Wat is een lettergreep in de Engelse taal?

Henrik Jonsson/Getty Images

EEN lettergreep is een of meer letters die een eenheid van gesproken taal vertegenwoordigen die bestaat uit een enkel ononderbroken geluid. Adjectief: syllabisch .

Een lettergreep bestaat uit ofwel een enkele klinker (zoals in de uitspraak van oh ) of een combinatie van klinker en medeklinker(s) (zoals in Nee en niet ).

Een lettergreep die op zichzelf staat heet a eenlettergrepige . Een woord met twee of meer lettergrepen heet a meerlettergrepig .

Het woord lettergreep komt van het Grieks, 'combineren'

'Engelstaligen hebben weinig moeite met het tellen van het aantal lettergrepen in een woord', zeggen R.W. Fasold en J. Connor-Linton, 'maar taalkundigen vinden het moeilijker om te definiëren wat een lettergreep is.' Hun definitie van een lettergreep is 'een manier om geluiden te organiseren rond een piek van sonoriteit'
( Een inleiding tot taal en taalkunde , 2014).

Wetenschappelijke opmerkingen over lettergrepen

Geleerden, taalkundigen, grammatici en academici hebben geprobeerd uit te leggen wat een lettergreep is en hoe deze te identificeren, iets dat lastiger is dan het lijkt, zoals de volgende fragmenten illustreren.

David Crystal

'Een woord kan worden uitgesproken als [a] 'lettergreep tegelijk', zoals in niettemin , en een goed woordenboek zal bepalen waar deze syllabische verdelingen schriftelijk voorkomen, waardoor informatie wordt verschaft over hoe een woord kan zijn koppelteken . Syllabificatie is de term die verwijst naar de verdeling van een woord in lettergrepen.'
( Een woordenboek van taal- en fonetiek . Blackwell, 2003)

Charles Barber

'Een lettergreep is een prominente plaats in de keten van' uiting . Als je het akoestische vermogen van een luidspreker zou kunnen meten omdat het in de tijd varieert, zou je ontdekken dat het continu op en neer gaat en kleine pieken en dalen vormt: de pieken zijn lettergrepen. De woorden hol en hier vormen elk slechts één piek, en dus slechts één lettergreep, terwijl de woorden speler en nieuwer worden meestal uitgesproken met twee pieken en bevatten dus twee lettergrepen. Het is dus wenselijk om onderscheid te maken tussen a tweeklank (dat is één lettergreep) en een reeks van twee klinkers (dat is twee lettergrepen).'
( De Engelse taal: een historische inleiding . Cambridge University Press, 2000)

Kristin Denham en Anne Lobeck

'Lettergreep is geen moeilijk begrip om intuïtief te begrijpen, en er is veel overeenstemming over het tellen van lettergrepen binnen woorden. Waarschijnlijk zullen de meeste lezers het erover eens zijn: kabeljauw heeft één lettergreep, oh twee, en heilbot drie. Maar technische definities zijn uitdagend. Toch is men het erover eens dat een lettergreep een fonologische eenheid is die uit een of meer klanken bestaat en dat lettergrepen in twee delen zijn verdeeld: een aanzet en een rijm. De rijm bestaat uit een piek of kern, en eventuele medeklinkers die erop volgen. De kern is typisch een klinker. . .. Medeklinkers die voorafgaan aan het rijm in een lettergreep vormen de begin . . .
'Het enige essentiële element van een lettergreep is een kern. Omdat een enkel geluid een lettergreep kan vormen en een enkele lettergreep een woord kan vormen, kan een woord uit een enkele klinker bestaan ​​- maar dat wist je al door de woorden te kennen a en l .'
(Edward Finegan, Taal: de structuur en het gebruik ervan , 6e druk. Wadsworth, 2012)
'Het woord sterke punten heeft mogelijk de meest complexe lettergreepstructuur van elk Engels woord: .. . met drie medeklinkers in het begin en vier in de coda [de medeklinkers aan het eind van het rijm]!'
( Taalkunde voor iedereen . Wadsworth, 2010)

Gerald Knowles en Tom McArthur

'Sommige medeklinkers kunnen alleen worden uitgesproken ( mmm, zzz ), en kunnen al dan niet als lettergrepen worden beschouwd, maar ze vergezellen normaal gesproken klinkers, die de neiging hebben om de centrale positie in een lettergreep in te nemen (de syllabische positie ), als in pap, pep, pip, pop, pup . Medeklinkers bezetten de marges van de lettergreep, zoals bij ' p' in de zojuist gegeven voorbeelden. Een klinker in de lettergreepmarge wordt vaak a . genoemd glijden , als in eb en baai . Syllabische medeklinkers voorkomen in de tweede lettergrepen van woorden als midden- of midden , ter vervanging van een reeks van schwa meer medeklinker...'
( The Oxford Companion to the English Language , onder redactie van Tom McArthur. Oxford University Press, 1992)

Frank Parker en Kathryn Riley

'[A] gemeenschappelijk lettergreepproces, vooral bij de eerste 50 woorden van het kind, is verdubbeling (lettergreep herhaling). Dit proces is te zien in vormen zoals: mama, papa, baby , enzovoort. Gedeeltelijke verdubbeling (de herhaling van een deel van een lettergreep) kan ook voorkomen; heel vaak wordt een /i/ vervangen door het laatste klinkersegment, zoals in mama en papa .'
( Taalkunde voor niet-linguïsten , 2e druk. Allyn en Bacon, 1994)

Ann-Marie Svensson

'Woorden als matinee en verwaarlozen , geïntroduceerd na 1700, worden benadrukt op de eerste lettergreep in Brits Engels maar op de laatste in Amerikaans Engels .'
('Over de nadruk op Franse leenwoorden in het Engels', in Nieuwe perspectieven op Engelse historische taalkunde , red. Christian Kay, et al. John Benjamins, 2002)

Lettergrepen in de populaire cultuur

Personages uit televisieprogramma's hebben de spot gedreven met het concept van lettergrepen, en populaire auteurs hebben geprobeerd een context te geven aan deze eenheid van taal. Lees verder voor voorbeelden van acteurs John Lithgow en John Cleese, evenals van wijlen academicus, architect en schrijver Norton Juster.

John Lithgow en John Cleese

Dr. Dick Solomon: Ik zal nu mijn vijand sturen met een elegante haiku.
dr. Liam Wij zijn niet: Vijf lettergrepen, zeven lettergrepen, vijf lettergrepen.
Dr. Dick Solomon: Ik weet dat! ... Ik ben je zo zat. Je denkt dat je alles weet. Stop je ermee? Alstublieft.
dr. Liam Wij zijn niet: Wel, ja. Dat is technisch gezien een haiku, maar het is nogal een voetganger, nietwaar?
('Mary houdt van Scoochie: deel 2.' 3e rots van de zon , 15 mei 2001)

Norton aanpassen

'Een slaafse zorg voor de samenstelling van woorden is het teken van een failliet intellect. Ga weg, afschuwelijke wesp! Je ruikt naar vervallen lettergrepen.'
( The Phantom Tollbooth , 1961)