Saatchi Art: Wie is Charles Saatchi?

De Britse kunstmagnaat Charles Saatchi arriveert op 28 november 2013 bij Isleworth Crown Court in West-Londen. AFP FOTO / ANDREW COWIE

Hoewel een onbetwiste titaan in de kunstwereld, blijft Charles Saatchi een enigmatisch personage: hij geeft zelden interviews en weigerde zelfs in zijn eigen televisieshow te verschijnen! Om meer te weten te komen over deze mysterieuze mogul, moeten we kijken naar een verscheidenheid aan anekdotes en bewijzen uit een van de meest indrukwekkende carrières in de branche. Lees verder om de puzzel van Charles Saatchi in elkaar te zetten.

10. Zelfs als kind had Charles Saatchi oog voor esthetiek

Pasiphaë, Jackson Pollock , 1943, via The Met

Saatchi, geboren in 1943 in een joods gezin in Irak, verhuisde als kind naar Londen, waar zijn vader een welvarend textielbedrijf oprichtte. Deze branche heeft de jonge Saatchi ongetwijfeld blootgesteld aan ideeën over design en esthetiek, die hem tijdens zijn jeugd zouden blijven beïnvloeden.

Op school raakte Saatchi geïnteresseerd in de Amerikaanse populaire cultuur en ontwikkelde hij een obsessie voor het gedurfde, rebelse en iconische. Hij was een bijzondere fan van rock-'n-rollmuzikanten zoals Elvis Presley en Chuck Berry, en toen hij uiteindelijk de Verenigde Staten bezocht, beschreef Saatchi de ervaring van het zien van een Jackson Pollock schilderij in het Museum of Modern Art in New York als 'levensveranderend'.

9. Hij lanceerde rechtstreeks zijn carrière als jonge man

Muurtekening #370, Sol LeWitt , via The Met

Op 18-jarige leeftijd ging Saatchi meteen aan de slag als copywriter in de Londense reclame-industrie. Hij werkte aanvankelijk bij Benton & Bowles, een bureau dat verantwoordelijk was voor enkele van de eerste tv-commercials, waar hij bevriend raakte met een van de artistiek directeuren, Ross Cramer. In 1967 verlieten Cramer en Saatchi het bedrijf om hun eigen gelijknamige bedrijf op te richten, wat betekent dat Charles Saatchi op 24-jarige leeftijd al het hoofd was van zijn eigen reclamebureau.

Een andere belangrijke stap in Saatchi's carrière kwam twee jaar later, op 26-jarige leeftijd, toen hij zijn eerste serieuze kunstwerk kocht. Hoewel er verschillende speculaties zijn over welke tekening of schilderij Saatchi precies heeft verworven, is bekend dat het een stuk is geweest van prominent New Yorkminimalistisch, Sol LeWitt. Dezemarkeerde het begin van een van 's werelds belangrijkste kunstcollecties.

8. Hij maakte naam met het iconische Saatchi & Saatchi Agency

Campagne 'Arbeid werkt niet', Saatchi & Saatchi, 1979

Na een reeks zakelijke ondernemingen in zijn vroege carrière, sloeg Saatchi eindelijk goud in 1970, toen hij samen met zijn broer Maurice het reclamebureau Saatchi & Saatchi opende. In het volgende decennium namen ze meerdere andere bedrijven over, totdat Saatchi & Saatchi 's werelds grootste bedrijf in zijn soort was geworden.

Ze waren over de hele wereld actief met een duizelingwekkend aantal kantoren (meer dan 600) en veel van hun campagnes werden bekende namen. Misschien wel de meest invloedrijke daarvan was hun politieke promotie in 1979 van de Britse Conservatieve Partij. De beroemde slogan 'Labour Isn't Working' was een van de belangrijkste factoren bij de verkiezing van de beruchte premier Margaret Thatcher.

7. En later de wereldberoemde Saatchi-galerij geopend

De Saatchi Gallery, Chelsea, Londen, via SaatchiGallery

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Op het hoogtepunt van het succes van Saatchi & Saatchi kocht Charles een enorm leeg magazijn in Noord-Londen en gaf hij architect Max Gordon de opdracht om de ruimte om te vormen tot een galerij. Hij vulde het met zijn enorme privécollectie, waaronder werken van onder meer Andy Warhol , Anselm Kiefer en Donald Judd .In 1985 opende Saatchi het voor het publiek.

Sinds het voor het eerst zijn deuren opende, is de Saatchi Gallery twee keer van locatie veranderd en bevindt zich nu in Chelsea, een van de meest welvarende gebieden van Londen. Op basis van recente onderzoeken behoort het tot een van 's werelds meest bezochte galerijen, met meer dan 1,5 miljoen kunstliefhebbers die elk jaar massaal naar zijn tentoonstellingen en tentoonstellingen komen.

6. Saatchi heeft een belangrijke rol gespeeld in veel belangrijke artistieke carrières

De fysieke onmogelijkheid van de dood in de geest van iemand die leeft, Damien Hirst, 1991, via DamienHirst

Charles Saatchi veranderde de manier waarop kunst verzamelen werkte. In plaats van een paar waardevolle stukken van bekende kunstenaars te kopen, nam hij risico's, investeerde hij in veel veelbelovende jonge kunstenaars en profiteerde hij jaren - of zelfs decennia - later van hun succes. Dit betekende dat hij een belangrijke rol speelde in de carrières van veel Britse kunstenaars.

In de jaren negentig kocht Saatchi een groot aantal werken van Damian Hirst en Tracey Emin , die worden beschouwd als boegbeelden van de Young British Artist (YBA) beweging die in dat decennium begon. Het patronaat van Charles Saatchi was een van de meest waardevolle onderscheidingen die een kunstenaar kon ontvangen, maar zijn invloed op de kunstwereld betekende ook dat hij iemands carrière effectief kon beëindigen voordat deze zelfs maar was begonnen.

5. Saatchi schonk zijn geweldige galerij aan het Britse publiek

My Bed 1998 Tracey Emin geboren 1963 Lent by The Duerckheim Collection 2015 http://www.tate.org.uk/art/work/L03662

In 2010 schonk Charles Saatchi niet alleen zijn galerij, maar ook veel van zijn kostbaarste kunstwerken aan het Britse publiek. Onder hen was Tracey Emin's Mijn bed , dat wordt beschouwd als een belangrijk feministisch kunstwerk, en het opzettelijk provocerende werk van de Chapman broers .

De 200 kunstwerken die door Saatchi werden geschonken, hadden destijds een waarde van meer dan £ 30 miljoen, en waarschijnlijk meer vandaag. Naast de gulle gift beloofde Saatchi ook dat de onderhoudskosten volledig zouden worden gedekt, zonder kosten voor de natie.

4. Saatchi heeft een enorm fortuin vergaard

Double Disaster: Silver Car Crash, Andy Warhol, 1963, verkocht bij Sotheby's voor £ 65 miljoen, via SaatchiGallery

Saatchi's verzamelgewoonten waren zo productief, dat zijn jaarlijkse uitgaven in de jaren tachtig gemakkelijk zeven cijfers bereikten. Hij was vastbesloten om de meest veelbelovende nieuwe talenten van elk jaar te zoeken en te ondersteunen, en gaf daarom enorme bedragen uit aan het kopen van een reeks potentieel lucratieve stukken.

Saatchi maakte zijn enorme uitgaven ruimschoots goed met een aantal ongelooflijke verkopen. In 1991 en 1992 kocht hij een met bloed gevuld beeld van Marc Quinn voor $ 22.000 en de beroemde haai van Damien Hirst voor $ 84.000. In 2005 verkocht hij de eerste voor $ 2,7 miljoen en de laatste voor $ 13 miljoen. Vanwege deals als deze, denkt Charles Saatchi, samen met zijn broer Maurice,hij zou maar liefst £ 144 miljoen waard zijn, en behoort tot de meest succesvolle spelers in het Britse kunstspel.

3. Ondanks zijn roem en fortuin staat Saatchi bekend als een kluizenaar

Charles Saatchi, via 's werelds beste ooit

Ondanks zijn roem en fortuin blijft Charles Saatchi buiten de schijnwerpers: foto's van hem zijn zeldzaam en interviews nog zeldzamer. Hoewel hij er zijn naam aan leende, verscheen hij niet één keer op het scherm tijdens een televisieserie getiteld School van Saatchi , die jonge Britse kunstenaars de kans bood om hun werk te laten zien. Zelfs zijn website is beveiligd met een wachtwoord.

Geconfronteerd met enorme druk van de media en het publiek, is het begrijpelijk dat Saatchi zijn privéleven zou willen beschermen, maar hij zou ook geheimzinnig doen op het werk, zich verstoppen voor klanten in de kantoren van zijn bureau en weigeren tentoonstellingsopeningen bij te wonen, zelfs zijn eigen!

2. Maar dat weerhield hem er niet van om in roddelbladen te verschijnen

Een krantenkop uit 2011, via The National Post

Veel van de Saatchi & Saatchi reclamecampagnes worden door de huidige samenleving als aanstootgevend beschouwd, voornamelijk vanwege hun uitbeelding van geslacht en ras. En toch, verrassend genoeg, lijkt Charles Saatchi de 'cancel-cultuur' te hebben overleefd, misschien door zichzelf buiten de schijnwerpers van beroemdheden te houden.

In 2013 haalde Saatchi echter de krantenkoppen in wat het grootste schandaal uit zijn carrière zou blijken te zijn. Een lid van de paparazzi had hem betrapt met zijn handen om de keel van zijn derde vrouw, tv-kok Nigella Lawson . Hoewel Saatchi beweerde dat het niet meer was dan een 'speelse tiff', waren zowel de Britse media als de autoriteiten niet overtuigd en kreeg hij een formele waarschuwing. Een spraakmakende echtscheidingszaak volgde al snel.

1. Charles Saatchi heeft de wereldwijde kunstindustrie volledig getransformeerd

Mijn naam is Charles Saatchi en ik ben een Artoholic, door Charles Saatchi, via Book Depository

Charles Saatchi is zowel kunstverzamelaar als kunsthandelaar. Zijn snelle deals met hoge beloningen zetten nieuwe standaarden en zijn carrière heeft de kunstindustrie veel nieuwe manieren van zaken doen laten zien. Door de kans te grijpen om Young British Artists (YBA's) te sponsoren voordat ze algemeen bekend werden, bracht Saatchi zichzelf in een positie van immense macht. Hij werd ook een belangrijke figuur in de tak van de moderne kunst die uiteindelijk zou leiden tot het inmiddels universele begrip ‘merkidentiteit’.

Saatchi's invloed op kunst omvat zowel tijd als plaats, afkomstig uit Groot-Brittannië over de hele wereld. Veel van de kunstenaars die hij in de mainstream introduceerde, inspireerden talloze andere schilders, beeldhouwers en ontwerpers, van Ai Weiwei tot Subodh Gupta. Een groot aantal van 's werelds belangrijkste hedendaagse kunstenaars kan daarom hun carrière op de een of andere manier aan Charles Saatchi toeschrijven.