Under the Moonlight: afbeeldingen van de maan in kunst

Sinds het begin van de beschaving kijkt de mensheid naar de lucht om een ​​vreemd bewegend object te observeren dat elke nacht van vorm verandert. Bijna elke beschaving en religie heeft de maan opgenomen in hun overtuigingen en wereldbeeld. De mysterieuze aard van dit kosmische object heeft de verbeelding van de mensheid voortdurend verlicht. Afbeeldingen van de maan waren aanwezig op de achtergrond van onze geschiedenis en leidden beschavingen bij hun eerste stappen. Laten we enkele beroemde voorbeelden van de maan in de kunst eens nader bekijken.

De maan in de kunst: de waarnemer en het waargenomene

Een paleolithische wolfsbottelstok, vergelijkbaar met de Lebombo Bone , via kartsci.org

De maan was misschien een van de eerste objecten die in de kunst werd waargenomen en gedocumenteerd, maar niet in de vormen die je je misschien kunt voorstellen. Een van de oudste voorbeelden van de maan in de kunst werd gevonden in Zuid-Afrika - de Het vierde zwaard , een klein draagbaar object met 29 inkepingen dat 35.000 jaar oud zou kunnen zijn.

Zonder aanvullende informatie is het moeilijk om te concluderen of deze bezuinigingen echt de dagen van de maancyclus vertegenwoordigen. Kunnen we het echt kunst noemen of een afbeelding van de maan? Ik geloof dat we dat tot op zekere hoogte kunnen. Immers, als we ons voorstellen dat oude jager-verzamelaars vertrouwen op hun observatietalent en begrip van de cycli van de natuur om zich aan te passen en te overleven, is het niet moeilijk voor te stellen dat de maan een cruciale rol speelde.

Schijf en halve maan: vroege afbeeldingen van de maan in kunst

De Nebra Sky-schijf, ca. 1600 vGT, via Wikimedia Commons

Afgezien van speculaties, werd de eerste figuratieve afbeelding van de maan in de kunst gevonden in Europa. Deze 3600 jaar oude bronzen schijf is opgegraven in Duitsland en staat bekend als de Nebra Sky-schijf , een platte bronzen cirkel versierd met cirkelvormige en halvemaanvormige gouden inlegsels. Het kan ooit zijn gebruikt voor astronomische waarnemingen. De halve maan is hoogstwaarschijnlijk de maan, terwijl de cirkelvormige vormen ook de zon of de maan kunnen zijn. Omdat ze allemaal van hetzelfde metaal zijn gemaakt, is het onmogelijk om met zekerheid te zeggen en moeten we onze verbeelding gebruiken.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Twee godinnen, één maan

Selene, Romeinse kopie van Grieks origineel, foto door Anthony Majanlahti , van het Capitolijnse Museum, via Flickr

In Europa ontstonden de eerste bevestigde visuele afbeeldingen van de maan in de kunst in het oude Griekenland. Zoals het geval was met andere natuurlijke fenomenen, werd de maan gepersonifieerd als een godheid en op een gegeven moment waren er tegelijkertijd twee prominente godinnen die verwant waren aan de maan. Een daarvan was de personificatie van de maan, Selene genaamd. Een kleine maansikkel of een maanschijf wordt in haar haar getoond en ze draagt ​​een losse sluier die de maan op zijn reis symboliseert. Dit is de reden waarom Selene wordt meestal in beweging afgebeeld - ofwel een wagen besturend of te paard rijden, vergelijkbaar met de zonnegod Helios. Beiden werden samen afgebeeld op het oostelijke fronton van het Parthenon terwijl ze hun strijdwagens aandreven; Helios stijgt en Selene daalt af in de zee.

Interessant is dat deze personificaties van de zon en de maan een parallel hebben in een ander paar goden - de broers en zussen Apollo en Artemis. Hun invloedssfeer was veel breder en hun plaats in het pantheon was niet zo symbolisch maar meer verweven met de mensenwereld. Wat was de reden achter het hebben van een tweede godin gerelateerd aan de maan, terwijl Selene al de maan zelf vertegenwoordigde? Ten eerste maakte het deel uit van het Griekse begrip van religie. Hoewel belangrijk, werd Selene eerder gezien als een symbolische figuur dan als iemand met echte macht over het menselijk leven.

Standbeeld van Apollo , C. 2e eeuw CE, via het British Museum

In tegenstelling tot, Artemis was een belangrijke godin van de jacht en, misschien nog belangrijker, van de bevalling. Er werd hoogstwaarschijnlijk een verband gelegd tussen de maan en de menstruatiecyclus van de vrouw en volgens een mythe kon Artemis haar moeder helpen bij de geboorte van haar tweelingbroer.

Men kan ook denken dat de maansikkel lijkt op een boog, het karakteristieke jachtwapen van Artemis. Dus hoe kun je Artemis en Selene van elkaar onderscheiden? Als je ooit het Vaticaanse museum hebt bezocht (of van plan bent te bezoeken), zul je een volwaardig standbeeld van Artemis-Diana vinden met haar boog en een maansikkel in haar haar. Hoewel het een Romeinse kopie is, is het mogelijk dat de halve maan veel later tijdens de Renaissance is toegevoegd om de iconografische verbinding te versterken. Als je echter naar oude keramiek en beelden kijkt, zul je nauwelijks maangerelateerde iconografie vinden.

Artemis (Diana van Versailles), Romeinse kopie van Grieks origineel , 2e eeuw CE, via het Louvre

Artemis, als de godin van de jacht, draagt ​​een typische korte jachttuniek en draagt ​​meestal een pijl en boog, en wordt vergezeld door dieren. Er waren uitzonderingen met lokale varianten, zoals Artemis van Efeze, die meer de rol van moedergodin op zich nam. Daarentegen werd Selene meestal in beweging gezien, wat de cyclus van de maan voorstelde, en haar kleding kwam overeen met de lange en rijke die je op andere godinnen ziet. Terwijl Artemis soms een lunate kroon heeft gedragen (niet exclusief voor haar), wordt Selene getoond met haar karakteristieke halvemaanvormige hoofdtooi. In het oude Romeinse rijk werden Artemis en Selene op dezelfde manier bekeken en respectievelijk Diana en Luna genoemd.

Drama in het maanlicht

Manuscriptblad met de kruisiging uit een missaal , ca. 1270-1280, via het MET-museum

Met een verandering van religie en de val van het Romeinse rijk verschoven afbeeldingen van de maan in de kunst en de bijbehorende iconografie. De voorchristelijke goden en godinnen werden door het christendom in de vergetelheid geduwd. De Bijbel kent ook geen significante waarde toe aan de maan als symbool, dus we vinden het meestal op de achtergrond van specifieke gebeurtenissen als onderdeel van een complexe iconografie. Zowel de zon als de maan waren symbolische en aanvullende dramatische landschappen, vooral voor de kruisiging van Christus.

De kruisiging van de mond , door Raphael , 1506, via de National Gallery, Londen

Een van de belangrijkste gebeurtenissen in het christendom, de kruisiging, wordt levendig beschreven in de Bijbel en het was natuurlijk voor kunstenaars en geestelijken om deze gebeurtenis zo gedetailleerd mogelijk weer te geven, vanwege het hoge niveau van analfabetisme. Er waren verschillende redenen waarom zowel de zon als de maan in deze scène waren opgenomen. De eerste is dat een moment van onnatuurlijke duisternis na de kruisiging in de Bijbel wordt genoemd, wat de dramatische aantrekkingskracht van het tafereel benadrukt.

De tweede is dat de maan in de kunst mogelijk Gods kosmische woede over de dood van zijn enige zoon vertegenwoordigde, aangezien zowel de maan als de zon een manifestatie van goddelijke kracht waren. De derde mogelijke verklaring is dat ze de kerk (zon) en de synagoge (maan) vertegenwoordigden. in sommige late Middeleeuwse afbeeldingen , ze zijn beide gedeeltelijk of volledig gepersonifieerd en kunnen worden gezien terwijl ze rouwen om de dood van Christus. Ze hebben vaak gelaatstrekken (in het geval van de maan meestal als een halve maan met een menselijk gezicht), wat mogelijk verband houdt met het idee van de man op de maan. Het idee van de maan met een menselijk gezicht heerste ook tijdens de Renaissance.

In middeleeuwse alchemieboeken en manuscripten daarentegen werd de maan typisch gebruikt als symbool voor verborgen ingrediënten of de kracht van de natuur. Deze kennis was echter beperkt tot een kleine groep en was zeer gespecialiseerd. Er werd weinig aandacht besteed aan het kunstenaarschap van deze afbeeldingen. In zekere zin was dit vergelijkbaar met de kruisigingscènes, in die zin dat de maan bedoeld was als een symbool, niet als een getrouwe weergave van een natuurlijk fenomeen.

Wetenschappelijke waarnemingen

De kruisiging , door Jan van Eyck , c. 1440-1441, via het MET-museum

In de renaissance, Jan van Eyck observeerde de maan met het gereedschap dat tot zijn beschikking stond. Hoewel hij geen telescoop kon gebruiken, nam hij vlekken op de maan op in zijn religieuze schilderij. In een van zijn beroemdste stukken bijvoorbeeld, De kruisiging en Het Laatste Oordeel tweeluik, schilderde hij de maan in een afnemende fase, laag hangend aan de vroege ochtendhemel, gebaseerd op het bijbelse verslag, zijn observaties van de donkere maan en de laatste volle maan die in de evangeliën wordt genoemd. Het was een interessant perspectief van Van Eyck dat sterke religieuze symboliek combineerde met natuurlijke observatie.

De kruisiging (detail), door Jan van Eyck , ca. 1440-1441, via het MET-museum

Een meer wetenschappelijke benadering van de maan in de kunst begon in de 17e eeuw en ging hand in hand met wetenschappelijke ontwikkeling. Kunstenaars hadden betere instrumenten om het oppervlak en de fasen van de maan te observeren, en langzaam begonnen ze deze nieuw verzamelde kennis in kunst te vertalen. Een andere groep kunstenaars waren wetenschappers die nauwkeurige tekeningen probeerden te maken. Tijdens de Renaissance waren er veel voorbeelden van het samensmelten van deze twee perspectieven, bijvoorbeeld in de werken van Leonardo da Vinci .

Een grote doorbraak kwam met de uitvinding van de telescoop, die een geweldige eerste stap betekende naar realistische afbeeldingen van de maan in de kunst. Natuurlijk waren mensen tijdens de middeleeuwen en de oudheid ook geïnteresseerd in wetenschappelijke observatie, maar ze misten de instrumenten om de maan te observeren en ze waren sterk beïnvloed door religie en folklore.

Het notitieboekje van Leonardo da Vinci , Arundel MS 263, f. 104r, ca. 1506-08, via de British Library

De eerste gedetailleerde schetsen van het maanoppervlak tijdens verschillende fasen werden in de 18e eeuw gemaakt door John Russell. Hij besteedde meer dan 20 jaar aan het observeren, documenteren en tekenen van de maan, wat resulteerde in een reeks pasteltekeningen met een bijna fotografische uitstraling. Zelfs vandaag de dag zijn ze enkele van de meest getrouwe afbeeldingen van de maan, en ze worden vaak verward met foto's met een hoge resolutie.

Maan Pastel , door John Russell , 1795, via het History of Science Museum, Oxford

Romantisch landschap: afbeeldingen van de maan

Twee mannen die naar de maan kijken , door Casper David Friedrich , ca. 1825-1830, via het Metropolitan Museum of Art

Nieuwe ideeën die gericht waren op de mens veranderden de manier waarop kunstenaars de maan in de kunst afschilderden. Deze golf van romantische ideeën en melancholische kunst, aanwezig in de late 18e en vroege 19e eeuw, zorgde ervoor dat kunstenaars de maan begonnen te gebruiken om de juiste sfeer in hun kunstwerken te creëren. Een goede weergave van deze benadering is te zien in Twee mannen die naar de maan kijken door Caspar David Friedrich . Je kent waarschijnlijk de Zwerver boven de Zee van Mist van deze grote schilder, waarbij de mist wordt gebruikt als melancholisch natuurverschijnsel.

In Twee mannen die de maan aanschouwen, de rol van de mist wordt vervangen door de maan. Er wordt een dramatisch tafereel getoond, met twee mannen die met hun rug naar de toeschouwer staan, mogelijk in gesprek terwijl ze het dramatische landschap observeren. De maansikkel boven hen wekt de indruk dat er iets verborgen is dat alleen de maan kan zien. Interessant is dat Friedrich ook een andere versie van deze scène schilderde, Man en vrouw kijken naar de maan , die kleurrijker en minder dramatisch is. De reden achter dit mystieke en melancholische landschap is een romantische kijk op ervaring die verder gaat dan de menselijke geest en logica, en die alleen beschikbaar is via onze emoties en sentiment. Interessant is dat deze emotionele weergave goed werkte. Volgens het verhaal van een criticus inspireerde een van deze schilderijen de beroemde toneelschrijver Samuel Beckett 's spelen Wachten op godot .

Vissers op zee , J.M.W.Turner , tentoongesteld in 1796, via de Tate London

Deze nieuwe benadering van de maan in de kunst, die de nadruk legde op sfeer en emoties, was ook aanwezig in Engelse kunstacademies. JMW Turner 's schilderij, De vechtende temeraire , gebruikt zacht maanlicht om een ​​atmosfeer van iets verborgens te creëren, ons voorbereidend op een naderende catastrofe. Het schilderij is vreemd helder, met een zacht kleurenpalet vergelijkbaar met het kunstwerk van Friedrich.

Deze benadering kan worden gecontrasteerd met een eerder werk van Turner, de Vissers op zee . Het was het eerste olieverfschilderij van Turner dat werd tentoongesteld in de Royal Academy en het toont een dramatisch nachtelijk tafereel met een kleine vissersboot die worstelt in de golven. De maan is erg helder en het koude, dominante licht contrasteert met het kleinere, warme licht dat uit de visserslantaarn komt. Turner beeldde de maan af in verschillende andere schilderijen, maar deze twee voorbeelden geven het beste de nieuwe betekenis weer die aan de maan in de kunst wordt gegeven, niet als een symbool maar als een middel om een ​​dramatische atmosfeer te creëren.

Venster vanuit het asiel

De sterrennacht , Vincent van Gogh , 1889, via het Museum of Modern Art, New York

Ondanks alle hierboven genoemde werken, is er één schilderij van de maan in de kunst, wiens roem ze allemaal overtreft. Vincent van Gogh's De Sterrennacht is ongetwijfeld een van de meest geliefde en herkenbare schilderijen in de moderne westerse kunst. Geschilderd met de kenmerkende gestileerde penseelstreken en levendige kleuren van de kunstenaar, was dit schilderij, althans volgens zijn brieven, niet de favoriet van de auteur. Het is geen geheim dat Van Gogh leed aan een psychische aandoening en werd behandeld in een inrichting in Saint-Rémy-de-Provence. Sterrennacht werd geschilderd vanuit het raam van de kamer van de kunstenaar met uitzicht op het dorp.

Als we ons op de maan concentreren, kunnen we zien dat deze zeer gestileerd is en volgens astronomen, tijdens de nacht dat dit schilderij zou zijn gemaakt, bevond de maan zich in een andere fase. Van Goghs idee van de maan was nogal symbolisch, vooral in vergelijking met een ongewoon heldere ster, hoogstwaarschijnlijk Venus (zoals bevestigd door astronomen, was de planeet in die tijd erg helder). Talloze kunsthistorici hebben geprobeerd het schilderij te interpreteren door de brieven en ziekte van de kunstenaar te bestuderen, maar het lijdt weinig twijfel dat de prominente maan in De sterrennacht werd gestileerd op een vergelijkbare manier als in de oudheid of de middeleeuwen in die zin dat het symbolisch is in plaats van atmosferisch of realistisch.

De maan in de kunst: een stille kracht

Hond blaft naar de maan , door Joan Miró , 1926, via het Philadelphia Museum of Art

In modernere tijden is het de moeite waard om een ​​nogal speels kunstwerk te noemen, de Hond blaft naar de maan , door Joan Miro . Het is geen kunstwerk met zijn karakteristieke vormen en vormen en we kunnen gemakkelijk een kleine hond en de maan identificeren met een gestileerd profiel. Samen met hen staat ook een ladder voor een schaars landschap met een donkere lucht. Zelfs als we het niet kunnen zien, zit er een persoonlijk en grappig verhaal achter deze scène. Miro tekende enkele schetsen op zijn familieboerderij in Spanje en een van de voorbereidende schetsen voor deze afbeelding bevatte ook tekst. De hond wordt getoond huilend boog wauw , terwijl de niet onder de indruk maan antwoordt Weet je, het kan me niks schelen .

Helaas zat het niet in het uiteindelijke schilderij, maar een bepaalde grappige en eigenzinnige stijl is nog steeds zichtbaar in het kleurenpalet en de afstand wordt benadrukt door de ladder. Dit schilderij werd ook gedeeld door Elon Musk op Twitter bij het promoten van een nieuwe cryptocurrency, de Dogecoin. Het schilderij werd voor de grap hernoemd Doge blaft naar de maan .

Selene en Endymion , door Nicholas Poussin , ca. 1630, via het Detroit Institute of Arts

De 20e eeuw was een tijdperk van veel verschillende stijlen en veel experimenten, maar de maan was nog steeds net zo goed een onderdeel van kunst, gebruikt om de intenties van kunstenaars te benadrukken. We kunnen het zien in de schilderijen van Henri Rousseau, die zich richten op de deelnemers aan de scène in plaats van de passieve maan op de achtergrond.Paul Kleeen Edward Munch behandelde de maan op dezelfde manier.

Soms is de maan net als een gestileerde decoratie verschenen, zoals in het schilderij van Alphonse Mucha Maanlicht . Dit wil niet zeggen dat deze kunstenaars de maan onbelangrijk vonden - integendeel, de maan was niet voor niets aanwezig in hun kunstwerken. Die reden kan zo simpel zijn als de kijker vertellen dat een scène zich 's nachts afspeelt, of het kan meer symbolisch zijn dat iets verborgen en mogelijk kwaadaardig op de loer ligt in de duisternis. Soms hebben moderne kunstenaars gewoon een technisch nieuw perspectief op de maan gecreëerd - zoals in het kubisme of het neo-expressionisme.

Maanlicht , door Alphonse Mucha , 1902, via Bonhams

We hebben het alleen gehad over enkele van de beroemdste afbeeldingen van de maan in de kunst, voornamelijk in Europa. Natuurlijk waren (en zijn) er andere culturen met hun eigen unieke artistieke talen en mythologische tradities die de betekenis van dit kosmische object vertaalden. Gedurende de laatste vier eeuwen in Europa werd de maan bestudeerd als iets abstracts en mystieks, en praktisch en wetenschappelijks. Of een kunstenaar de maan alleen als een object van observatie ziet of als een symbool dat hij/zij in een groter tafereel wil opnemen, het is geheel aan hen. De maan in de kunst is een fenomeen met vele gezichten.

bronnen:

Nikkel, Helmut. De zon, de maan en een eclips: observaties over de kruisiging met de Maagd en Sint-Jan, door Hendrick Ter Brugghen. Metropolitan Museum Journal 42 (2007): 121-124.