Een week van vriendelijkheid: een verkenning van de surrealistische visuele roman van Max Ernst

De Duitse surrealistische schilder Max Ernst werd geboren op 2 april 1891 in de Duitse stad Brühl. Hij is een pionier van twee belangrijke kunststromingen, dada en surrealisme. De kunstenaar werkte ook op het gebied van poëzie, beeldhouwkunst en grafische kunst. Gedurende zijn carrière drukte Ernst zichzelf uit via verschillende media, waaronder schilderen, collages en prentkunst. Nadat hij vier jaar in de Eerste Wereldoorlog had gevochten, keerde Ernst in 1918 terug naar Keulen, waar hij zijn eerste collages begon te maken. Tijdens deze periode gebruikte hij mechanisch gereproduceerde fragmenten en begon hij zijn creaties te associëren met de surrealistische beweging.

The Provocateur: Introductie van Max Ernst, de surrealistische schilder

Portret van Max Ernst door Arnold Newman , 1942, via Huxley-Parlour Gallery

Surrealisme was een artistieke en literaire beweging die in de jaren twintig voornamelijk in Parijs plaatsvond. Aanhangers van de beweging bevorderden aspecten van het irrationele en het onbewuste boven orde en rede. Max Ernst leverde een invloedrijke bijdrage aan de surrealistische beweging door de techniek van frottage te introduceren. De methode bestond uit het plaatsen van papier over een gestructureerd materiaal en het wrijven met een potlood of een krijtje.

de surrealisten prees zijn uitvinding. Ernst vertaalde de methode ook van papier naar verf, een proces dat hij grattage noemde. De nieuwe techniek was het schrapen van natte verf van het canvas, wat resulteerde in vergelijkbare patrooneffecten. Het is geen wonder dat de surrealistische schilder zijn primaire inspiratie vond in de gefragmenteerde logica van de collagetechniek, omdat deze de cultuur van systematische verplaatsing vertegenwoordigde. De onderwerpen in zijn werken zijn vaak onsamenhangend, met onthoofde lichamen die verschijnen in de wildernis van de bossen of op verlaten stranden.

Kleding van de bruid door Max Ernst , 1940, via Guggenheim Museum, New York

Max Ernsts kenmerkende experimentele houding ten opzichte van artistieke expressie is deels te wijten aan zijn gebrek aan formele opleiding. Misschien heeft deze afwezigheid van educatieve regels zijn compromisloze creatieve vrijheid behouden. Tegenwoordig blijft de surrealistische schilder algemeen bekend om zijn revolutionaire collages, waaronder: De honderd onthoofde vrouw en Een klein meisje droomt ervan de sluier te dragen .

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Een week van vriendelijkheid: de creatie van het meesterwerk van Max Ernst

L'eau 4 uit A Week of Kindness door Max Ernst , 1933–34, via MAPFRE Foundation

In de zomer van 1933 verbleef Max Ernst in Vigoleno, in het noorden van Italië. Hij was in het gezelschap van de Franse kunstenaar Valentine Hugo, de Italiaanse dichter Gabrielle D'Annunzio, de klassieke pianist Arthur Rubinstein en nog veel meer. Drie weken lang is de surrealistisch schilder verzamelde een verzameling van verschillende romans en begon intrigerende illustraties uit te snijden. Hij verzamelde tekeningen van Gustave Dore 's Illustraties voor het epische gedicht van John Milton Verloren paradijs, gravures uit modetijdschriften en afbeeldingen uit populaire 19e-eeuwse romans.

Ten slotte maakte Ernst zijn derde collageroman, Een week van vriendelijkheid of Een week van vriendelijkheid . Eerder publiceerde hij de graphic novels Ongelukken van de onsterfelijken in 1922, De honderd onthoofde vrouw in 1929, en Een klein meisje droomt ervan de sluier te dragen in 1930. De surrealistische schilder was aanvankelijk van plan om te publiceren Een week van vriendelijkheid in de vorm van zeven notitieboekjes, die elk een dag van de week vertegenwoordigen. Uiteindelijk werden de laatste drie dagen (donderdag, vrijdag en zaterdag) samengebracht in het vijfde en laatste deel.

Geen titel (Drie mannen en een gewelddadige slang) uit Een week van vriendelijkheid door Max Ernst , 1933–34, via de National Gallery of Australia, Canberra

De volledige titel van de roman luidt als Een week van vriendelijkheid of de zeven dodelijke elementen . De titel verwijst ook naar de zeven dagen van de schepping volgens het boek Genesis. Elk deel van de roman onderscheidt zich door zijn specifieke dag, voorbeeld en element. Bovendien zette de surrealistische schilder de toon voor elk hoofdstuk door citaten in te voegen op elke titelpagina, waardoor de lezer de roman vrijer kon interpreteren.

De collages werden slechts twee keer in hun geheel tentoongesteld, één keer in 1936 in de National Modern Art Museum in Madrid en meer dan 70 jaar later in het Musée d'Orsay in Parijs in 2009. De roman werd voor het eerst gepubliceerd in Parijs als een serie van vijf pamfletten via een uitgeverij, Éditions Jeanne Bucher. Met zijn 182 opvallende afbeeldingen, Een week van vriendelijkheid blijft opvallen als het meest uitgebreide collage-romankunstwerk van Max Ernst en verzamelt bijna 90 jaar na de oprichting nieuwe bewonderaars.

Deel I, De leeuw van Belfort: zondag

Deel I: De leeuw van Belfort uit Een week van vriendelijkheid door Max Ernst , 1933–34, via MoMA, New York

Max Ernst breekt met de tijdlijn in het boek Genesis en begint zijn week met zondag. De roman begint met een citaat van een Franse schrijver alfred jarry : De hermelijn is een heel vies dier. Op zich is het een kostbaar laken, maar omdat het geen verschoning van linnen heeft, doet het zijn was met zijn tong. Het verwijst naar het feit dat de vacht van de hermelijn het materiaal was dat werd gebruikt om ceremoniële gewaden te maken. Daarom vertegenwoordigt het dier een symbool van royalty's. Het citaat impliceert dat de preutse indruk van de heersende klasse slechts een façade is die is ontworpen om hun verachtelijke acties en schandelijke verlangens te maskeren.

Deel I: De leeuw van Belfort uit Een week van vriendelijkheid door Max Ernst , 1933–34, via MoMA, New York

Het element modder dat het eerste boek regeert, past in deze context, omdat het staat voor smerig en onrein. De Leeuw van Belfort symboliseert de heersende klasse en de sociale elite, gecorrumpeerd en weggevreten door lust en trots. Terwijl de pagina's omslaan, ontrafelt het geweld zich langzaam en begint het groteske. Een verscheidenheid aan slangen, schedels en wapens vertegenwoordigen de belangrijkste symbolische elementen. Onder de angstaanjagende leeuwen zien we hoe hulpeloze vrouwen worden geterroriseerd en gemarteld. Een wreed spel van overheersing speelt zich voor ons af terwijl de surrealistische schilder zijn personages kwelt met onderdrukte erotische verlangens, godslastering en de dood.

Deel II: De kleur van water

Deel II: Water uit een week van vriendelijkheid door Max Ernst , 1933–34, via MoMA, New York

Maandag, het tweede boek van Een week van vriendelijkheid , staat voor het element water. De epigraaf presenteert ons een raadselachtige verklaring die in het tweede deel van de roman wordt onderzocht. Met zijn collages verbeeldde Max Ernst verschillende kenmerken van water. Het kan kalm en zuiverend zijn, maar daarentegen turbulent en meedogenloos. Omdat de roman in zwart-wit is, wordt de kleur van het water uiteindelijk aan onze verbeelding overgelaten. De sfeer is opnieuw gevuld met geweld, angst en dood. We zien monumenten in Parijs wegspoelen door golven. Ongecontroleerd water stroomt langs de voet van de bedden waarop de slapende Parijzenaars liggen. We zien dat sommige mensen worstelen om te ontsnappen, terwijl anderen zich overgeven aan hun lot.

Deel II: Water uit een week van vriendelijkheid door Max Ernst , 1933–34, via MoMA, New York

Vrouwenlichamen omarmd door het kabbelende water vormen een veelvoorkomend motief. We zien een vrouw in slaap vallen in haar bed, gehuld in beukende golven. Een andere vrouw laat haar voeten wassen door een dienstmeisje terwijl een man onder haar verdrinkt. De surrealistische schilder toont volledige controle bij het afbeelden van deze lichamen, het manoeuvreren van hun posities en maniertjes, het oproepen van dubbelzinnigheid en erotiek. Hij creëert een vreemde mix van zowel sereniteit als chaos en ontneemt ons opnieuw een zinnige betekenis.

Deel III: De verborgen verlangens van de bourgeoisie

Deel III: Het hof van de draak uit A Week of Kindness door Max Ernst , 1933–34, via MoMA, New York

Het element vuur regeert het derde boek dat de dinsdag vertegenwoordigt. Vuur vertegenwoordigt de vlammen van lust. Deel III: Het Hof van de Draak laat de lezers kennismaken met de tragedies van de burgerlijke hel. Vuur dient als een directe tegenpool van de natuurlijke kracht van water die in het vorige boek werd gevonden. De surrealistische schilder presenteert ons boze dromen, angsten en verborgen verlangens van de bourgeoisie. Deze pagina's tonen sterke gevoelens van interne wanorde, hypocrisie en ethische strijd.

Deel III: Het hof van de draak uit A Week of Kindness door Max Ernst , 1933-34, via MoMA

Door het hele boek heen zijn verontrustende symbolen in details verborgen. Fotolijsten op de achtergrond tonen discreet eigenaardige beelden, pistolen schieten op onzichtbare doelen en reptielen loeren op de loer in de schaduwen. De ruggen van mensen dragen draken- en engelenvleugels, die hun ware innerlijke geest belichamen. In het donkerste hoofdstuk van zijn roman laat Max Ernst ons de ergste demonen van de hogere klasse zien.

Volume IV, woensdag: The Blood and Wrath of Oedipus

Deel IV: Oedipus uit Een week van vriendelijkheid door Max Ernst , 1933–34, via MoMA, New York

Het boek dat woensdag vertegenwoordigt, vertelt het verhaal van Oedipus . Max Ernst opent het vierde deel met een citaat uit Paul Eluard die zinspeelt op het feit dat, volgens de mythe , is Oedipus onbewust met zijn moeder getrouwd. In dit hoofdstuk staat Oedipus als voorbeeld van het element bloed. Oedipus vergoot het bloed van zijn vader en de incestueuze lijn stroomt door de aderen van zijn kinderen. In dit boekdeel verbeeldt Ernst het mythische personage met een vogelkop. Aan de hand van zijn collages onderzoekt Ernst Oedipus’ tragedie, waaronder de moord op Laius en de Het raadsel van de sfinx . In dit specifieke deel zien we de oorlog tussen het natuurlijke en het onnatuurlijke.

Deel V: Max Ernst beëindigt zijn week van vriendelijkheid

Deel V: De lach van de haan uit A Week of Kindness door Max Ernst , 1933–34, via MoMA, New York

Het laatste boek, dat de resterende drie dagen (donderdag, vrijdag, zaterdag) beslaat, wordt bepaald door het element zwart. De hoofdrolspeler van donderdag is een haan die ons door een reeks sadistische tegenslagen leidt. De intensiteit van de beelden herinnert ons aan de constante aanwezigheid van de dood. Antropomorfe vogels zijn een veel voorkomend motief in het werk van Max Ernst en dit boek is daarop geen uitzondering. Ernst had zelfs een gevleugeld alter-ego genaamd Loplop dat vaak in zijn visuele romans te zien was.

Deel V: Paaseiland uit Een week van vriendelijkheid door Max Ernst , 1933–34, via MoMA, New York

Een ander verhaal dat verband houdt met donderdag in deel V is: Paaseiland . Het verhaal draait om een ​​man met het hoofd van een standbeeld van Paaseiland. Dit karakter staat voor moraliteit. Uiteindelijk bezwijkt hij voor zijn verlangens, strompelend door de steegjes, wanhopig vrouwen vermijdend. Hij begint zijn toevlucht te zoeken in een taverne, waar hij zich in het gezelschap van dronken mensen bevindt terwijl de heren uit de hogere klasse door de straten lopen met sekswerkers achter hen. Uiteindelijk stort de hoofdfiguur in in een donkere kelder, staande naast skeletresten.

Poème zichtbaar 1 uit A Week of Kindness door Max Ernst , 1933–34, via MoMA, New York

Vrijdag toont het element zicht. Het bevat ook: Drie zichtbare gedichten geschreven door Paul Eluard, Tweede Bretons en Petrus Borel. Friday biedt emblematische beelden na bewogen scènes uit het vorige boek. Bepaalde pagina's laten zien dat Ernst een methode van synthetische collage gebruikte die hij in het begin van zijn carrière vaak verkende.

Poème zichtbaar 2 uit A Week of Kindness door Max Ernst , 1933–34, via MoMA, New York

Zaterdag staat voor de afsluiting van Een week van vriendelijkheid . Het belangrijkste element is dit keer onbekend. In dit laatste deel verlaten vrouwen hun bed in trance, eindelijk bevrijd van kwelling. Ze vliegen naar de hemel, geslagen, gedragen door wolken en de wind.