De oorspronkelijke Bill of Rights had 12 amendementen

Hoe we bijna eindigden met 6.000 congresleden

dubbele diamantfoto / Getty Images

Hoeveel amendementen zijn er in de Bill of Rights ? Als je 10 hebt geantwoord, heb je gelijk. Maar als je een bezoek brengt aan de Rotunda voor de Charters of Freedom bij de Nationaal Archiefmuseum in Washington, D.C., zult u zien dat de originele kopie van de Bill of Rights die ter ratificatie naar staten is gestuurd, 12 amendementen had.

Snelle feiten: de Bill of Rights

• De Bill of Rights is de eerste 10 amendementen op de Amerikaanse grondwet.
• De Bill of Rights stelt specifieke beperkingen en verboden op de bevoegdheden van de federale overheid.
• De Bill of Rights is opgesteld als reactie op verzoeken van verschillende staten om meer grondwettelijke bescherming van individuele vrijheden die al als natuurlijke rechten worden beschouwd, zoals het recht om vrijuit te spreken en te aanbidden.
• De Bill of Rights, oorspronkelijk in de vorm van 12 amendementen, werd op 28 september 1789 ter overweging voorgelegd aan de wetgevers van de staten en werd geratificeerd door de vereiste driekwart (toen 11) staten in de vorm van 10 amendementen op 15 december 1791.

Wat is de Bill of Rights?

De 'Bill of Rights' is de populaire naam voor een gezamenlijke resolutie die werd aangenomen door het eerste Amerikaanse congres op 25 september 1789. De resolutie stelde de eerste reeks van 10 amendementen op de grondwet voor. Aangenomen als een enkele eenheid in 1791, beschrijft het de rechten van het volk van de Verenigde Staten met betrekking tot hun regering.

Bij de Constitutionele conventie van 1787, Anti-federalist George Mason was de leider van die afgevaardigden die aandrongen op de toevoeging van expliciete staatsrechten en individuele rechten aan de Amerikaanse grondwet als tegenwicht voor de toegenomen federale bevoegdheden. Mason, was een van de drie afgevaardigden die de grondwet gedeeltelijk niet ondertekenden omdat een dergelijke verklaring ontbrak. Verschillende staten ratificeerden de Grondwet alleen met dien verstande dat er snel een Bill of Rights zou worden toegevoegd.

Tekenen op de Magna Carta , de Engelse Bill of Rights en Virginia's Declaration of Rights, voornamelijk geschreven door George Mason, James Madison stelde 19 amendementen op, die hij op 8 juni 1789 aan het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden voorlegde. Het Huis keurde er 17 goed en stuurde het naar de Amerikaanse Senaat, die er op 25 september 12 goedkeurde. Tien werden door de staten geratificeerd en werden wet van 15 december 1791.

Oorspronkelijk was de Bill of Rights alleen van toepassing op de federale overheid. Een van de door de Senaat verworpen amendementen zou die rechten ook op staatswetten hebben toegepast. Het veertiende amendement, geratificeerd in 1868, verbiedt staten echter om de rechten van elke burger te beperken zonder eerlijk proces , en vanaf de 20e eeuw paste het Amerikaanse Hooggerechtshof geleidelijk de meeste garanties van de Bill of Rights toe op deelstaatregeringen.

Toen zoals nu, de proces van wijziging van de grondwet vereist dat de resolutie door ten minste driekwart van de staten wordt 'geratificeerd' of goedgekeurd. In tegenstelling tot de 10 amendementen die we vandaag kennen en koesteren als de Bill of Rights, werd in de resolutie die in 1789 naar de staten werd gestuurd voor ratificatie voorgesteld 12 amendementen .

Toen de stemmen van de 11 staten uiteindelijk werden geteld op 15 december 1791, waren alleen de laatste 10 van de 12 amendementen geratificeerd. Dus het origineel derde amendement , het instellen van vrijheid van meningsuiting, pers, vergadering, petitie en het recht op een eerlijk en snel proces werd het eerste amendement van vandaag en zesde amendement .

Stel je 6000 congresleden voor

In plaats van rechten en vrijheden vast te stellen, stelde het eerste amendement, zoals gestemd door de staten in de oorspronkelijke Bill of Rights, een verhouding voor om het aantal mensen te bepalen dat door elk lid van de Huis van Afgevaardigden .

Het oorspronkelijke eerste amendement (niet geratificeerd) luidde:

'Na de eerste opsomming vereist door het eerste artikel van de Grondwet, zal er één Vertegenwoordiger zijn voor elke dertigduizend, totdat het aantal honderd zal bedragen, waarna het aandeel zo zal worden geregeld door het Congres, dat er niet minder zal zijn dan honderd vertegenwoordigers, niet minder dan één vertegenwoordiger per veertigduizend personen, totdat het aantal vertegenwoordigers tweehonderd zal bedragen; waarna de verhouding zo door het Congres wordt geregeld, dat er niet minder dan tweehonderd vertegenwoordigers zullen zijn, noch meer dan één vertegenwoordiger voor elke vijftigduizend personen.'

Als het amendement was bekrachtigd, zou het aantal leden van de Tweede Kamer nu ruim 6000 kunnen zijn, tegen de huidige 435. Zoals verdeeld volgens de laatste volkstelling vertegenwoordigt elk lid van het Huis momenteel ongeveer 650.000 mensen.

Het originele 2e amendement: geld

Het oorspronkelijke tweede amendement zoals gestemd, maar verworpen door de staten in 1789, geadresseerd: congres betalen , in plaats van het recht van de mensen om vuurwapens te bezitten. Het oorspronkelijke tweede amendement (niet geratificeerd) luidde:

'Geen wet die de vergoeding voor de diensten van de senatoren en vertegenwoordigers wijzigt, zal van kracht worden voordat er een verkiezing van vertegenwoordigers heeft plaatsgevonden.'

Hoewel het destijds nog niet geratificeerd was, vond het oorspronkelijke tweede amendement uiteindelijk zijn weg naar de Grondwet in 1992, geratificeerd als het 27e amendement, een volledige 203 jaar nadat het voor het eerst werd voorgesteld.

De derde werd de eerste

Als gevolg van het falen van de staten om de oorspronkelijke eerste en tweede amendementen in 1791 te ratificeren, werd het oorspronkelijke derde amendement een onderdeel van de Grondwet als het Eerste Amendement dat we vandaag koesteren.

'Het congres zal geen wet maken met betrekking tot een vestiging van religie, of de vrije uitoefening daarvan verbieden; of het inkorten van de vrijheid van meningsuiting, of van de druk op; of het recht van het volk om vreedzaam samen te komen en de regering te verzoeken om herstel van grieven.'

Achtergrond

Afgevaardigden naar de Constitutionele conventie in 1787 overwogen, maar verworpen een voorstel om een ​​rekening van rechten op te nemen in de eerste versie van de grondwet. Dit leidde tot een verhit debat tijdens het ratificatieproces.

De Federalisten , die de grondwet steunde zoals deze was geschreven, vond dat een wet niet nodig was omdat de grondwet opzettelijk de bevoegdheden van de federale regering beperkte om zich te bemoeien met de rechten van de staten, waarvan de meeste al rekeningen van rechten hadden aangenomen.

De Anti-federalisten , die tegen de Grondwet was, pleitte voor de Bill of Rights, in de overtuiging dat de centrale regering niet zou kunnen bestaan ​​of functioneren zonder een duidelijk opgestelde lijst van rechten die aan de mensen worden gegarandeerd.

Sommige staten aarzelden om de Grondwet te ratificeren zonder een Bill of Rights. Tijdens het ratificatieproces riepen het volk en de wetgevende macht van de staat op tot het eerste congres dat onder de nieuwe grondwet in 1789 diende om een ​​wetsvoorstel te overwegen en voor te stellen.

Volgens het Nationaal Archief begonnen de toenmalige 11 staten het proces van ratificatie van de Bill of Rights door een referendum te houden, waarbij de kiezers werden gevraagd om elk van de 12 voorgestelde amendementen goed te keuren of te verwerpen. Ratificatie van een amendement door ten minste driekwart van de staten betekende de aanvaarding van dat amendement.

Zes weken na ontvangst van de Bill of Rights-resolutie ratificeerde North Carolina de grondwet. ( Noord Carolina had zich verzet tegen de ratificatie van de Grondwet omdat deze geen individuele rechten waarborgde.)

Tijdens dit proces werd Vermont de eerste staat die lid werd van de Unie nadat de grondwet was geratificeerd, en Rhode Island (de eenzame holdout) deed ook mee. Elke staat heeft zijn stemmen geteld en de resultaten doorgestuurd naar het Congres.

Bronnen en verdere referentie

• De handvesten van vrijheid: de Bill of Rights . Washington, DC. Nationaal Archief en Administratie.
• James Madison's voorgestelde wijzigingen van de grondwet, 8 juni 1789 . Washington, DC. Nationaal Archief en Administratie.
• Lloyd, Gordon. Inleiding tot het Grondwettelijk Verdrag . Amerikaanse geschiedenis onderwijzen.