Meester van bloemen: Georgia O'Keeffe

Portret van Georgia O'Keeffe door Alfred Stieglitz , 1918, via Art Institute of Chicago; naast Petunia's door Georgia O'Keeffe , 1925, via Museum voor Schone Kunsten van San Francisco; Gele Calla door Georgia O'Keeffe , 1926, via Smithsonian American Art Museum; Jimson Wiet/Witte Bloem No. 1 van Georgia O'Keeffe , 1932, via Crystal Bridges Museum voor Amerikaanse kunst; Rode Canna door Georgia O'Keeffe , 1925-28, Universiteit van Arizona Museum

Georgia O'Keeffe, vooral erkend voor haar schilderijen van bloemen, is een pionier op het gebied van Amerikaanse kunst. Haar bloemenschilderijen waren een cruciale stap in de evolutie van haar werk als modernistische schilder. Sinds hun oprichting hebben ze zowel lof als minachting gekregen van critici die hebben nagedacht over de ware betekenis achter deze bloemen. Lees verder om meer te weten te komen over de kunst van Georgia O'Keeffe en hoe ze de moderne meester van bloemen werd.

Het begin van Georgia O'Keeffe's Flowers

Rode Canna door Georgia O'Keeffe , 1915, via de Yale University Art Gallery, New Haven, Connecticut; naast Rode Canna door Georgia O'Keeffe , 1925-1928, via Museum van de Universiteit van Arizona, Tucson, Arizona

Georgia O'Keeffewas beïnvloed door bloemen sinds haar vroege jeugd op het platteland van Wisconsin. Toen ze naar de middelbare school in Milwaukee ging, bracht haar leraar op de middelbare school een jack-in-the-preekstoel naar de klas en het was een cruciaal punt voor O'Keeffe. Hier begon ze de vormen en texturen van bloemen te onderzoeken en had ze de wens om ze ook te schilderen. O'Keeffe zou deze bloem later in 1930 gebruiken als onderdeel van een serie schilderijen.

Georgia O'Keeffe's kunst en haar artistieke stijl begonnen niet als modernistisch, maar eerder erg traditioneel. Aanvankelijk begon ze stillevens en bloemen te schilderen met waterverf. De afbeelding hierboven is gemaakt in 1915 en hoewel het grotere en lossere penseelstreken heeft, is het nog steeds dichter bij een traditioneel stillevenbeeld. In 1919 begon O'Keeffe met het schilderen van rode cannaleliebloemen in olieverf in plaats van aquarellen. Dit resulteerde in rijk en levendig gepigmenteerde rode lelies. De cannalelie was een bloemthema dat ze vooral in de jaren twintig gebruikte. Het was toen ze in New York City woonde dat ze dit proces begon en waar ze deze schilderijen voor het eerst in de galerij debuteerdetentoonstellingen. De stad had grote invloed op de manier waarop ze de cannalelie uitbeeldde. Elk volgend schilderij werd groter in omvang en werd steeds abstracter.

Leven vanuit een ander gezichtspunt

Manhattan door Georgia O'Keeffe , 1932, via Smithsonian American Art Museum, Washington, DC

Georgia O'Keeffe's gebruik van lege/negatieve ruimte en een close-upstandpunt is een kenmerk van haar werk. O'Keeffe's schilderijen terwijl hij in New York City woonde, waren enkele van de eersten die deze ingezoomde benadering van het schilderen van bloemen verkenden. De schaal tussen enorme wolkenkrabbers vergeleken met de kleinheid van een individuele bloem inspireerde Georgia O'Keeffe's kunst. Ze wilde dat haar bloemen net zo opvielen als deze wolkenkrabbers, en ze deed dit door haar canvas te vergroten. Door dit te doen was ze in staat om meer van de eigenlijke bloem zelf toe te voegen in plaats van andere objecten op te nemen die de schoonheid ervan zouden kunnen belemmeren.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Door haar bloemen uit te breiden creëerde ze een moderne, minimalistische benadering van dit onderwerp. Georgia O'Keeffe's kunst is een verkenning van hoe ze de wereld haar hele leven heeft bekeken. O'Keeffe had altijd de miniatuur en vergeten voorwerpen om haar heen bekeken en zichtbaar gemaakt. Dit kan het beste worden gezegd in O'Keeffe's eigen woorden: Als je een bloem in je hand neemt en er echt naar kijkt, is het jouw wereld voor het moment. De meeste mensen in de stad rennen rond zodat ze geen tijd hebben om naar een bloem te kijken. Ik wil dat ze het zien, of ze willen of niet.

Bewegen in het abstracte

Donkere iris nr. III door Georgia O'Keeffe , 1927, via Georgia O'Keeffe Museum, Santa Fe, New Mexico; naast Abstractie Witte Roos door Georgia O'Keeffe , 1927, via Georgia O'Keeffe Museum, Santa Fe, New Mexico

Veel bloemenschilderijen van Georgia O'Keeffe worden zo abstract dat het bijna onmogelijk is om te zeggen of het een bloem is of niet. O'Keeffe werd traditioneel opgeleid aan de Kunstinstituut van Chicago en de Art Students League in New York. Daarna raakte ze geïnspireerd door de kunstenaar Arthur Wesley Dow. Het was zijn kunst die haar voor het eerst kennis liet maken met het maken van abstracte kunst. Voorafgaand aan haar bloemenschilderijen maakte ze ook een reeks van abstracte houtskooltekeningen . Deze tekeningen waren enkele van haar eerste experimenten om de essentie van een object vast te leggen in plaats van alleen de fysieke eigenschappen ervan te schilderen.

In de jaren twintig schilderde ze ook een reeks van Muziek olie schilderijen die door deze theorie zijn geïnspireerd. Deze schilderijen lijken sterk op haar bloem en landschapsschilderijen vanwege de overlappende vormen, golvende vormen en naadloze kleurenmenging. Haar kleurgebruik voegt een emotioneel element toe aan haar werken, terwijl haar toepassing van olieverf gladde oppervlaktestructuren en dynamische vormen creëert. Het is vanwege O'Keeffe's vaardigheden in schilderen en tekenen dat haar schilderijen zo'n succes zijn.

Bloemen in heel Amerika

Maïs, nr. 2 door Georgia O'Keeffe , 1924, via Georgia O'Keeffe Museum, Santa Fe, New Mexico; naast Hibiscus met Plumeria door Georgia O'Keeffe , 1939, via Smithsonian American Art Museum, Washington, D.C.

Georgia O'Keeffe reisde en woonde tijdens haar leven en carrière op verschillende plaatsen. Elke plek die ze bezocht inspireerde de soorten bloemen die ze schilderde. O'Keeffe bracht vele zomers door op het familielandgoed van haar man in de buurt van Lake George. Terwijl ze hier was, schilderde O'Keeffe de jack-in-the-preekstoelbloemen die ze voor het eerst op de middelbare school had gezien, evenals schilderijen van maïsstengels (zie hierboven) en close-upafbeeldingen van esdoornbladeren.

De atmosfeer rond het meer bood een rijke vegetatie van planten, en haar kleurenpalet weerspiegelt deze stemming, met donkere kleuren en rijke tinten van paars, rood, groen en blauw. Ze schilderde meer dan 200 kunstwerken in haar studio in Lake George en het was een grote inspiratiebron voor haar landschaps- en bloemenschilderijen.

Jimson Wiet/Witte Bloem Nr. 1 door Georgia O'Keeffe , 1932, via Crystal Bridges Museum of American Art, Bentonville, Arkansas

In 1939 reisde Georgia O'Keeffe naar Hawaï, en daar vond ze meer inspiratie voor het schilderen van bloemen waarmee ze niet was opgegroeid. Van deze reis omvatten haar schilderijen: Hibiscus met Plumeria, Heliconia: Crabs Claw Ginger, Witte Paradijsvogel , en Ananasknop. Ze gebruikt lichtere tinten roze, geel en groen in deze schilderijen in vergelijking met de levendige kleuren en rijke tinten van haar New Yorkse bloemenschilderijen. Deze bloemenschilderijen zijn gemakkelijker herkenbaar dan sommige van haar eerdere bloemenschilderijen.

Bij O'Keeffe's huis in New Mexico , vond ze bloemen / planten, waaronder jimson-wiet, stokrozen en rozen. De jimson-wiet (hierboven te zien) is een inheemse plant in New Mexico en groeide in het wild naast het huis van O'Keeffe. Ze plaatste ook rozen en stokrozen, met name lapjesrozen, in haar schedel- en bottenschilderijen. In deze schilderijen keert ze de schaal van de bloem om van het hele doek naar kleiner dan de botten op haar foto's. Deze verkleining van de bloem doet niets af aan haar aanwezigheid, maar versterkt eerder het simplistische landschap waar ze bekend om stond in haar woestijnlandschappen.

Zijn het gewoon bloemen?

Een orchidee door Georgia O'Keeffe , 1941, via het Museum of Modern Art, New York City, New York

Tijdens haar leven werden de bloemenschilderijen van Georgia O'Keeffe gezien als abstracte schilderijen van vrouwelijke genitaliën. Een van de redenen hiervoor was de manier waarop haar kunst in de jaren twintig werd bekritiseerd. Vooral mannelijke critici beschouwden haar schilderijen als vulgaire voorstellingen van seks, vooral omdat ze door een vrouw waren geschilderd. Haar man, Alfred Stieglitz , en zijn invloed binnen hun artistieke gemeenschap bevorderde deze kijk op haar kunst alleen maar verder. O'Keeffe's intentie om een ​​radicale modernistische schilder te worden, werd daarom getemperd door de mannen om haar heen die haar kunst bekeken door een seksistische en geseksualiseerde lens.

Meer hedendaagse critici erkennen nu O'Keeffe's eigen verdiensten als een abstracte modernist die haar tijd vooruit was, in plaats van alleen de standpunten van de mannen om haar heen te lezen. We kunnen vandaag ook begrijpen dat O'Keeffe subtiele, in plaats van openlijke seksuele verwijzingen in haar bloemenschilderijen wilde doordringen. Ze hebben veel meer te maken met het vastleggen van de essentie van de bloem en met zijn texturen, kleuren en vormen. Maar het was haar keuze om bloemen te schilderen, waaronder irissen, orchideeën of lelies die al een seksuele connotatie met hen hebben.

Freudiaans versus feministisch: Georgia O'Keeffe's kunst door de decennia heen

Gele Calla door Georgia O'Keeffe , 1926, via Smithsonian American Art Museum, Washington, D.C.

Het lijkt erop dat elke nieuwe generatie de kunst van Georgia O'Keeffe op een nieuwe manier ziet. Tijdens haar eigen leven werd haar kunst door twee tegengestelde kanten van het feministische spectrum bekeken. Gedurende de tijd dat O'Keeffe voor het eerst haar bloemschilderijen debuteerde in de jaren 1920 en gedurende de volgende halve eeuw, werden ze algemeen beschouwd als seksuele, wellustige en soms vulgaire schilderijen. Veel van de kritieken die ze in die tijd verzamelde, kunnen worden toegeschreven aan Freudiaans standpunten die in die tijd steeds populairder werden.

Vrouwelijke associaties met bloemen begonnen ook te worden gezien als een verband met het uiten van verborgen seksuele driften. In de jaren twintig begonnen vrouwen meer dan in voorgaande decennia uitdrukking te geven aan hun seksualiteit en onafhankelijkheid. Door deze veranderingen in de samenleving zagen veel van haar tijdgenoten haar bloemschilderijen als vrouwelijke genitaliën die coyly versluierd zijn in de vorm van een bloem.

Tijdens de jaren zeventig verdedigden feministische groepen haar werk en beschouwden haar als een feministisch icoon. Ze vierden haar werk met het idee dat ze vrouwelijke seksuele onafhankelijkheid vertegenwoordigden. feministische activist, Gloria Steinem probeerde zelfs O'Keeffe te bezoeken en bracht een boeket rozen voor haar mee, maar O'Keeffe stond haar naar verluidt niet toe haar huis binnen te komen. Aangeprezen worden als een feministisch icoon was iets dat op O'Keeffe werd geplaatst en niet wat ze zichzelf noemde. Hoewel ze sterk geloofde in gelijke rechten voor vrouwen, wilde O'Keeffe in haar kunst gewoon gezien worden als een individu en onafhankelijkheid hebben voor zichzelf en haar kunstwerken.