Diomedes: de tweede achillespees van de Ilias

Diomedes uit München, Romeinse kopie naar Grieks origineel, ca. 440-430 vGT, Wikimedia Commons; met het gevecht van Diomedes, door James-Louis David, 1776, Albertina Museum

Diomedes is een grote held uit de Trojaanse oorlog die in veel oude teksten voorkomt. In de Ilias, hij domineert Boek V met zijn militaire deugd en hij is overal belangrijk. De leider van een groot leger en een favoriet van Athena, Diomedes fungeert als een tweede Achilles. Diomedes, een grote rivaal van Ajax en Agamemnon, en een nauwe bondgenoot van Odysseus, is een intrigerende mix van sluwheid, brutaliteit en moed. Wanneer hij centraal staat, is Diomedes volledig dominant en kan hij schijnbaar elke tegenstander aan, zelfs de goden. In Boek VI noemt de Trojaanse prins Helenus hem de sterkste van de Grieken ( Ilias , 6.99).

Diomedes: een van de vele grote Trojaanse oorlogshelden

Vuur van Troje Kerstiaen de Keuninck (Coninck) , 16e eeuw, Hermitage Museum, Sint-Petersburg

De Griekse mythen vertellen ons over vele fantastische helden uit de Trojaanse oorlog . Hun verhalen zijn te vinden in een epische cyclus van vele lange gedichten, waarvan Homerus Ilias en Odyssee zijn de meest bekende en de enige die volledig bewaard zijn gebleven. Deze verhalen beïnvloedden de klassieke literatuur diepgaand en vonden hun weg naar de klassieke tragedies van het oude Athene. In deze verhalen wordt Diomedes gekenmerkt als een fysiek sterke en betrouwbare krijger met een dorst naar succes en het niet aflatende verlangen om zijn naam te verheerlijken. Maar laten we, voordat we meer leren over Diomedes, even kijken naar de andere helden van de Trojaanse oorlog.

Odysseus en Diomedes stelen de paarden van de Thracische koning Rhesus, Lycurgus-schilder, 400-300 voor Christus, via Wikimedia Commons

Op de Trojaanse kant , is er Hector, de eerste zoon van koning Priamus, een man van grote deugd en moed en de belangrijkste beschermer van Troje. Helenus, zijn broer, een ziener en adviseur in oorlogszaken. Aeneas, de tweede in militaire bekwaamheid na Hector en bekend om zijn vroomheid. Sarpedon, een voorbeeldige held uit de Trojaanse oorlog: dappere krijger en geliefde zoon van Zeus . Paris, de mooie prins die Helena van Troje steelt. Deiphobus, een andere zoon van Priamus die de plaats inneemt van zijn broer Paris wanneer deze sterft. Troilus, een jonge zoon van Priamus en rivaal van Diomedes in Shakespeare's Troilus en Cressida . Rhesus, de Thracische koning en eigenaar van legendarische witte paarden; Diomedes en Odysseus doden hem en de paarden stelen tijdens een nachtelijke overval. Pandarus, een ervaren boogschutter die wordt gedood door Diomedes.

Gedetailleerde weergave van een gevechtsscène van helden in de Trojaanse oorlog van een Attic Black-Figuur Neck Amphora, 500-480 BC, via Getty Museum, Los Angeles

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Op de Griekse kant , er is Achilles, de ultieme oorlogsheld op wiens woede de hele Ilias wordt gecentreerd. Agamemnon, de koning en opperheer van de Griekse vloot, die toezicht hield op vele machtige koningen onder hem. Menelaos, koning van Sparta en broer van Agamemnon. De Trojaanse oorlog wordt gestreden omwille van hem, om het mooie te herstellen Helena die er vandoor ging met Paris, prins van Troje. Odysseus, de grote onderhandelaar en maker van de Trojaanse paard , wat leidde tot de inname van Troje. Er zijn ook de Aiantes (meervoud van Ajax): de grote Ajax en Ajax de Kleine, machtige krijgers en grote metgezellen in de strijd. Nestor, de wijze koning van Pylos; geliefd en vereerd door iedereen. Te midden van al deze helden staat Diomedes.

Diomedes, koning van Argos, zoon van Tydeus

München Diomedes , Romeinse kopie naar Grieks origineel, ca. 440-430 BCE, Glyptotheque, München, via Wikimedia Commons

Diomedes is de zoon van Tydeus en koning van Argos. Hij wordt vaak genoemd door het patroniem Tydides, wat zoon van Tydeus betekent. Dit is een eigenschap die veel Trojaanse oorlogshelden gemeen hebben: Achilles wordt Pylides genoemd naar zijn vader Pyleas. Agamemnon heet Atreides naar zijn vader Atreas. Ajax de grotere heet Telamonios naar zijn vader Telamon. Patroniemen verlenen waardigheid aan de helden van de Trojaanse oorlog en worden gebruikt om hun prinselijke afkomst te onderstrepen.

In de Ilias Diomedes wordt vaak vergeleken met zijn vader die in heel Hellas glorie en bekendheid verwierf als een van de 'Zeven Tegen Thebe'. Dit waren zeven beroemde helden die marcheerden tegen de beroemde stad Thebe. Hun oorlog was de beroemdste oorlog vóór de Trojaanse oorlog, vereeuwigd in het gelijknamige toneelstuk van Aeschylus . In deze oorlog stierf Tydeus, zijn jonge zoon vaderloos achterlatend . In Boek VI van de Ilias Diomedes vermeldt dat hij zijn vader niet herinnert ( Ilias , 6.222). Door later de dood van zijn vader te wreken en Thebe in te nemen, had Diomedes zich al bij de helden gevoegd voordat hij voet op Troje zette.

Standbeelden van Diomedes sierden Argos en Delphi en worden door Pausanias genoemd tussen de beelden van de Zeven en andere Epigoni. Het is duidelijk dat Tydeus trouwde met een van de dochters van Adrastus en dus is Adrastus de grootvader van moeders kant van Diomedes, wat Diomedes de rechtmatige koning van Argos maakt.

Agamemnon en Athena herdenken Tydeus

Diomedes en Nestor, Louis Moritz , c. 1810, via Joan Wijermars

Maar hoewel de Trojaanse oorlog hem nog een kans geeft om zijn reputatie te versterken, is hij niet in staat de schaduw van zijn vader van zich af te schudden. Diomedes heeft veel rivalen onder de Griekse stamhoofden en concurreert met hen voor glorie. Sterker nog, hij concurreert met de onverminderde glorie van zijn vader . Agamemnon vergelijkt zijn heldendaden met Tydeus. Ook de goden vereren de roem van Tydeus. Ook al is de godin Athene begunstigt Diomedes door hem de macht te geven om een ​​sterveling van een god te onderscheiden op het slagveld, ze voelt ook dat ze hem de kracht van zijn vader Tydeus moet geven om zijn succes te verzekeren. Diomedes noemt zelf ook zijn vader in zijn gebed tot Athena in Boek X ( Ilias , 10.284).

De associatie met zijn illustere vader in de verhalen is er om de dominantie van Diomedes als held van de Trojaanse oorlog te benadrukken. Als Diomedes minder bekend is dan zijn rivalen, is hij toch een van de beste. Hij staat niet alleen zijn mannetje tussen zijn leeftijdsgenoten, maar hij ook durft de goden te verwonden en jaag ze weg.

Diomedes leidt een groot leger

Venus gewond door Diomedes Gabriel-Francois Doyen , 1761, Hermitage Museum, Sint-Petersburg

Maar wie was deze Argivische koning die fungeerde als de... Ilias's tweede Achilles? Gevormd door zijn verlangen om zijn vader te evenaren en altijd de beste te willen zijn, was Diomedes een grote rivaal en een geweldige bondgenoot. Omdat hij beter wilde zijn dan de machtige Ajax en beschimpt door Agamemnon, die hem vergeleek met zijn vader, vormde Diomedes een oorlogspartnerschap met Odysseus, koning van Ithaca. Diomedes deelt het strategische inzicht van Odysseus en wordt vaak gezien als: met hem samenwerken aan operaties . Als koning van Argos is hij in staat tachtig schepen naar Troje te brengen, waardoor hij samen met Idomeneus van Kreta de derde plaats inneemt als leider van een leger. Ze volgen Agamemnon (honderd schepen), de algemene leider en heer van de mensen ( vandaag ), en de wijze en gerespecteerde Nestor (negentig schepen).

Diomedes' dorst om zijn reputatie te vergroten en militaire onderscheidingen te winnen, maakt hem beide een competente spreker voor het leger en een felle tegenstander op het slagveld. Hij stort zich met onverminderde ijver in het conflict en doodt zijn vijanden in groten getale. Diomedes, bekend om het gebruik van de speer, is onbevreesd in het achtervolgen van zijn tegenstanders in zijn strijdwagen, maar hij gaat net zo graag af als dat betekent dat hij sneller meer vijanden moet doden. Alleen de goden kan hem vertragen, en dan niet voor lang. Zijn onsterfelijke roem berust op het feit dat hij met de goden heeft gevochten en ten minste twee van hen, Ares en Aphrodite, gedurfd heeft verwond, en het is met de speer dat hij Ares, de god van de oorlog, verwondt.

De Aristeia van Diomedes: het beste uur van een grote Trojaanse oorlogsheld

Het gevecht van Diomedes , Jacques-Louis David , 1776, Albertina Museum, Wenen

Als een groot leider en een favoriet van de godin Athena, is Diomedes de klassieke held uit de Trojaanse oorlog, die zowel vindingrijk als onverschrokken is. Hoewel hij in het hele epos voorkomt, is hij vooral dominant in Boek V. In feite gaat dit boek helemaal over Diomedes. De ruzie tussen Agamemnon en Achilles, het centrale thema van het verhaal, betekent dat de laatste het slagveld heeft verlaten en er de voorkeur aan geeft in zijn tent te mokken, in de hoop dat de Trojanen erin zullen slagen de Griekse schepen te verbranden en zo Agamemnon bang te maken te accepteren dat hij kan niet winnen zonder hem, waardoor hij moet smeken om zijn terugkeer. Nu de belangrijkste Griekse held er niet is om het verloop van de strijd te dicteren, is het Diomedes die dan centraal staat.

Diomedes, de zoon van Tydeus, koning van Argos, domineert Boek V in de Ilias met zijn strijdlustige vertoon van militaire vaardigheid. De favoriet van de Griekse godin Athena en een onverschrokken strijder, de Trojaanse oorlogsheld, wordt herinnerd voor het verwonden van de goden, met name Ares, niet minder de oorlogsgod, en ook Aphrodite. In feite adviseerde Athena hem dat Aphrodite de enige van de onsterfelijken was die hij zichzelf echt moest toestaan ​​te vechten om te voorkomen dat hij overmoed zou begaan.

Marmeren terminal buste van Homerus , Romeinse kopie van Hellenistisch origineel, 2e eeuw na Christus, British Museum, Londen

De Achilles van Homerus verlaat de oorlog in grote woede. Woede die daarentegen niet zichtbaar is in Diomedes. Hoewel hij uitblinkt in zijn plaats, is Diomedes een ander soort krijger. Achilles is snel en behendig - Homerus noemt hem snelvoetig - Diomedes is krachtig en sterk, bijvoorbeeld in staat om een ​​steen op te rapen die twee mannen samen niet aankunnen en naar Aeneas te gooien, die aan de Trojaanse kant slechts tweede is militaire deugd voor Hector ( Ilias , 5.305). Diomedes verwondt Aeneas ernstig en er is tussenkomst van de goden nodig om hem te genezen en zijn leven te redden.

Diomedes' eigen epos?

Venus gewond door Diomedes wordt gered door Iris , Joseph-Marie Vien , 1775, Kunstmuseum van Columbus, Columbus

Wanneer een held uit de Trojaanse oorlog in de Ilias wordt getoond om te doen en te zeggen Diomedes in de strijd, hun uitzonderlijke weergave heeft een speciale naam: het heet aristeia of individuele uitmuntendheid in oorlog. Het is een verhalende structuur die het hoogtepunt van een Trojaanse oorlogsheld in hun militaire prestaties betekent. Veel van de beroemde helden van de Trojaanse oorlog hebben een aristeia op hun naam. Toch is het allesverslindende karakter van de aristeia van Diomedes in Boek V (en een deel van Boek VI) gaat verder dan ‘normale’ uitmuntendheid. Het heeft geleerden er dus toe gebracht te speculeren dat de passages die zijn heldendaden beschrijven, ontleend moeten zijn aan een ander, eerder verhaal. Dit verhaal werd mogelijk zonder veel integratie in het epos ingevoegd. Diomedes vocht dus uitzonderlijk goed, zelfs naar Homerische maatstaven!