7 indrukwekkende Normandische kastelen gebouwd door Willem de Veroveraar

Het naspelen van de Slag bij Hastings; met een reconstructiebeeld dat suggereert hoe het oorspronkelijke Windsor-kasteel gebouwd door Willem de Veroveraar er in 1085 uit zou kunnen hebben gezien

William, hertog van Normandië, veroverde op beroemde wijze Engeland in 1066 en werd tot koning gekroond, maar zijn volgende acties zijn minder bekend. Hij begon aan een programma voor het bouwen van kastelen en bouwde een groot aantal kastelen over de hele lengte en breedte van zijn nieuwe koninkrijk in een poging het fysieke landschap te beheersen en zijn Saksische onderdanen te intimideren tot onderwerping. Deze kastelen vormden de ruggengraat van de Normandische heerschappij in heel Engeland en fungeerden als administratieve centra en militaire bases, en bleken cruciaal in verschillende opstanden en opstanden die William's vroege bewind in Engeland teisterden. In dit artikel zullen we kijken naar zeven van de beroemdste en belangrijkste Normandische kastelen van Willem de Veroveraar.

Het belang van kastelen voor Willem de Veroveraar

De re-enactment van de Slag bij Hastings, een evenement dat jaarlijks plaatsvindt , via Vice

Na zijn kroning tot koning van Engeland op 25evan december 1066 had Willem zijn doel bereikt om Engeland te veroveren, maar zijn positie was nog steeds zwak. Ondanks het verslaan van de laatste Angelsaksische koning Harold Godwinson in de Slag bij Hastings op 14eOktober en terwijl hij zijn leger aanvoerde, was de overgrote meerderheid van het land niet het onderwerp geweest van een Normandische militaire invasie. Het was daarom mogelijk vatbaar voor opstand tegen de nieuwe Normandische opperheren.

Dit is precies wat er bij verschillende gelegenheden gebeurde - de graven van Mercia en Northumbria kwamen in opstand in 1068, en het jaar daarop stond Edgar de Ætheling op om Willem aan te vallen met de hulp van de koning van Denemarken. Willem de Veroveraar had een manier nodig om militaire campagnes van rebellen tegen te gaan en fysiek zijn nieuwe land te domineren, terwijl hij ook indruk maakte op zijn nieuwe onderdanen met een vertoon van rijkdom en prestige en hun zijn superioriteit als hun feodale heer demonstreerde. De oplossing voor dit probleem was het kasteel.

Kastelen ontwikkelden zich vanaf het begin van de 9e eeuw in Europaeeeuw, na de ineenstorting van het Karolingische rijk en de daaruit voortvloeiende politieke onrust. In Engeland waren de Saksische vestingsteden of 'Burhs' ontstaan ​​tijdens het bewind van Alfred de Grote om zich te verdedigen tegen 'Viking' of Deense invallen. Het waren echter de Noormannen die stenen kastelen naar Groot-Brittannië brachten en een nieuw tijdperk van kasteelbouw in Noord-Europa inluidden.

William houdt toezicht op de bouw van Hastings Castle, afgebeeld op het tapijt van Bayeux , 11e eeuw, via het Nationaal Archief, Londen

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Een kasteel kon het omliggende platteland en de nabijgelegen steden beheersen door garnizoenen te onderhouden - het garnizoen kon uitvallen om overvallers of vijandelijke troepen aan te vallen, en het kasteel kon worden gebruikt om bevriende troepen onderdak te bieden. Hoewel veel van William's kastelen het leven begonnen als eenvoudig houten motte-en-vestingmuur vestingwerken, werden ze al snel omgebouwd tot enorme stenen burchten, met de nieuwste romaanse architectuur.

Hoewel Willem de Veroveraar de bouwer was van veel van de Normandische kastelen die na de verovering werden gebouwd, volgden al snel andere Normandische heren. Door een proces van subinfeudatie (waar een heer land toekende aan zijn vazallen om hun eigen onderscheiden lenen te creëren), Normandische ridders vestigden zich over de hele lengte van Engeland en velen van hen bouwden hun eigen kastelen. Het land was uiteindelijk gevuld met kastelen van verschillende groottes, allemaal gebouwd om Engeland te beheersen en te onderwerpen.

1. Pevensey Castle: reconstructie van een Romeins fort

Kasteel Pevensey , gebouwd 290 AD, via Visit South East England

Pevensey, gebouwd onmiddellijk nadat de Noormannen in september 1066 aan de zuidkust van Engeland landden, was het eerste kasteel van Willem de Veroveraar. Om snel een fort te kunnen maken, hergebruikt William de bestaande Romeinse verdedigingswerken die nog op de site stonden – het kustfort van Anderitus , gebouwd rond 290 na Christus. Het Romeinse fort bestond uit een stenen muurcircuit van 290 bij 170 meter, onderbroken door torens, waarvan sommige tot tien meter hoog waren.

Tijdens de middeleeuwen bevond de locatie zich op een schiereiland dat uitstak in moerassen, land dat sindsdien is dichtgeslibd of is teruggewonnen, waardoor het een sterke defensieve locatie en een uitstekende plek voor Willem de Veroveraar om zijn eerste militaire basis te bouwen voor de invasie van Engeland . Aanvankelijk bouwden de Noormannen met grote snelheid een eenvoudige houten donjon in motte-en-vestingmuur, gebruikmakend van de bestaande verdedigingswerken door hun donjon binnen de Romeinse muren te plaatsen.

Kort nadat zijn verovering succesvol was, beval William de houten donjon in Pevensey te upgraden. In plaats daarvan werd een imposante stenen donjon gebouwd, een grote toren van 17 bij 9 meter intern. Ongebruikelijk had de toren ook 7 uitstekende torens, en hoewel het tegenwoordig een ruïne is, wordt aangenomen dat het bouwwerk tot 25 meter hoog is. Er werd ook een gracht toegevoegd rond de nieuwe donjon, die waarschijnlijk tot 18 meter breed was, en doorkruist door een houten brug.

De binnenmuur van Pevensey Castle , gebouwd in de 13een 14eeeuwen, via 1066 Country

Dankzij deze upgrades werd Pevensey een ongelooflijk formidabel Normandisch kasteel. De incorporatie van de oude Romeinse muren maakte van Pevensey een extreem krachtige versie van een motte-en-vestingmuur, met hoge stenen muren en een stenen donjon in een brede vestingmuur, in plaats van een eenvoudige houten palissade en relatief zwakke houten donjon.

Het kasteel werd op de proef gesteld toen het in 1088 werd belegerd door opstandige Normandische baronnen, die er niet in slaagden het kasteel met geweld in te nemen, maar het garnizoen tot capitulatie wisten te verhongeren. Later, in de 13een 14eeeuwen werd Pevensey verder opgewaardeerd met de toevoeging van een vliesgevel (met ronde torens) waarin de eerdere Normandische donjon was opgenomen. Dit maakte het kasteel in wezen tot een concentrisch fort, een 'kasteel in een kasteel'.

2. Hastings Castle: Normandische invasiebasis

Hastings Castle met uitzicht op de stad Hastings en de zuidkust van Engeland , gebouwd 1066, via 1066 Land

Hastings, net langs de kust van het Normandische landingspunt in Pevensey, was een ander vroeg kasteel dat werd gebouwd als uitvalsbasis voor de binnenvallende troepen van William. Gelegen naast de zee, was het vanaf het kasteel van Hastings dat William's leger het Engelse platteland overviel voorafgaand aan de Slag bij Hastings op 14eoktober 1066 .

Omdat snelheid de sleutel was, werd Hastings gebouwd met behulp van grondwerken, een houten donjon en een palissademuur, waardoor de Noormannen snel enige verdediging hadden als ze zouden worden aangevallen. Na zijn kroning gaf Willem de Veroveraar opdracht om het kasteel op te waarderen en tegen 1070 was er een stenen donjon gebouwd die uittorende boven de vissershaven van Hastings en het omliggende platteland. In 1069 schonk William het kasteel aan Robert, graaf van Eu, wiens familie het in bezit had totdat ze hun Engelse grondbezit in de 13eeeuw. Het Normandische kasteel werd later opzettelijk verwoest door koning Jan van Engeland, opdat het niet in handen zou vallen van Lodewijk de Dauphin van Frankrijk, die destijds ontwerpen op de Engelse kroon had.

3. De Tower Of London: Iconische Norman Keep

De Tower of London vandaag, staande op de noordelijke oever van de rivier de Theems , gebouwd in de jaren 1070, via historische koninklijke paleizen, Londen

Misschien wel de beroemdste kastelen van Willem de Veroveraar, de De toren van Londen vandaag is nog steeds een uitstekend voorbeeld van een 11eeeuwse Normandische donjon ondanks latere toevoegingen aan de site. Gebouwd van Kentish ragstone en oorspronkelijk gedetailleerd met Caen-kalksteen (hoewel dit sindsdien is vervangen door lokale Portland-steen), was de toren een enorme vierkante donjon, een typische lay-out van Normandische donjons in Engeland, van 36 bij 32 meter.

Aanvankelijk begon de Tower of London echter als een veel eenvoudigere houten donjon. Voor zijn kroning op eerste kerstdag 1066 stuurde William een ​​voorhoede van zijn troepen vooruit om Londen veilig te stellen en te beginnen met de bouw van een kasteel om de stad te controleren. De locatie die ze kozen was in de zuidoostelijke hoek van de oude Romeinse muren in Londen , en de houten donjon diende om de Normandische heerschappij in de stad te vestigen.

De 'White Tower', de Normandische donjon in het midden van de Tower of London , gebouwd in de jaren 1070, via historische koninklijke paleizen, Londen

Vrijwel onmiddellijk na zijn kroning begon William met het opwaarderen van het kasteel. De toren is gebouwd in Romaanse stijl , die wordt gekenmerkt door kleine ramen, ronde bogen, dikke muren en decoratieve arcades. De donjon heeft ook steunberen en een ingang op de eerste verdieping, compleet met een voorgebouw, beide onderscheidende elementen van de Normandische kasteelarchitectuur. Hoewel het pas in 1087 na de dood van William werd voltooid, bevatte de Tower of London ook luxe accommodatie voor de koning.

De Tower of London was een essentieel fort voor William, aangezien het kasteel van groot strategisch belang was. De locatie aan de rivier de Theems verdedigde de toegang tot Londen vanaf de zee, en de imposante nieuw gebouwde donjon domineerde de Engelse hoofdstad. Het fort was niet alleen militair effectief, maar het was ook een groot statement van prestige, omdat het volgens de laatste Europese mode tegen hoge kosten was gebouwd.

4. Windsor Castle: koninklijke residentie en uitbreiding

Een reconstructiebeeld dat suggereert hoe het originele Windsor-kasteel gebouwd door Willem de Veroveraar er in 1085 uit zou kunnen zien , via de Onafhankelijke

Windsor was een van de andere kastelen van Willem de Veroveraar die na zijn kroning werden gebouwd in een poging het land rond Londen veilig te stellen. Om de hoofdstad tegen aanvallen te verdedigen, werd snel een reeks motte-en-vestingkastelen gebouwd in een ring rond Londen, elk op korte afstand van de aangrenzende kastelen, zodat deze versterkingen elkaar konden ondersteunen.

Windsor maakte niet alleen deel uit van deze ring van kastelen, maar het was ook de locatie van koninklijke jachtbossen die door Saksische vorsten waren gebruikt. Bovendien versterkte de nabijheid van de rivier de Theems het strategische belang van Windsor, en de kasteel is flink uitgebreid en sinds het bewind van Henry I als koninklijke residentie gebruikt door de Engelse en Britse koninklijke families.

Luchtfoto van Windsor Castle , via castlesandmanorhouses.com

Ondanks zijn huidige weelderige uiterlijk, was William's kasteel in Windsor vrij eenvoudig. Het eerste kasteel was een houten donjon gebouwd bovenop een kunstmatige motte op een natuurlijke krijtrots 100 meter boven de rivier de Theems. Ten oosten van de donjon werd ook een vestingmuur toegevoegd en tegen het einde van de 11eeeuw was er nog een vestingmuur in het westen gebouwd, waardoor Windsor een kenmerkende dubbele vestingmuur kreeg die het tot op de dag van vandaag heeft. De vroegste incarnatie van Windsor Castle lijkt zeker een voornamelijk militaire constructie te zijn geweest - William en andere Normandische koningen bleven daar niet, in plaats daarvan gaven ze de voorkeur aan het nabijgelegen paleis van Edward de Belijder in het dorp Windsor.

5. Norwich Castle: uitbreiding naar East Anglia

Norwich Castle, met de kathedraal van Norwich (ook een vroege Normandische constructie) op de achtergrond , gebouwd ca. 1067, via Norwich Castle Museum, Norwich

Begin 1067 begon Willem de Veroveraar aan een expeditie naar East Anglia, met de bedoeling zijn gezag over de regio te doen gelden - het lijkt waarschijnlijk dat de stichting van Norwich kasteel dateert uit deze campagne. De Normandische donjon, gebouwd in het centrum van Norwich, is een onmiskenbaar vertoon van William's macht.

Gebouwd uit Caen-kalksteen dat tegen hoge kosten uit Normandië werd geïmporteerd (een bewijs van de grote rijkdom van Willem de Veroveraar), werd het kasteel gestileerd volgens de nieuwste romaanse bouwstijlen. De donjon is langs alle vier de zijden ondersteund en heeft kleine ramen, kantelen met kantelen en een voorgebouw (dat sindsdien is vernietigd) die allemaal kenmerkend waren voor het ontwerp van het Normandische kasteel.

Bovendien suggereert de uitgebreide blinde arcade aan de buitenkant van het kasteel dat deze structuur meer bedoeld was als een statement-stuk dan als een ruige militaire buitenpost. Zelfs de bouw van het kasteel toonde de kracht van de Noormannen, want tot 113 Saksische huizen werden gesloopt om plaats te maken voor de ongelooflijke grondwerken motte waarop het kasteel van Norwich staat.

6. Chepstow Castle: Welsh Normandisch kasteel

Chepstow Castle van bovenaf, werpt schaduwen op de rivier de Wye , gebouwd 1067, via Visit Wales

Chepstow werd gebouwd door Willem de Veroveraar in 1067 in Monmouthshire, Wales, om de grens met Wales te controleren en toezicht te houden op de onafhankelijke koninkrijken van Wales, die mogelijk zijn nieuwe kroon hadden kunnen bedreigen. De locatie van Chepstow werd gekozen omdat het boven een belangrijk kruispunt aan de rivier de Wye lag en uitkeek over de wegen die Zuid-Wales in en uit leiden.

Het Normandische kasteel zelf werd gebouwd op kalkrotsen naast de rivier en bood Chepstow uitstekende natuurlijke verdedigingswerken naast de vestingwerken die de Noormannen bouwden. In tegenstelling tot de andere kastelen van William, werd Chepstow nooit van hout gebouwd - in plaats daarvan was het gemaakt van steen, wat suggereert hoe strategisch belangrijk de site was. Ondanks dat de bouw pas in 1067 begon, werd de 'Grote Toren' voltooid in 1090. Het is mogelijk dat het zo snel werd gebouwd als een blijk van kracht door William, bedoeld om de Welshe koning Rhys ap Tewdwr te intimideren.

7. Durham Castle: William The Conqueror Goes North

Kasteel van Durham , gebouwd aan het einde van de 11e en het begin van de 12e eeuw, via Castle JCR, Durham University

Durham, gebouwd in 1072 in opdracht van Willem de Veroveraar, zes jaar na de eerste Normandische verovering van Engeland, was een klassiek Normandisch motte-en-vestingmuurkasteel. Het fort werd gebouwd na William's reis naar het noorden eerder in 1072 en speelde een belangrijke rol bij het controleren van de Schotse grens en het voorkomen en neerslaan van opstanden in het noorden.

Durham kasteel was aanvankelijk misschien van hout gebouwd, maar werd zeker al snel opgewaardeerd tot steen - het materiaal was lokaal, gesneden uit de nabijgelegen kliffen. Waltheof, graaf van Northumberland, hield toezicht op de bouw van het kasteel tot zijn opstand en executie in 1076, waarna William Walcher, de bisschop van Durham, de opdracht kreeg om de bouwwerkzaamheden af ​​te ronden en het recht kreeg om namens hem koninklijk gezag uit te oefenen. Koning Willem. In 1080, tijdens een nieuwe noordelijke opstand, werd het kasteel onderworpen aan een vierdaags beleg en werd bisschop Walcher gedood.