Sociale onrechtvaardigheden aanpakken: de toekomst van musea na de pandemie

Het bruidsmeisje door John Millais, 1851, bijgewerkt in 2020, via het Fitzwilliam Museum, Cambridge; met foto van Robert Milligan voor het Museum of London Docklands, via Museum of London

De museum- en erfgoedsector hebben de afgelopen jaren de pers door elkaar gehaald en hebben racisme, kolonialisme en de verspreiding van Covid-19 aangepakt. Hoe musea omgaan met onze nieuwe realiteit, zal hun toekomst beïnvloeden. Lees verder voor een overzicht van de effecten van de pandemie, dekolonisatie-inspanningen en Black Lives Matter-protesten en hoe deze allemaal de toekomst van musea zullen beïnvloeden.

De toekomst van musea: onzekerheid in het Covid-19-tijdperk

Het bruidsmeisje door John Millais , 1851, bijgewerkt in 2020, via het Fitzwilliam Museum, Cambridge

In 2020 beleefde de wereld een wereldwijde gezondheidscrisis. Het trof alle sectoren, maar een van de zwaarst getroffenen was de erfgoedsector. In een gezamenlijk rapport van UNESCO en ICOM , onthulden de twee groepen dat ongeveer 95% van de musea sloten hun deuren aan het begin van de pandemie, en velen zijn bijna een jaar later nog steeds gesloten.

Musea melden historisch lage bezoekersaantallen. Om dit tegen te gaan, hebben ze hun online aanwezigheid vergroot. Met het innovatieve gebruik van sociale media, livestreaming-evenementen en een toename van online programma's, reiken musea buiten hun muren om relevant te blijven voor hun bezoekers.

Musea werken samen met digitale platforms om te creëren virtuele rondleidingen door musea als een veilig alternatief voor persoonlijk gaan. Ze gebruiken ook apps en games zoals TikTok , Animal Crossing , en webvideo's om hun collecties en inhoud te delen.

Afbeelding van Nintendo's Animal Crossing op The Met Virtual Tool, 2020, via het Metropolitan Museum of Art

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Met pandemische richtlijnen die aanbevelen om minder tijd door te brengen in openbare binnenruimtes, zien we nog steeds de implementatie van toegangstickets voor musea, speciale openingstijden voor kwetsbare groepen en nieuwe veiligheidsprotocollen voor bezoekers. De toekomst van musea en hun bezoekers vereist innovatieve oplossingen om ervoor te zorgen dat bezoekers en personeel zich comfortabel en veilig voelen wanneer ze terugkeren naar musea.

De toekomst van musea en hun medewerkers is kwetsbaar. De overweldigende inkomstenderving van bezoekers, tentoonstellingen, programma's en evenementen heeft musea ertoe gebracht moeilijke beslissingen te nemen. Ze hebben kunstwerken moeten verkopen, personeel moeten ontslaan of met verlof moeten, en hele afdelingen snijden . Kleinere musea die vechten om te overleven hebben de eindjes aan elkaar moeten knopen met noodfondsen en subsidies, of in het geval van de Florence Nightingale-museum in Londen, voor onbepaalde tijd sluiten.

Foto van het Florence Nightingale-museum , via de Vreugde van Musea

Kunstmusea in de Verenigde Staten hebben groen licht gekregen van de Vereniging van Kunstmuseumdirecteuren (AAMD) om stukken uit hun collecties te verkopen om de bedrijfskosten te helpen betalen. De AAMD heeft aan het begin van de pandemie haar afstotingsrichtlijnen versoepeld. Het beleid moet normaal gesproken streng zijn om te voorkomen dat musea items verkopen in tijden van financiële crisis, maar voor veel musea is het nu een noodzaak om het hoofd boven water te houden.

Het Brooklyn Museum of Art heeft bij Christie's twaalf kunstwerken verkocht om de bedrijfskosten te dekken. Daarnaast is de verkoop van een Jackson Pollock bij de Everson-museum in Syracuse, New York, bracht twaalf miljoen dollar op. Hoewel deze periode hoogstwaarschijnlijk geen precedent zal scheppen voor de toekomst van musea die tijdens een crisis toe- en afstoten van kunstwerken, heeft het musea wel in staat gesteld hun collecties te herzien en te diversifiëren.

De drang naar antikoloniale retoriek en dekolonisatie

Rode compositie van Jackson Pollock , 1946, via het Everson Museum, Syracuse; met Lucretia door Lucas Cranach I, 1525-1537, via Christie's, New York

Veel van 's werelds oudste musea hebben een erfenis die teruggaat tot het tijdperk van rijken, huisvesting en het tonen van voorwerpen die met geweld zijn ingenomen of zijn gestolen uit gekoloniseerde landen. Activisten en museumprofessionals hebben voortdurend opgeroepen om musea transparanter te maken over hun imperialistische verleden door te pleiten voor dekolonisatie-inspanningen, zoals het contextualiseren van hun collecties met controversiële geschiedenissen. De Duitse Vereniging van Musea publiceerde een reeks richtlijnen over hoe musea dit het beste kunnen bereiken: het toevoegen van meerdere verhalende perspectieven aan labels, het samenwerken met afstammelingen van de herkomstgemeenschap, herkomstonderzoek en het afstoten en teruggeven van objecten uit een koloniale context.

Afgelopen zomer lanceerde het British Museum de Verzamel- en rijkspad , die vijftien objecten in de collectie extra context gaf door hun herkomstgeschiedenis op te nemen en uit te leggen hoe ze in het museum terechtkwamen. Het parcours is goed beschouwd, maar bekritiseerd vanwege de eurocentrische neutrale en abstracte taal en voor het uitsluiten van bepaalde objecten die zijn opgeroepen om terug te keren naar hun land van herkomst, zoals de Benin Bronzen en Parthenon knikkers .

Parthenon knikkers , door Phidias, 5e eeuw v.Chr.; met Benin bronzen plaquettes , 16-17e eeuw, via het British Museum, Londen

Musea staan ​​erom bekend dat ze slepend zijn als het gaat om dekolonisatie en restitutie en zijn pas onlangs begonnen met het proces. In 2017 publiceerde de Franse regering de Sarr Savoy-rapport , waarin wordt voorgesteld de artefacten terug te geven die tijdens het imperialistische bewind uit Afrikaanse landen zijn gehaald. Het zijn drie jaar geweest met weinig vooruitgang, waarbij Frankrijk in oktober 2020 stemde om retourneer 27 artefacten naar Benin en Senegal . Ook andere musea ondernemen stappen om objecten uit hun voormalige koloniën terug te geven en af ​​te stoten.

Helaas kan restitutie in sommige landen niet plaatsvinden zonder overheidssteun. In het geval van het VK zouden ze moeten: de wet veranderen , waarin staat dat Britse musea geen objecten uit hun collectie kunnen verwijderen die ouder zijn dan 200 jaar.

Hetzelfde geldt voor standbeelden van controversiële koloniale en racistische figuren , waarvan er een paar op de grond zijn gevallen als onderdeel van de Black Lives Matter-protesten. Het debat is nu wat te doen met die cijfers en of musea misschien de beste plek voor hen zijn.

Kappen van standbeeld van Edward Colston door Black Lives Matter-demonstranten , 2020, via de Guardian

In de nasleep van de kap van het standbeeld van Edward Colston in Bristol, heeft het tijdschrift voor archeologen Sapiens en de Society of Black Archaeologists organiseerden een panel van wetenschappers en kunstenaars om de kwestie van controversiële monumenten aan te pakken. Op de vraag of monumenten in musea thuishoren, zegt curator Zion Wolde-Michael van het Smithsonian Museum of American History verklaarde dat het innemen van standbeelden het probleem van systemisch racisme en blanke suprematie niet aanpakt, maar mogelijk zou kunnen zijn in het juiste museum en met de juiste weergave- en interpretatiemethoden.

Of de uiteindelijke bestemming van een monument nu in een museum is of niet, de toekomst van musea hangt af van het verbeteren van hun interpretatiemethoden. Door extra context te bieden aan de geschiedenis van racisme en kolonialisme, kunnen musea effectief transparanter zijn over hoe zij van dergelijke regimes hebben geprofiteerd; wat weer een stap voorwaarts is in het dekolonisatieproces.

Daarentegen is de Nederlandse overheid richtlijnen in werking gesteld om koloniale voorwerpen terug te geven die met geweld of geweld uit voormalige Nederlandse koloniën zijn genomen. In september 2020 is de Etnologisch Museum van Berlijn menselijke resten terug naar de Te Papa Tongarewa in Nieuw-Zeeland. Het museum is een standvastig pleitbezorger van restitutie omdat ze het zien als verzoening met samenlevingen die zijn getroffen door het kolonialisme. De toekomst van de restitutieplannen van musea ligt dus bij de verandering van hun beleid, wetten en missies.

Ondertussen werken musea aan antikoloniale praktijken in hun ruimtes. Dit betekent het delen van autoriteit voor de documentatie en interpretatie van de cultuur en geschiedenis van degenen die historisch zijn uitgesloten. Het aangaan van langdurige samenwerkingsverbanden met afstammelingen van oorspronkelijke gemeenschappen zal betekenen dat de toekomst van musea vooruitgang zal zien in dekolonisatie, het aanpakken van onrechtvaardige machtsstructuren en het bieden van een inclusief museum voor iedereen.

Antiracisme en de toekomst van musea

Foto van Robert Milligan voor het Museum of London Docklands, via Museum of London

Na de dood van Breonna Taylor, George Floyd, Ahmaud Arbery, Elijah McClain en talloze anderen afgelopen zomer door toedoen van de politie, werden de kunst- en erfgoedsectoren onder druk gezet om systemisch racisme in hun musea en galerieën aan te pakken. Toen het protest voor raciale gelijkheid voor het eerst begon, toonden musea hun solidariteit via posts en evenementen op sociale media. De kunstgemeenschap nam deel aan Zoom-lezingen, artist talks en persberichten over antiracisme.

Black, Indigenous, and People of Color (BIPOC) kunstenaars en museumbeoefenaars blijven echter onder de indruk van de steunbetuigingen. Zwarte curator en kunstenaar Kimberly Drew schreef een artikel voor Vanity Fair, met het argument dat echte verandering zal plaatsvinden wanneer er langdurige structurele veranderingen zijn: divers personeelswerving en uitvoerend leiderschap, evenals een herziening van de werkplekcultuur. De toekomst van musea hangt af van structurele, langdurige verandering.

Er zijn al drie musea gestart. In juni 2020 is de Walker Centrum voor Kunst , het Minneapolis Institute of Art, en de Chicago Museum of Art beëindigden hun contracten met de politie van hun stad, daarbij verwijzend naar de noodzaak van hervorming en demilitarisering van de politie.

Velen zien ook een toenemende behoefte aan een herziening van de houding op de werkplek ten opzichte van racisme, door te pleiten voor antiracisme en inclusietraining. Verander het museum is een anonieme Instagram-pagina voor BIPOC-museumbeoefenaars om dagelijks te vertellen over hun ervaringen met raciale micro-agressies. Talloze BIPOC-museumprofessionals spreken zich uit over de behandeling die ze hebben ondergaan in de museumruimte.

Het meest opvallende is Chaedria LaBouvier ’s ervaring- de eerste vrouwelijke zwarte curator in het Guggenheim Museum in New York. Ze kreeg te maken met discriminatie, vijandigheid en uitsluiting tijdens haar curatorschap van de tentoonstelling, Basquiats defacement: het onvertelde verhaal .

Portret van Ignatius Sancho door Thomas Gainsborough , 1768, via de National Gallery of Canada, Ottawa

In 2018 is de Andrew Carnegie Mellon Foundation voerde een onderzoek uit naar etnische en genderdiversiteit in kunstmusea in de Verenigde Staten. Uit het onderzoek bleek dat er weinig verbetering is opgetreden in het toevoegen van representatie van historisch uitgesloten mensen aan museumrollen. 20% van de gekleurde mensen bekleedt museale rollen zoals die van curator of conservator en 12% in leidinggevende functies.

In de toekomst van musea zullen museumprofessionals racisme binnen hun collecties aanpakken: er is een gebrek aan BIPOC-kunstonderwerpen en kunstenaars in deze ruimtes .

In Het hele plaatje door Alice Proctor, merkt de auteur op dat er lagen van uitwissing bestaan ​​in het kunsthistorische verhaal:

Het gebrek aan representatie van gekleurde mensen in Europese en Noord-Amerikaanse kunst in de 18een 19eeeuwen, en met name de afwezigheid van tot slaaf gemaakten en voorheen tot slaaf gemaakten, spreekt meer in het algemeen over het proces van raciale uitsluiting en onderdrukking.

Om context aan die stukken toe te voegen, kunnen musea multi-narratieve perspectieven gebruiken om het hele verhaal te vertellen. Dit zal effectief de vertekende kijk op kolonialisme, geweld en de effecten op mensen van onderdrukte gemeenschappen aanpakken. De toekomst van museumdocumentatie verandert om die context toe te voegen.

Portret van een onbekende man en zijn dienaar door Bartolommeo Passertotti , 1579, via de Manchester Art Gallery

Musea stoten ook kunst van blanke kunstenaars af om hun collectie te diversifiëren door kunst van gekleurde mensen toe te voegen. In oktober 2020 is de Kunstmuseum van Baltimore was van plan om drie grote kunstwerken te verkopen om zijn diversiteitsinitiatieven te financieren. Het werd echter op het laatste moment gestopt door de Vereniging van Kunstmuseumdirecteuren omdat de verkoop niet doorging tegemoet te komen aan behoeften die verder gaan dan de huidige, pandemiegerelateerde financiële uitdagingen.

in 2019, Plos One publiceerde een studie na bestudering van de collecties van 18 grote musea in de Verenigde Staten waaruit bleek dat 85% van de kunstenaars blank was en 87% man.

Musea zoals de Smithsonian en de New York Historical Society verzamelen al objecten die verband houden met de BLM-beweging: posters, mondelinge opnames en traangasbussen, om onze recente geschiedenis te herdenken. De toekomst van musea zal dus de zich ontvouwende geschiedenis van de pandemie, de dekolonisatiebeweging en de BLM-beweging weerspiegelen.

Verder lezen:

• The Whole Picture: Het koloniale verhaal van de kunst in onze musea en waarom we erover moeten praten door Alice Proctor
• Cultuur is slecht voor je: ongelijkheid in de culturele en creatieve industrie door Dave O'Brien, Mark Taylor en Orian Brook
• De geboorte van het museum door Tony Bennett