Karl Marx in 5 belangrijke werken

Karl Marx beweerde ooit dat geen profeet kan hopen te slagen zonder een baard. Hij beschreef het kapitalisme als: vampierachtig en voerde elders aan dat in zijn weerwolf honger naar overtollige arbeid , [kapitalisme] overschrijdt niet alleen de morele maar zelfs de louter fysieke maximumgrenzen van de werkdag. Iedereen heeft gehoord van Karl Marx, het marxisme en de marxisten. Toch hebben maar heel weinig mensen het werk van Marx gelezen. Een basisbegrip van zijn belangrijkste ideeën kan worden verkregen door een korte inleiding tot vijf van zijn belangrijkste werken.

De vervreemdingstheorie van Karl Marx: de manuscripten uit 1844

Een fabrieksarbeider onderhoudt een stoompomp , door Lewis Hine , 1920, via Jacobin Magazine

De Economische en filosofische manuscripten van 1844 , ook wel bekend als de Handschriften van Parijs , of 1844 Handschriften , bestaat uit een serie van negen notitieboekjes die Marx in de zomer van 1844 produceerde. Hoewel hij ze voor publicatie bedoelde, raakte hij afgeleid en ging hij verder met andere projecten. De 1844 Handschriften werden uiteindelijk bewerkt en gepubliceerd in 1932.

Hoewel de manuscripten het uitgangspunt vormen voor Marx’ kritiek op de politieke economie, zijn ze fragmentarisch en niet bijzonder goed met elkaar verbonden. Het zijn fragmenten en citaten van politieke economen die hij destijds las. Maar ze staan ​​ook vol met zijn mijmeringen en kritische analyses. Een van deze essentiële ideeën is het concept van vervreemding van Marx.

Karl Marx geloofde dat kunstenaarschap en creativiteit ons menselijk maken. Aan de andere kant beperkt de kapitalistische vorm van werk de arbeider ernstig en vernietigt deze uiteindelijk. Voor Marx vervreemdt het fabrieksarbeidssysteem arbeiders van hun arbeid en beschouwt ze als louter radertjes in een machine.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Voor Marx is de vervreemding van de arbeider van zijn arbeid een onveranderlijk feit van het kapitalisme. In de kapitalistische productiewijze arbeid, hij claimt, staat buiten de werknemer en zo vervreemdt de arbeider van de natuur, van zichzelf en van anderen. Mensen zijn, voor Marx, creatieve wezens - creatieve arbeid staat centraal in het wezen van hun soort.

In de kapitalistische productiewijze stelt Marx dat de mens bevestigt zichzelf niet maar ontkent zichzelf, voelt zich niet tevreden maar ongelukkig, ontwikkelt zijn fysieke en mentale energie niet vrijelijk, maar doodt zijn lichaam en ruïneert zijn geest. vervreemd vanuit hun soort-zijn worden mensen gereduceerd tot het niveau van een dier, alleen werkend om een ​​waar te produceren en onder de dwang om in hun eigen fysieke behoeften te voorzien.

Marx over religie: bijdrage aan de kritiek op Hegels rechtsfilosofie

De Duits-Franse Jaarboeken , onder redactie van Arnold Ruge en Karl Marx , 1844, via Marxists.org

De inleiding tot de Kritiek op Hegels rechtsfilosofie werd in 1844 gepubliceerd in de radicale Parijse krant van Karl Marx en Arnold Ruge, Duits-Franse Jaarboeken . Zoals de 1844 Handschriften , biedt dit korte essay een brede kritiek op de burgerlijke samenleving. Belangrijk is dat het het essay is waarin Marx zijn inmiddels beroemde analyse van geloof .

De inleiding van Marx essay in de jaarboeken was een van een reeks van zijn geschriften die de kwestie van religie aan de orde stelden. echter, de Bijdrage aan de kritiek op Hegels rechtsfilosofie bevat zijn meest bekende citaat over het onderwerp, dat religie is de opium van het volk.

Maar door alleen deze beroemde zin te citeren, geef je een verkeerde voorstelling van wat Marx eigenlijk zei. Allereerst was opium in 1843 een medicijn, een trooster en een pijnstiller. Het was niet de straatdrug die we tegenwoordig associëren met de term opiaat. In die zin herkende de beroemde grap van Marx de sociaal functie van opium – en dus religie als een legitiem sociaal fenomeen.

Voordat Marx schreef dat religie... de opium van het volk, hij beweerde dat religie is de zucht van het onderdrukte schepsel, het hart van een harteloze wereld en de ziel van zielloze toestanden. Daarom wees hij religie niet zomaar van de hand. Hij zei ook niet dat religieuze mensen verwant zijn aan slappelingen. Hij zei dat om religie te begrijpen, men de sociale omstandigheden moet begrijpen die ertoe hebben geleid.

Karl Marx geloofde dat God de mens niet schiep, de mens schiep God. Daarom was zijn kritiek op religie een kritiek op de wereld en haar sociale problemen. Voor Marx was de directe taak van de geschiedenis om de roep om religieuze emancipatie en politieke emancipatie te combineren tot een beweging met als doel menselijk emancipatie.

Marx' Magnum Opus: Capital, Volume I

Sovjet-postzegel ter gelegenheid van het eeuwfeest van De hoofdstad , 1967, via de Atlas Society

Kapitaal: een kritiek op de politieke economie werd voor het eerst gepubliceerd in 1867. Het was het enige grote theoretische werk dat tijdens het leven van Marx werd gepubliceerd. In het Engels beter bekend als Kapitaal, Deel I, het boek heeft veel te zeggen over het kapitalisme. Toch beschrijft het niet hoe het kapitalisme in het dagelijks leven werkt. In plaats daarvan biedt het een abstracte studie van de 'bewegingswetten' van het kapitalisme.

Karl Marx was een groot literair figuur, en Hoofdstad staat vol met verwijzingen naar Dante's hel , Balzac, en Shakespeare . Het boek spreekt over vampiers en weerwolven, beschimpt de belangrijke figuren van de dag en toont op briljante wijze de dialectische methode van Marx. De structuur van het boek is echter enigszins uitdagend om te volgen.

Marx zelf gaf in het voorwoord van de Franse editie toe dat de eerste paar hoofdstukken van het boek zelfs de meest toegewijde lezer zouden uitdagen. Maar voor Marx De hoofdstad vertegenwoordigde een nieuwe wetenschap van de politieke economie. Hij rechtvaardigde zijn methode schreef Dat er is geen koninklijke weg naar de wetenschap, en alleen degenen die de vermoeiende klim van de steile paden niet vrezen, hebben een kans om de lichtgevende toppen te bereiken.

Portret van Karl Marx, door John Mayall , 1870, via de National Portrait Gallery, Londen

De methode van Marx is hoogst origineel. Eerst biedt hij observaties op de grond voordat hij naar het abstractieniveau gaat en fundamentele conceptuele ideeën bouwt op basis van zijn observaties. Marx brengt deze abstracte ideeën vervolgens naar de oppervlakte om de realiteit te verklaren zoals hij die op de grond ziet.

Het primaire doel van het boek is om te verhelderen hoe de kapitalistische productiewijze eigenlijk werkt. Marx wilde de fundamentele bewegingswetten onthullen die de ontwikkeling van de kapitalistische productiewijze beheersen. In de praktijk betekende dit dat de kapitalistische productiewijze als een abstractie in zuivere staat werd onderzocht.

Kapitaal, Deel I is een krachttoer . Het bestrijkt een reeks onderwerpen, van waren, ruil en geld, tot het arbeidsproces en de productie van meerwaarde, tot de werkdag, de logica van kapitaalaccumulatie en het geheim van primitieve accumulatie. De hoofdstad is het magnum opus van Karl Marx.

Marx' oproep tot wapens: het communistische manifest

Het manifest van de communistische partij , 1848, via Duke University

Het manifest van de communistisch Party is geschreven door Karl Marx en Friedrich Engels in afwachting van de komende revolutie. Een kort pamflet oorspronkelijk gepubliceerd in 1848 , de communistisch manifest is de klassieke tekst om het actiegerichte politieke denken van Marx te begrijpen. Het boek is radicaal, controversieel en kort. Bovenal, de manifest is een politieke tekst.

De kale botten van de marxistische theorie worden in helder, samenhangend proza ​​aan de lezer van het Manifest gepresenteerd. De bourgeoisie (kapitalistische klasse) en het proletariaat (de onteigenden en de arbeidersklasse) worden opgesteld als duidelijke en tegengestelde krachten. Kritisch toont Marx aan dat het kapitalisme, door zijn aard en logica, zich voortdurend over de wereld moet uitbreiden om materiële hulpbronnen en arbeid in zijn baan te trekken en de reproductie ervan te verzekeren.

Verder is de manifest benadrukt dat twee fundamentele tegenstellingen de kapitalistische samenleving bezielen. Enerzijds produceren de arbeidersklassen rijkdom, terwijl de kapitalistische klassen zich die toe-eigenen. En aan de andere kant correleert de enorme groei van het volume van de door de arbeidersklasse geproduceerde rijkdom met hun toenemende verarming. Simpel gezegd, de rijken worden rijker, terwijl de armen armer worden.

Marx en Engels detail- de revolutionaire rol in de geschiedenis van de bourgeoisie. Ze beweren dat de kolossale krachten van de kapitalistische productie de wonderen van de Egyptische piramides, Romeinse aquaducten en gotische kathedralen. De manifest beweert dat de bourgeoisie op unieke wijze heeft aangetoond wat menselijke activiteit kan bereiken. De visie van Marx en Engels is echter dat ook het proletariaat een revolutionaire klasse zal worden.

In dit verband is een centrale claim van de manifest is dat de bourgeoisie effectief produceert hun eigen doodgravers . Hoe meer proletarische arbeiders worden samengebracht - door de concentratie en groei van de industrie - hoe groter hun vermogen tot revolutionaire eenheid. Arbeiders van de wereld, Marx beweringen , hebben niets meer te verliezen dan hun kettingen. Tegelijkertijd ze hebben een wereld te winnen.

Karl Marx's Achttiende Brumaire van Louis Bonaparte

Charles Louis Napoleon Bonaparte, 1808-1873, via Wikimedia Commons

Ondanks het belang van de manifest , de Achttiende Brumaire van Louis Bonaparte is Marx’ belangrijkste politieke werk – maar ook een van zijn minst gelezen. Brumaire verwijst naar een kalenderdatum: 2 december 1851. De datum waarop de belachelijk en vulgair Louis Bonaparte greep de dictatoriale macht om de eerste president van Frankrijk te worden, Napoleon III.

Het boek is een verhaal van revolutie en contrarevolutie. Een werk uit de Franse politieke geschiedenis, maar ook een werk van politieke analyse. De tekst is een literaire grootheid op zich, boordevol theatrale metaforen, parodie en bijtende humor. Een gevierd verslag van het grote drama van het politieke toneel, de Achttiende Brumaire bevat enkele van de meest intelligente observaties van Karl Marx.

In het bijzonder de beroemde visie Dat mannen maken hun eigen geschiedenis. Maar ze maken het niet zoals ze willen; ze halen het niet onder zelfgekozen omstandigheden, maar onder reeds bestaande omstandigheden. Op deze basis beweerde Marx dat: de traditie van alle dode generaties weegt als een nachtmerrie op het brein van de levenden.

De Achttiende Brumaire raadt aan dat de komende sociale revolutie haar eigen politieke taal moet ontwikkelen in plaats van te vertrouwen op de poëzie van vroeger. Het boek is dus zowel een statement over revolutionaire vooruitzichten als een articulatie van de historische methode. Op zijn best bespreekt de tekst hoe de objectieve structuren van kapitaal en klasse het in de politiek uitvechten, en hoe klassenbelangen worden vertegenwoordigd door middel van symboliek en taal.

Kritisch, de Achttiende Brumaire laat zien dat de grote strijd tussen bourgeoisie en proletariaat zich in werkelijkheid nooit in naakte, pure vorm openbaart. De tekst is een van de belangrijkste van Marx omdat hij aantoont dat als men de alledaagse politiek wil begrijpen, men onder de oppervlakte moet kijken en de klassenkrachten moet onthullen die de politieke realiteit structureren.