De eerste Schotse onafhankelijkheidsoorlog: Robert the Bruce versus Edward I

Bruce en de Bohun, John Duncan , 1914, The Stirling Smith Gallery; met Koning Edward I ('Longshank'), George Vertue , 1732, Nationale Portretgalerij; en Slag bij Bannockburn , Andrew Hillhouse , 2014, The Stirling Smith Gallery

De Eerste Schotse Onafhankelijkheidsoorlog wordt vaak opgesplitst in vier afzonderlijke perioden. De eerste invasie van Edward I in 1296, de campagnes van de Scottish Guardians van 1297 tot 1304, de campagnes van Robert the Bruce van 1306 tot zijn beruchte overwinning bij Bannockburn in 1314, en ten slotte de Schotse diplomatieke missies in combinatie met militaire overwinningen die culmineerden in de Verdrag van Edinburgh-Northampton in 1328.In dit artikel gaan we zorgvuldig in op deze periode van heroïsche strijd, dood en intriges.

De eerste Schotse onafhankelijkheidsoorlog: een prelude

Opmerkelijke figuren in de eerste Schotse Onafhankelijkheidsoorlog, 1898, inkomhal van de Scottish National Portrait Gallery, via Wikimedia Commons

Koning Alexander III van Schotland stierf in 1286 terwijl hij van zijn paard viel in Fife. Door dit plotselinge en dramatische einde aan zijn leven bleef zijn enige erfgenaam zijn driejarige kleindochter achter Margaret, Maagd van Noorwegen die haar grootvader vier jaar later naar het graf volgde, waarschijnlijk door ziekte.

Onder de angst voor een burgeroorlog voor de, nu vacante, troon van Schotland, de aangestelde... bewakers van Schotland , adel die als regenten optrad, vroeg Edward I om advies in een periode die bekend staat als De grote oorzaak . Er waren verschillende kanshebbers, waaronder de twee felle rivalen van John Balliol en Robert de Bruce . Deze twee waren de machtigste heren in Schotland en hadden het potentieel om burgerlijke onrust te veroorzaken. Edward I gebruikte het juridische precedent van: eerstgeboorterecht om te beslissen dat Balliol de rechtmatige opvolger van Alexander III was op basis van het feit dat hij de oudste dochter van Alexander was getrouwd, terwijl Bruce zijn tweede oudste zus was.

Balliol's verkiezing en heerschappij

Edward I van Engeland erkend als Suzerain van Schotland 1290 , Edmund Evans, 1864, via Google Boeken

Balliol werd ingehuldigd in Scone op 30eNovember 1292, terwijl Edward werd erkend als de feodale overste van het rijk als Lord Paramount of Scotland, wat duidelijk een politieke staatsgreep was van Edward I die nu formele macht in Schotland had gekregen. Door Balliol te kiezen, was er ook een impliciete overeenkomst dat de macht van de Schotse koning afstamde van Edward I.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Deze relatie zou echter al snel verslechteren. In 1294 eiste Edward dat Balliol troepen verzamelde van zijn Schotse edelen om de oorlogsinspanningen in Frankrijk te ondersteunen. Schotland mocht zich niet op deze manier laten beïnvloeden, en een jaar later tekende het verdrag van Parijs dat begon met wat nu bekend staat als de Auld Alliance . Edward was hier verbolgen over en bereidde zich voor op oorlog. In 1296 viel hij binnen. De Schotse Onafhankelijkheidsoorlog was net begonnen.

Edward I, Hamer van de Schotten

Koning Edward I ('Longshank') , George Vertue, 1732, Nationale portretgalerij

Edward I was geen onbekende in geweld. Nadat hij zijn vader had geholpen, Hendrik III , vernietig de Baronial hervormingsbeweging van de jaren 1250 en 60, Edward trad toen toe tot de 9ekruistocht waar hij hielp onderhandelen over een wapenstilstand in Caesarea met Sultan Baibars in 1272, bedoeld om 10 jaar, 10 maanden en 10 dagen te duren.

Bij zijn thuiskomst kreeg Edward te horen dat zijn vader was overleden en dat hij in 1274 tot koning zou worden gekroond. Hij bracht zijn vroege jaren door met het op brute wijze onderwerpen en koloniseren Wales alvorens zich tot Europese zaken te wenden. Hij had nog een kruistocht willen ondernemen, maar helaas viel het laatste bolwerk in het Nabije Oosten, Acre, in 1291. Nadat hij zijn zaken in het buitenland had geregeld, ging hij naar Schotland.

De invasie van Schotland

Edward I valt Schotland aan , 1850, via de Universiteit van Florida, George A. Smathers Libraries.

Edward's invasie begon met het nemen en afslachten van de bevolking van Berwick , een van de meest waardevolle handelshavens van Schotland. Schattingen van ergens tussen de 4000-17.000 mensen werden gedood. Dergelijke drastische maatregelen dwong de kasteel in Berwick om te worden overgegeven op de belofte dat de commandant en zijn garnizoen werden gespaard. Edward bleef hier een maand, in de hoop de Schotten te verleiden tot de strijd. Dit is niet gelukt.

Het volgende doel voor de Engelsen was om te nemen Dunbar die waren geïnfiltreerd door Schotse troepen. Dit bracht een nabijgelegen leger ertoe om de Engelse troepen in de omgeving te verzamelen en te ontmoeten. De Schotten namen een sterke positie in op een heuvel tegenover de Engelsen en zouden op deze bevoorrechte positie zijn gebleven, als ze niet voor de gek waren gehouden door te denken dat de Engelsen aan het breken waren en terugvielen. Terwijl ze de heuvel afdaalden en hun positie verlieten, werden de Schotten op de vlucht gejaagd en gevangengenomen. Sterfgevallen in de adel waren weinig, maar velen werden gevangen genomen en naar Engeland gestuurd.

Net als een onstuitbaar tij zette Edward zijn expeditie voort, reizend vanuit het oosten van Schotland, waarbij hij grote forten onderwierp en zoveel mogelijk kerkelijk gebouwen mogelijk te maken. Edward nam binnen een paar maanden de controle over Jedburgh, Roxburgh, Edinburgh, Stirling en Linlithgow.

De gevolgen van het trotseren van Edward

De onttroonde koning John, die door een Schotse kroniekschrijver 'toom tabard' ('lege jas') werd genoemd , uit Forman Armorial, 1562, National Library of Scotland

John Balliol en de overige edelen onderwierpen zich in juli aan Edward. Balliol werd vernederd toen zijn machtssymbolen van hem werden gerukt, waaronder de Schotse kroon en zijn koninklijke insignes. De overgebleven edelen werden naar Engeland gebracht voor gevangenschap terwijl Edward in Schotland bleef, brandend en plunderend. Toen hij eindelijk zijn honger naar bloedvergieten had gestild, keerde Edward terug naar het zuiden en nam de Schotse kroon mee, de Zwarte Rood van Saint Margaret, vermoedelijk een stuk van het kruis waarop Christus werd gekruisigd, en de Steen van Scone, een steen die werd gebruikt in de kroning van een Schotse koning als symbolen van zijn overwinning. De steen zelf werd pas in 1996 formeel teruggegeven.Schotland was door Edward onderworpen door vuur en oorlog, maar hoe lang zou dit duren?

De vergelding van de bewakers

Het is niet verwonderlijk dat dit machtsvertoon van Edward I weinig deed om de Schot te winnen. De Schotten begonnen zich te richten op lokale functionarissen van Engeland om terug te slaan. Een van de eerste Schotse edelen die in opstand begon te komen, was Andrew de Moray . Hij werd gevangengenomen tijdens de Slag bij Dunbar, maar wist te ontsnappen terug naar zijn eigen landgoederen in Moray en inspireerde zijn mensen om John Balliol te steunen.

Braveheart: William Wallace

Sir William Wallace, John Kay , 1819, Nationale Portretgalerij

William Wallace was eeneen van de beroemdste protagonisten van de eerste Schotse onafhankelijkheidsoorlog, misschien vanwege zijn vertolking in Dapper hart .

Wallacebegon zijn opmars in Engeland toen hij doodde Sir William Haselrig , een Engelse sheriff van de regio Lanarkshire. Toen het nieuws van deze daad zich verspreidde, begonnen troepen naar hem toe te stromen. Op dat moment kreeg Wallace de kostbare steun van: Robert Wishart , de bisschop van Glasgow, die Wallace en zijn aanhangers een reputatie en authenticiteit schonk. Hierna stroomde er meer steun binnen via de Schotse adel.

Toen Edward hoorde dat de Schotse adel de rebellen hielp, stuurde hij zijn Schotse bondgenoten, waaronder Robert the Bruce, om het probleem op te lossen. Het was misschien tijdens deze campagne dat Bruce begon te twijfelen aan zijn loyaliteit aan de Engelse Kroon.De kleinschalige rebellenactiviteit ging door in heel Schotland en ondanks een kleine tegenslag in Irvine groeide de zaak.

De slag bij Stirling Bridge

De slag bij Stirling Bridge, uit Cliff Hanley's History of Scotland, via Wikimedia Commons

Ongetwijfeld het keerpunt voor de Schotten, tijdens deze fase van de Schotse Onafhankelijkheidsoorlog kwam bij Stirling Bridge ;een strijd die de naam van William Wallace in de Schotse geschiedenis bevestigde.

De twee legers ontmoetten elkaar aan weerszijden van de brug. De Engelsen met een veel grotere kracht vertrouwden meer op cavalerie dan de lichtgewicht afstandsoppositie van de Schotten. De Engelsen probeerden de brug over te steken, waardoor ze in een rij van slechts twee man breed moesten staan. Wallace wachtte tot er een aanzienlijke Engelse troepenmacht op de brug was en beval zijn mannen toen om op te rukken. Wallace gebruikte de Schotse Schiltrons , een compacte troepenmacht, vaak bestaande uit pieken die als schild dienen, om de Engelse cavalerie af te weren en vervolgens in de tegenaanval te springen. De drassige grond en de nauwe nadering deden de Engelsen veel pijn en dwongen hen zich terug te trekken. Op deze dag zijn er waarschijnlijk duizenden verloren gegaan.

De ondergang van Wallace en de onderwerping aan Engeland

Standbeeld van Wallace, Edinburgh Castle, via Wikimedia Commons

Deze overwinning leidde tot de promotie van Wallace tot Guardian of Scotland gedurende de eerste Schotse onafhankelijkheidsoorlog tot aan zijn executie. Hoewel niet zonder kosten, want Andrew de Moray stierf aan verwondingen in de strijd. Edward I, opnieuw verbolgen door de Schotten, viel in 1298 binnen en legde een verpletterende Schotse nederlaag op bij Falkirk. Dit zou een gewoonte worden van Edward's die jaarlijkse invallen in Schotland lanceerde. Tegen 1304 had de Schotse adel zich aan Edward onderworpen. Deze inzending werd geholpen door enkele interne verdeeldheid, namelijk de Bruce's tegen de Balliol-supporters.

William Wallace handhaafde zijn oppositie, hoewel hij nu ook in Schotland verboden was, tot zijn gevangenneming en executie. Edward maakte hier een show van door de rebel op brute wijze in stukken te hakken, op te hangen, te tekenen en in vieren te delen. Zijn ledematen werden verdeeld en tentoongesteld in Engeland en Schotland. Terwijl een held stierf, zou een andere opstaan.

De jaren van Robert The Bruce

Bruce en de Bohun, John Duncan 1914, The Stirling Smith Gallery

In de beginjaren van de Schotse Onafhankelijkheidsoorlogen was Robert the Bruce een aanhanger en handhaver van Edward I. In 1299 was Robert echter overgelopen en werd hij aangesteld als co-voogd van Schotland samen met John Comyn . Als hoofden van de twee machtigste families in Schotland werd van hen verwacht dat ze weerstand zouden blijven bieden.

De gebeurtenis die leidde tot de machtsovername van Robert the Bruce vond plaats in 1306, toen Robert John Comyn ontmoette in Greyfriars Kirk in Dumfries. De twee co-voogden probeerden de problemen op te lossen die hen ervan weerhielden samen te werken tegen Engeland. Echter, in plaats van hun geschillen op te lossen, escaleerde de ontmoeting en uiteindelijk vermoordde Robert Comyn. Nadat hij de enige andere naaste eiser had verwijderd, greep Robert in maart 1306 de Schotse troon, wat een nieuwe fase in de Schotse onafhankelijkheidsoorlog betekende.

Robert The Bruce's Reign

Koning Robert I van Schotland, Louis Philippe Boitard, midden 18e eeuw, National Portrait Gallery

Het bewind van Robert the Bruce begon echter niet goed. Hij leed twee vroege nederlagen en merkte dat hij verbannen werd van het vasteland en zich verstopte voor de Noord-Ierse kust. Daar gaat het gerucht dat hij werd geïnspireerd door een spin die volhardde in het spinnen van zijn web over een schijnbaar indrukwekkende kloof. In 1307 nieuw leven ingeblazen, keerde Bruce terug naar het vasteland en arriveerde in Ayrshire, en begon overwinning na overwinning veilig te stellen, waarbij hij bondgenoten in heel Schotland kreeg. Ondertussen stierf Edward I en werd vervangen door zijn minder ervaren zoon, Edward II .

Tussen 1307 en 1314 voerde Robert the Bruce een enorm succesvolle guerrillacampagne om de Engelsen te verdrijven. Tegen 1314 was er alleen nog een Engels garnizoen in Stirling. Na een reeks overwinningen, Robert belegerd Stirling. Edward II verzamelde een groot leger, ongeveer twee keer zo groot als dat van Robert the Bruce, en marcheerde naar het noorden om het garnizoen daar te ontzetten. Hij hoopte dat hij door te winnen bij Stirling de controle over Schotland zou behouden en de steun van zijn eigen adel zou versterken.

De slag bij Bannockburn

Slag bij Bannockburn , Andrew Hillhouse, 2014, The Stirling Smith Gallery

De Slag bij Bannockburn werd gevochten over twee dagen. Bruce had zijn slagveld zeer zorgvuldig gekozen, gebruikmakend van de nabijgelegen bossen om zijn troepen te verbergen die de hoofdroute naar Stirling omsingelden Kasteel van Falkirk. Het was ook dicht bij de Bannock Burn, een kleine rivier of beek, die het effectieve gebruik van cavalerie verhinderde en hij had vallen op de nadering georganiseerd om het Engelse leger verder te ontmantelen.

Toen Edward aanvankelijk naderde, vond er een lichte schermutseling plaats, waarbij wordt gezegd dat de Engelse ridder , Henry de Bohun , herkende Robert. Op zoek naar de held om de oorlog te beëindigen, viel De Bohun aan. Niettemin wachtte Robert zijn tijd af en ontmantelde de aanvaller. Dit wekte de geest van de Schotten op die aanvielen, wat verwarring veroorzaakte en de schildknaap van de Bohun doodde.

De volgende ochtend was er een pauze. Edward II probeerde de Schotten te omzeilen door de rivier weg te jagen van het Schotse kamp. Robert the Bruce was echter op de hoogte van dit plan en verplaatste ook zijn troepen. Toen de Engelse troepen probeerden de rivier te doorwaden, vielen de Schotten aan en dreven ze terug. Edward werd gedwongen te vluchten en de overige troepen werden op de vlucht gejaagd. Naar schatting zijn bijna 10.000 Engelse troepen omgekomen. Een waardevolle overwinning voor de Schotten en een demoraliserende nederlaag voor Edward II, de slag bij Bannockburn was van het grootste belang voor het verloop van de Schotse onafhankelijkheidsoorlog.

Het einde van de eerste Schotse onafhankelijkheidsoorlog

De verklaring van Arbroath , 1320, Nationale archieven van Schotland

Edward II weigerde de Schotse onafhankelijkheid te erkennen, ondanks zijn nederlaag. Niettemin werden zijn aandacht naar huis gesleept toen zijn baronnen huiselijke problemen begonnen te veroorzaken. Robert the Bruce bleef aandringen op de erkenning van een Schotse onafhankelijke natie en op de consolidering van zijn eigen macht in Schotland. In 1320 schreven Robert the Bruce en de Schotse adel de Verklaring van Arbroath de onafhankelijkheid van Schotland bevestigen en de paus vragen om Robert als zijn wettige koning te erkennen. Hoewel het niet meteen een succes was, begon deze verklaring het proces van een wapenstilstand.

Ondanks de druk van de paus weigerde Edward II nog steeds om vrede te zoeken en formeel een einde te maken aan de Schotse onafhankelijkheidsoorlog. Het was pas in 1328 dat vrede werd verleend, en het werd uitgevoerd door Edward III, die Edward II afzette met de hulp van zijn moeder en haar minnaar. Het vredesverdrag van Edinburgh-Northampton werd afgesloten onder de voorwaarden dat de Schotten een heffing van £ 100.000 betaalden en Robert trouwde met zijn zoon met de zus van Edward III.

Eindelijk was de eerste Schotse Onafhankelijkheidsoorlog voorbij. Schotland werd nu erkend als onafhankelijk en Robert the Bruce als zijn koning.

De eerste Schotse onafhankelijkheidsoorlog: een conclusie

Na 36 jaar strijd en onderdrukking was de Schotse natie bevrijd. Edward I had geprobeerd geweld en politieke sluwheid te gebruiken om de Schotten te onderwerpen, maar dit maakte hen alleen maar erger.

Dit was slechts een korte schets van de belangrijkste gebeurtenissen en personages in de eerste Schotse onafhankelijkheidsoorlog. De studie van deze periode is breed en varieert van Ierland tot Frankrijk en alles daartussenin. Veel Schotse adel had eigendom in zowel Engeland als Schotland, dus de relaties waren altijd gespannen, en het was daarom dat de oorlogen zo hevig werden uitgevochten. Wat echter niet kan worden betwijfeld, is dat deze periode het militaire genie van Robert the Bruce en de wreedheid van Edward I zag, twee koningen wiens namen vandaag de dag nog steeds emoties oproepen in zowel Schotland als Engeland.