Polynesische tatoeages: geschiedenis, feiten en ontwerpen

Er zijn meer dan twee miljoen mensen in de Stille Oceaan die deel uitmaken van Polynesië. Hun voorouders kwamen ongeveer 3000 jaar geleden uit Zuidoost-Azië op een ongelooflijke reis om verre eilanden rond Oceanië te vestigen. Het resultaat van hun epische reis van vandaag is een zeer wijdverspreide Polynesische cultuur die veel verschillende subculturele groepen omvat. Deze omvatten Marquesans, Samonas, Niueans, Tongans, Cook Islanders, Hawaiianen, Tahitians en Maori. Polynesische mensen delen vergelijkbare taal- en culturele eigenschappen vanwege hun gedeelde voorouderlijke geschiedenis, ook duidelijk in hun tatoeagetradities. De kunstvorm van tatoeages is de afgelopen 2000 jaar een belangrijk onderdeel geweest van hun cultuur op alle eilandengroepen.

Polynesische tatoeagekunst

De afwikkeling van de Stille Oceaan door Austronesiërs die later Polynesiërs werden, via Te Ara

Volgens Jean-Philippe Joaquim, antropoloog en regisseur van de documentaire film Tatau: de cultuur van een kunst :

Samoaanse en Maori-tatoeages zijn tegenwoordig waarschijnlijk de belangrijkste tattoo-stijlen uit Polynesië, gebaseerd op hoeveel we ze in de media in het algemeen zien. Maar de visueel sterkste stijl is zeker Marquesan, die deze grote stukken diepzwart heeft die echt indrukwekkend zijn.

Wanneer de kunst van het tatoeëren in de Polynesische cultuur kwam, is moeilijk te zeggen. Er wordt echter aangenomen dat de traditie op zijn minst is: 2000 jaar oud . Polynesische mensen gebruikten tatoeages om hun identiteit en persoonlijkheid uit te drukken, met verschillende betekenissen toegewezen aan elk ontwerp op basis van de culturele context.

In een hiërarchische samenleving vertegenwoordigden tatoeages bijvoorbeeld bepaalde sociale rangen of waren ze mogelijk gereserveerd voor de leiders van een stam. In andere contexten waren tatoeages als tribale patches en brachten ze zelfs beschermende spirituele elementen met zich mee. De betekenis achter elke tatoeage varieerde dus tussen eilandgroepen en is ongetwijfeld geëvolueerd.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

In Tahitiaanse legende , Ta'aroa was de opperste schepper van de wereld en hij had twee zonen waarvan werd gezegd dat ze de eerste tatoeages hadden gemaakt. Deze zonen werden de beschermgoden van het tatoeëren van Matamata en Tū Ra'i Pō. Dit toont aan dat de kunstvorm verder ging dan alleen het versieren van het lichaam, maar ook een kritische religieuze handeling was die verbonden was met culturele tradities.

Hoofd van Otegoowgoow. Zoon van een Nieuw-Zeelandse Chief, de merkwaardig getatoeëerde, door Sydney Parkinson , na 1784, via Te Papa Museum

In 1771 keerde kapitein James Cook terug naar Europa van zijn Pacific Voyage naar Tahiti en Nieuw-Zeeland. Het was hier dat het woord tatoeage zijn weg vond naar het Engelse vocabulaire. Deze exotische ontwerpen en culturen inspireerden zeilers. Het werd een populaire traditie om hun armen te laten versieren met tatoeages toen ze naar Polynesië reisden.

Het nadeel hiervan is echter: nieuwe fascinatie was dat tatoeages werden gedragen met weinig begrip van hun culturele connotaties. Bovendien verbood het Europese kolonialisme tatoeage in de 18e eeuw vanwege religieuze opvattingen over het markeren van het lichaam.

Gelukkig is er sinds de jaren zestig een culturele heropleving van Polynesische tradities zoals tatoeage. Tegenwoordig gebruiken mensen tatoeages om de Polynesische cultuur uit te drukken en te behouden, wat: westerse ideologie lang onderdrukt had.

Tongaanse cultuur

Tonga heeft een aantal van de oudste bewijzen van Polynesische tatoeages, gebaseerd op het feit dat het eerst door de Austronesiërs werd bewoond vóór de andere Polynesische eilanden. Ze zijn niet alleen enkele van de oudste, maar ze hebben een aparte tatoeagestijl in vergelijking met andere Polynesische mensen.

Tongaanse krijgers zijn vaak getatoeëerd vanaf de taille tot aan de knieën in geometrische patronen van herhaalde motieven, banden en delen van effen zwart. Vrouwen zouden vergelijkbare ontwerpen hebben, maar met meer delicate bloempatronen op hun handen en lagere delen.

Alleen de meest essentiële leden maakten deze vaak in hun samenleving, bijvoorbeeld priesters die hadden geleerd de procedures uit te voeren. Voor deze mensen hadden tatoeages dus niet alleen een sociale, maar ook een religieuze en culturele betekenis.

Samoaanse cultuur

Getatoeëerde man die tegen een rots staat , 1885-1900 , via Te Papa

Toen Samoa zich vestigde, kort na Tonga, begonnen ze al snel ook hun eigen type Polynesische tatoeages te ontwikkelen. Deze tatoeages in Samoa zijn vergelijkbaar met Tonga, maar variëren ook.

Tatoeëren, Samoa, door Thomas Andrew , 1890-1910, via Te Papa

Op ongebruikelijke wijze kon Samoa zijn tatoeëertradities voortzetten tijdens het bewind van Christendom op het eiland. Andere eilanden, zoals Tonga, verloren de traditie echter tot de heropleving van het tatoeëren in de jaren zestig.

Marquesan-cultuur

Ta`avaha (hoofdtooi) met tatoeages , Marquesas-eilanden, 1800, via Te Papa

Rond 200 CE (1800 jaar geleden) zeilden Polynesische mensen naar de Marquesas en ontwikkelden hun eigen Polynesische tattoo-ontwerpen. In vergelijking met Samoa en Tonga bedekten hun tatoeages hun hele lichaam en waren ze veel uitgebreider.

Hawaiiaanse cultuur

Inwoner van (de voormalige) Sandwicheilanden (vandaag Hawaï), door John Webber , 1779-1840, via Alexander Turnbull-bibliotheek

Hawai'i werd ongeveer 800 jaar geleden gesticht. De tattoo-tradities daar waren vergelijkbaar met de full-body Marquesan-tatoeages. De Hawaiianen ontwikkelden echter snel hun eigen unieke variaties door middel van ontwerpen.

Een kenmerk van Hawaiiaanse tatoeages is de asymmetrie over beide zijden van het lichaam, aangezien de rechterkant van het lichaam effen zwart was en spirituele projectie gaf aan hun dragers. Deze oefening heette Kakay I ka uhi.

Maori-cultuur

Het ingewikkelde patroon van Māori-tatoeages ,1940, via Alexander Turnbull-bibliotheek

Ongeveer 700 jaar geleden werd Nieuw-Zeeland bewoond door Maori. Snel een duidelijk krijger cultuur ontwikkeld. Dit was vooral te zien aan hun Polynesische tatoeages die het belang van concepten als Mana (macht en prestige van een god of stamleider) aantoonden. Namen en branding door middel van hun tatoeages waren essentieel voor hun samenleving en manier van leven.

Mannetjes bedekten vaak hun hele lichaam, maar van grote betekenis was de een , een gezichtstatoeage voor mensen met een hoge sociale status. Vrouwen droegen ook tatoeages, maar waren veel lichter en alleen op geselecteerde delen van hun lichaam. Ze hadden bijvoorbeeld ook gezichtstatoeages, maar waren vernauwd tot hun kin, lippen en neusgaten.

Hulpmiddelen die worden gebruikt voor tatoeëren

Logo afdrukken omslag , Maori-tatoeage-instrumenten, 1800-1900, via Te Papa

De gereedschappen die Polynesische mensen gebruiken om hun tatoeages te maken, zijn niet veel veranderd sinds de technologie werd ontwikkeld. Generaties priesters gaven de vaardigheid van de kunstenaar door. Tegenwoordig zijn sommige van deze lijnen nog steeds operationeel in Samoa, waar tatoeages werden uitgevoerd tijdens ceremonies en alleen door gerespecteerde priesters. Ze brachten de ontwerpen met de hand aan door ze met een tatoeagekam (au) in de huid te tikken. Deze waren gemaakt van tanden, bevestigd met een schildpadschild aan een houten handvat.

Betekenis van tatoeages

Het enata-symbool is een populair Polynesisch motief dat in veel Polynesische tattoo-ontwerpen wordt gebruikt, via www.zealandtattoo.co.nz

Polynesische tatoeages kunnen verschillende betekenissen hebben, afhankelijk van het ontwerp. Polynesische mensen laten zien dat ze pijn konden verdragen door hun huid te laten markeren en door middel van overgangsriten geaccepteerde leden van hun samenleving werden. Daarom maakten tatoeages deel uit van iemands identiteit als zichtbare tekenen van rang en voorouderlijk bloed.

Tatoeages zouden ook spirituele bescherming bieden. In de Polynesische mythologie is het menselijk lichaam verbonden met de twee ouders van de mensheid, Rangi (Hemel) en Papa (Aarde). Het was de zoektocht van de mens om deze krachten te herenigen en een manier was door middel van tatoeage. Het bovenste deel van het lichaam is vaak verbonden met Rangi, terwijl het onderste deel met Papa is verbonden.

Maori-man wordt getatoeëerd op het voorhoofd boven het oog, foto door Leslie Hinge , 1906, via Te Papa

Afhankelijk van waar een tatoeage op het lichaam was geplaatst, zou de drager een bepaalde spirituele bloei nodig hebben om hem door het leven te leiden. Tatoeages op de benen en voeten gingen bijvoorbeeld over vooruitgaan, vooruitgaan en het leven transformeren. Terwijl armen en handen over het scheppen en maken van dingen.

Het was niet alleen de positionering van tatoeages op het betekenisvolle lichaam, maar de motieven zelf. Er zijn veel motieven te vinden op Polynesische tatoeages, waarvan er enkele hieronder worden genoemd.

Een veel voorkomend motief is een enata-symbool dat de afbeelding is van een menselijke figuur. Als dit symbool een rij mensen heeft, betekent dit dat de voorouders over de drager waken. Een ander veel voorkomend motief is de driehoekige haaientandenband, wat bescherming, begeleiding en kracht betekent. Een speerpunt betekent dat de drager een sterke krijger is.

Een oceaan ontwerp met een gebogen cirkel is belangrijk omdat het het tweede huis van Polynesische mensen vertegenwoordigt. De zee wordt beschouwd als de plek waar mensen gaan rusten en sterven. Wanneer het oceaanmotief deel uitmaakt van een tatoeage, vertegenwoordigt het leven, verandering en vooruitgang door verandering.

de tiki wordt gebruikt in veel Polynesische kunstvormen, via www.zealandtattoo.co.nz.

Het tiki-ontwerp is een beroemd Polynesisch tattoo-ontwerp dat de vorm heeft van mensachtige gezichten. Ze worden vaak ontvangen als halfgoden of vergoddelijkte voorouders, zoals leiders of priesters. Ze zijn symbolen van bescherming, vruchtbaarheid en zijn bewakers over de dragers.

Andere veel voorkomende symbolen zijn dieren, zoals de schildpad, wat een goede gezondheid, vruchtbaarheid, een lang leven, vrede en rust betekent. Wanneer dit symbool wordt herhaald, hoopt het families bij elkaar te brengen. Een ander dier is de hagedis, wat staat voor geesten en goden die een brug slaan tussen de sterfelijke en de geestenwereld. Het zijn al met al geluksbrengers, maar ze kunnen tot slechte voortekenen leiden als ze niet gerespecteerd worden.

Polynesische tatoeages en Polynesische mensen

Portret van een jonge Maori-vrouw met moko , door Louis John Steele , 1891, via Te Papa

Polynesische tatoeages zijn een interessant onderdeel van het brede Oceanische cultuur . Polynesische mensen hebben complexe subculturen en een zeer rijke geschiedenis, die drieduizend jaar omspant. Ze waarderen hun tatoeëertradities als een essentieel onderdeel van hun voortdurende inspanningen om hun cultuur te behouden en te cultiveren, die hen is afgenomen. En nu ziet de toekomst er rooskleurig uit nu we de culturele diversiteit van de Polynesische mensen en hun fantastische tattoo-artiesten gaan waarderen!