes kon hebben.

Conversie van Reccared, door Muñoz Degrain , 1888, via Fineartamerica.com

Toen koning Roderik I van de Visigoten de Omajjaden ontmoette in de slag bij Guadalete, volgde een bloedbad - hoewel bronnen schaars zijn en grotendeels later zijn geschreven, zijn ze het er allemaal over eens dat, hoewel de moslimslachtoffers zwaar waren, de Visigoten bijna tot op een man werden afgeslacht . Roderic werd gedood, mogelijk zelfs verraden door zijn eigen bondgenoten, en het Umayyad-leger trok door middeleeuws Spanje en ontving de onderwerping van lokale elites. De Omajjaden zouden de Visigotische heersende klasse binnen slechts zeven korte jaren over ten minste driekwart van het schiereiland verplaatsen. Ze waren ook niet tevreden met het veroveren van alleen Iberia - vanaf hun halteplaatsen in het noorden van Hispania staken ze in 717 de Pyreneeën over en grepen voet aan de grond in Gallië, wat tot 756 duurde.

Beroep of heerschappij?

Het Alhambra in Granada , via Spanje Toerisme

Verre van een bezetting door barbaren, zoals sommige reactionaire historici het hebben beschreven, is de Omajjaden-regering van de provincie Al Andalus was zeer gecultiveerd en verfijnd. De regionale gouverneurs, centraal aangesteld vanuit de hoofdstad van de Omajjaden in Medina, regeerden door middel van een reeks verdragen met lokale leiders, die werden overgelaten om hun eigen geloof te observeren en grotendeels hun eigen zaken te regelen, in ruil voor het betalen van de jizya , een belasting die gebaseerd is op hun status als niet-moslim.

Cordoba werd de administratieve hoofdstad van de regio, en het floreerde en werd een Europees centrum van leren en ambachtelijke werken . Toen de Omajjaden in Medina werden afgezet door de Abbasiden revolutie in 750 CE waren de nu verboden Omajjaden in Al-Andalus machtig en rijk genoeg om hun eigen onafhankelijke emiraat te stichten. Het enige overlevende lid van de Omajjaden-dynastie, prins Abd ar-Rahman, vluchtte naar Córdoba en vestigde zich in oppositie tegen de Abbasiden in Bagdad.

Het emiraat Córdoba was verre van isolationistisch en ontving hoogwaardigheidsbekleders en filosofen uit Syrië en Byzantium, een volwaardige deelnemer aan de islamitische Gouden Eeuw van de 9e eeuw. De Omajjaden en hun regionale gouverneurs bouwden spectaculair alcázars (versterkte paleizen in islamitische stijl), evenals moskeeën en openbare infrastructuur, die in het hele middeleeuwse Spanje zouden blijven bestaan ​​en tot in de moderne tijd zouden overleven. In 936 CE verklaarde Emir Abd ar-Rahman III dat de staat Córdoban niet zomaar een emiraat was, maar een kalifaat dat gelijk was aan de Abbasiden - en claimde een universele vertegenwoordiging van de moslimwereld (hoewel het lang niet in staat was om een ​​dergelijke regel te realiseren).

Bogen van de Al-Hambra, foto door Sana Iqbal , via National Geographic

De glorie van het middeleeuwse Spanje van Omajjaden zou echter niet blijven duren. De Umayyad-linie zag een reeks zwakke kaliefen aan het einde van de 10e eeuw, en uiteindelijk loste het kalifaat op in een reeks gekibbel taifa's (onafhankelijke koninkrijken) in een burgeroorlog die bekend staat als de Fitna van al-Andalus, waarbij de Amoravid- en Hammudid-dynastieën strijden met onafhankelijk denkende regionale gouverneurs om controle. Net als de Visigotische verdeeldheid in het 8e-eeuwse Hispania, bood deze fragmentatie de gelegenheid voor de buitenspel staande christelijke koninkrijken in het noorden om hun onafhankelijkheid tegen het kalifaat opnieuw te bevestigen.

De noordelijke koninkrijken

El Cid Campedor, standbeeld in Burgos, Spanje , via Britannica

De smeltkroes van kleine staten die strijden om hun positie, niet alleen tegen al-Andalus maar ook onderling, zou de smidse zijn die de verenigde christelijke staat van het middeleeuwse Spanje in brand zou steken. Deze koninkrijken vinden hun oorsprong in de conflicten die in marginale regio's zijn ontstaan ​​door de verovering van de Omajjaden.

In het noordwesten onderwierpen het Astures-volk zich nooit echt aan de heerschappij van de Omajjaden, wat leidde tot een voortdurende opstand die rond 734 CE een onafhankelijke staat vormde onder een leider genaamd Pelayo. Het is interessant om op te merken dat de overgebleven materiële cultuur van deze regio laat zien dat ze expliciet de Romeinse, Visigotische en Omajjaden heerschappij verwierpen in een lange traditie van zelfbeschikking. Uiteindelijk vestigden de Asturische koningen de hegemonie over een groot deel van het noordoosten, en de dood van Alfonso de Grote in 910 CE leidde tot de verdeling van zijn koninkrijk tussen zijn drie zonen, waardoor de koninkrijken Galicië en León ontstonden.

Een Baskische zaak

Javier Kasteel Navarra , via CultureTrip.com

In het noordoosten was de enige regio die met succes weerstand bood aan de Omajjaden de Baskische regio's , gecentreerd rond de noordelijke uitlopers van de rivier de Ebro. Als vitaal grensgebied tussen de Omajjaden en de Karolingische Rijk naar het noorden, werd deze zone zwaar omstreden. In 824 CE verklaarde Iñigo Arista, een Baskische leider, zichzelf tot koning in Pamplona en stichtte wat het Koninkrijk van Navarra zou worden. De Navarrese staat heeft een fascinerende historische rol en speelt een politiek spel op het scherp van de snede, zowel weerstand biedend als tegemoetkomen aan de heerschappij van de Omajjaden. De vroege geschiedenis van de christelijke koninkrijken zou ons eraan moeten herinneren dat dit geen verhaal was van een botsing van beschavingen, maar een veel pragmatischer politiek spel, waarin religieuze belangen gemakkelijk konden worden gesublimeerd tot realpolitik .

Barcelona, ​​ten oosten van Navarra, werd steviger vastgehouden door de Karolingers van Frankrijk, maar frequente verwaarlozing door de Karolingers toen hun eigen rijk kleiner werd, betekende dat de graven van Barcelona uiteindelijk onafhankelijk begonnen te regeren. In 985 CE leidde de dynamische Umayyad-kanselier Almanzor een invasie die Barcelona in brand stak - en de Franken stuurden geen hulp. Toen de Capetiaanse dynastie het Frankische koninkrijk overnam van de uitgestorven Karolingische lijn, namen de graven van Barcelona niet eens de moeite om een ​​vertegenwoordiger te sturen om trouw te zweren.

De Reconquista: het decor voor hereniging bepalen

Kaart van de regio's van Spanje , via Maps-Spain.com

Hoewel de kleine Spaanse koninkrijken enige vooruitgang hadden geboekt bij het terugdringen van de islamitische regering, was de Fitna die begon in 1009 CE een keerpunt. Als gevolg van interne strijd konden de gouverneurs van al-Andalus niet langer al hun troepen op een verenigde manier inzetten tegen elk van de koninkrijken, wat leidde tot fatale verdeeldheid. Vanaf het midden van de 11e eeuw werd de Herover koninkrijken van het noorden begon zich gestaag naar het zuiden uit te breiden, waarbij ze zelfs onderling invloedssferen overeenkwamen waarin ze elk konden uitbreiden naar onoverwonnen gebied. Geen van de koninkrijken die we tot nu toe hebben genoemd, zou echter leiden tot de uiteindelijke eenwording van het middeleeuwse Spanje. Die eer gaat naar twee jongere Spaanse koninkrijken: Aragón en Castilië - van wie de telgen respectievelijk Ferdinand en Isabella zouden zijn, vierhonderd jaar later.

Castilië, letterlijk het land van kastelen , ontstond in de 9e eeuw, gevormd uit een verzameling kleine staatsbestellen in centraal Noord-Spanje. Het was aanvankelijk de jongere broer van het koninkrijk León, aan wie de graven feodale loyaliteit verschuldigd waren. Toen een opeenvolging van bekwame heersers zijn invloed uitbreidde, scheidde het zich uiteindelijk af van de Leonische invloed onder Ferdinand I in 1029. Hoewel het in en uit de controle van León zou komen, voerde het dappere kleine koninkrijk met succes de verovering uit van de sociale en politieke grootmacht van Toledo van de de natie koninkrijk in 1085, een keerpunt in het lange proces van Reconquista. Door een slim gekibbel slaagde Ferdinand III van Castilië in 1230 op de troon van León, waarbij hij beide kronen verenigde in een personele unie en een blijvende heerschappij over beide vestigde (my, wat zijn de rollen omgedraaid). Tegen de 15e eeuw was Castilië verreweg het grootste en rijkste van de Spaanse koninkrijken, maar het was in de minderheid door zijn buren en probeerde wanhopig zijn suprematie veilig te stellen.

Een parvenu Catalaanse Vassal

Sancho de Grote, door John Rizi, 17e eeuw, via Wikimedia Commons

Aragon en Castilië vinden beide hun oorsprong in dezelfde gebeurtenis: de verspreiding van de bezittingen van Sancho III de Grote van Navarra na zijn dood in 1029 CE. Zijn eerste zoon, Ferdinand, kreeg het Castiliaanse deel van zijn uitgestrekte koninkrijk en werd Ferdinand I van Castilië, terwijl het wat minder indrukwekkende bergachtige gebied van Aragon naar zijn derde zoon Ramiro ging - die zichzelf Ramiro I, koning van Aragon, noemde. Terwijl de Castilianen Toledo in Midden-Spanje zochten, breidden de Aragonese heersers zich uit naar het oosten en het zuiden, en namen de stad Zaragosa in 1118 CE over van de Berber Almoravid-dynastie, met koning Alphonso I daar zijn hoofdstad.

Kort daarna kwam Aragon echter onder de invloedssfeer van de Catalaanse graven van Barcelona, ​​om te worden gebruikt als bufferzone tussen henzelf en het agressief expansieve koninkrijk Castilië. In tegenstelling tot de Castilianen, hadden de Aragonezen ontwerpen op mediterrane eigendommen, waarmee ze in 1282 een bloedige opstand begonnen die bekend staat als de Siciliaanse Vespers in het koninkrijk Napels en Sicilië - waarna de koningen van Aragon het eiland Sicilië aan hun portefeuille toevoegden.

Middeleeuws Spanje verenigen: een onvermijdelijke overwinning?

De slag bij Las Navas de Toloso, door Francisco de Paula Van Halen y Gil , 19e eeuw, via Prado Museum

Achteraf is het gemakkelijk om de ineenstorting van het islamitische gezag over al-Andalus als een gegeven conclusie te zien; als onvermijdelijk. Maar dit is verre van het geval. Zelfs verdeeld, de islamitische taifa's waren ongelooflijk effectief in de regering en in het veld. Hun gebruik van buitenlandse we begonnen huurlingen betekenden dat ze een extreem harde noot waren om te kraken, en de koninkrijken leden enkele steile nederlagen en omkeringen, zoals de zogenaamde ramp van Alarcos in 1195 CE, die ertoe leidde dat de Almohaden-dynastie het koninkrijk Castilië ernstig in gevaar bracht. De constante dynastieke machtsstrijd tussen de christelijke koninkrijken was een ernstige hamstring - maar uiteindelijk, op kritieke momenten, waren de noordelijke koninkrijken in staat om hun verschillen lang genoeg te overwinnen om verenigde militaire campagnes te voeren. Bij de Slag bij Las Navas de Tolosa in 1212 GT trokken de koningen van Castilië, Aragon en Navarra allemaal samen het veld op in een verenigd front tegen de Almohaden, waarbij ze een verbluffende nederlaag toebrachten.

In 1236 CE viel de stad Córdoba, de zetel van de islamitische regering in al-Andalus gedurende meer dan 500 jaar, tijdens het beleg van Ferdinand III, koning van Castilië en León. Hoewel dit de uitkomst van de Reconquista geenszins onvermijdelijk maakte, was het een keerpunt - en een moment zonder welke er geen kans zou zijn geweest op een verenigd Spanje.