De evolutie van middeleeuws pantser: Maille, leer en plaat

Meer dan duizend jaar was maliënkolder de koning van het slagveld, gedragen door leiders als een metalen symbool van hun macht. Toen zag het hoogmiddeleeuwse tijdperk een explosie van nieuwe stijlen en soorten experimentele bepantsering te midden van de ontketende kracht van ontluikende koninkrijken. Plaatpantser kwam als overwinnaar uit de strijd - het geboortejaar van de hoogste vorm van het wapenmakersambacht. De evolutie van middeleeuws pantser was een complexe mix van technologische innovatie, sociale verandering en veranderende symboliek, en het verhaal onthult de diepe onderstromen van de middeleeuwse geschiedenis.

Middeleeuws pantser: het tijdperk van maliënkolder

Romeinse reenactor die post draagt, via Wikimedia Commons

Maliënkolder ontstond in de ijzertijd in Centraal-Europa in het eerste millennium vGT, de uitvinding van sluwe Keltische metaalsmeden. De eerste maliënkolder was waarschijnlijk gemaakt van brons en later van ijzer - en toen de Republikeinse Romeinen in de 3e eeuw vGT, zoals elk goed rijk, Kelten met maliënkolder tegenkwamen, stalen ze het idee schaamteloos. Het Romeinse (of eigenlijk Keltische) patroon van maliënkolder werd wijdverbreid in heel Europa: het bestond uit afwisselende rijen ronde draadringen en gestempelde platte ringen om op arbeid te besparen.

Het werd voornamelijk gebruikt als pantser voor hulptroepen, niet-Romeinse heffingen genaamd federatief , maar ook voor cavalerie. In tegenstelling tot het Romeinse plaatpantser, waarvoor een grootschalige arbeidsverdeling in door slaven bemande keizerlijke werkplaatsen nodig was, kon maliënkolder op relatief kleine schaal worden gemaakt door een wapensmid en een handvol leerlingen. Toen het Romeinse rijk tot zijn meest overbelaste omvang groeide, begonnen Romeinse militaire gouverneurs barbaren in dienst te nemen federatief meer en meer als primaire troepen om grensregio's te bewaken, en dus maliënkolder min of meer geheel verduisterde plaatpantser in het laat-Romeinse rijk.

Maille en status

De Repton-steen , ontdekt in Derbyshire, de 9e eeuw CE, via het East Midlands Virtual Viking Museum

Met de versnippering van het Romeinse Rijk werden de enorm onderling verbonden handelsnetwerken die het mogelijk maakten om Romeinse plaatpantsers te maken, vervangen door de veel meer lokale productie van maliënkolder voor de vroege feodale elites. De Romeinse stijl, gekenmerkt door afwisselende ronde en platte ringen bleef echter dominant; de overgebleven vroege post-Romeinse maliënkolder werd waarschijnlijk gemaakt buiten de Romeinse invloed, maar het droeg nog steeds duidelijke Romeinse stilistische invloeden.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

In deze gefragmenteerde post-Romeinse staatsbestellen , vertegenwoordigde metalen pantser een enorme investering van tijd, moeite en materiële rijkdom in samenlevingen die draaiden om de betaling van voedselhuur. Aangezien elke mijnwerker, metaalbewerker, smid en leerling een ander paar handen vertegenwoordigde die niet op het land aan het werk konden worden gezet, was een pak van fijne maliënkolder een enorm statement: kijk naar mijn rijkdom en wanhoop. Alleen de rijkste heren zouden hun vazallen kunnen uitrusten met maliënkolders. De gerechtelijke documenten van Karel de Grote (r. 800 – 828 CE) illustreren dit prachtig - de eerste proclamaties van de Heilige Roomse keizer plaatsten een verbod op de verkoop van boetes brunia (maliënkolder) aan buitenlanders, en de erfenisrollen laten zien dat maliënkolder vaak van de ene generatie op de andere werd doorgegeven.

Bijgevolg zouden de meeste vroegmiddeleeuwse heffingen zijn uitgerust met stevig lokaal textiel (meestal linnen en wol) en uitgerust met een houten schild - gemakkelijk de meest effectieve vorm van goedkoop middeleeuws pantser, dat zijn drager van dij tot nek zou kunnen verdedigen. Maar zelfs gewone heffingen zouden zijn uitgerust met helmen, die gedurende het grootste deel van de vroege middeleeuwen in het grootste deel van Europa de Spangenhelm patroon: een kalotje met ijzeren banden, al dan niet met een eenvoudige neusafweer die uit de rand steekt.

Middeleeuwse oorlogsvoering wordt volwassen

Sectie van het Tapijt van Bayeux , 11e eeuw, via het Bayeux Museum

Deze relatieve schaarste aan metalen middeleeuwse harnassen begon te veranderen tijdens het Hoge Middeleeuwse tijdperk (ca. 1000 - 1250 CE). Het hoogmiddeleeuwse tijdperk (de tijd van de Normandische verovering van Engeland en de eerste kruistochten) zag de opkomst van de eerste grote verenigde staten sinds de ineenstorting van het Romeinse rijk, evenals een aanzienlijke bevolkingsgroei. Dit maakte veel grotere legers mogelijk, evenals de industriële specialisatie die nodig was om belangrijke metaalbewerkingsoperaties te ondersteunen.

Maliënpantser uitgebreid vanaf de korte mouwen, taillelengte doorrnie van de vroege middeleeuwen tot de volledige lengte maliënkolder die de drager van knie tot pols bedekte. De Tapijt van Bayeux toont duidelijk een aanzienlijk aantal Normandische en Saksische troepen in volledige maille maliënkolders , en moderne historische schattingen suggereren dat maar liefst 20.000 mannen deelnamen aan de Slag bij Hastings in 1066 CE. Hoewel de overgrote meerderheid van de soldaten waarschijnlijk nog steeds was uitgerust met weinig meer dan stevige kleding en houten schilden, zou het aantal troepen dat effectieve metalen bepantsering droeg op een bepaald slagveld waarschijnlijk in de honderden of lage duizenden zijn geweest in plaats van in de tientallen.

kruisvaardersmode

Album van Toernooien van Parades in Neurenberg , eind 16e eeuw, via het MET Museum

Tijdens de kruisvaarder periode (1099-1291), ontwikkelde maliënkolder zich het meest: de full-length maliënkolder werd aangevuld met een kapsel (kap), rijbroek (leggings), sabatons (voetbedekking), en laten we (want-handschoenen) allemaal gemaakt van maille. Ridders droegen nu vaak de geweldig roer , enorme tonvormige stalen helmen die werden gedragen over lagen maliënkolder, opvulling en een metalen kalotje - die een uitstekende verdediging bood, maar buitengewoon oncomfortabel was! Westerse ridders in het Heilige Land namen ook snel lokale kleding aan om een ​​zonnesteek te voorkomen, door vloeiende lichte stoffen over hun harnas te dragen. Toen ze terugkeerden naar het Westen, toeslagen ’ zette de mode in gang voor het dragen van een felgekleurde jas met daarop het wapenschild.

De crisis van maliënkolder en overgangspantser

Houtskoolgestookte hoogoven in Duddon, Cumbria, gebouwd in 1736 , wateraangedreven hoogovens, zoals dit 18e-eeuwse voorbeeld, zorgden voor een revolutie in de ijzer- en staalproductie in de late middeleeuwen, via Researchgate.net

Tegen het einde van de Middeleeuwen begonnen twee factoren de aanzet te geven tot experimenten met nieuwe vormen van middeleeuws pantser: de toenemende ontoereikendheid van maliënkolder en de ontwikkeling van geavanceerde productieprocessen voor ijzer. Het hoogmiddeleeuwse tijdperk bracht enkele van de krachtigste wapens voort die tot nu toe op het slagveld zijn gezien. Kruisbogen die zware priemende bouten konden afvuren, oorlogshamers met pikhouwelen en lansen die door ruiters met stevige stijgbeugels werden gehanteerd, bleken allemaal een existentiële bedreiging te zijn: deze wapens konden maliënkolder doorboren, barsten en splitsen.

Tegelijkertijd zorgde de opkomst van de hoogoventechnologie ervoor dat er veel grotere hoeveelheden ijzer en staal van een constantere kwaliteit beschikbaar waren dan ooit tevoren. Hoewel hoogovens al sinds het eerste millennium vGT in China werden gebruikt, betekende hun verschijning in Noord- en Centraal-Europa in de 13e eeuw CE, op locaties als Nya Lapphyttan in Zweden en Dürstel in het moderne Zwitserland, een belangrijke verandering voor de productie van ferrometalen en creëerde de voorwaarde voor wijdverbreid gebruik van staal in wapens, gereedschappen en laatmiddeleeuwse pantsers.

Bloedbad in Visby

Overgangspantsers , begraven na de Slag bij Visby, 1361, via museum-of-artifacts.blogspot.com

Zo, wapenmeesters, ridders en soldaten begonnen rond het begin van de jaren 1200 na Christus te experimenteren met alternatieven voor maliënkolder. Een deel hiervan was waarschijnlijk systematisch, maar veel werd waarschijnlijk gedaan als een kwestie van ad-hocexperimenten! Historici noemen deze tijdelijke pantsers, omdat ze deel uitmaakten van een experimenteel interregnum tussen de suprematie van maliënkolder en de suprematie van plaatpantser. De laag platen is gemaakt door metalen platen in de voering van de kleurrijke ridder te naaien of te plakken toeslag , de voorloper van de late middeleeuwen brigandine gepantserde jas. De Slag bij Visby in 1361, op het Zweedse eiland Gotland, zag een goed uitgerust Deens leger een leger van lokale Gotlandse boeren afslachten. De Deense doden werden snel begraven in drassige grond, gekleed in een hypermodern middeleeuws pantser. De vondsten van het slagveld bij Visby behoren tot de best bewaarde uit de overgangsperiode van het pantser en omvatten lagen platen gedragen over maliënkolder met ronde ringen, en zelfs vroege voorbeelden van veel effectievere maliën gemaakt van gestempelde stalen ringen.

Scheenbeenspalken

Afbeelding genomen uit het graf van Thomas Cheyne , c. 1368 CE, de afbeelding toont duidelijk gespalkte kanen (scheenbeenpantser), waarschijnlijk gemaakt van leer of fluweel met metalen spalken op hun plaats geklonken, via effigiesandbrasses.com

Andere voorbeelden van middeleeuws pantser zijn onder meer spalk-mail, die werd gemaakt door taaie stoffen of leren kleding te versterken met stalen staven of spalken. Debat woedt over de Valsgärde spalkpantser , dat lijkt op een vroege set maliënkolders uit de 7e eeuw CE - maar we zijn er zeker van dat spalkmail werd gebruikt vanaf de 13e eeuw CE. Bijvoorbeeld dit detail van een vroege 15e-eeuwse afbeelding van de kruisiging in de Gemäldegalerie in Berlijn, toont een heer met een blauwe hoed met gespalkt leer onderarmen en herhaalt zich (onderarm en bovenarmpantser).

Pas in dit tijdperk begon leer algemeen te worden gebruikt op het slagveld, ondanks wat op de vroege middeleeuwen geïnspireerde films en tv zouden kunnen uitbeelden! Middeleeuws leer was over het algemeen veel te gevoelig voor barsten of rotten, en was te moeilijk te repareren om veel te worden gebruikt als slijtvast veldpantser - het werd bijna altijd alleen gebruikt voor secundaire functies, zoals riemen, wijzen (veters), wapenscheden, en schoenen.

Bord is koning

Twee re-enactors die 15e-eeuws plaatpantser dragen, nemen deel aan full-contact toernooigevechten , via Historical Medieval Battles International

Tegen het einde van de 14e eeuw werd voor het eerst sinds de Romeinse rijk . Het feit dat plaatpantser in deze periode opnieuw de kop opstak, vertelt ons veel over de mate van onderling verbonden handelsnetwerken die nodig waren voor de productie van dit soort pantser; het vereiste een aanzienlijke arbeidsverdeling en een veel grotere mate van verstedelijking, evenals sterke en stabiele staten die handel over lange afstanden konden garanderen.

Plaatpantser werd aanvankelijk niet tot hele pakken gemaakt - hoewel we niet veel documentatie hebben die ons zou kunnen vertellen over het specifieke proces van inbedrijfstelling, productie en levering van pantser in dit tijdperk, lijkt het erop dat wapenmeesters goedkope borstplaten en helmen begonnen te maken, bekend als zwart harnassen voor hun ongepolijste smederij, die zelfs door de rijkere stedelingen van de plank kon worden gekocht, evenals individuele commissies voor mooie harnassen voor aristocraten.

Pantser als mode

Gotische handschoenen van de Heilige Roomse keizer Maximiliaan I , 15e eeuw, via themonitor.com

Terwijl netwerken van aristocraten in de Hoge Middeleeuwen altijd tot op zekere hoogte transnationaal waren geweest, waren de hoge families van Europa in de late middeleeuwen (na 1250 CE) nauw met elkaar verbonden en onderhielden ze regelmatig correspondentie. In de eerste jaren van de 15e eeuw ontstond er een pan-Europese pantsercultuur, met verschillende scholen van middeleeuws pantser.

Dit waren niet louter mode (hoewel de nieuwste trends altijd zeer omstreden waren), het waren ook ontwerpfilosofieën die naar voren werden gebracht door goede wapenmeesters. Ridders begonnen hun felgekleurde toeslagen om te pronken met hun mooie wapenrusting. De Italiaanse stijl van plaatpantser, zoals dit voorbeeld in het Met Museum , omvatte brede vlakten van gepolijste witte plaat, met gebogen en afgeronde vormen om klappen van het lichaam af te weren en opzettelijke asymmetrie om de drager beter te verdedigen in een toernooi of op het veld. Gotisch pantser daarentegen was scherp en hoekig, waardoor een silhouet met een smalle taille ontstond en een kenmerkende ribbeltechniek werd gebruikt om de plaat te ribbelen en te versterken - Maximiliaan I's veldpantser uit de late 15e eeuw is een voorbeeld van archetypische gotische middeleeuwse wapenrusting.

De impact van plaat

Illustratie van een slag bij Tewkesbury, uit de Rozenoorlogen , via theartofwargames.ru

Plaatpantser zorgde voor een revolutie in de oorlogvoering. Nu werd het slagveld gedomineerd door kleine (maar steeds grotere) aantallen zwaar gepantserde bereden elites die bijna onmogelijk te stoppen waren. Zwaarden, speren en de meeste andere gewone infanteriewapens waren min of meer nutteloos tegen een volledig gepantserde ridder.

Slecht bewapende troepen konden een eenzame ridder overweldigen door het enorme aantal, ze van hun paard te slepen, vast te pinnen en messen te gebruiken om in hun zwakke punten te glippen, bij de oksel of in de lies - maar dat was niet altijd mogelijk. In plaats daarvan zorgde het voor een nieuwe ronde van innovatie in oorlogsvoering. Zwaarden werden smaller en langer, leken op enorme naalden, werden gebruikt om kwetsbaarheden op te sporen, of ze werden enorm groot zoals de Duits Twee handig , voor het mishandelen van geplateerde tegenstanders tot onderwerping met pure percussieve kracht.

Gespecialiseerde anti-pantserstokwapens zoals de hellebaard werden ontwikkeld zodat heffingen konden worden ingezet tegen goed gepantserde ridders, met een haak om van het paard te halen en een spijker om pantsers te doorboren. Tegen de 16e eeuw begonnen wapensmeden massaal munitiepantser te produceren, goedkope en effectieve gelede halfpantserpakken voor infanterie die konden worden gebruikt om onmiddellijk een stadsmilitie of huursoldaat uit te rusten. En natuurlijk werden buskruitwapens die uiteindelijk de ondergang zouden betekenen voor op platen gebaseerde middeleeuwse bepantsering vanaf de 15e eeuw op grote schaal aangenomen.

Middeleeuws pantser: spelen bij ridders

Het harnas van George Clifford, derde graaf van Cumberland , eind 16e eeuw, gemaakt in de werkplaatsen van Greenwich Armory, vrijwel zeker nooit in het veld gebruikt, via het MET Museum

De ironie is dat, net toen plaatpantser zijn hoogtepunt bereikte in de... Renaissance , werd het daadwerkelijke gebruik in het veld achterhaald. Lichte cavalerietactieken en de toenemende prevalentie van buskruitwapens betekenden dat zware ruiters in glanzend pantser steeds anachronistischer werden, een terugkeer naar een ingebeeld feodaal verleden van ridderlijkheid en eer op het slagveld.

Veel van wat we beschouwen als middeleeuws pantser werd uitgevonden aan het einde van het late middeleeuwen, toen aristocraten hun erfgoed op het toernooiveld bouwden in harnassen die spectaculair waren, maar enorm onpraktisch voor echt militair gebruik. Enkele voorbeelden van plaatpantser uit de 16e eeuw tonen pogingen tot kogelwerendheid, met extra lagen en verwisselbare extra dikke platen, maar deze waren uiteindelijk zinloos. Tegen het midden van de 17e eeuw was plaatpantser meestal volledig ceremonieel, waarbij alle lichte troepen plaatpantser bijna volledig hadden weggegooid, en met borstplaten die slechts werden bewaard te midden van een handvol lichte cavalerie-eenheden. Het tijdperk van het middeleeuwse pantser was ten einde.