De eerste kruistocht: 5 sleutelfiguren die u moet kennen

De Eerste Kruistocht (1096-99) was de eerste in een reeks godsdienstoorlogen waarin het primaire doel was om Jeruzalem te heroveren op de ongelovigen. In bredere zin begon de kerk deze godsdienstoorlogen om het Heilige Land te redden van de islamitische heerschappij en het terug te brengen naar de christelijke heerschappij. Er waren talloze kruistochten, maar tijdens de Eerste Kruistocht maakten enkele van de meest opvallende personages uit de middeleeuwse geschiedenis naam. Hieronder worden 5 van de belangrijkste figuren uit de Eerste Kruistocht besproken, waaronder Godfried van Bouillon en Raymond van Toulouse.

1. Paus Urbanus II: het brein achter de eerste kruistocht

Urban II in Clermont, onbekende kunstenaar , midden 14e eeuw, via Timetoast.com

Het is grappig om te bedenken dat van alle personages die een reeks bloedige oorlogen hadden kunnen inspireren die halverwege de bekende wereld plaatsvonden en die bijna vierhonderd jaar duurden, het een geestelijke was, paus Urbanus II. Stedelijk II ( r . 1088-99), een Fransman die paus werd na de dood van zijn voorganger Victor III ( r . 1086-87).

Een dringende kwestie tijdens de vroege ambtstermijn van Urban als paus was de Byzantijnse rijk . Zijn belangrijkste doel was om een ​​verenigde kerk te creëren, in plaats van een Oosters-orthodoxe kerk en een westerse Latijnse kerk. Eind 1094 stuurde Urbanus een uitnodiging naar de Byzantijnse keizer Alexius I Comnenus ( r . 1081-1118), nodigde hem uit om zijn vertegenwoordigers te sturen naar een Raad van de Roomse Kerk in Piacenza in Italië in maart 1095.

Alexius wist dat dit een enorme kans voor hem zou zijn om westerse hulp te vragen tegen de Turken, die Byzantium in 1069 waren binnengevallen en het grootste deel van Anatolië hadden ingenomen. Alexius geloofde dat ze verdreven konden worden, maar daarvoor was veel kracht nodig.

De Hagia Sophia in Istanbul (Constantinopel), foto door Dennis Jarvis , via Flickr

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De Byzantijnse vertegenwoordigers deden hun werk goed en paus Urbanus II was onder de indruk. Wat Urban bedacht was veel meer dan Alexius had kunnen dromen: een Heilige Oorlog, waarin de verenigde krachten van het christelijke Europa vechten tegen de islamitische Turken. Terug in zijn geboorteland Frankrijk riep Urbanus op 18 november 1095 nog een Raad bijeen in Clermont (het huidige Clermont-Ferrand).

Het Concilie zelf zou tien dagen duren, maar er was aangekondigd dat op dinsdag 27 november een openbare zitting voor iedereen toegankelijk zou zijn, waar de paus een verklaring zou afleggen van immense betekenis voor het hele christendom (John Julius Norwich, De pausen: een geschiedenis ). Het kreeg zoveel momentum dat de kathedraal werd verlaten en de pauselijke troon in plaats daarvan op een platform buiten in een openbaar veld werd geplaatst.

Paus Urbanus II op het Concilie van Clermont, van Boek van overzeese passages , c. 1474, via de Nationale Bibliotheek van Gallica

Paus Urbanus vertelde de menigte over de problemen waarmee hun christelijke broeders in Byzantium werden geconfronteerd. Hij zei ook dat elke man die zou vechten in deze kruistocht, al zijn zonden kwijtgescholden zouden krijgen na hun dood. Met andere woorden, alle eerdere zonden van een man werden weggewassen als hij stierf op kruistocht. De Eerste Kruistocht werd officieel uitgeroepen door paus Urbanus II op dinsdag 27 november 1095. Het doel werd bepaald door het feest van de Hemelvaart (5 augustus 1096), iets minder dan een jaar verwijderd.

Dus waarom verdient paus Urbanus II een plaats op deze lijst van sleutelfiguren uit de Eerste Kruistocht? Simpel gezegd, de Eerste Kruistocht zoals we die kennen zou niet zijn gebeurd zonder Urban. Als hij in 1094 gewoon een kleine pauselijke troepenmacht naar Alexius I Comnenus had gestuurd, hadden ze het probleem van de Turken misschien tijdelijk aangepakt. Maar door het christendom samen te brengen om tegen de ongelovigen te vechten, gaf paus Urbanus II een kickstart van wat een van de beroemdste heilige oorlogen aller tijden zou worden - en uiteindelijk een van de belangrijkste overwinningen van het middeleeuwse christendom.

Mannen uit de hele christenheid sloten zich aan bij de belofte om te vechten in deze kruistocht, wetende dat ze als helden konden sterven of lang genoeg konden leven zodat hun zonden hoe dan ook werden vergeven. Er waren duizenden mannen die meededen, waaronder een van de beroemdste van alle kruisvaarders: Godfried van Bouillon.

2. Godfried van Bouillon: verdediger van het Heilig Graf

Godfried van Bouillon houdt een bijl vast, door onbekende meester in Castello della Manta, ca. 1420, via Wikimedia Commons

Bij de bespreking van de Eerste Kruistocht is een van de sleutelfiguren die altijd naar voren komt Godfried van Bouillon. Maar wie was hij, en waarom was hij zo belangrijk? Godfrey werd geboren rond 1060 in Boulogne, in het Koninkrijk Frankrijk, als kind van Eustace II van Boulogne en Ida van Lotharingen. Hij werd Heer van Bouillon (vanwaar hij zijn naam ontleende) in 1076 en hij verwierf een reputatie als een goede militaire leider en krijger, omdat hij zijn land met succes verdedigde tegen usurpators in de late 1070s. Het was echter pas tijdens de Eerste Kruistocht dat hij echt naam maakte.

Na de oproep van paus Urbanus II tot de wapens in 1095, sloot Godfried van Bouillon leningen af ​​en verkocht het grootste deel van zijn land om een ​​leger te financieren om Jeruzalem te bevrijden. Hij werd vergezeld door zijn oudere broer Eustace en zijn jongere broer Baldwin, die op dat moment geen land hadden. Met het geld dat hij van deze leningen en de verkoop van zijn land had, verzamelde hij duizenden mannen om te vechten in wat bekend zou worden als het leger van Godfried van Bouillon. Dit leger was enorm belangrijk in die zin dat de eerste drie koningen van Jeruzalem er allemaal in vochten.

Godfried van Bouillon en zijn leger (waarvan volgens sommige beweringen tot 40.000 man sterk waren) vertrokken in augustus 1096 uit Lotharingen in het noordoosten van Frankrijk (Dan Jones, Crusaders: een epische geschiedenis van de oorlogen om het Heilige Land ). Ze doorkruisten het vasteland van Europa op wat de hedendaagse kroniekschrijver Robert de Monnik aangeduid als Karel de Grote's Road.

Inname van Jeruzalem door de kruisvaarders 15 e juli 1099 , door Emile Signol , 1847, via Meisterdrucke.uk

In 1096 waren Godfried van Bouillon en zijn troepen aangekomen in Constantinopel, maar ze hadden al een ander doel voor ogen dan alleen Alexius I Comnenus helpen tegen de Turken: ze wilden het Heilige Land bevrijden en Jeruzalem heroveren. Ze zwoeren echter een eed van loyaliteit aan Alexius en behaalden twee enorme overwinningen in Nicea en Antiochië, wat hielp om Byzantijns grondgebied terug te winnen.

Het was na de overwinning in Antiochië dat Godfried van Bouillon zijn reputatie als kruisvaarder echt vestigde. Zijn leger marcheerde Jeruzalem binnen en arriveerde in juni 1099. Zijn leger bouwde een houten belegeringstoren en bereidde deze in minder dan een maand voor een van de beroemdste veldslagen van de Eerste Kruistocht: de Beleg van Jeruzalem .

Van 14 tot 15 juli 1099 belegerden de kruisvaarders de stad, en Godfried zelf was de eerste man die de stadsmuren overstak en Jeruzalem binnenkwam, om het voor de christenen op te eisen. Na een lange en bloedige overwinningen , Jeruzalem viel en werd heroverd door de kerk.

Godfried van Bouillon hoort ongetwijfeld op deze lijst als een van de meest iconische figuren van de Eerste Kruistocht. Hij was zelfs zo iconisch dat hem de positie van koning van Jeruzalem werd aangeboden voor zijn prestaties tijdens de Eerste Kruistocht. Hij wilde echter niet de titel van koning aannemen, omdat hij geloofde dat Jezus Christus de enige koning van Jeruzalem was, die een doornenkroon had gedragen toen hij de stad binnenkwam. Godfrey nam in plaats daarvan de titel van Verdediger van het Heilig Graf aan en regeerde minder dan een jaar tot zijn vroegtijdige dood in 1100.

Hij werd opgevolgd door een andere sleutelfiguur in de Eerste Kruistocht: zijn broer Boudewijn, die koning Boudewijn I van Jeruzalem werd.

3. Boudewijn I van Boulogne: de man die koning zou zijn

Baldwin ontvangt het eerbetoon van de Armeniërs in Edessa, Manuscript van Guillaume de Tyr , 1286, via Bilmilissima

Soms, vooral in de middeleeuwse geschiedenis, staat de jongere broer van een heerser gewoon bekend als een jongere broer. In het geval van Boudewijn I van Boulogne kan dit niet verder van de waarheid zijn.

Hij werd ergens in de jaren 1060 geboren, was de jongste zoon van Eustace II van Boulogne en Ida van Lotharingen, en was voorbestemd voor een carrière in de kerk, zoals in de middeleeuwen de gewoonte was voor de jongste broer. Boudewijn gaf deze carrière echter op en voegde zich bij zijn oudere broer Godfried van Bouillon om in 1096 op kruistocht te gaan en uiteindelijk een van de meest succesvolle commandanten van de Eerste Kruistocht te worden.

Baldwin was als gijzelaar in Hongarije achtergelaten toen Godfried een veilige doorgang door het land afhandelde met Coloman van Hongarije, maar werd vrijgelaten kort nadat het belangrijkste kruisvaardersleger was vertrokken en uiteindelijk Byzantium binnenkwam in november 1096.

Na de Slag bij Dorylaeum in juli 1097 maakte Baldwin zich los van de hoofdmacht van het leger om te zoeken naar voedsel en andere voorraden die snel opraakten. Dankzij Baldwin die vriendschap sloot met Bagrat, een Armeense edelman, werden de kruisvaarders bijgestaan ​​door de Armeniërs bij hun zoektocht naar voedsel, wat uiteindelijk een succes was.

Tijdens de kruistocht was Baldwin gefascineerd door het graafschap Edessa, omdat het het eerste graafschap was dat zich tot het christendom bekeerde - en het werd ook geregeerd door de Armeniërs. Baldwin werd in 1098 uitgeroepen tot graaf van Edessa, en zo werd Edessa de eerste kruisvaardersstaat - en dat zou meer dan een eeuw zo blijven.

Kaart van de kruisvaardersstaten in de 12e eeuw , via Britannica

Toen Boudewijn echter hoorde van de dood van zijn broer in 1100, reisde hij naar Jeruzalem en bereikte de stad op 9 november 1100. Hij werd op eerste kerstdag 1100 tot koning van Jeruzalem gekroond en regeerde tot zijn dood op 2 april 1118.

Boudewijn hielp bij het vestigen van de eerste kruisvaardersstaat en werd tevens de eerste kruisvaarder met de titel Koning van Jeruzalem, aangezien Godfried van Bouillon had geweigerd de titel Koning te gebruiken en Raymond IV van Toulouse – een andere sleutelfiguur – de rol afwees. Baldwin was technisch gezien de eerste kruisvaarderskoning van Jeruzalem, een geslacht dat (in een of andere vorm) achtereenvolgens zou duren tot 1324.

4. Raymond IV van Toulouse: de vrome kruisvaarder

Raymond IV van Toulouse , door Merry-Joseph Blondel , 1843, via het Franse Ministerie van Cultuur

Raymond was de oudste van de leiders in de Eerste Kruistocht, en ook de meest ervaren. Hij werd geboren omstreeks 1041 en was zwaar religieus - zelfs in zijn vroege leven zeggend dat hij in het Heilige Land wilde sterven (Thomas Asbridge, De kruistochten: de oorlog om het heilige land ).

Natuurlijk, toen Urban II in 1095 de oproep voor de Eerste Kruistocht deed, was Raymond een van de eersten die meedeed. Hij verliet Toulouse in oktober 1096, en hij bracht zelfs zijn vrouw en zoontje mee (die helaas onderweg stierf), wat suggereert dat hij niet van plan was terug te keren naar Frankrijk. Hij marcheerde naar het zuidoosten door Europa, door Dyrrhachium (het huidige Durres, Albanië) en naar Constantinopel.

Hoewel hij samen met Godfried van Bouillon in Nicea aanwezig was, kwam Raymonds grote doorbraak bij het beleg van Antiochië in oktober 1097. Toen hij het gerucht hoorde dat de Turken de stad hadden verlaten, stuurde Raymond een leger om de stad te bezetten. De stad werd echter nog steeds bezet door de Turken en werd pas door de kruisvaarders ingenomen na een langdurig beleg in juni 1098.

Beleg van Antiochië, door Jean Colombe , 1430, via Gallica Digital Library

Raymond nam zelf de toren in de buurt van de Brugpoort en ook het paleis van de emir, wat culmineerde in de ontdekking van een fragment van de Heilige Lans - de speer die de zijde van Christus had doorboord toen hij aan het kruis hing. Ondanks het twijfelachtige en toevallige karakter van de ontdekking van de lans, gaf het toch de mannen van Raymond een moreel boost en ze namen vervolgens Kerbogha in, net buiten Antiochië.

Raymond marcheerde vervolgens zuidwaarts richting Jeruzalem, maar werd onderweg vertraagd omdat hij een eigen stad wilde: Tripoli. Hij begon te belegeren Arqa , een klein stadje buiten Tripoli. Dit beleg duurde langer dan hij had gedacht en op 13 mei 1099 zette hij zijn mars naar Jeruzalem voort.

Raymond kreeg ook de kroon van het nieuwe koninkrijk Jeruzalem aangeboden, maar net als Godfried van Bouillon weigerde hij te regeren in de stad waar Jezus had geleden (Geoffrey Hindley, De kruistochten: islam en christendom in de strijd om wereldheerschappij ).

Raymond stierf op 28 februari 1108, voordat Tripoli werd ingenomen. Hij verdient echter een plaats op deze lijst als sleutelfiguur van de Eerste Kruistocht, want zonder zijn acties in Antiochië zou de Heilige Lans niet zijn ontdekt en zouden zijn mannen niet de morele boost hebben gehad die ze nodig hadden.

5. Robert II, graaf van Vlaanderen: held van de eerste kruistocht

Robert II graaf van Vlaanderen , door Henri Decaisne , c. jaren 1840, via het Franse Ministerie van Cultuur

De laatste sleutelfiguur in deze lijst is Robert II, graaf van Vlaanderen. Door zijn heldendaden tijdens de Eerste Kruistocht kreeg hij de bijnaam Robert van Jeruzalem. Hij werd geboren rond 1065, de oudste zoon van Robert I van Vlaanderen en Gertrude van Saksen. Nadat hij in 1093 graaf van Vlaanderen was geworden, nam Robert II deel aan de Eerste Kruistocht. Bij aankomst in Constantinopel was Robert een van de weinige leiders die er geen problemen mee had om een ​​eed van trouw aan Alexius I Comnenus af te leggen, zoals zijn vader hem in de jaren 1080 had gediend.

Naast zowel Godfried van Bouillon als Raymond IV was Robert aanwezig bij het Beleg van Nicea. Na het beleg werd het enorme kruistochtleger opgesplitst in twee regimenten - een met Robert II en andere leiders, waaronder William de veroveraar s oudste zoon, Robert Curthose. Hun leger vertrok een dag eerder dan het resterende leger, waaronder zowel Raymond als Godfrey.

Het leger van Robert II werd omsingeld door Turken in de Slag bij Dorylaeum op 30 juni 1097, maar werd gered door de komst van het tweede leger dat de Turkse omsingeling brak, waarbij zowel Robert als Raymond het centrum vormden. Ze versloegen met succes de Turken en trokken verder naar Jeruzalem.

Slag bij Dorylaeum , door Gustave Dore , 19e eeuw, via eonimages.com

Bij hun aankomst in Jeruzalem was het Robert die een expeditie leidde naar onbekend gebied om hout te vinden voor de bouw van de motoren winnen met. Zonder Roberts bereidheid om het onbekende binnen te gaan terwijl hij aan de rand van de Heilige Stad was, was het beleg van Jeruzalem misschien nooit gebeurd.

Eind augustus 1099, en het einde van de Eerste Kruistocht, besloot Robert naar huis terug te keren. Hij reisde naar huis via Constantinopel, waar hij een kostbaar relikwie ontving van Alexius I Comnenus: de arm van Sint-Joris. De arm werd bij zijn terugkeer naar Frankrijk in de abdij van Anchin in Vlaanderen geplaatst. Door zijn acties tijdens de Eerste Kruistocht verdiende hij de titel Robert van Jeruzalem.