Francis Picabia: een kunstenaar met meerdere stijlen

Francis Picabia (1879-1954) was een kunstenaar die tijdens zijn leven en carrière met veel verschillende stijlen experimenteerde. Hoewel hij begon als een impressionistische schilder, verkende hij het fauvisme, het kubisme, het dadaïsme en het surrealisme. Het was gemakkelijk voor Picabia om actief te zijn in en invloed uit te oefenen op een groot aantal artistieke kringen, omdat er in het begin van de twintigste eeuw zoveel artistieke bewegingen actief waren in Frankrijk. Picabia's persoonlijke omstandigheden stelden hem ook in staat vrijer te zijn dan andere artiesten van zijn tijd vanwege zijn gezinsinkomen. Hieronder vindt u een overzicht van Picabia's beweging door stijlen, evenals een venster op wat er bekend is over Picabia als persoon.

Het vroege leven van Francis Picabia

Francis Picabia in zijn auto , gefotografeerd door Man Ray, 1922, via Christie's

Francis-Marie Martinez de Picabia werd in 1879 in Parijs geboren als vader van een Cubaanse diplomaat en een Franse moeder. Omdat zijn ouders allebei aanzienlijke rijkdom hadden, was hij vrij om kunst na te streven zonder zich zorgen te maken over zijn carrière of geld verdienen. Van jongs af aan concentreerde Francis Picabia zich op het experimenteren met artistiek ontwerp en het genieten van de luxe van een rijke levensstijl. Hoewel hij veel privileges kreeg, werd zijn jeugd ook getroffen door een tragedie toen zijn moeder stierf aan tuberculose toen hij nog maar zeven jaar oud was.

picabia viel op als een artistiek begaafd kind, en deze talenten groeiden toen hij zijn tienerjaren bereikte. Op een gegeven moment als tiener nam hij de schilderijen van de muren van het huis van zijn vader en verwisselde ze met vervalsingen die hij had geschilderd. Hij verkocht de originele schilderijen met winst, en toen zijn vader niet merkte dat ze weg waren, besloot hij dat hij een carrière in de kunst moest nastreven. Hij woonde School voor Decoratieve Kunsten in Parijs om kunst te studeren met als doel zijn eigen studio op te richten en vele artistieke stijlen te verkennen.

Onderwijs en impressionisme

De kerk van Montigny, effect van de herfst door Francis Picabia , 1908, via Bonhams

Tijdens zijn tijd bij School voor Decoratieve Kunsten en in de eerste vijf jaar van zijn carrière maakte Francis Picabia naam als impressionistisch schilder. Impressionisme was een stijl die in het negentiende-eeuwse Frankrijk werd ontwikkeld en waarbij realistische en levendige scènes werden afgebeeld, en meestal landschappen. Picabia produceerde veel van deze werken, zoals zijn schilderij uit 1908 De kerk van Montigny, effect van de herfst.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Hoewel Francis Picabia bekendheid en aandacht verwierf met deze impressionistische schilderijen, waren ze destijds niet zonder controverse. Picabia leefde in die tijd een zachte levensstijl in Parijs met zijn minnares, en de authenticiteit en oprechtheid van zijn impressionistische werk werd door velen gedebatteerd. Veel van zijn landschappen leken inderdaad gekopieerd van ansichtkaarten in plaats van ter plekke te worden waargenomen, maar zijn stukken toonden nog steeds veel talent en belofte in hun uitvoering. Nederlands-Franse impressionistische schilderCamille Pissarrozou een van de velen zijn geweest die teleurstelling of verbazing uitten over de richting die het werk van de jonge Picabia leek in te slaan.

Vroege abstracte werken: kubisme en fauvisme

Rubber door Francis Picabia , 1909, via Centre Pompidou, Parijs

Na een paar jaar impressionistische werken te hebben gemaakt, raakte Picabia ondergedompeld in de avant-garde scene in Parijs en kreeg al snel een voorliefde voor zowel de kubistisch en fauvistisch bewegingen. Een interessant detail over het werk van Picabia in deze tijd is dat hij een van de eerste voorbeelden van abstracte werken in de westerse schilderkunst heeft gemaakt. Hij maakte zijn schilderij uit 1909 Rubber toen hij net dertig jaar oud was, en het stuk blijft een van de meest historisch belangrijke uit zijn enorme oeuvre. Rubber , een Frans woord dat zich vertaalt als rubber , is gemaakt van aquarel, gouache en Oost-Indische inkt op een kartonnen canvas . Dit stuk is ook een speelse verkenning van de kruisingen tussen kubisme en fauvisme, waarmee Picabia destijds geïnteresseerd was om mee te experimenteren. De westerse kunstwereld had nog geen significante of puur geabstraheerde werken gezien, waardoor Picabia's kunstwerken een van de eerste waren.

Er is enige discussie geweest over de mate van abstractie die aanwezig is in Rubber . Hoewel het werk puur abstract lijkt te zijn, wordt er gespeculeerd dat het een geabstraheerd stilleven van een fruitschaal zou kunnen zijn. Deze speculatie was ondersteund door de vrouw van Picabia , Gabrièle Buffet-Picabia, die zei dat andere stillevens van Picabia's afbeeldingen van fruit qua compositie overeenkomsten hadden met het grote abstracte werk.

Picabia's proto-dada-periode en invloed op het dadaïsme

dada-beweging door Francis Picabia , 1919, via MoMA, New York

Van 1915 tot het begin van de jaren twintig onderging het werk van Francis Picabia opnieuw een stijlverschuiving. Deze keer verkende Picabia dadaïsme , een artistieke beweging die kapitalisme en instellingen verwierp door het gebruik van niet-traditionele en onzinnige methoden. Picabia maakte voor het eerst kennis met Dada in New York door zijn vriend Marcel Duchamp . Later ging hij naar Zwitserland om samen te werken met de oprichter van de beweging, Tristan Tzara.

Picabia's werk binnen het dadaïsme was een belangrijke afwijking van zijn vorige kunst, maar dit is logisch gezien zijn overkoepelende weigering om zich gedurende zijn hele leven te conformeren aan of zich te committeren aan een unieke stijl van kunst. Zijn stuk uit 1919 dada-beweging beeldde de dadaïstische wekker af die de moderne kunstscène wakker schudde, evenals de stappen die nodig waren om daar te komen. Hoewel Picabia zijn hele leven vooral een fan was van het afbeelden van auto's, begon klokken en uurwerken te tekenen tijdens en na zijn tijd in Zwitserland. Francis Picabia, samen met Man straal en Duchamp, behoorde tot de eerste groep kunstenaars die de dada-beweging in de wereld introduceerde en zij hebben jarenlang veel van de dadaïstische en surrealistische kunst beïnvloed.

Dada verlaten en het surrealistische verkennen

Aello door Francis Picabia , 1930, via MoMA, New York

Hoewel Francis Picabia was een invloedrijke figuur in de dadaïstische beweging, uiteindelijk verliet hij Dada op dramatische wijze in 1921 nadat hij de beweging aan de kaak had gesteld omdat hij niet langer nieuw voor hem leek, een gevoel dat hij tijdens zijn carrière vaak uitdrukte. Hoewel hij tijdens het verkennen van het dadaïsme vooral vasthield aan tekenen, keerde hij terug naar schilderen en begon hij te adopteren Surrealisme als artistieke stijl. Picabia's werken uit deze periode zijn misschien wel enkele van zijn beroemdste, waaronder zijn transparanten serie.

Picabia's surrealist transparanten werden geschilderd tussen 1929 en 1932 en genoten zowel tijdens als na het leven van de kunstenaar een groot succes. Werkt als Aello (1930) waren olieverfschilderijen met transparante figuren bovenop natuurlijke en surrealistische scènes. Naarmate de jaren vorderden, werden de schilderijen in deze serie steeds ingewikkelder. Voor een tentoonstelling van zijn werk in 1930, Picabia verklaarde: , Met deze transparanten, met hun duistere zakken, kon ik mijn diepste verlangens uiten […] Ik wilde een schilderij waar al mijn instincten vrijelijk konden stromen. Deze werken vormen een enorm precedent voor moderne kunst, aangezien gelaagdheid en bemonstering in de loop der jaren populairder zijn geworden als schildertechniek.

Vriendschappen met andere artiesten door de jaren heen

Francis Picabia, Marcel Duchamp en Beatrice Wood , 1917, via The New Yorker

Een deel van de reden waarom Francis Picabia zo invloedrijk kon zijn, zelfs tijdens zijn leven, is vanwege de vriendschappen, partnerschappen en zakelijke relaties die hij koesterde met andere kunstenaars. Zijn hechte vriendschap en artistieke samenwerking met Man Ray en Marcel Duchamp droegen bij aan zijn status als een belangrijke invloedrijke figuur in de Parijse avant-garde. Sterker nog, Duchamp was ook gefascineerd door Picabia's vrouw Gabrielle Buffet , een muzikant die een grote invloed had op de kunst van Picabia.

Omdat Picabia waarde hechtte aan verandering en experimenteren in stijl, was zijn deelname aan sociale kringen met andere kunstenaars cruciaal voor de ontwikkeling van zijn ambacht. Naast Man Ray en Duchamp associeerde Picabia zich ook met artiesten als Beatrice Wood, Camille Pissarro en Walter en Louise Arensberg. Zijn betrokkenheid en samenwerking met André Breton waren de katalysatoren voor zijn deelname aan de surrealistische beweging.

Francis Picabia's latere jaren en erfenis

Museumbezoekers bekijken Pavonia door Francis Picabia , 1929, via Sotheby's

In de latere jaren van Francis Picabia en tot aan zijn dood in 1954, veranderde hij opnieuw van stijl van de surrealistische stijl die in de transparanten serie. Aftakking van de naaktheid afgebeeld in een aantal van zijn surrealistische werk, Picabia geschilderde naakten in een meer klassieke stijl gedurende de jaren 1940, met groot succes, hoewel sommige critici hun stijl 'kitsch' noemden. Trouw aan zijn filosofie, besteedde de kunstenaar ook veel tijd aan het schilderen van abstracte stukken op latere leeftijd, zoals een serie van schilderijen met veel zwarte stippen op een kleurrijke achtergrond. Hoewel deze stukken enige interesse wekten, nam zijn populariteit sterk af in de jaren voordat hij stierf, omdat mensen minder geïnteresseerd waren in zijn huidige artistieke stijl dan degenen die hij eerder had verkend. In 1954 stierf hij in Parijs, in zijn ouderlijk huis, op dezelfde plaats waar hij werd geboren.

De nalatenschap van Francis Picabia is een sleutelfiguur in de opvatting van veel verschillende kunststromingen, waaronder het dadaïsme en het surrealisme. Hoewel hij weigerde zich te conformeren aan één artistieke stijl, transparanten blijven enkele van zijn beroemdste en meest waardevolle werken, met zijn werk uit 1929 Pavonia onlangs geveild voor bijna 10 miljoen euro . Tussen het produceren van een van de eerste voorbeelden van echte abstractie in de moderne kunst met zijn stuk Rubber Francis Picabia was echt een pionier in het toepassen van een steekproeftechniek in de schilderkunst, jaren voordat het populair werd.