Pan is dood! The God Pan en zijn associatie met milieuactivisme

In de 1e eeuw na Christus hoorde een passerend schip op weg naar Italië de kreet: de grote god Pan is dood! De bron van de stem werd nooit ontdekt, maar de boodschap werd doorgegeven. De ondergang van de god Pan en zijn symbiotische relatie met de natuur is al lang een onderwerp van belang, zelfs in de antieke wereld. Is de huidige crisis over het verlies van natuur een moderne zorg? Of is het altijd een zorg geweest? Wat gebeurde er met de grote god Pan, heer van Arcadië?

Wie is, of was, de God Pan?

Nimfen en Satyr door William-Adolphe Bourguereau , 1873, via Useum.org

In de Griekse mythologie, de grote god Pan heerste over het domein van de wildernis. Zijn naam is afkomstig van het oude Arcadische woord voor rustiek, maar in de latere oude Griekse samenleving werd zijn naam geassocieerd met het Atheense woord παν dat alles betekent. Hij werd geboren met hoeven, ruige benen, een harige staart en hoorns - in zekere zin was hij deels een geit.

Pan werd grootgebracht door nimfen, natuurgeesten, wiens levenskracht vastzit aan dingen zoals bomen, rivieren en planten. Pan werd door iedereen verwelkomd in het goddelijke pantheon goden . Net zoals de goden verrukt waren om Pan te verwelkomen, waren ze ook verrukt van de natuur zelf - de goden hadden vaak heilige woonruimtes die te vinden waren op landelijke plaatsen in heel Griekenland. Mount Olympus zelf, het collectieve huis van de goden, is de hoogste berg van Griekenland, een plek waar de natuur gedijt.

Arcadia, het land van de vele bronnen, was de meest landelijke plaats in het oude Griekenland; het was het huis van de god Pan - en de meest populaire plaats voor aanbidding van de god. Hier nam Pan deel aan het leiden van de nimfen in dansen, of werd gevonden terwijl hij hen achtervolgde, en genoot van de schoonheid van het wild. Hij wordt vaak afgebeeld terwijl hij door valleien, bergen en open plekken dwaalt. In de Griekse mythologie doordrenkte zijn essentie als de God van de wildernis zijn omgeving met leven en vitaliteit. De natuur was het meest overvloedig toen Pan aanwezig was.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

de grote god Pan hield ook van muziek en speelde daarom vaak melodieuze deuntjes op zijn rieten pijpen. Nonnus legt het landelijke leven van Pan vast: Melodieuze Pan zat naast kuddes geiten of schapenvacht zijn deuntje te spelen op het verzamelde riet... ( Dionysiaca 45. 174 ev)

Landelijk Arcadia, naar stedelijk Athene... Naar Rome

De loop van een rijk: de arcadische of pastorale staat door Thomas Cole , ca. 1834, van The New York Historical Society, via Google Arts&Culture

Arcadië werd vaak gezien als een land waar mensen leefden in een utopische wildernis. Het leven was het dichtst bij de Gouden Eeuw van het oude Griekenland in Arcadië. Dit land was de thuisbasis van vele rustieke figuren uit de mythe. Hermes, de god van de reizigers, werd hier geboren en was soms een metgezel van de god Pan. In sommige mythen Hermes zou de vader van Pan zijn geweest. De Griekse heldin Atalanta, opgevoed door een beer, groeide op in het bos en werd een ongeëvenaarde jager.

Arcadië was gelegen in het midden van de Peloponnesos, een deel van het zuidelijke vasteland van Griekenland. Toen de naburige stadstaat Athene in rijkdom en macht groeide, nam het voetverkeer door het land Arcadië toe, wat leidde tot een verstoring van de ongerepte wildernis. Naarmate het rijk groeide, trok de natuur zich terug.

Arcadia werd later ingehaald door de Romeinen, toen het rijk zich uitbreidde. Tegen de tijd dat het rijk op zijn hoogtepunt was, werd de natuur in de hele Middellandse Zee onderbroken door wegen naar Rome en andere verstedelijkingsprojecten. in keizer Augustus' tijd bouwde hij aquaducten, 82 tempels en voltooide hij het Forum Romanum - allemaal in de stad Rome. Dit was een enorme ontwikkeling ten opzichte van het oorspronkelijke pastorale leven van de Romeinen. De Romeinen hadden oorspronkelijk in lemen hutten op de zeven heuvels van Rome gewoond, hoewel ze al snel hun land bouwden.

In Renaissance mythologie, wordt Arcadia soms gelijkgesteld met een verloren Eden. Door middel van deze beeldspraak snakten mensen die in de Renaissance leefden nostalgisch naar een tijd die voorbij was, en ze gebruikten Arcadië als een symbool van een meer vredige, pastorale tijd. In de kunst werd de natuur een zeer populair thema om de relatie van de mens met het wild te illustreren. De natuur en haar tijdloosheid, hoewel onderdrukt, was een centraal onderdeel van het artistieke discours.

Het huilen

Liggende pan door Francesco da Sangallo , ca.1535, via Saint Louis Art Museum

Het was onder het Romeinse Rijk, tijdens het bewind van de tweede keizer, Tiberius, dat de aankondiging van Pans dood werd gehoord. Plutarchus legt het verhaal vast in Over het falen van de orakels :

[het] schip dreef met het getij mee tot het in de buurt van de Paxi-eilanden werd gedragen; toen er onmiddellijk een stem werd gehoord... die ene Thamus riep, en dat met zo'n luide stem dat het hele gezelschap verbaasd was; … de stem zei hardop tegen hem: ‘Als je in Palodes bent aangekomen, zorg er dan voor dat je bekend maakt dat de grote god Pan dood is.’ … gehoorzaamd of gekleineerd worden...

Na deze absurde aankondiging twijfelden de matrozen of ze de kreet moesten geloven of niet. De naam Pan, of Faunus zoals hij bij de Romeinen bekend was, raakte al in de vergetelheid. Wie was Pan? Niettemin werd de boodschap eerst door Thamus aan de keizer overgebracht en vervolgens aan de rest van het rijk.

Thamus, die op het dek stond, met zijn gezicht naar het land gericht, sprak met luide stem zijn boodschap uit, zeggende: 'De grote Pan is dood!' Hij had dit nog maar net gezegd, maar ze hoorden een vreselijk geluid, niet alleen van één, maar van een aantal, die naar hun idee met een soort verbazing kreunden en jammerden. En omdat er veel mensen aan boord waren, werd hierover spoedig een bericht verspreid over Rome, waardoor keizer Tiberius Thamus liet komen; en hij leek zo acht te slaan op wat hij hem vertelde, dat hij ernstig vroeg wie deze Pan was?

Ook al Tiberius , een grote Hellenofiel, was de naam en identiteit van de god Pan vergeten. Als gevolg hiervan werden Pan en het wild verouderd en verwaarloosd.

De opkomst van het rijk en het verlies van de natuur

De loop van een rijk: de voltooiing van het rijk door Thomas Cole , ca. 1834, van The New York Historical Society, via Google Arts&Culture.

Ondanks dat de natuur naar de achtergrond werd geduwd om het rijk en de verstedelijking te laten groeien, heeft de natuur nooit de geest van de mensheid volledig verlaten. De serie kunstwerken genaamd the Cursus van een rijk door Thomas Cole toont de cyclische relatie van de natuur en de mens. De serie kunstwerken bestaat uit vijf fasen.

Fase een, De Savage State , toont het onontgonnen, wilde land vóór de ontwikkeling van de mensheid. De natuur regeert de wereld en de mens is haar onderwerp. Het schilderij is erg donker en onheilspellend, wat suggereert dat de ongebreidelde wildernis gevaarlijk en bedreigend kan zijn.

Fase twee, De Arcadische of de Pastorale Staat , illustreert de langzame groei van de mensheid, ook een diepe gezonde relatie met de natuur. Het landschap is helder en idyllisch. Mens en natuur leven in een rustige staat naast elkaar. Deze tweede fase wordt vaak gelijkgesteld aan het vredige en overvloedige tijdperk van Homerische Griekenland , een tijd waarin de god Pan een zeer sterke kracht zou zijn in het leven van de mensheid. De titel van het stuk 'Arcadian' verwijst naar Pans huis en aanwezigheid.

Fase drie, De voltooiing van het rijk , laat zien hoe de mens de natuur heeft gedomineerd. Dit schilderij staat vol met gebouwen en de natuur wordt zwaar onderdrukt. Deze fase weerspiegelt de kreet dat: de grote god Pan is dood , want de natuur is nauwelijks in zicht. De natuur is verloren gegaan ten koste van stedelijke en imperiale ontwikkeling.

The Great God Pan herwint de ruïnes

De koers van een rijk: verwoesting door Thomas Cole , ca. 1834, van The New York Historical Society, New York, via Google Arts&Culture

Fase vier, Verwoesting , verwijst naar de opkomst van de natuur, waarbij de achtergrond aan belang wint. Dit illustreert nogmaals de wakkere invloed van Pan. In dit schilderij maakt de mensheid los, moordt en plundert ze de samenleving. Terwijl de mensheid zichzelf vernietigt, vergroot de natuur haar aanwezigheid, klaar om haar verloren status terug te winnen.

Fase vijf, Verwoesting , is de laatste fase van de cyclus. In dit schilderij is geen menselijke aanwezigheid, alleen de ruïnes van de beschaving. Natuur en groene groei verspreidt zich over de verlaten gebouwen en de verwoeste overblijfselen van het rijk van de mens. Dit weerspiegelt symbolisch opnieuw de opkomst van de god Pan.

Thomas Cole's cyclische weergave van de mens en de natuur pleit voor het idee dat de aanwezigheid van Pan, of het wild, steeds weer aan belang zal winnen en afnemen; beginnend met de oorspronkelijke rijkdom van de natuur (Pan's alerte bewustzijn), tot de onderdrukking ten koste van de ontwikkeling van de mensheid (Pan's slaap/dood), en dan de terugkeer van de natuur na de ondergang van de beschaving (het ontwaken/wedergeboorte van Pan) . En zo begint het weer helemaal opnieuw.

Pan, poëzie en het pastorale: Thoreau

Pan zittend op een rivieroever door Ferdinand Joubert , 1872, via het British Museum

Het is een populair thema in de kunsten dat de natuur iets kan bieden dat verder gaat dan de menselijke ervaring. Door de eeuwen heen zijn kunstenaars teruggekeerd naar de natuur als een thema dat put uit introspectie, nostalgie, voorzichtigheid en vrede.

Henry David Thoreau is een zeer interessant voorbeeld van een kunstenaar die gebruik maakt van de kracht van de natuur. Thoreau was een Amerikaanse filosoof en transcendentalistische schrijver. Hij besloot de samenleving voor een periode te verlaten om in het bos te gaan wonen om de natuur en het leven beter te begrijpen.

Hij schreef de volgende regels in zijn boek: Walden , alternatief genoemd, Leven in het bos :

Ik ging naar het bos omdat ik bewust wilde leven, alleen de essentiële feiten van het leven naar voren wilde brengen, om te zien of ik niet kon leren wat het te leren had, en niet, toen ik kwam te sterven, te ontdekken dat ik niet had geleefd.

In overeenstemming met zijn wens om verder in de natuur te duiken, verhuisde Thoreau in het midden van de 19e eeuw naar een hut in het bos in het midden van Concord, Massachusetts. Hier woonde hij bij Walden Pond en bestudeerde hij de natuur en de natuur in zijn omgeving. Hij voelde dat de ervaring hem een ​​waardevolle relatie met de natuur en een dieper begrip van het bestaan ​​opleverde. Thoreau's leven in het bos weerspiegelt diep het leven van de god Pan die ook door het wild zwierf.

Het was gebruikelijk dat schrijvers in drukke periodes van snelle kolonisatie of stedelijke ontwikkeling nostalgie voelden naar een vredig en landelijk leven - een tijd die het meest werd geassocieerd met de pastorale landen van het oude Homerische Griekenland.

Nostalgie naar de verloren God

Pan houdt zijn pijpen vast door Odoardo Fialetti , via het British Museum

Evenzo schreef Oscar Wilde aan de andere kant van de westerse wereld aan het einde van de 19e eeuw in Engeland het gedicht Pan . Het gedicht beklaagt zich over het ontbreken van de aanwezigheid van de god Pan in de hedendaagse wereld. Hier zijn een paar strofen:

O geitenvoet God van Arcadië!

Deze moderne wereld is grijs en oud,

En wat blijft ons van u over?

[…]

Hoewel menig onbezongen elegie

Slaapt in het riet dat onze rivieren bevatten,

O geitenvoet God van Arcadië!

Ach, wat blijft ons van u over?

[…]

Ach, verlaat de heuvels van Arcadië,

Uw saters en hun baldadige spel,

Deze moderne wereld heeft u nodig.

[…]

Blaas dan luid en vrij op een trompet,

En geef je haverpijp weg,

Ach, verlaat de heuvels van Arcady!

Deze moderne wereld heeft u nodig!

In dit gedicht roept Wilde de grote god Pan op om terug te keren naar de moderne tijd omdat de wereld van Wilde de invloed en aanwezigheid van Pan heeft verloren. Het gedicht van Wilde roept het idee op dat Pan alleen maar slaapt - dat hij het vermogen heeft om te ontwaken en terug te keren. Om de kracht van de natuur in de moderne wereld te herstellen en te revitaliseren met zijn essentie.

De God Pan en moderniteit

Pan met pijpen door Ugo da Carpi , c.1510-1530, via The British Museum

In de moderne tijd wordt steeds meer gepleit voor het streven om de natuur nieuw leven in te blazen en te beschermen wat er nog over is van het wild op onze aarde. Er zijn veel stappen gezet in een poging verloren natuurlijke ruimtes te behouden en te laten groeien. In feite een herstel van de verloren god Pan.

Elke dag wordt er steeds meer naar Pan gezocht. Bedrijven worden gewaarschuwd om milieuvriendelijker te zijn, politieke campagnes vergroten het bewustzijn voor wereldwijde gezondheid en milieuvriendelijke praktijken worden in de dagelijkse gewoonten geïmplementeerd.

De inspanningen van de mensheid in de afgelopen eeuw hebben geleid tot een gezonde relatie met de natuur. In tegenstelling tot de afbeelding van Thomas Cole, dat de opkomst van de mensheid onvermijdelijk resulteert in de ondergang van de natuur... is het in plaats daarvan mogelijk voor mensen om een ​​manier te vinden om in harmonie met de natuur te leven? De niet nader genoemde stem die de dood van de grote god Pan aankondigde, zou in onze moderne tijd ongedaan kunnen worden gemaakt. Net als Wilde kan de mensheid misschien de stem zijn en de oproep aan Pan aankondigen om terug te keren.

Want is Pan dood? Of alleen slapen?